Tratado 50

1. À leitura de ontem do santo Evangelho, sobre a qual falamos o que o Senhor nos concedeu, segue-se a de hoje, sobre a qual falaremos o que o Senhor nos conceder. Algumas coisas nas Escrituras são tão claras que pedem antes um ouvinte do que um expositor. Não devemos nos demorar nelas, para que haja tempo suficiente para aquelas em que é necessário nos demorarmos.

2. Estava, pois, próxima a Páscoa dos judeus. Os judeus quiseram ensanguentar aquele dia de festa com o sangue do Senhor. Naquele dia de festa foi morto o Cordeiro, que com seu sangue nos consagrou esse mesmo dia de festa. Havia entre os judeus um plano para matar Jesus; aquele que viera do céu para sofrer quis aproximar-se do lugar da paixão, porque se aproximava a hora da paixão. Muitos, portanto, subiram da região a Jerusalém antes da Páscoa, para se santificarem. Os judeus faziam isso segundo o preceito do Senhor, dado na Lei por meio de São Moisés: no dia da festa da Páscoa, todos deviam reunir-se, vindos de toda parte, e santificar-se pela celebração daquele dia. Mas aquela celebração era sombra do futuro. Que significa “sombra do futuro”? Profecia de Cristo que haveria de vir, profecia daquele que naquele dia sofreria por nós, para que a sombra passasse e viesse a luz; para que passasse a figura e se possuísse a verdade. Os judeus, portanto, tinham a Páscoa na sombra; nós, na luz. Pois que necessidade havia de o Senhor lhes ordenar que matassem uma ovelha naquele dia de festa, senão porque ele era aquele de quem se profetizou: Como ovelha foi conduzido à imolação? Com o sangue do animal morto foram marcados os umbrais dos judeus; com o sangue de Cristo são marcadas nossas frontes. E aquela marca, por ser uma figura, foi declarada capaz de impedir que o exterminador entrasse nas casas marcadas; o sinal de Cristo afasta de nós o exterminador, se nosso coração acolher o Salvador. Por que disse isso? Porque muitos têm os umbrais marcados, mas dentro não permanece o morador: facilmente têm na fronte o sinal de Cristo e não acolhem no coração a palavra de Cristo. Por isso disse, irmãos, o que repito: o sinal de Cristo afasta de nós o exterminador, se nosso coração tiver Cristo por morador. Disse essas coisas para que ninguém porventura ficasse pensando no que significavam essas festas dos judeus. O Senhor veio, portanto, como que para o sacrifício, a fim de que tivéssemos a verdadeira Páscoa, ao celebrarmos sua paixão como a imolação da ovelha.

3. Procuravam, pois, Jesus, mas com má intenção. Pois bem-aventurados os que procuram Jesus, mas com boa intenção. Eles procuravam Jesus para que nem eles nem nós o tivéssemos; mas nós o acolhemos quando ele se afastava deles. São censurados os que procuram, são louvados os que procuram: pois a disposição de quem procura encontra louvor ou condenação. Também nos Salmos tens: Sejam confundidos e envergonhados os que procuram minha alma: esses são os que procuravam com má intenção. Em outra passagem, porém, diz: Não tenho para onde fugir, e não há quem procure minha alma. São censurados os que procuravam, são censurados os que não procuravam. Procuremos, portanto, Cristo para possuí-lo; procuremos para segurá-lo, mas não para matá-lo. Pois também eles o procuravam para segurá-lo, mas para logo deixarem de possuí-lo. Procuravam-no, pois, e diziam entre si: Que pensais? Que não vem à festa?

