Capítulo 69

Que Deus conhece infinitas coisas

Depois disso, deve-se mostrar que Deus conhece infinitas coisas.

Com efeito, ao conhecer que é causa das coisas, conhece as outras coisas além de si mesmo, como fica claro pelo que precede. Ora, ele é causa de infinitas coisas, se há infinitos entes, pois é causa de tudo o que existe. Portanto, é capaz de conhecer infinitas coisas.

Além disso, Deus conhece perfeitamente seu poder, como fica claro pelo que foi dito acima. Ora, um poder não pode ser conhecido perfeitamente sem que se conheça tudo aquilo a que ele se estende, pois sua grandeza é de algum modo considerada segundo essas coisas. Ora, como seu poder é infinito, conforme se mostrou acima, estende-se a infinitas coisas. Portanto, Deus conhece infinitas coisas.

Ademais, se o conhecimento de Deus se estende a tudo o que existe de qualquer modo, como se mostrou, é necessário que conheça não só o ente em ato, mas também o ente em potência. Ora, nas coisas naturais há o infinito em potência, embora não em ato, como prova o Filósofo no livro III da Física. Portanto, Deus conhece infinitas coisas: assim como a unidade, que é o princípio do número, conheceria infinitas espécies de números se conhecesse tudo o que está nela em potência, pois a unidade é em potência todo número.¹

Ainda, Deus conhece as outras coisas por sua essência, como por certo meio exemplar. Ora, como ele tem perfeição infinita, conforme se mostrou acima, infinitas coisas dotadas de perfeições finitas podem ter nele seu exemplar, pois nem uma só delas, nem quaisquer delas em conjunto, por mais numerosas que sejam, podem igualar a perfeição do exemplar; assim, sempre resta um novo modo pelo qual alguma coisa modelada segundo ele possa imitá-la. Portanto, nada impede que conheça infinitas coisas por sua essência.

Além disso, o ser de Deus é seu entender. Portanto, assim como seu ser é infinito, conforme se mostrou, também seu entender é infinito. Ora, assim como o finito está para o finito, o infinito está para o infinito. Portanto, se por nosso entender, que é finito, podemos apreender coisas finitas, também Deus pode, por seu entender, apreender infinitas coisas.

Ademais, o intelecto que conhece o inteligível máximo não conhece menos os menores, mas os conhece mais, como fica claro pelo Filósofo no livro III de Sobre a alma. Isso ocorre porque o intelecto não é corrompido pela excelência do inteligível, como acontece com os sentidos, mas antes se aperfeiçoa. Ora, se tomarmos infinitos entes, quer sejam da mesma espécie, como infinitos homens, quer de infinitas espécies, ainda que alguns ou todos fossem infinitos em quantidade, se isso fosse possível, a totalidade deles teria menor infinitude que Deus: pois cada um deles e todos em conjunto teriam um ser recebido e limitado a alguma espécie ou gênero, e assim esse ser seria finito sob algum aspecto; por isso, ficaria aquém da infinitude de Deus, que é infinito em sentido absoluto, como se mostrou acima. Portanto, como Deus conhece perfeitamente a si mesmo, nada impede que conheça também essa totalidade de infinitos entes.

Ainda, quanto mais eficaz e límpido é um intelecto no conhecer, tanto mais coisas pode conhecer a partir de uma só, assim como todo poder, quanto mais forte, tanto mais unificado é. Ora, o intelecto divino é infinito em eficácia ou perfeição, como fica claro pelo que precede. Pode, portanto, conhecer infinitas coisas por uma só, que é sua essência.

Além disso, o intelecto divino é perfeito em sentido absoluto, assim como sua essência. Portanto, não lhe falta nenhuma perfeição inteligível. Ora, aquilo para o qual nosso intelecto está em potência é uma perfeição inteligível dele. E ele está em potência para todas as espécies inteligíveis. Ora, essas espécies são infinitas, pois também são infinitas as espécies dos números e das figuras. Resta, portanto, que Deus conhece todas essas infinitas coisas.

