Capítulo 81

Da ordenação dos homens entre si e em relação às outras coisas

Entre as demais substâncias intelectuais, porém, as almas humanas ocupam o grau mais ínfimo, porque, como se disse acima, em sua constituição inicial recebem o conhecimento da ordem da providência divina somente por certo conhecimento universal; para alcançar, porém, o conhecimento perfeito dessa ordem em cada coisa, é necessário que a alma seja conduzida pelas próprias coisas, nas quais a ordem da providência divina já está estabelecida em particular. Por isso, foi necessário que tivesse órgãos corporais pelos quais obtivesse conhecimento das coisas corporais. A partir destas, porém, por causa da fraqueza da luz intelectual, as almas não conseguem alcançar o conhecimento perfeito das coisas que dizem respeito ao homem, a não ser que sejam auxiliadas pelos espíritos superiores; pois a disposição divina exige que os inferiores alcancem a perfeição por meio dos espíritos superiores, como se mostrou acima. Contudo, porque o homem participa de algo da luz intelectual, estão sujeitos a ele, segundo a ordem da providência divina, os animais irracionais, que de modo algum participam do intelecto. Por isso se diz em Gênesis 1:26: Façamos o homem à nossa imagem e semelhança, isto é, enquanto possui intelecto, e presida aos peixes do mar, às aves do céu e aos animais da terra.

Os animais irracionais, porém, embora careçam de intelecto, possuem algum conhecimento; por isso, segundo a ordem da providência divina, são superiores às plantas e às outras coisas que carecem de conhecimento. Daí o que se diz em Gênesis 1:29: Eis que vos dei toda erva que produz semente sobre a terra e todas as árvores que têm em si a semente de seu gênero, para que sirvam de alimento a vós e a todos os seres animados da terra.

Entre as coisas inteiramente desprovidas de conhecimento, porém, uma está sujeita à outra conforme uma é mais poderosa que a outra no agir. Pois elas não participam em nada da disposição da providência, mas somente de sua execução.

Como o homem possui intelecto, sentidos e poder corporal, essas coisas se ordenam entre si nele, segundo a disposição da providência divina, à semelhança da ordem que se encontra no universo: pois o poder corpóreo está sujeito ao poder sensitivo e ao intelectivo, como executor de suas ordens; e a própria potência sensitiva está sujeita à intelectiva e é contida por seu comando.

Pela mesma razão, também se encontra uma ordem entre os próprios homens. Pois aqueles que se distinguem pelo intelecto dominam naturalmente; aqueles, porém, que são deficientes no intelecto, mas robustos no corpo, parecem ter sido constituídos pela natureza para servir, como diz Aristóteles em sua Política. Com isso concorda também a sentença de Salomão, que diz em Provérbios 11:29: Quem é insensato servirá ao sábio. E em Êxodo 18 se diz: Escolhe dentre todo o povo homens sábios e tementes a Deus, que julguem o povo em todo tempo.

Assim como, nas obras de um só homem, a desordem provém de o intelecto seguir o poder sensitivo, e de o poder sensitivo, por causa de uma indisposição do corpo, ser arrastado pelo movimento corporal, como se manifesta nos que mancam, também no governo humano a desordem provém de alguém presidir sem ser por sua superioridade intelectual, mas por usurpar o domínio pela força corporal, ou de alguém ser colocado no governo por uma afeição sensível. Salomão tampouco silencia essa desordem, ao dizer em Eclesiastes 10:5: Há também um mal que vi debaixo do sol, como que saído por erro da presença do príncipe: o insensato colocado em elevada dignidade. Tal desordem, porém, não exclui a providência divina, pois provém, por permissão divina, da deficiência dos agentes inferiores, como também se disse dos outros males. Nem por essa desordem a ordem natural é inteiramente subvertida: pois o domínio dos insensatos é fraco, a não ser que seja fortalecido pelo conselho dos sábios. Por isso se diz em Provérbios 20:18: Os pensamentos serão fortalecidos pelos conselhos, e as guerras devem ser conduzidas com direção; e em 24:5: O homem sábio é forte, e o homem instruído é vigoroso e robusto; pois com boa disposição se começa a guerra, e haverá salvação onde houver muitos conselhos. E, porque aquele que aconselha dirige quem recebe o conselho e de certo modo domina sobre ele, diz-se em Provérbios 17:2 que o servo sábio dominará sobre os filhos insensatos.

Fica claro, portanto, que a providência divina impõe uma ordem a todas as coisas, de modo que seja verdadeiro o que diz o Apóstolo em Romanos 13:1: As coisas que procedem de Deus estão ordenadas.