Capítulo 64

Que Deus governa as coisas por sua providência

Do que foi exposto, fica suficientemente estabelecido que Deus é o fim de todas as coisas. Disso se pode concluir, além disso, que ele governa ou rege o universo por sua providência.

Com efeito, sempre que certas coisas se ordenam a um fim, todas estão sujeitas à disposição daquele a quem esse fim pertence principalmente, como se vê num exército: pois todas as partes do exército e suas atividades se ordenam ao bem do comandante, que é a vitória, como ao fim último; e por isso cabe ao comandante governar todo o exército. Do mesmo modo, a arte que trata do fim comanda e dá leis à arte que trata dos meios para o fim: assim, a política comanda a arte militar, a arte militar comanda a equitação e a arte de navegar comanda a construção naval. Portanto, como todas as coisas se ordenam à bondade divina como a seu fim, conforme foi mostrado, é necessário que Deus, a quem essa bondade pertence principalmente, por possuí-la, entendê-la e amá-la substancialmente, seja o governador de todas as coisas.

Além disso, todo aquele que faz algo em vista de um fim serve-se disso para o fim. Ora, mostrou-se acima que todas as coisas que possuem o ser de qualquer modo são efeitos de Deus, e que Deus faz todas as coisas em vista de um fim, que é ele próprio. Portanto, ele se serve de todas as coisas, dirigindo-as ao fim. Isso, porém, é governar. Logo, Deus é, por sua providência, o governador de todas as coisas.

Ademais, mostrou-se que Deus é o primeiro motor imóvel. Ora, o primeiro motor não move menos que os motores secundários, mas mais, porque, sem ele, os outros não movem. Todas as coisas que são movidas, porém, são movidas em vista de um fim, como se mostrou acima. Portanto, Deus move todas as coisas para seus fins. E o faz pelo intelecto: pois se mostrou acima que ele não age por necessidade da natureza, mas pelo intelecto e pela vontade. Ora, reger e governar pela providência não é outra coisa senão mover certas coisas a um fim pelo intelecto. Portanto, Deus governa e rege por sua providência todas as coisas que se movem para um fim, quer se movam corporalmente, quer espiritualmente, como se diz que aquele que deseja é movido pelo desejado.

Do mesmo modo, provou-se que os corpos naturais se movem e operam em vista de um fim, embora não conheçam o fim, porque neles acontece sempre ou na maioria das vezes o que é melhor; e não aconteceriam de outro modo se fossem feitos pela arte. Ora, é impossível que coisas que não conhecem o fim operem em vista dele e a ele cheguem ordenadamente, a não ser que sejam movidas por alguém que tenha conhecimento do fim, assim como a flecha é dirigida ao alvo pelo arqueiro. É necessário, portanto, que toda operação da natureza seja ordenada por algum conhecimento. E este, mediata ou imediatamente, deve remontar a Deus: pois é necessário que toda arte e todo conhecimento inferiores recebam seus princípios de um superior, como também se vê nas ciências especulativas e práticas. Portanto, Deus governa o mundo por sua providência.

Além disso, coisas distintas por sua natureza não convergem numa única ordem, a não ser que um único ordenador as reúna numa unidade. Ora, no conjunto das coisas há seres de naturezas distintas e contrárias, que, no entanto, convergem todos numa única ordem, enquanto alguns recebem as operações de outros, e alguns também são auxiliados ou comandados por outros. É necessário, portanto, que haja um único ordenador e governador do universo.

Ademais, não se pode explicar pela necessidade da natureza aquilo que se observa nos movimentos dos corpos celestes, pois alguns deles têm mais movimentos que outros, e inteiramente diversos. É necessário, portanto, que a ordenação desses movimentos proceda de alguma providência. E, por conseguinte, também a de todos os movimentos e operações inferiores, que são dispostos por aqueles movimentos.