Além disso, como nosso intelecto é capaz de conhecer infinitas coisas em potência, pois pode multiplicar ao infinito as espécies dos números, se o intelecto divino não conhecesse infinitas coisas também em ato, seguir-se-ia que o intelecto humano seria capaz de conhecer mais coisas que o divino, ou que o intelecto divino não conheceria em ato tudo aquilo que é capaz de conhecer em potência. Ambas as consequências são impossíveis, como fica claro pelo que foi dito acima.

Ainda, o infinito se opõe ao conhecimento na medida em que se opõe à enumeração, pois é em si mesmo impossível enumerar as partes do infinito, como algo que implica contradição. Ora, conhecer algo pela enumeração de suas partes é próprio de um intelecto que conhece sucessivamente uma parte depois de outra, e não de um intelecto que compreende simultaneamente as diversas partes. Portanto, como o intelecto conhece todas as coisas simultaneamente, sem sucessão, não encontra maior impedimento para conhecer infinitas coisas do que para conhecer coisas finitas.

Ademais, toda quantidade consiste em certa multiplicação de partes, e por isso o número é a primeira das quantidades. Portanto, onde a pluralidade não produz diferença alguma, também nada do que acompanha a quantidade produz diferença. Ora, no conhecimento de Deus, muitas coisas são conhecidas do mesmo modo que uma só, pois são conhecidas não por diversas espécies, mas por uma única espécie, que é a essência de Deus. Por isso, muitas coisas são conhecidas simultaneamente por Deus. Assim, a pluralidade não produz diferença alguma no conhecimento de Deus. Portanto, tampouco a produz o infinito, que acompanha a quantidade. Logo, para o intelecto divino não há diferença entre conhecer infinitas coisas e conhecer coisas finitas. Assim, como conhece as finitas, nada impede que conheça também infinitas coisas.

Com isso concorda o que se diz no Salmo: e sua sabedoria não tem número.

Pelo que precede, fica claro por que nosso intelecto não conhece o infinito como o intelecto divino. Nosso intelecto difere do divino em quatro pontos que produzem essa diferença. O primeiro é que nosso intelecto é absolutamente finito, ao passo que o divino é infinito. O segundo é que nosso intelecto conhece coisas diversas por diversas espécies. Por isso, não pode alcançar infinitas coisas num único conhecimento, como o intelecto divino. O terceiro decorre disso: como nosso intelecto conhece coisas diversas por diversas espécies, não pode conhecer muitas coisas simultaneamente; assim, só poderia conhecer infinitas coisas enumerando-as sucessivamente. Isso não acontece com o intelecto divino, que contempla muitas coisas simultaneamente, como vistas por uma única espécie. O quarto é que o intelecto divino conhece as coisas que existem e as que não existem, como se mostrou.

Também fica claro como a afirmação do Filósofo de que o infinito, enquanto infinito, é desconhecido não se opõe à presente doutrina. Pois, como a razão de infinito pertence à quantidade, segundo ele mesmo diz, o infinito seria conhecido enquanto infinito se fosse conhecido pela medição de suas partes: esse é, com efeito, o conhecimento próprio da quantidade. Mas Deus não conhece desse modo. Por isso, por assim dizer, não conhece o infinito enquanto infinito, mas enquanto se apresenta à sua ciência como se fosse finito, conforme se mostrou.

Deve-se saber, porém, que Deus não conhece infinitas coisas pela ciência de visão, para usarmos as palavras de outros, porque infinitas coisas não existem em ato, nem existiram nem existirão, uma vez que, segundo a fé católica, a geração não é infinita em nenhuma das duas direções. Conhece, contudo, infinitas coisas pela ciência de simples inteligência. Pois Deus conhece infinitas coisas que não existem, nem existirão nem existiram, mas que estão na potência da criatura. E conhece também infinitas coisas que estão em seu poder e que não existem, nem existirão nem existiram.

Por isso, quanto à questão do conhecimento dos singulares, poder-se-ia responder negando a premissa maior: pois os singulares não são infinitos. Contudo, mesmo que fossem, Deus não deixaria de conhecê-los.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Espécies de números” designa aqui os diferentes números, como dois, três e quatro, considerados distintos em espécie uns dos outros. ↩