Capítulo 78

Que Deus governa as outras criaturas por meio das criaturas intelectuais

Como pertence à providência divina conservar a ordem nas coisas, e a ordem conveniente consiste em descer proporcionalmente das coisas supremas às ínfimas, é necessário que a providência divina alcance as últimas coisas segundo certa proporção. Ora, essa proporção consiste em que, assim como as criaturas supremas estão sob Deus e são governadas por ele, também as criaturas inferiores estejam sob as superiores e sejam regidas por elas. Mas, entre todas as criaturas, as supremas são as intelectuais, como fica claro pelo que precede. Portanto, a razão da providência divina exige que as demais criaturas sejam regidas pelas criaturas racionais.

Além disso, toda criatura que executa a ordem da providência divina o faz enquanto participa de algo do poder do primeiro provedor, assim como o instrumento não move senão enquanto, pelo movimento, participa de algo do poder do agente principal. Portanto, as coisas que participam mais do poder da providência divina executam a providência divina naquelas que participam menos. Ora, as criaturas intelectuais participam dela mais que as outras: pois, como a providência exige tanto a disposição da ordem, que se realiza pelo poder cognoscitivo, quanto a execução, que se realiza pelo poder operativo, as criaturas racionais participam de ambos os poderes, ao passo que as demais criaturas participam somente do poder operativo. Portanto, todas as outras criaturas são regidas, sob a providência divina, pelas criaturas racionais.

Ademais, a todo aquele a quem Deus dá algum poder, ele é dado em ordem ao efeito desse poder: pois todas as coisas são dispostas da melhor maneira quando cada uma se ordena a todos os bens que naturalmente podem proceder dela. Ora, o poder intelectivo é por si ordenador e diretivo; por isso, vemos que, quando ambos estão reunidos num mesmo ser, o poder operativo segue a direção do poder intelectivo, como vemos no homem que os membros se movem ao comando da vontade. O mesmo também se manifesta quando eles existem em seres diversos: pois os homens que se distinguem pelo poder operativo devem ser dirigidos pelos que se distinguem pelo poder intelectivo. Portanto, a razão da providência divina exige que as outras criaturas sejam regidas pelas criaturas intelectuais.

Do mesmo modo, os poderes particulares são naturalmente movidos pelos poderes universais, como se evidencia tanto na arte quanto na natureza. Ora, é certo que o poder intelectivo é mais universal que qualquer outro poder operativo: pois o poder intelectivo contém formas universais, ao passo que todo poder operativo procede somente de alguma forma própria do ser que opera. Portanto, é necessário que todas as outras criaturas sejam movidas e regidas pelos poderes intelectuais.

Além disso, em todas as potências ordenadas, aquela que conhece melhor a razão das coisas dirige a outra. Por isso, vemos nas artes que aquela à qual pertence o fim, do qual se toma a razão de todo o artefato, dirige e comanda aquela que o produz, como a arte de pilotar dirige a de construir navios; e a arte que introduz a forma comanda aquela que dispõe a matéria. Os instrumentos, porém, que não conhecem razão alguma, são apenas dirigidos. Portanto, como somente as criaturas intelectuais podem conhecer as razões da ordem das criaturas, caberá a elas reger e governar todas as outras criaturas.

Ademais, aquilo que é por si é causa daquilo que é por outro. Ora, somente as criaturas intelectuais operam por si mesmas, pois são senhoras de suas operações pelo livre-arbítrio da vontade; as outras criaturas, porém, operam por necessidade de natureza, como movidas por outro. Portanto, as criaturas intelectuais, por sua operação, movem e regem as outras criaturas.