Prefácio de São Jerônimo
Ninguém, ao ver os profetas dispostos em versos, julgue que entre os hebreus eles estejam sujeitos à métrica e tenham algo semelhante aos Salmos ou às obras de Salomão. Mas, assim como costuma acontecer com Demóstenes e Túlio, que são escritos por membros e incisos, embora tenham escrito em prosa e não em versos, também nós, procurando beneficiar os leitores, dividimos a nova tradução segundo uma nova disposição da escrita.1
Antes de tudo, deve-se saber que Isaías é eloquente em seu discurso, como homem nobre e de elegância urbana, sem qualquer mistura de rusticidade em sua expressão; daí acontecer que, mais do que nos outros, a tradução não tenha podido conservar a flor de seu discurso.
Depois, deve-se acrescentar também que ele merece ser chamado não tanto profeta quanto evangelista: com efeito, expôs com tamanha clareza todos os mistérios de Cristo e da Igreja que não o julgarias estar profetizando sobre o futuro, mas compondo uma história de coisas passadas. Daí conjecturo que os Setenta tradutores, naquele tempo, não quiseram revelar claramente aos pagãos os mistérios de sua fé, para não darem o que é santo aos cães e pérolas aos porcos; quando lerdes esta edição, percebereis que eles os ocultaram.
Não ignoro quanto trabalho exige compreender os profetas, nem que alguém dificilmente pode julgar uma tradução sem ter compreendido antes de ler, nem que estamos expostos às mordidas de muitos que, instigados pela inveja, desprezam aquilo que não conseguem alcançar. Portanto, consciente e deliberadamente, ponho a mão no fogo; ainda assim, peço aos leitores exigentes que, assim como os gregos, depois dos Setenta tradutores, leem Áquila, Símaco e Teodocião, seja para o estudo de sua doutrina, seja para compreenderem melhor os Setenta pela comparação com eles, também estes se dignem ter ao menos um tradutor depois dos anteriores. Leiam primeiro e depois desprezem, para não parecer que condenam o que ignoram, não por julgamento, mas pela presunção do ódio.
Isaías profetizou em Jerusalém e na Judeia quando as dez tribos ainda não tinham sido levadas ao cativeiro; e compôs seu oráculo acerca de ambos os reinos, ora conjuntamente, ora separadamente. E, embora às vezes se refira à história presente e indique o retorno do povo à Judeia depois do cativeiro da Babilônia, todo o seu cuidado, porém, se volta para a vocação dos gentios e a vinda de Cristo.
Quanto mais o amais, ó Paula e Eustóquia, tanto mais lhe pedi que, em troca da presente difamação com que meus rivais me dilaceram sem cessar, ele me conceda a recompensa futura, ele que sabe que me afadiguei no aprendizado de uma língua estrangeira para que os judeus não continuassem a insultar suas igrejas por causa da falsidade das Escrituras.
Sobre o Prólogo de São Jerônimo
9. A esta obra Jerônimo antepõe um prólogo, no qual faz três coisas:
primeiro, mostra o modo de expressão;
segundo, o modo de profetizar, onde diz: Depois, deve-se acrescentar também;
terceiro, o modo de tratar a matéria, onde diz: Isaías profetizou.
Mostra o modo de expressão quanto ao ornamento do discurso a partir de duas coisas:
primeiro, da ordem das palavras;
segundo, da elegância das palavras, onde diz: Antes de tudo, deve-se saber que Isaías.
Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:
primeiro, afasta a ordem suposta por alguns, isto é, a métrica;
segundo, mostra a ordem observada pelo profeta, onde diz: Mas, assim como costuma acontecer com Demóstenes;
terceiro, mostra que imitou o mesmo modo em sua tradução, onde diz: Também nós.
Em versos, isto é, em cláusulas breves; dispostos, isto é, divididos; sujeitos à métrica: metrum em grego significa medida; por isso se diz que algo é escrito metricamente quando se observa determinada medida de pés, sílabas e tempos; dessa lei os profetas estão livres. E tenham algo dos Salmos, isto é, semelhante a eles, ou das obras de Salomão, quanto ao final dos Provérbios e ao Cântico dos Cânticos.
10. Em Demóstenes, orador grego, e em Túlio, orador latino, que escreveram prosa por membros e incisos. Há três divisões na escrita: inciso, membro e período, à semelhança do corpo humano, no qual há certas divisões nas partes de um mesmo membro, como as articulações, e membros distintos, como mãos e pés, e, ainda, o corpo inteiro. À primeira divisão corresponde a que se faz por incisos, pois coma significa corte ou divisão; à segunda corresponde a que se faz por membros, pois colon se traduz por membro; ao todo, porém, corresponde o período, pois periodus significa percurso circular, de peri, que significa ao redor, e odos, que significa caminho: ora, somente a linha do círculo é completa, como prova o Filósofo.
11. Essas divisões são tomadas de três maneiras na escrita.
Primeiro, segundo Isidoro, nos versos há inciso quando, depois de dois pés, segue-se uma sílaba que é parte de outro pé, porque então um pé é cortado, como em gloria, laus et honor; há membro quando se tomam dois pés sem uma sílaba seguinte, como em carmina dulcia; há período, porém, quando se completa todo o pensamento expresso metricamente.
