Tratado 37

1. O que se diz brevemente no santo Evangelho não deve ser explicado brevemente, para que se compreenda o que se ouve. Pois as palavras do Senhor são poucas, mas grandes; devem ser avaliadas pelo peso, não pelo número; nem devem ser desprezadas por serem poucas, mas investigadas por serem grandes. Vós que estivestes presentes ontem ouvistes como, segundo pudemos, tratamos daquilo que o Senhor disse: Vós julgais segundo a carne; eu não julgo ninguém. Mas, mesmo se eu julgo, meu julgamento é verdadeiro, porque não estou só, mas eu e o Pai que me enviou. Em vossa Lei está escrito que o testemunho de dois homens é verdadeiro. Sou eu quem dá testemunho de mim, e de mim dá testemunho o Pai que me enviou. A partir dessas palavras, como disse, ontem foi dirigido um discurso aos vossos ouvidos e às vossas mentes. Depois que o Senhor disse essas coisas, aqueles que ouviram: Vós julgais segundo a carne manifestaram aquilo que tinham ouvido. Pois responderam ao Senhor, que falava de Deus, seu Pai, e disseram: Onde está teu pai? Entenderam carnalmente o Pai de Cristo, porque julgaram segundo a carne as palavras de Cristo. Aquele, porém, que falava era carne às claras, Verbo em segredo; homem manifesto, Deus oculto. Viam a veste e desprezavam quem a vestia; desprezavam porque não conheciam; não conheciam porque não viam; não viam porque eram cegos; eram cegos porque não criam.

2. Vejamos, portanto, o que o Senhor respondeu também a isso. Onde está, dizem, teu pai? Pois te ouvimos dizer: Não estou só, mas eu e o Pai que me enviou: nós te vemos sozinho, não vemos teu pai contigo; como dizes que não estás só, mas que estás com teu pai? Ou mostra-nos que teu pai está contigo. E o Senhor: “Acaso me vedes, para que eu vos mostre o Pai?” É isso que vem a seguir, é isso que ele próprio respondeu com suas palavras, cuja explicação antecipamos. Vede, pois, o que disse: Não conheceis nem a mim nem a meu Pai. Se me conhecêsseis, talvez também conheceríeis meu Pai. Dizeis, portanto: Onde está teu Pai?, como se já me conhecêsseis, como se eu fosse apenas aquilo que vedes. Portanto, porque não me conheceis, não vos mostro meu Pai. Julgais que sou um homem e por isso procurais um homem como meu Pai, porque julgais segundo a carne. Mas, porque sou uma coisa segundo o que vedes e outra segundo o que não vedes, e, oculto, falo de meu Pai oculto, é preciso que primeiro me conheçais; então conhecereis também meu Pai.

3. Pois, se me conhecêsseis, talvez também conheceríeis meu Pai. Aquele que sabe todas as coisas, quando diz talvez, não duvida, mas repreende. Observa, pois, como se diz em tom de repreensão esse mesmo talvez, que parece ser uma palavra de dúvida. É, de fato, uma palavra de dúvida quando dita por um homem que duvida porque não sabe; mas, quando Deus diz uma palavra de dúvida, uma vez que nada lhe é oculto, por essa dúvida se repreende a incredulidade, não se exprime uma conjectura da divindade. Pois os homens às vezes duvidam, em tom de repreensão, de coisas que têm por certas, isto é, empregam uma palavra de dúvida sem duvidarem no coração; como se te indignasses com teu servo e dissesses: “Tu me desprezas; considera: talvez eu seja teu senhor”. Por isso também o Apóstolo, falando a alguns que o desprezavam, diz: Penso, porém, que também eu tenho o Espírito de Deus. Quem diz penso parece duvidar; mas ele repreendia, não duvidava. E o próprio Senhor Cristo, em outro lugar, repreendendo a futura incredulidade do gênero humano, diz: Quando vier o Filho do homem, julgas que encontrará fé na terra?