4. Os pontífices e os fariseus tinham dado ordem de que, se alguém soubesse onde ele estava, o indicasse, para que o apreendessem. Indiquemos nós agora aos judeus onde está Cristo. Oxalá queiram ouvir e apreendê-lo todos os que descendem daqueles que tinham dado ordem de que lhes indicassem onde Cristo estava. Venham à Igreja, ouçam onde está Cristo e o apreendam. Ouçam de nós, ouçam do Evangelho. Foi morto por seus antepassados, foi sepultado, ressuscitou, foi reconhecido pelos discípulos, diante dos olhos deles subiu ao céu, ali está sentado à direita do Pai; aquele que foi julgado virá como juiz: ouçam e o segurem. Respondem: “Como segurarei um ausente? Como estenderei a mão até o céu para segurar aquele que está sentado ali?” Estende a fé, e já o seguraste. Teus antepassados o seguraram com a carne; tu o segura com o coração, porque Cristo, mesmo ausente, está presente. Se não estivesse presente, nem nós mesmos poderíamos segurá-lo. Mas, porque é verdadeiro o que disse: Eis que estou convosco até a consumação dos tempos, ele partiu e está aqui; voltou e não nos abandona. Pois levou seu corpo ao céu, mas não retirou do mundo sua majestade.

5. Jesus, pois, seis dias antes da Páscoa, veio a Betânia, onde estivera Lázaro morto, a quem Jesus ressuscitou. Fizeram-lhe ali uma ceia, e Marta servia; Lázaro, porém, era um dos que estavam reclinados à mesa. Para que os homens não pensassem que se tornara um fantasma, por ter ressuscitado dos mortos, era um dos que estavam reclinados à mesa: vivia, falava, comia. A verdade se mostrava, a incredulidade dos judeus era confundida. O Senhor estava, portanto, reclinado à mesa com Lázaro e os demais; Marta, uma das irmãs de Lázaro, servia.

6. Maria, porém, a outra irmã de Lázaro, tomou uma libra de perfume de nardo pístico precioso, ungiu os pés de Jesus e enxugou seus pés com seus cabelos; e a casa se encheu com o odor do perfume. Ouvimos o fato; procuremos o mistério. Qualquer que sejas tu, alma que desejas ser fiel, unge com Maria os pés do Senhor com perfume precioso. Aquele perfume era a justiça, por isso era uma libra; era, porém, perfume de nardo pístico precioso. Quanto à palavra pístico, devemos supor algum lugar de onde vinha esse perfume precioso; contudo, isso não é sem significado e se harmoniza muito bem com o mistério. Em grego, faz referência à fé. Procuravas praticar a justiça: o justo vive da fé. Unge os pés de Jesus: vivendo bem, segue as pegadas do Senhor. Enxuga-os com os cabelos: se tens coisas supérfluas, dá-as aos pobres, e terás enxugado os pés do Senhor; pois os cabelos parecem ser o supérfluo do corpo. Tens o que fazer com teus bens supérfluos: para ti são supérfluos, mas para os pés do Senhor são necessários. Talvez os pés do Senhor passem necessidade na terra. Pois de quem, senão de seus membros, dirá no fim: Quando o fizestes a um dos meus pequeninos, a mim o fizestes? Empregastes vossos bens supérfluos, mas servistes aos meus pés.¹

