Capítulo 71

Que a providência divina não exclui inteiramente o mal das coisas

Do que precede, fica claro que a providência divina, pela qual Deus governa as coisas, não impede que nelas se encontrem corrupção, deficiência e mal.

Com efeito, o governo divino, pelo qual Deus opera nas coisas, não exclui a operação das causas secundárias, como já se mostrou. Ora, pode acontecer que haja deficiência no efeito por causa da deficiência da causa agente secundária, sem que haja deficiência no primeiro agente: assim, pode ocorrer alguma deficiência no efeito de um artífice que possui perfeitamente sua arte, por causa da deficiência do instrumento; e um homem cuja força motriz é vigorosa pode mancar, não por deficiência da potência motriz, mas pela curvatura da tíbia. Portanto, nas coisas que são movidas e governadas por Deus, pode encontrar-se alguma deficiência e algum mal por causa da deficiência dos agentes secundários, embora no próprio Deus não haja deficiência alguma.

Ademais, não se encontraria a bondade perfeita nas coisas criadas se não houvesse nelas uma ordem de bondade, de modo que algumas fossem melhores que outras: pois não se realizariam todos os graus possíveis de bondade; tampouco alguma criatura se assemelharia a Deus quanto a ser superior a outra. Também seria retirada das coisas sua suprema beleza se delas fosse retirada a ordem de seres distintos e desiguais. Mais ainda, suprimida a desigualdade de bondade, seria retirada das coisas a multiplicidade: pois, pelas diferenças pelas quais as coisas diferem entre si, uma é melhor que outra, como o ser animado em relação ao inanimado, e o racional em relação ao irracional. Assim, se houvesse igualdade completa nas coisas, haveria somente um único bem criado, o que manifestamente diminui a perfeição da criatura. Ora, um grau superior de bondade é que algo seja bom de modo que não possa faltar à bondade; inferior a ele é o grau daquilo que pode faltar à bondade. Portanto, a perfeição do universo requer ambos os graus de bondade. Ora, pertence à providência daquele que governa conservar a perfeição nas coisas governadas, e não diminuí-la. Logo, não pertence à providência divina excluir inteiramente das coisas a potência de faltar ao bem. Ora, a essa potência segue-se o mal, porque aquilo que pode falhar às vezes falha. E a própria deficiência do bem é o mal, como se mostrou acima. Portanto, não pertence à providência divina impedir inteiramente o mal nas coisas.

Além disso, o melhor em qualquer governo é que se cuide das coisas governadas segundo seu modo próprio, pois nisso consiste a justiça do governo. Portanto, assim como seria contrário à razão do governo humano que o governante de uma cidade impedisse os homens de agir segundo seus ofícios — salvo, talvez, ocasionalmente e por algum tempo, em razão de alguma necessidade —, também seria contrário à razão do governo divino que ele não permitisse às coisas criadas agir segundo o modo de sua própria natureza. Ora, do fato de as criaturas agirem assim seguem-se a corrupção e o mal nas coisas, pois, em razão da contrariedade e da oposição que há entre elas, uma coisa corrompe outra. Portanto, não pertence à providência divina excluir inteiramente o mal das coisas governadas.

Do mesmo modo, é impossível que um agente produza algum mal senão porque visa a algum bem, como fica claro pelo que foi dito acima. Ora, impedir universalmente nas coisas criadas a intenção de qualquer bem não pertence à providência daquele que é causa de todo bem: pois assim muitos bens seriam retirados do conjunto das coisas; por exemplo, se fosse retirada do fogo a intenção de gerar algo semelhante a si, à qual se segue o mal que é a corrupção das coisas combustíveis, seria retirado o bem que é a geração do fogo e sua conservação segundo a espécie. Portanto, não pertence à providência divina excluir inteiramente o mal das coisas.

Além disso, há nas coisas muitos bens que não teriam lugar se não houvesse males: assim, não haveria a paciência dos justos se não houvesse a maldade dos perseguidores; nem haveria lugar para a justiça que pune se não houvesse delitos; também nas coisas naturais não haveria a geração de uma sem a corrupção de outra. Portanto, se o mal fosse inteiramente excluído do conjunto das coisas pela providência divina, seria necessário diminuir também a multiplicidade dos bens. Isso não deve acontecer, porque o bem é mais poderoso na bondade do que o mal na maldade, como fica claro pelo que foi dito acima. Portanto, o mal não deve ser inteiramente excluído das coisas pela providência divina.

Ademais, o bem do todo é superior ao bem da parte. Portanto, cabe ao governante providente tolerar alguma deficiência de bondade numa parte para que haja aumento de bondade no todo: assim, o artífice esconde os fundamentos sob a terra para que toda a casa tenha firmeza. Mas, se o mal fosse retirado de algumas partes do universo, muito da perfeição do universo se perderia, pois sua beleza surge da união ordenada dos males e dos bens, enquanto os males provêm de bens deficientes e, no entanto, deles se seguem certos bens, pela providência daquele que governa: assim como a introdução de pausas de silêncio torna suave uma melodia. Portanto, o mal não devia ser excluído das coisas pela providência divina.

Além disso, as outras coisas, sobretudo as inferiores, ordenam-se ao bem do homem como a seu fim. Ora, se não houvesse males nas coisas, muito do bem do homem seria diminuído, tanto quanto ao conhecimento como quanto ao desejo ou ao amor do bem. Pois o bem é mais conhecido pela comparação com o mal; e, quando sofremos alguns males, desejamos mais ardentemente os bens: assim, são sobretudo os doentes que conhecem quanto a saúde é um bem, e também a desejam mais ardentemente que os sadios. Portanto, não pertence à providência divina excluir inteiramente os males das coisas.

Por isso se diz em Isaías 45:7: Fazendo a paz e criando o mal. E em Amós 3:6: Não há mal na cidade que Deus não faça.

Por essas coisas se exclui o erro daqueles que, por verem que aconteciam males no mundo, diziam que Deus não existe: assim, Boécio, no livro I da Consolação da filosofia, apresenta um filósofo perguntando: Se Deus existe, de onde vem o mal? Seria necessário, porém, argumentar em sentido contrário: se o mal existe, Deus existe. Pois não haveria mal se fosse suprimida a ordem do bem, cuja privação é o mal. Ora, essa ordem não existiria se Deus não existisse.

Pelo que foi dito também se retira a ocasião de erro àqueles que negavam que a providência divina se estendesse até essas coisas corruptíveis, porque viam nelas acontecer muitos males; diziam, porém, que somente as coisas incorruptíveis estavam sujeitas à providência divina, pois nelas não se encontra deficiência nem mal algum.

Por essas coisas também se retira a ocasião de erro aos maniqueus, que afirmaram dois primeiros princípios agentes, um bom e outro mau, como se o mal não pudesse ter lugar sob a providência do Deus bom.

Resolve-se também a dúvida de alguns: se as ações más procedem de Deus. Pois se mostrou que todo agente produz sua ação enquanto age pelo poder divino, e que, por isso, Deus é causa de todos os efeitos e ações; mostrou-se também que o mal e a deficiência nas coisas regidas pela providência divina acontecem pela condição das causas secundárias, nas quais pode haver deficiência. Portanto, é manifesto que as ações más, enquanto deficientes, não procedem de Deus, mas das causas próximas deficientes; quanto ao que têm de ação e de entidade, porém, é necessário que procedam de Deus: assim como o mancar procede da potência motriz quanto ao que tem de movimento, mas, quanto ao que tem de deficiência, procede da curvatura da perna.