4. Agora, creio eu, compreendestes como foi empregado talvez, para que nenhum pesador de palavras e examinador de sílabas, como quem sabe falar latim, critique a palavra que o Verbo de Deus disse e, ao criticar o Verbo de Deus, fique não eloquente, mas mudo. Pois quem fala como fala o Verbo que estava no princípio junto de Deus? Não consideres essas palavras para querer medir, por essas palavras habituais, aquele Verbo que é Deus. Pois ouves “Verbo” e desprezas; ouve “Deus” e teme: No princípio era o Verbo. Tu o reduzes ao uso de tua conversação e dizes contigo: “O que é uma palavra? Que grandeza há numa palavra? Soa e passa; fazendo vibrar o ar, atinge o ouvido e depois deixa de existir”. Ouve ainda: O Verbo estava junto de Deus: permanecia, não passava ao soar. Talvez ainda o desprezes: O Verbo era Deus. Em ti mesmo, ó homem, quando há uma palavra em teu coração, ela é diferente do som; mas a palavra que está em ti, para passar até mim, procura o som como um veículo. Assume, portanto, o som, sobe de certo modo num veículo, atravessa o ar, chega até mim e não se afasta de ti. O som, porém, para chegar até mim, afastou-se de ti e não permaneceu em mim. Acaso a palavra que estava em teu coração passou também, quando o som passou? Disseste o que pensavas e, para que chegasse até mim o que estava oculto em ti, fizeste soar sílabas; o som das sílabas levou teu pensamento ao meu ouvido; pelo meu ouvido, teu pensamento desceu ao meu coração; o som intermediário passou voando. Mas aquela palavra que assumiu o som estava em ti antes de a pronunciares; porque a pronunciaste, está em mim e não se afastou de ti. Presta atenção nisso, quem quer que sejas, examinador de sons. Desprezas o Verbo de Deus, tu que não compreendes a palavra do homem!

5. Portanto, aquele por quem todas as coisas foram feitas sabe todas as coisas e, no entanto, repreende exprimindo dúvida: Se me conhecêsseis, talvez também conheceríeis meu Pai. Repreende os incrédulos. Pois disse aos discípulos uma frase semelhante, mas ali não há palavra de dúvida, porque não havia motivo para repreender a incredulidade. Com efeito, aquilo que agora disse aos judeus: Se me conhecêsseis, talvez também conheceríeis meu Pai, disse também aos discípulos quando Filipe o interrogou, ou melhor, lhe fez um pedido, dizendo: Senhor, mostrai-nos o Pai, e isso nos basta. Como se dissesse: “Nós mesmos já vos conhecemos; aparecestes a nós, nós vos vimos, dignastes-vos escolher-nos, nós vos seguimos, vimos vossas maravilhas, ouvimos palavras de salvação, recebemos os preceitos, esperamos as promessas; vós mesmo vos dignastes conceder-nos muito com vossa presença. Contudo, embora vos conheçamos, como ainda não conhecemos o Pai, ardemos no desejo de ver aquele que ainda não conhecemos. Por isso, porque vos conhecemos, mas isso não nos basta enquanto não conhecermos também o Pai, mostrai-nos o Pai, e isso nos basta”. E o Senhor, para que soubessem que não conheciam aquilo que julgavam já conhecer: Há tanto tempo estou convosco, e não me conheceis? Filipe, quem me viu, viu também o Pai. Acaso há nessa frase alguma palavra de dúvida? Acaso disse: “Quem me viu, talvez tenha visto também o Pai”? Por quê? Porque o ouvia um fiel, não um perseguidor da fé; por isso o Senhor não repreendia, mas ensinava. Quem me viu, viu também o Pai; e aqui: Se me conhecêsseis, também conheceríeis meu Pai: retiremos a palavra com que foi assinalada a incredulidade dos ouvintes, e é a mesma frase.

6. Já ontem apresentamos à vossa caridade e dissemos que, se fosse possível, não seria necessário discutir as afirmações do evangelista João, pelas quais nos narra o que aprendeu do Senhor, se as invenções dos hereges não nos obrigassem. Portanto, ontem indicamos brevemente à vossa caridade que há hereges chamados patripassianos, ou sabelianos, por causa de seu fundador: eles dizem que o Pai é o mesmo que é o Filho; que os nomes são diferentes, mas a pessoa é uma só. “Quando quer, é Pai”, dizem; “quando quer, é Filho; contudo, é um só”. Há também outros hereges chamados arianos. Confessam, de fato, que nosso Senhor Jesus Cristo é o Filho único do Pai, que aquele é o Pai do Filho e este é o Filho do Pai; que aquele que é Pai não é Filho, e aquele que é Filho não é Pai: confessam a geração, mas negam a igualdade. Nós, isto é, a fé católica que procede da doutrina dos Apóstolos, plantada em nós, recebida por uma cadeia de sucessão e que deve ser transmitida sã aos que vierem depois, mantivemos a verdade entre ambos, isto é, entre os dois erros. No erro dos sabelianos, há um só: o Pai é o mesmo que é o Filho; no erro dos arianos, um é o Pai e outro é o Filho, mas o próprio Filho não é apenas outro, é também outra coisa. E tu, no meio, o que dizes? Excluíste o sabeliano, exclui também o ariano. O Pai é Pai; o Filho é Filho: outro, não outra coisa; porque, diz ele, eu e o Pai somos um, como também ontem vos apresentei segundo minhas forças. Ao ouvir somos, retire-se confundido o sabeliano; ao ouvir um, retire-se confundido o ariano. O católico conduza entre os dois o navio de sua fé, porque de ambos os lados deve evitar o naufrágio. Dize, portanto, o que diz o Evangelho: Eu e o Pai somos um. Não são, portanto, diferentes em natureza, porque são um; não são uma só pessoa, porque diz somos.