7. A casa, porém, encheu-se de odor: o mundo encheu-se de boa fama, pois o bom odor é a boa fama. Os que vivem mal e são chamados cristãos fazem injúria a Cristo; desses foi dito que, por causa deles, o nome do Senhor é blasfemado. Se por causa desses o nome de Deus é blasfemado, por causa dos bons o nome do Senhor é louvado. Ouve o Apóstolo: Somos o bom odor de Cristo, diz ele, em todo lugar. Também se diz no Cântico dos Cânticos: Teu nome é perfume derramado. Volta a atenção ao Apóstolo: Somos, diz ele, o bom odor de Cristo em todo lugar, tanto nos que se salvam como nos que perecem; para uns somos odor de vida para a vida, para outros, odor de morte para a morte. E quem é capaz dessas coisas? A presente leitura do santo Evangelho nos dá ocasião de falar desse odor de tal modo que nós o exponhamos suficientemente e vós o ouçais atentamente, pois o próprio Apóstolo diz: E quem é capaz dessas coisas? Portanto, para tentarmos falar disso, acaso somos capazes, ou vós sois capazes de ouvir essas coisas? Nós certamente não somos capazes; mas é capaz aquele que se digne dizer por nosso intermédio o que vos seja proveitoso ouvir. Eis que o Apóstolo é bom odor, como ele próprio diz; mas esse mesmo bom odor é para uns odor de vida para a vida, e para outros odor de morte para a morte. Contudo, é bom odor. Acaso diz: “Para uns somos bom odor para a vida, para outros, mau odor para a morte”? Disse que era bom odor, não mau; e disse que esse mesmo bom odor era para uns para a vida, para outros para a morte. Felizes os que vivem pelo bom odor! Mas que há de mais infeliz do que aqueles que morrem pelo bom odor?

8. “E quem é”, pergunta alguém, “aquele a quem o bom odor mata?” É a isso que se refere o Apóstolo: E quem é capaz dessas coisas? Como Deus realiza de maneiras admiráveis que pelo bom odor os bons vivam e os maus morram; como isso acontece, tanto quanto o Senhor se digna inspirar — pois talvez aí se esconda um sentido mais profundo, que eu não possa penetrar —, contudo, até onde pude penetrar, não vos deve ser negado. A fama divulgava por toda parte o apóstolo Paulo, que agia bem, vivia bem, pregava a justiça pela palavra e a demonstrava pela obra, mestre admirável, administrador fiel: uns o amavam, outros o invejavam. Pois ele próprio diz em certa passagem, a respeito de alguns, que anunciavam Cristo não com pureza de intenção, mas por inveja: Pensando, diz ele, suscitar tribulação às minhas cadeias. Mas que diz? Seja por pretexto, seja em verdade, Cristo seja anunciado. Anunciam os que me amam, anunciam os que me invejam; aqueles vivem pelo bom odor, estes morrem pelo bom odor. Contudo, pela pregação de ambos, seja anunciado o nome de Cristo, encha-se o mundo do melhor odor. Amaste quem age bem: viveste pelo bom odor. Invejaste quem age bem: morreste pelo bom odor. Acaso, porque quiseste morrer, fizeste com que aquele odor se tornasse mau? Não invejes, e o bom odor não te matará.

9. Por fim, ouve também aqui como esse perfume era para uns bom odor para a vida e para outros bom odor para a morte. Depois que a piedosa Maria fez isso em serviço do Senhor, imediatamente um de seus discípulos, Judas Iscariotes, que o haveria de trair, disse: Por que este perfume não foi vendido por trezentos denários, e o dinheiro dado aos necessitados? Ai de ti, miserável! O bom odor te matou. Pois o santo Evangelista revelou por que ele disse isso. Também nós pensaríamos, se sua intenção não nos fosse revelada pelo Evangelho, que poderia ter dito isso por preocupação com os pobres. Não é assim. Então, o quê? Ouve a testemunha veraz: Disse isso não porque se importasse com os necessitados, mas porque era ladrão e, tendo a bolsa, carregava o que nela se depositava. Carregava ou levava embora? Pelo serviço, carregava; pelo furto, levava embora.²

