Capítulo 85

Que os corpos celestes não são causas de nossos atos de vontade e de nossas escolhas

Do que precede fica ainda claro que os corpos celestes não são causa de nossos atos de vontade nem de nossas escolhas.

Com efeito, a vontade está na parte intelectiva da alma, como se evidencia pelo Filósofo no livro III da Alma. Portanto, se os corpos celestes não podem agir diretamente sobre nosso intelecto, como foi demonstrado, tampouco poderão agir diretamente sobre nossa vontade.

Além disso. Toda escolha e todo ato de vontade em nós são causados imediatamente pela apreensão inteligível: pois o bem entendido é o objeto da vontade, como fica claro no livro III da Alma. Por isso, não pode haver perversidade na escolha sem que o juízo do intelecto falhe quanto ao objeto particular que se deve escolher, como se evidencia pelo Filósofo no livro VII da Ética. Ora, os corpos celestes não são causa de nossa intelecção. Logo, tampouco podem ser causa de nossa escolha.

Igualmente. Tudo o que acontece nestas coisas inferiores por influência dos corpos celestes ocorre naturalmente, pois essas coisas inferiores estão naturalmente subordinadas àqueles corpos. Portanto, se nossas escolhas ocorrem por influência dos corpos celestes, é necessário que ocorram naturalmente: de modo que o homem escolha realizar suas operações tão naturalmente quanto os animais irracionais operam por instinto natural e os corpos inanimados se movem naturalmente. Assim, o propósito e a natureza não serão dois princípios agentes, mas apenas um, que é a natureza. Ora, o contrário disso fica claro por Aristóteles no livro II da Física. Portanto, não é verdade que nossas escolhas provenham da influência dos corpos celestes.

Ademais. As coisas que se fazem naturalmente são conduzidas ao fim por meios determinados, razão pela qual ocorrem sempre do mesmo modo: pois a natureza está determinada a uma só coisa. As escolhas humanas, porém, tendem ao fim por diversos caminhos, tanto nas questões morais como nas artes. Logo, as escolhas humanas não se dão naturalmente.

Além disso. As coisas que se fazem naturalmente são feitas corretamente na maioria dos casos: pois a natureza só falha em poucos casos. Portanto, se o homem escolhesse naturalmente, suas escolhas seriam corretas na maioria dos casos. Ora, é evidente que isso é falso. Logo, o homem não escolhe naturalmente, como seria necessário se escolhesse por impulso dos corpos celestes.

Igualmente. Os seres da mesma espécie não diferem nas operações naturais decorrentes da natureza da espécie: por isso, toda andorinha faz seu ninho de modo semelhante, e todo homem entende de modo semelhante os primeiros princípios, que são naturalmente conhecidos. Ora, a escolha é uma operação decorrente da espécie humana. Portanto, se o homem escolhesse naturalmente, seria necessário que todos os homens escolhessem do mesmo modo. É evidente, porém, que isso é falso, tanto nas questões morais como nas artes.

Ainda. As virtudes e os vícios são os princípios próprios das escolhas: pois o virtuoso e o vicioso diferem por escolherem coisas contrárias. Ora, as virtudes políticas e os vícios não nos vêm da natureza, mas do costume, como prova o Filósofo no livro II da Ética, pelo fato de adquirirmos hábitos correspondentes às operações a que nos acostumamos, sobretudo desde a infância. Logo, nossas escolhas não nos vêm da natureza. Portanto, não são causadas pela influência dos corpos celestes, segundo a qual as coisas procedem naturalmente.