7. Pouco antes disse: Meu julgamento é verdadeiro, porque não estou só, mas eu e o Pai que me enviou, como se dissesse: “Meu julgamento é verdadeiro porque sou Filho de Deus, porque digo a verdade, porque sou a própria verdade”. Eles, entendendo carnalmente, disseram: Onde está teu pai? Agora ouve, ariano: Não conheceis nem a mim nem a meu Pai, porque, se me conhecêsseis, também conheceríeis meu Pai. Que significa se me conhecêsseis, também conheceríeis meu Pai, senão eu e o Pai somos um? Quando vês alguém semelhante a outro — preste atenção vossa caridade: é uma expressão cotidiana; não vos pareça difícil aquilo que percebeis ser habitual —, quando, portanto, vês alguém semelhante a outro e conheces aquele com quem ele se parece, dizes admirado: “Como este homem se parece com aquele!” Não dirias isso se não fossem dois. Então aquele que não conhece o homem com quem dizes que este se parece pergunta: “É mesmo parecido?” E tu lhe dizes: “Como? Tu não o conheces?” E ele responde: “Não conheço”. Então tu, para lhe dares a conhecer aquele que ele desconhece por meio deste que vê diante de si, respondes: “Viste este, viste aquele”. Certamente, ao dizeres isso, não afirmaste que são um só nem negaste que são dois, mas deste essa resposta por causa da semelhança: “Conheceste este, conheceste também aquele; pois é muito semelhante e não difere em nada”. Por isso também o Senhor diz: Se me conhecêsseis, também conheceríeis meu Pai, não porque o Pai seja o Filho, mas porque o Filho é semelhante ao Pai. Envergonhe-se o ariano. Graças ao Senhor, porque também o próprio ariano se afastou do erro sabeliano e não é patripassiano: não diz que o próprio Pai veio aos homens revestido de carne, que ele próprio sofreu, que ele próprio ressuscitou e, de certo modo, subiu para si mesmo; não diz isso. Reconhece comigo que o Pai é Pai e o Filho é Filho. Mas, ó irmão, escapaste daquele naufrágio; por que te diriges para outro? O Pai é Pai; o Filho é Filho: por que dizes que é dessemelhante? Por que diferente? Por que de outra substância? Se fosse dessemelhante, acaso diria a seus discípulos: Quem me viu, viu também o Pai? Acaso diria aos judeus: Se me conhecêsseis, também conheceríeis meu Pai? Como isso seria verdadeiro, se também não fosse verdadeiro aquilo: Eu e o Pai somos um?

8. Jesus disse essas palavras no tesouro, ensinando no templo: com grande confiança, sem temor. Pois não sofreria o que não quisesse aquele que nem sequer nasceria se não quisesse. E o que vem a seguir? E ninguém o prendeu, porque ainda não chegara sua hora. Também aqui alguns, ao ouvirem isso, creem que o Senhor Cristo estava sujeito ao destino e dizem: “Eis que Cristo tinha um destino”. Oh! Se teu coração não fosse insensato, não crerias no destino!¹ Se fatum, destino, como alguns entenderam, deriva de fando, isto é, de falar, como o Verbo de Deus tem um destino, quando no próprio Verbo estão todas as coisas que foram criadas? Pois Deus não estabeleceu coisa alguma que antes não conhecesse; em seu Verbo estava aquilo que foi feito. O mundo foi feito: foi feito e estava ali. Como foi feito e estava ali? Porque a casa que o construtor edifica estava antes em sua arte, e ali estava melhor, sem envelhecimento, sem ruína; contudo, para mostrar sua arte, ele constrói a casa, e de certo modo uma casa saiu de outra casa; e, se a casa cair, a arte permanece. Assim, junto do Verbo de Deus estavam todas as coisas que foram criadas, porque Deus fez todas as coisas na sabedoria e fez tudo o que já conhecia: não aprendeu porque fez, mas fez porque conhecia. Para nós, as coisas são conhecidas porque foram feitas; para ele, se não fossem conhecidas, não teriam sido feitas. Portanto, o Verbo precedeu. E o que havia antes do Verbo de Deus? Absolutamente nada. Pois, se houvesse algo antes, não teria sido dito: No princípio era o Verbo, mas: “No princípio foi feito o Verbo”. E o que diz Moisés a respeito do mundo? No princípio Deus fez o céu e a terra. Fez o que não existia; portanto, se fez o que não existia, o que havia antes? No princípio era o Verbo. E de onde vieram o céu e a terra? Todas as coisas foram feitas por ele. Tu, portanto, colocas Cristo sob o destino? Onde estão os destinos? “No céu”, dizes, “na ordem e nos movimentos dos astros”. Como, então, está sujeito ao destino aquele por quem foram feitos o céu e os astros, quando tua própria vontade, se pensares corretamente, transcende até os astros? Ou, porque sabes que a carne de Cristo esteve sob o céu, julgas por isso que também o poder de Cristo está submetido ao céu?