10. Eis, ouvi: esse Judas não se tornou perverso apenas quando, subornado pelos judeus, entregou o Senhor. Pois muitos, pouco atentos ao Evangelho, pensam que Judas se perdeu quando recebeu dos judeus dinheiro para entregar o Senhor. Não foi então que se perdeu: já era ladrão e seguia o Senhor estando perdido, porque o seguia com o corpo, não com o coração. Completava o número de doze apóstolos, mas não possuía a bem-aventurança apostólica; era o décimo segundo apenas em aparência. Quando ele saiu e outro lhe sucedeu, completou-se a realidade apostólica e permaneceu a integridade do número. Que quis, portanto, nosso Senhor Jesus Cristo ensinar à sua Igreja, meus irmãos, quando quis ter um perdido entre os doze, senão que suportemos os maus e não dividamos o corpo de Cristo? Eis Judas entre os santos; eis Judas ladrão e — não o consideres pouco — ladrão e sacrílego, não um ladrão qualquer: ladrão da bolsa, mas da bolsa do Senhor; da bolsa, mas de uma bolsa sagrada. Se nos tribunais se distinguem os crimes de furto comum e de peculato — pois peculato se chama o furto de bens públicos, e não se julga da mesma maneira o furto de uma propriedade privada e o de uma pública —, com quanto maior severidade deve ser julgado o ladrão sacrílego, que ousou tirar não de um lugar qualquer, mas da Igreja? Quem furta alguma coisa da Igreja é comparado a Judas, o perdido. Assim era esse Judas, e, contudo, entrava e saía com os onze santos discípulos. Aproximou-se com eles da própria ceia do Senhor: pôde conviver com eles, não pôde contaminá-los. Tanto Pedro como Judas receberam de um só pão; contudo, que parte tem o fiel com o infiel? Pois Pedro recebeu para a vida, Judas para a morte. Assim como aquele odor era bom, também aquele alimento era bom. Portanto, assim como o bom odor, também o bom alimento vivifica os bons e mata os maus. Pois quem comer indignamente come e bebe um juízo para si: um juízo para si, não para ti. Se é um juízo para si, não para ti, suporta o mau, sendo bom, para que chegues às recompensas dos bons e não sejas lançado na pena dos maus.

11. Acolhei o exemplo do Senhor enquanto vivia na terra. Por que tinha uma bolsa aquele a quem os anjos serviram, senão porque sua Igreja haveria de ter suas bolsas? Por que admitiu um ladrão, senão para que sua Igreja suportasse os ladrões com paciência? Mas aquele que se acostumara a tirar dinheiro da bolsa não hesitou em receber dinheiro para vender o próprio Senhor. Vejamos o que o Senhor responde a isso. Vede, irmãos: não lhe diz: “Dizes isso por causa de teus furtos”. Sabia que era ladrão e não o denunciava; antes, suportava-o e nos mostrava um exemplo de paciência para suportarmos os maus na Igreja. Jesus, pois, lhe disse: Deixa-a, para que o conserve para o dia de minha sepultura. Anunciou que morreria.

12. Mas que significa o que segue? Pois sempre tereis os pobres convosco; a mim, porém, nem sempre me tereis. Compreendemos: Sempre tereis os pobres. O que disse é verdadeiro. Quando a Igreja está sem pobres? Mas que significa: A mim, porém, nem sempre me tereis? Como se deve entender: A mim, porém, nem sempre me tereis? Não vos assusteis: foi dito a Judas. Por que, então, não disse “terás”, mas tereis? Porque Judas não é um só. Um único mau representa o corpo dos maus, assim como Pedro representa o corpo dos bons, ou melhor, o corpo da Igreja, mas em seus membros bons. Pois, se em Pedro não houvesse o mistério da Igreja, o Senhor não lhe diria: Eu te darei as chaves do reino dos céus; tudo o que desligares na terra será desligado também no céu, e tudo o que ligares na terra será ligado também no céu. Se isso foi dito somente a Pedro, a Igreja não o faz. Mas, se também na Igreja acontece que o que é ligado na terra seja ligado no céu, e o que é desligado na terra seja desligado no céu — porque, quando a Igreja excomunga, o excomungado é ligado no céu; quando alguém é reconciliado pela Igreja, o reconciliado é desligado no céu —, se isso acontece na Igreja, então Pedro, quando recebeu as chaves, representou a santa Igreja. Se na pessoa de Pedro foram representados os bons que estão na Igreja, na pessoa de Judas foram representados os maus que estão na Igreja; a esses se disse: A mim, porém, nem sempre me tereis. Pois que significa nem sempre? E que significa “sempre”? Se és bom, se pertences ao corpo que Pedro representa, tens Cristo tanto no presente como no futuro: no presente pela fé, no presente pelo sinal, no presente pelo sacramento do Batismo, no presente pelo alimento e pela bebida do altar. Tens Cristo no presente, mas o terás sempre, porque, quando saíres daqui, irás àquele que disse ao ladrão: Hoje estarás comigo no paraíso. Se, porém, vives mal, parece que tens Cristo no presente, porque entras na Igreja, marcas-te com o sinal de Cristo, és batizado com o batismo de Cristo, misturas-te aos membros de Cristo, aproximas-te do altar de Cristo. No presente tens Cristo, mas, vivendo mal, não o terás sempre.