Do mesmo modo, quanto mais próxima uma coisa está de uma causa, tanto mais participa de seu efeito. Por isso, se algumas coisas participam de algo tanto mais perfeitamente quanto mais se aproximam de determinada coisa, é sinal de que essa coisa é a causa daquilo de que participam de modos diversos: assim, se algumas coisas são mais quentes quanto mais se aproximam do fogo, é sinal de que o fogo é a causa do calor. Ora, verifica-se que as coisas são tanto mais perfeitamente ordenadas quanto mais próximas estão de Deus: pois nos corpos inferiores, que são os mais distantes de Deus pela dessemelhança de natureza, encontra-se por vezes um desvio daquilo que corresponde ao curso da natureza, como se vê nas formações monstruosas e em outros acontecimentos casuais; isso nunca acontece nos corpos celestes, que, no entanto, são de algum modo mutáveis; o que não ocorre nas substâncias intelectuais separadas. É manifesto, portanto, que Deus é a causa de toda a ordem das coisas. Logo, ele é, por sua providência, o governador da totalidade das coisas.

Além disso, como se provou acima, Deus produziu todas as coisas no ser, não por necessidade da natureza, mas pelo intelecto e pela vontade. Ora, seu intelecto e sua vontade não podem ter outro fim último senão sua bondade, a saber, comunicá-la às coisas, como fica claro pelo que precede. As coisas, porém, participam da bondade divina por modo de semelhança, enquanto elas próprias são boas. E o que há de melhor nas coisas causadas é o bem da ordem do universo, que é sumamente perfeito, como diz o Filósofo. Com isso concorda também a Escritura divina, em Gênesis 1, quando se diz: Deus viu todas as coisas que havia feito, e eram muito boas, ao passo que, a respeito de cada obra, havia dito simplesmente que eram boas. Portanto, o bem da ordem das coisas causadas por Deus é aquilo que Deus principalmente quer e causa. Ora, governar certas coisas não é outra coisa senão estabelecer nelas uma ordem. Logo, o próprio Deus governa todas as coisas por seu intelecto e sua vontade.

Ademais, todo aquele que visa a algum fim cuida mais daquilo que está mais próximo do fim último, porque isso também é fim das outras coisas. Ora, o fim último da vontade divina é sua própria bondade, da qual o mais próximo, nas coisas criadas, é o bem da ordem de todo o universo: pois a ele se ordena, como a seu fim, todo bem particular desta ou daquela coisa, assim como o menos perfeito se ordena ao mais perfeito; por isso também se verifica que cada parte existe em vista de seu todo. Portanto, aquilo de que Deus mais cuida nas coisas criadas é a ordem do universo. Logo, ele é seu governador.

Do mesmo modo, cada coisa criada alcança sua perfeição última por sua operação própria: pois é necessário que o fim último e a perfeição da coisa sejam ou a própria operação, ou o termo ou efeito da operação; a forma pela qual a coisa é, porém, é sua perfeição primeira, como fica claro no livro II da Alma. Ora, a ordem das coisas causadas, segundo a distinção de suas naturezas e seus graus, procede da sabedoria divina, como se mostrou no livro II. Portanto, também procede dela a ordem das operações pelas quais as coisas causadas se aproximam mais do fim último. Ora, ordenar as ações de certas coisas a um fim é governá-las. Portanto, Deus proporciona às coisas governo e direção pela providência de sua sabedoria.

Daí que a Sagrada Escritura proclame Deus Senhor e Rei, segundo aquilo do Salmo: O Senhor, ele é Deus; e ainda: Deus é rei de toda a terra: pois cabe ao rei e ao senhor reger e governar seus súditos por seu comando. Por isso, a Sagrada Escritura também atribui o curso das coisas ao preceito divino, em Jó 9:7: Ele ordena ao sol, e este não nasce; e encerra as estrelas como sob um selo; e no Salmo: Estabeleceu um preceito, e ele não passará.

Por isso se exclui o erro dos antigos filósofos da natureza, que diziam que todas as coisas provinham da necessidade da matéria: disso se seguia que tudo acontecia por acaso, e não segundo alguma ordem da providência.