Capítulo 76

Que a providência de Deus cuida imediatamente de todos os singulares

Alguns, porém, admitiram que a providência divina alcança esses singulares, mas mediante certas causas. Com efeito, Platão, como diz Gregório de Nissa, estabeleceu uma tríplice providência. A primeira é a do Deus supremo, que cuida primeira e principalmente das coisas que lhe são próprias, isto é, de todos os seres espirituais e intelectuais; em seguida, porém, cuida do mundo inteiro quanto aos gêneros e às espécies, e às causas universais, que são os corpos celestes. A segunda é aquela pela qual se cuida dos singulares dos animais, das plantas e dos outros seres sujeitos à geração e à corrupção, quanto à sua geração, corrupção e demais mudanças. Platão atribui essa providência aos deuses que percorrem o céu. Aristóteles, porém, atribui a causalidade dessas coisas ao círculo oblíquo.¹ A terceira providência, por sua vez, Platão a estabelece para as coisas que pertencem à vida humana. Atribui-a a certos demônios existentes em torno da terra, que são, segundo ele, os guardiões das ações humanas. Contudo, segundo Platão, a segunda e a terceira providência dependem da primeira, pois o Deus supremo estabeleceu os provedores de segunda e terceira ordem.

Essa posição concorda com a fé católica enquanto reconduz a providência de todas as coisas a Deus como ao primeiro autor. Parece, porém, opor-se ao ensinamento da fé enquanto afirma que nem todos os particulares estão imediatamente sujeitos à providência divina. Isso pode ser demonstrado pelo que precede.

Com efeito, Deus tem conhecimento imediato dos singulares, não como quem os conhece somente em suas causas, mas também em si mesmos, como se mostrou no livro I desta obra. Ora, parece inconveniente que, conhecendo os singulares, não queira a ordem deles, na qual consiste seu bem principal, visto que sua vontade é o princípio de toda bondade. Portanto, é necessário que, assim como conhece imediatamente os singulares, também estabeleça imediatamente a ordem deles.

Além disso, a ordem estabelecida pela providência nas coisas governadas provém daquela ordem que o provedor dispõe em sua mente, assim como a forma da arte realizada na matéria procede daquela que está na mente do artífice. Ora, onde há muitos provedores, um subordinado ao outro, é necessário que o superior transmita ao inferior a ordem concebida, assim como a arte inferior recebe seus princípios da superior. Portanto, se se admitem provedores de segunda e terceira ordem subordinados ao primeiro provedor, que é o Deus supremo, é necessário que recebam do Deus supremo a ordem a ser estabelecida nas coisas. Mas não é possível que essa ordem seja mais perfeita neles do que no Deus supremo; ao contrário, todas as perfeições procedem dele para as outras coisas por modo de descida, como fica claro pelo que precede. Ora, é necessário que a ordem das coisas esteja nos provedores secundários não somente em universal, mas também quanto aos singulares; caso contrário, não poderiam estabelecer por sua providência uma ordem nos singulares. Portanto, com muito mais razão, a ordem dos singulares está na disposição da providência divina.

Ademais, nas coisas regidas pela providência humana, verifica-se que algum provedor superior concebe por si mesmo como devem ser ordenadas certas coisas grandes e universais, mas não concebe a ordem das coisas mínimas, deixando que outros inferiores a concebam. Isso acontece por uma deficiência sua: ou porque ignora as condições dos singulares mais insignificantes, ou porque não é capaz de conceber a ordem de tudo, em razão do esforço e do longo tempo que isso exigiria. Ora, tais deficiências estão longe de Deus: pois ele conhece todos os singulares, e não se cansa ao entender nem necessita de tempo, uma vez que, entendendo a si mesmo, conhece todas as outras coisas, como se mostrou acima. Portanto, ele próprio concebe a ordem de todas as coisas e de cada uma delas. Logo, sua providência cuida imediatamente de todos os singulares.