Da segunda maneira, na prosa, segundo Isidoro e Túlio, há inciso quando se proferem orações incompletas com pausas, como abaixo, em Isaías 1:4: Ai da nação pecadora, do povo carregado de iniquidade, dos filhos criminosos; e isso se chama subdivisão. Há membro quando se proferem orações completas com uma pausa, embora o pensamento não esteja completo; e isso se chama divisão, como no mesmo lugar: Abandonaram o Senhor, blasfemaram contra o Santo de Israel, afastaram-se para trás. Há período quando de várias orações consta um pensamento completo.
Da terceira maneira, Rabano toma inciso por um capítulo inteiro, ao comentar Jeremias 48:29: Ouvimos a soberba de Moab, onde diz: No
12. Nova, publicada por nós pela primeira vez do hebraico para o latim; nova disposição, conservando o modo que há entre os hebreus, por membros e incisos, que não era conservado nas outras traduções.
13. Antes de tudo, deve-se saber que Isaías. Aqui mostra o modo de expressão quanto à elegância das palavras. E, a esse respeito, faz três coisas:
primeiro, apresenta o modo;
segundo, indica sua razão a partir da condição daquele que fala, onde diz: Como homem nobre;
terceiro, conclui uma justificativa para a deficiência de sua tradução em relação a esse modo, onde diz: Daí acontecer etc.
Eloquente, isto é, que se mostre instruído na eloquência; nobre de nascimento, pois foi avô materno ou parente por afinidade de Manassés, rei de Judá, como se diz na História. Daí acontecer: as coisas ditas com beleza numa língua não soam belas quando traduzidas para outra; por isso, quanto mais ele usou uma expressão bela, acima dos demais profetas, tanto mais a tradução fica aquém de sua beleza; a flor, isto é, a doçura e o ornamento.
14. Depois, deve-se acrescentar também. Aqui mostra que o modo de profetizar é manifesto e explícito. E, a esse respeito, faz três coisas:
primeiro, mostra o modo de profetizar já mencionado;
segundo, a partir desse modo, conclui a razão da deficiência na antiga tradução dos Setenta, onde diz: Daí conjecturo;
terceiro, afasta a oposição dos rivais, onde diz: Não ignoro etc.
Não profeta, como quem obscurece a verdade sob um enigma; mistérios, isto é, segredos, de mystim, que significa segredo, como a encarnação, abaixo, em Isaías 10: Um filho nos foi dado; a paixão, abaixo, em Isaías 53:7: Será levado como ovelha ao matadouro, e o cordeiro emudecerá diante daquele que o tosquia; e muitas outras coisas.
Com clareza, explicitamente; julgarias, poderias julgar pela expressão do fato, não quanto ao modo, que pode ser mais explícito acerca das coisas passadas do que das futuras; por isso, nisso o evangelista supera o profeta. Conjecturo, considero com certa conjectura; aos pagãos, isto é, aos gentios, de ethnon, que significa nação; pérolas, Mateus 7: Tendo encontrado uma pérola preciosa; ocultaram, esconderam. Daí fazer três coisas:
primeiro, apresenta a deficiência;
segundo, a razão da deficiência, onde diz: Para não darem o que é santo;
terceiro, comprova por sua edição, onde diz: Quando lerdes esta.
As coisas ocultas, isto é, os mistérios.
15. Não ignoro. Aqui refuta o falso julgamento dos opositores. E, a esse respeito, faz três coisas:
primeiro, mostra pela causa que seu julgamento é falso;
segundo, refuta-os pelo exemplo, onde diz: Ainda assim;
terceiro, mostra-lhes a ordem correta, onde diz: Leiam.
Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas:
primeiro, mostra a causa do falso julgamento da parte do intelecto: a ignorância;
segundo, da parte do afeto: a inveja, onde diz: Também nós;
terceiro, conclui sua constância em meio às contradições, onde diz: Portanto, consciente.
Quanto trabalho, Salmo: Água tenebrosa nas nuvens do ar.
Em contrário: acima disse que este expõe os mistérios de Cristo com clareza, isto é, explicitamente.
Respondo: isso é verdadeiro quanto a certas coisas mais importantes.
Mordidas, isto é, difamações; ponho a mão no fogo, isto é, exponho-me ao perigo; e alude a um provérbio popular cuja origem está no fato de Cévola ter posto no fogo a mão com que matou Cílio, pensando matar Sila, dizendo: Pereça a mão que cometeu este crime. Para o estudo, isto é, para o exercício da ciência.
16. Profetizou. Aqui apresenta o modo de tratar a matéria. E, a esse respeito, faz três coisas:
primeiro, indica a ordem do tratado quanto ao tempo, à matéria e ao modo ao mesmo tempo;
segundo, indica a intenção, onde diz: Embora às vezes;
terceiro, da intenção conclui o pedido de oração, onde diz: Quanto mais o.
Footnotes
-
Nota do tradutor: “Membros” e “incisos” traduzem os termos retóricos cola e comata, unidades de extensão diferente que organizam a frase e sua leitura. O comentário de Santo Tomás explica esses termos a seguir; não se trata simplesmente dos sinais modernos de dois-pontos e vírgula. ↩
Capítulo 2 de 68