Capítulo 70

Como o mesmo efeito procede de Deus e da natureza agente

A alguns, porém, parece difícil entender que os efeitos naturais sejam atribuídos tanto a Deus como ao agente natural.

Pois uma única ação não parece poder proceder de dois agentes. Portanto, se a ação pela qual se produz um efeito natural procede de um corpo natural, não procede de Deus.

Do mesmo modo, aquilo que pode ser suficientemente feito por um só é supérfluo que seja feito por muitos: pois vemos que a natureza não faz por dois instrumentos aquilo que pode fazer por um só. Portanto, como o poder divino é suficiente para produzir os efeitos naturais, é supérfluo empregar também as potências naturais para produzir os mesmos efeitos; ou, se uma potência natural produz suficientemente seu efeito próprio, é supérfluo que o poder divino aja para produzir esse mesmo efeito.

Além disso, se Deus produz todo o efeito natural, nada resta do efeito para o agente natural produzir. Portanto, não parece possível dizer que Deus produz os mesmos efeitos que as coisas naturais produzem.

Essas objeções, porém, não trazem dificuldade se se considerar o que foi dito. Com efeito, em qualquer agente devem-se considerar duas coisas: a própria coisa que age e a potência pela qual age, assim como o fogo aquece pelo calor. Ora, a potência do agente inferior depende da potência do agente superior, enquanto o agente superior dá ao inferior a própria potência pela qual age, ou a conserva, ou ainda a aplica à ação, assim como o artífice aplica o instrumento ao efeito próprio; a este, porém, não dá nem conserva a forma pela qual o instrumento age, mas lhe dá somente o movimento. É necessário, portanto, que a ação do agente inferior não proceda dele apenas por sua potência própria, mas pelo poder de todos os agentes superiores, pois age pelo poder de todos. E, assim como o agente mais inferior se mostra imediatamente ativo, também o poder do primeiro agente se mostra imediato na produção do efeito: pois a potência do agente mais inferior não tem por si a capacidade de produzir esse efeito, mas pelo poder do agente imediatamente superior; e a potência deste tem essa capacidade pelo poder de um superior; assim, o poder do agente supremo se mostra produtor do efeito por si, como causa imediata, como se vê nos princípios das demonstrações, cujo primeiro é imediato. Portanto, assim como não é inadmissível que uma única ação seja produzida por algum agente e por sua potência, também não é inadmissível que o mesmo efeito seja produzido por um agente inferior e por Deus: imediatamente por ambos, embora de modos diferentes.

Fica claro também que, embora uma coisa natural produza seu efeito próprio, não é supérfluo que Deus o produza, porque a coisa natural só o produz pelo poder divino.

Tampouco é supérfluo que, podendo Deus produzir por si mesmo todos os efeitos naturais, eles sejam produzidos por algumas outras causas. Pois isso não decorre da insuficiência do poder divino, mas da imensidade de sua bondade, pela qual quis comunicar sua semelhança às coisas não só quanto a existirem, mas também quanto a serem causas de outras: pois é desses dois modos que todas as criaturas em comum alcançam a semelhança divina, como se mostrou acima. Por isso também se manifesta a beleza da ordem nas coisas criadas.

Fica claro também que o mesmo efeito não é atribuído à causa natural e ao poder divino como se fosse feito em parte por Deus e em parte pelo agente natural, mas é feito inteiramente por ambos, de modos diferentes: assim como o mesmo efeito é atribuído inteiramente ao instrumento e também inteiramente ao agente principal.