Ainda. Os corpos celestes só agem diretamente sobre os corpos, como foi demonstrado. Portanto, se são causa de nossas escolhas, isso se dará ou enquanto agem sobre nossos corpos, ou enquanto agem sobre os corpos exteriores. De nenhum desses modos, porém, podem ser causa suficiente de nossa escolha. Com efeito, o fato de certas coisas corporais se apresentarem exteriormente a nós não é causa suficiente de nossa escolha: pois é evidente que, diante de algo deleitável, como um alimento ou uma mulher, o temperante não é movido a escolhê-lo, ao passo que o intemperante o é. Do mesmo modo, tampouco basta para nossa escolha qualquer mudança que possa ocorrer em nosso corpo por influência de um corpo celeste: pois disso só resultam em nós certas paixões, mais ou menos intensas; e as paixões, por mais intensas que sejam, não constituem causa suficiente da escolha, porque as mesmas paixões levam o incontinente a escolher segui-las, mas não levam o continente a isso. Portanto, não se pode dizer que os corpos celestes sejam causas de nossas escolhas.

Além disso. Nenhuma potência é dada em vão a alguma coisa. Ora, o homem tem a potência de julgar e deliberar sobre tudo o que pode fazer, seja no uso das coisas exteriores, seja ao admitir ou repelir as paixões interiores. Isso seria em vão se nossa escolha fosse causada pelos corpos celestes, sem estar em nosso poder. Logo, os corpos celestes não são causa de nossa escolha.

Ademais. O homem é naturalmente um animal político, ou social. Isso se evidencia pelo fato de que um homem não basta a si mesmo se viver sozinho, pois a natureza proveu suficientemente ao homem em poucas coisas, dando-lhe a razão, pela qual pudesse preparar para si tudo o que é necessário à vida, como alimento, vestes e outras coisas semelhantes, para cuja produção um só homem não basta. Por isso, foi incutido naturalmente no homem que viva em sociedade. Ora, a ordem da providência não retira de nenhuma coisa o que lhe é natural; antes, provê a cada uma segundo sua natureza, como fica claro pelo que foi dito. Portanto, o homem não está disposto pela ordem da providência de tal modo que se suprima a vida social. Esta, porém, seria suprimida se nossas escolhas proviessem das influências dos corpos celestes, como os instintos naturais dos outros animais.

Também seria em vão que se dessem leis e preceitos de vida, se o homem não fosse senhor de suas escolhas. Também seria em vão que se aplicassem penas e recompensas aos bons ou aos maus, já que não estaria em nosso poder escolher estas ou aquelas coisas. Ora, cessando essas coisas, a vida social logo se corrompe. Portanto, o homem não foi constituído segundo a ordem da providência de tal modo que suas escolhas provenham dos movimentos dos corpos celestes.

Ainda. As escolhas dos homens dizem respeito a bens e males. Portanto, se nossas escolhas proviessem dos movimentos dos astros, seguir-se-ia que os astros seriam, por si, causa das más escolhas. Ora, o que é mau não tem causa na natureza: pois o mal ocorre pela deficiência de alguma causa e não tem causa por si, como foi demonstrado acima. Logo, não é possível que nossas escolhas provenham direta e propriamente dos corpos celestes como de suas causas.

Alguém, porém, pode objetar a esse argumento, dizendo que toda má escolha provém do desejo de algum bem, como foi demonstrado acima: assim, a escolha do adúltero provém do desejo do bem deleitável que há nos prazeres sexuais. Ora, algum astro move para esse bem universal. E isso é necessário para que se realizem as gerações dos animais: nem se deveria deixar de lado esse bem comum por causa do mal particular daquele que, por esse instinto, escolhe o mal.

Essa resposta, porém, não é suficiente, caso se afirme que os corpos celestes são, por si, causa de nossas escolhas, agindo por si sobre o intelecto e a vontade. Pois a influência de uma causa universal é recebida em cada coisa segundo o modo próprio desta. Portanto, o efeito do astro que move ao deleite existente na união ordenada à geração será recebido em cada ser segundo seu modo próprio: assim como vemos que os diversos animais têm diversos tempos e diversos modos de acasalamento, conforme a conveniência de sua natureza, como diz Aristóteles no livro da História dos animais. Logo, o intelecto e a vontade receberão a influência daquele astro segundo seu modo próprio. Ora, quando algo é desejado segundo o modo do intelecto e da razão, não ocorre pecado na escolha, que é má precisamente por não estar de acordo com a reta razão. Portanto, se os corpos celestes fossem causa de nossas escolhas, nunca haveria em nós uma má escolha.

