Capítulo 45

Qual é verdadeiramente a primeira causa da distinção das coisas

Pelo que foi dito, pode-se mostrar qual é verdadeiramente a primeira causa da distinção das coisas.

Com efeito, como todo agente pretende introduzir sua semelhança no efeito segundo a capacidade deste, realiza isso tanto mais perfeitamente quanto mais perfeito é: pois é manifesto que, quanto mais quente é algo, tanto mais quente torna outra coisa; e, quanto melhor é um artífice, tanto mais perfeitamente introduz na matéria a forma da arte. Ora, Deus é o agente perfeitíssimo. Cabia, portanto, a Deus introduzir sua semelhança nas coisas criadas do modo mais perfeito, tanto quanto convém à natureza criada. Mas as coisas criadas não podem alcançar uma semelhança perfeita de Deus segundo uma única espécie de criatura: pois, como a causa excede o efeito, aquilo que está na causa de modo simples e unido encontra-se no efeito de modo composto e múltiplo, a menos que o efeito alcance a espécie da causa; o que não se pode dizer no presente caso, pois a criatura não pode ser igual a Deus. Foi necessário, portanto, que houvesse multiplicidade e variedade nas coisas criadas, para que nelas se encontrasse, segundo seu modo, uma semelhança perfeita de Deus.

Além disso, assim como as coisas feitas a partir da matéria estão na potência passiva da matéria, também as coisas feitas por um agente devem estar na potência ativa do agente. Ora, a potência passiva da matéria não seria perfeitamente reduzida ao ato se dela se fizesse somente uma das coisas para as quais a matéria está em potência. Portanto, se algum agente cujo poder se estende a muitos efeitos fizesse somente um deles, sua potência não seria tão completamente reduzida ao ato como quando faz muitos. Ora, pelo fato de a potência ativa ser reduzida ao ato, o efeito alcança a semelhança do agente. Portanto, não haveria uma semelhança perfeita de Deus no universo se todos os entes tivessem um único grau. Por isso, pois, há distinção nas coisas criadas: para que alcancem mais perfeitamente a semelhança de Deus por muitas coisas do que por uma só.

Ademais, quanto mais aspectos de semelhança com Deus algo possui, tanto mais perfeitamente se aproxima de sua semelhança. Ora, em Deus há bondade e difusão da bondade nas outras coisas. Portanto, uma coisa criada se aproxima mais perfeitamente da semelhança de Deus se não somente é boa, mas também pode agir para a bondade de outras, do que se fosse boa somente em si mesma: assim, é mais semelhante ao sol aquilo que brilha e ilumina do que aquilo que somente brilha. Ora, a criatura não poderia agir para a bondade de outra criatura se não houvesse pluralidade e desigualdade nas coisas criadas: porque o agente é distinto do paciente e mais nobre que ele. Foi necessário, portanto, para que houvesse nas criaturas uma perfeita imitação de Deus, que nelas se encontrassem diversos graus.

Igualmente, muitos bens são melhores que um único bem finito: pois contêm esse bem e ainda algo mais. Ora, a bondade de toda criatura é finita, pois fica aquém da bondade infinita de Deus. Portanto, o universo das criaturas é mais perfeito se há muitos graus das coisas do que se houvesse um só. Ora, ao sumo bem compete fazer o que é melhor. Logo, foi conveniente que fizesse muitos graus de criaturas.

Ademais, a bondade da espécie excede a bondade do indivíduo, assim como o formal excede o material. Portanto, a multiplicidade das espécies acrescenta mais à bondade do universo que a multiplicidade dos indivíduos numa única espécie. Pertence, pois, à perfeição do universo não somente que haja muitos indivíduos, mas também que haja diversas espécies de coisas e, por conseguinte, diversos graus nas coisas.

Igualmente, tudo o que age pelo intelecto representa na coisa feita a espécie de seu intelecto: pois é assim que aquele que age pela arte produz algo semelhante a si. Ora, Deus fez a criatura como agente que age pelo intelecto, e não por necessidade da natureza, como foi mostrado acima. Portanto, a espécie do intelecto divino é representada na criatura feita por ele. Mas um intelecto que entende muitas coisas não é suficientemente representado em uma só. Assim, como o intelecto divino entende muitas coisas, conforme se provou no livro primeiro, representa a si mesmo mais perfeitamente se produz muitas criaturas de todos os graus do que se tivesse produzido uma só.

Além disso, à obra feita por um artífice sumamente bom não devia faltar a suma perfeição. Ora, o bem da ordem de coisas diversas é melhor que qualquer uma dessas coisas ordenadas tomada por si: pois é formal em relação a cada uma delas, como a perfeição do todo em relação às partes. Portanto, o bem da ordem não devia faltar à obra de Deus. Esse bem, porém, não poderia existir se não houvesse diversidade e desigualdade entre as criaturas.

Portanto, a diversidade e a desigualdade nas coisas criadas não procedem do acaso, nem da diversidade da matéria, nem da intervenção de algumas causas ou méritos, mas da própria intenção de Deus, que quis dar à criatura a perfeição que lhe era possível ter.

Por isso se diz em Gênesis 1:31: Deus viu todas as coisas que fizera, e eram muito boas, depois de ter dito delas, individualmente, que eram boas. Pois cada uma é boa em sua natureza; todas juntas, porém, são muito boas, por causa da ordem do universo, que é a última e mais nobre perfeição nas coisas.

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