9. Ouve, insensato: Ainda não chegara sua hora, não a hora em que fosse obrigado a morrer, mas aquela em que se dignasse ser morto. Pois ele próprio sabia quando devia morrer: tinha presentes todas as coisas preditas a seu respeito e esperava que se completassem todas as que haviam sido anunciadas como anteriores à sua paixão; para que, uma vez cumpridas, viesse também a paixão, segundo a ordem de seu desígnio, não por necessidade do destino. Ouvi, pois, para vos certificardes: entre as outras coisas profetizadas a seu respeito, está escrito também: Deram-me fel como alimento e, em minha sede, deram-me vinagre para beber. Sabemos pelo Evangelho como isso aconteceu. Primeiro deram-lhe fel; ele o recebeu, provou e cuspiu. Depois, suspenso na cruz, para que se cumprisse tudo o que fora predito, disse: Tenho sede. Tomaram uma esponja cheia de vinagre, prenderam-na a uma cana e a aproximaram dele, que estava suspenso; ele a recebeu e disse: Está consumado. Que significa está consumado? Cumpriu-se tudo o que havia sido profetizado antes de minha paixão: portanto, o que ainda faço aqui? E, depois de dizer: Está consumado, inclinando a cabeça, entregou o espírito. Acaso aqueles ladrões crucificados ao seu lado expiraram quando quiseram? Eram retidos pelos laços da carne, porque não eram criadores da carne; presos por pregos, eram atormentados por muito tempo, porque não dominavam a fraqueza. O Senhor, porém, quando quis, assumiu a carne no ventre da Virgem; quando quis, veio aos homens; enquanto quis, viveu entre os homens; quando quis, deixou a carne: isso pertence ao poder, não à necessidade. Era, portanto, essa a hora que esperava, não uma hora imposta pelo destino, mas oportuna e voluntária, para que primeiro se cumprisse tudo o que devia cumprir-se antes de sua paixão. Pois como estava sujeito à necessidade do destino aquele que disse em outro lugar: Tenho o poder de entregar minha vida e tenho o poder de retomá-la: ninguém a tira de mim, mas eu mesmo a entrego por mim e a retomo? Mostrou esse poder quando os judeus o procuravam. A quem procurais?, perguntou. E eles: Jesus. E ele: Eu sou. Ao ouvirem essa voz, recuaram e caíram.

10. Alguém diz: “Se ele tinha esse poder, por que, quando os judeus o insultavam suspenso na cruz e diziam: Se é Filho de Deus, desça da cruz, não desceu, para lhes mostrar seu poder ao descer?” Porque ensinava a paciência, adiava a manifestação do poder. Pois, se descesse como que provocado pelas palavras deles, julgariam que fora vencido pela dor dos insultos. Não desceu de modo algum; permaneceu preso, pronto para partir quando quisesse. Pois que grande coisa seria para ele descer da cruz, se pôde ressuscitar do sepulcro? Compreendamos, portanto, nós a quem isso foi oferecido, que o poder de nosso Senhor Jesus Cristo, então oculto, será manifesto no julgamento, do qual foi dito: Deus virá manifestamente, o nosso Deus, e não se calará. Que significa virá manifestamente? Porque veio oculto, nosso Deus, isto é, Cristo, virá manifestamente. E não se calará: que significa não se calará? Porque primeiro se calou. Onde se calou? Quando foi julgado, para que se cumprisse também o que o profeta predissera: Como ovelha foi levado ao sacrifício, e como cordeiro que ficou sem voz diante de quem o tosquiava, assim não abriu a boca. Portanto, se não quisesse sofrer, não sofreria; se não sofresse, aquele sangue não seria derramado; se aquele sangue não fosse derramado, o mundo não seria redimido. Demos, pois, graças tanto ao poder de sua divindade como à compaixão de sua fraqueza: tanto pelo poder oculto que os judeus não conheciam, razão pela qual lhes foi dito agora: Não conheceis nem a mim nem a meu Pai, como pela carne assumida, que os judeus conheciam e cuja pátria sabiam, razão pela qual lhes disse em outro lugar: Vós me conheceis e sabeis de onde sou. Conheçamos ambas as coisas em Cristo: aquilo pelo qual ele é igual ao Pai e aquilo pelo qual o Pai é maior que ele. Uma coisa é o Verbo, outra a carne; uma coisa é Deus, outra o homem; mas um só é Cristo, Deus e homem.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim aproxima fatuum, “insensato”, de fatum, “destino”. Em seguida, Agostinho relaciona fatum a fari, “falar”, para contrapor o destino ao Verbo de Deus. ↩