Do mesmo modo, nas coisas humanas, os provedores inferiores concebem por sua própria habilidade a ordem das coisas cujo governo lhes é confiado por quem preside. Ora, não recebem do homem que preside essa habilidade nem seu exercício; se, porém, a recebessem do superior, a ordenação já seria feita pelo superior, e eles seriam executores dessa ordenação, e não seus provedores. Mas é certo, pelo que se disse acima, que toda sabedoria e todo intelecto são causados pelo Deus supremo em todos os seres inteligentes; e nenhum intelecto pode entender coisa alguma senão pelo poder divino, assim como nenhum agente opera senão enquanto age pelo poder dele. Portanto, é o próprio Deus que dispõe imediatamente todas as coisas por sua providência; e todos os que são chamados provedores sob sua autoridade são executores de sua providência.

Além disso, a providência superior dá regras à providência inferior: assim, o governante dá regras e leis ao comandante do exército, que dá leis e regras aos centuriões e tribunos. Portanto, se sob a primeira providência do Deus supremo existem outras providências, é necessário que Deus dê a esses provedores de segunda ou terceira ordem as regras de seu governo. Logo, ou lhes dá regras e leis universais, ou particulares. Se, porém, lhes dá regras universais de governo, como as regras universais não podem ser sempre aplicadas aos particulares, sobretudo nas coisas móveis, que nem sempre se comportam do mesmo modo, seria necessário que esses provedores de segunda ou terceira ordem às vezes dispusessem das coisas sujeitas ao seu cuidado fora das regras que lhes foram dadas. Teriam, portanto, de julgar as regras recebidas: quando seria necessário agir segundo elas e quando seria necessário deixá-las de lado. Isso não pode ser, porque esse juízo pertence ao superior: pois compete interpretar as leis e dispensar de sua observância àquele a quem compete estabelecê-las. Portanto, esse juízo sobre as regras universais dadas deve ser feito pelo provedor supremo. Ora, isso não poderia acontecer se ele não interviesse imediatamente na ordenação desses singulares. Portanto, segundo isso, é necessário que seja seu provedor imediato. Se, porém, os provedores de segunda e terceira ordem recebem do provedor supremo regras e leis particulares, fica claramente manifesto que a ordenação desses singulares é feita imediatamente pela providência divina.

Além disso, o provedor superior sempre julga as coisas ordenadas pelos provedores inferiores, para determinar se estão bem ordenadas ou não. Portanto, se há provedores de segunda ou terceira ordem sob Deus, o primeiro provedor, é necessário que Deus julgue aquilo que eles ordenam. Ora, isso não pode acontecer se ele não considera a ordem desses singulares. Logo, ele próprio cuida por si mesmo desses singulares.

Ademais, se Deus não cuida por si mesmo e imediatamente desses singulares inferiores, isso só pode ser porque os despreza ou para que sua dignidade não seja manchada por eles, como dizem alguns. Ora, isso é contrário à razão. Pois é mais digno conceber providentemente a ordenação de algumas coisas do que operar nelas. Portanto, se Deus opera em todas as coisas, como se mostrou acima, e isso em nada diminui sua dignidade, mas antes pertence ao seu poder universal e supremo, de modo algum é algo desprezível para ele, nem mancha sua dignidade, exercer providência imediata sobre esses singulares.

Do mesmo modo, todo sábio que usa providentemente sua potência modera, ao agir, o uso dessa potência, ordenando a que coisas e até que ponto ela deve chegar; caso contrário, a potência não seguiria a sabedoria em seu agir. Ora, é certo, pelo que precede, que o poder divino, ao operar, alcança até as coisas mais ínfimas. Portanto, a sabedoria divina ordena quais, quantos e de que modo os efeitos procedem de seu poder, mesmo nas coisas mais ínfimas. Logo, ele próprio concebe imediatamente, por sua providência, a ordem de todas as coisas.

Daí o que se diz em Romanos 13:1: As coisas que procedem de Deus estão ordenadas. E em Judite 9:5: Vós fizestes as coisas anteriores e concebestes as que vieram depois delas, e realizou-se aquilo que vós mesmos quisestes.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Círculo oblíquo” designa aqui o percurso anual aparente do Sol ao longo do zodíaco, inclinado em relação ao equador celeste. ↩