13. Também se pode entender assim: Sempre tereis os pobres convosco; a mim, porém, nem sempre me tereis. Recebam isso também os bons, mas não fiquem inquietos: pois falava da presença de seu corpo. Com efeito, segundo sua majestade, segundo sua providência, segundo sua graça inefável e invisível, cumpre-se o que ele disse: Eis que estou convosco até a consumação dos tempos. Mas, segundo a carne que o Verbo assumiu, segundo aquilo em que nasceu da Virgem, em que foi preso pelos judeus, pregado no madeiro, descido da cruz, envolto em lençóis, colocado no sepulcro, manifestado na ressurreição, nem sempre me tereis convosco. Por quê? Porque conviveu com seus discípulos em sua presença corporal por quarenta dias e, enquanto eles o acompanhavam com o olhar, sem o seguir, subiu ao céu e não está aqui. Pois está ali, sentado à direita do Pai; e está aqui, porque não retirou a presença de sua majestade. Dito de outro modo: segundo a presença de sua majestade, sempre temos Cristo; segundo a presença da carne, foi dito corretamente aos discípulos: A mim, porém, nem sempre me tereis. Pois a Igreja o teve em sua presença carnal por poucos dias; agora o possui pela fé, não o vê com os olhos. Portanto, qualquer que seja o sentido em que se disse: A mim, porém, nem sempre me tereis, já não resta, a meu ver, questão alguma, pois ela foi resolvida de duas maneiras.

14. Ouçamos as poucas coisas que ainda restam: Uma grande multidão de judeus soube, pois, que ele estava ali; e vieram não somente por causa de Jesus, mas também para ver Lázaro, a quem Jesus ressuscitara dos mortos. A curiosidade os trouxe, não a caridade: vieram e viram. Ouvi o admirável plano da vaidade. Depois de verem Lázaro ressuscitado, como um milagre tão grande do Senhor fora divulgado com tamanha evidência, demonstrado com tamanha clareza que não podiam ocultar nem negar o que acontecera, vede o que imaginaram. Os chefes dos sacerdotes planejaram matar também Lázaro, porque, por causa dele, muitos dos judeus se afastavam e criam em Jesus. Ó pensamento insensato e crueldade cega! O Senhor Cristo, que pôde ressuscitar um morto, não poderia ressuscitar um assassinado? Ao infligirdes a morte a Lázaro, acaso tiráveis o poder do Senhor? Se vos parece uma coisa um morto e outra um assassinado, eis que o Senhor fez ambas: ressuscitou Lázaro, que morrera, e a si mesmo, que fora assassinado.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Em latim, libra designa tanto uma medida de peso como a balança, daí a associação com a justiça. “Pístico” conserva o termo que Agostinho aproxima da palavra grega pistis, “fé”. ↩

2. Nota do tradutor: Agostinho contrapõe portabat, “carregava”, a exportabat, “levava para fora”, explorando a proximidade dos verbos para distinguir o serviço de guardar o dinheiro do ato de subtraí-lo. ↩