Além disso. Nenhum poder ativo se estende ao que está acima da espécie e da natureza do agente: pois todo agente age por sua forma. Ora, o próprio querer transcende toda espécie corporal, assim como o próprio entender: pois, assim como entendemos universais, também nossa vontade se dirige a algo universal, como quando odiamos todo o gênero dos ladrões, conforme diz o Filósofo em sua Retórica. Logo, nosso querer não é causado por um corpo celeste.

Ademais. As coisas que se ordenam ao fim são proporcionadas ao fim. Ora, as escolhas humanas se ordenam à bem-aventurança como ao fim último. Esta, porém, não consiste em quaisquer bens corporais, mas em que a alma se una pelo intelecto às coisas divinas, como foi demonstrado acima, tanto segundo o ensinamento da fé como segundo as opiniões dos filósofos. Portanto, os corpos celestes não podem ser causa de nossas escolhas.

Daí se dizer em Jeremias 10:2: Não temais os sinais do céu, que as nações temem, porque as leis dos povos são vãs.

Por isso se exclui a posição dos estoicos, que afirmavam que todos os nossos atos, e também nossas escolhas, são dispostos segundo os corpos celestes. Diz-se que essa também foi a antiga posição dos fariseus entre os judeus. Também os priscilianistas incorreram nesse erro, como se diz no livro das Heresias.

Essa também foi a opinião dos antigos filósofos da natureza, que afirmavam não haver diferença entre o sentido e o intelecto. Por isso, Empédocles disse que a vontade aumenta nos homens, assim como nos outros animais, conforme o presente, isto é, segundo o momento presente, em razão do movimento do céu que causa o tempo, como refere Aristóteles no livro da Alma.

Deve-se saber, contudo, que, embora os corpos celestes não sejam diretamente causa de nossas escolhas, como se agissem diretamente sobre nossas vontades, indiretamente, porém, oferecem alguma ocasião às nossas escolhas, enquanto agem sobre os corpos. E isso de dois modos. De um modo, enquanto a influência dos corpos celestes sobre os corpos exteriores nos oferece ocasião para alguma escolha: assim, quando os corpos celestes dispõem o ar para um frio intenso, escolhemos aquecer-nos junto ao fogo ou fazer outras coisas semelhantes que convêm ao tempo. De outro modo, enquanto agem sobre nossos corpos: por sua alteração surgem em nós certos movimentos das paixões; ou, por sua influência, tornamo-nos propensos a certas paixões, como os coléricos são inclinados à ira; ou ainda enquanto sua influência causa em nós alguma disposição corporal que oferece ocasião para alguma escolha, como quando, ao adoecermos, escolhemos tomar um remédio.¹

Às vezes, também, um ato humano é causado pelos corpos celestes enquanto, por uma indisposição do corpo, alguns perdem o juízo e ficam privados do uso da razão. Neles não há propriamente escolha, mas são movidos por algum instinto natural, assim como os animais irracionais. Ora, é manifesto, e conhecido pela experiência, que tais ocasiões, sejam exteriores ou interiores, não são causa necessária da escolha, pois o homem pode, pela razão, resistir-lhes ou obedecer-lhes. Mas são mais numerosos os que seguem os impulsos naturais, e menos numerosos, a saber, somente os sábios, os que não seguem as ocasiões de agir mal e os impulsos naturais. Por isso, Ptolomeu diz no Centilóquio que a alma sábia auxilia a obra dos astros; e que o astrólogo não poderá emitir juízos segundo os astros se não conhecer bem a força da alma e a compleição natural; e que o astrólogo não deve pronunciar-se sobre uma coisa de modo particular, mas universal: porque a influência dos astros produz seu efeito na maioria, que não resiste à inclinação proveniente do corpo; mas nem sempre neste ou naquele, que talvez resista pela razão à inclinação natural.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Coléricos” designa aqui os que, segundo a antiga teoria dos humores, tinham uma compleição marcada pelo predomínio da bile amarela, associada à propensão à ira. ↩