Tratado 51
1. Depois que o Senhor ressuscitou um morto de quatro dias, para espanto dos judeus, dos quais uns, vendo, creram, e outros, invejando, pereceram, por causa do bom odor, que para uns conduz à vida, para outros à morte; depois que se pôs à mesa numa casa, estando também à mesa Lázaro, que estivera morto e fora ressuscitado, depois do perfume derramado sobre seus pés, cujo odor encheu a casa; depois que os judeus conceberam em seu coração perdido a vã crueldade e o crime insensatíssimo e delirante de matar também Lázaro — de tudo isso falamos nos sermões anteriores, como pudemos, segundo o que o Senhor nos concedeu —, agora preste atenção Vossa Caridade em quanto fruto de sua pregação apareceu antes da paixão do Senhor e em quão grande rebanho de ovelhas perdidas da casa de Israel ouviu a voz do pastor.
2. Assim fala, com efeito, o Evangelho, que acabastes de ouvir quando foi lido: No dia seguinte, uma grande multidão que viera para a festa, tendo ouvido que Jesus vinha a Jerusalém, tomou ramos de palmeiras e saiu ao seu encontro, clamando: Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor, o rei de Israel! Os ramos de palmeiras são louvores que significam a vitória, porque o Senhor haveria de vencer a morte morrendo e de triunfar sobre o diabo, príncipe da morte, pelo troféu da cruz. “Hosana”, porém, é uma expressão de súplica, como dizem alguns que conhecem a língua hebraica, indicando mais um sentimento do que significando alguma coisa. É como aquilo que, na língua latina, se chama interjeição: quando, por exemplo, na dor dizemos Heu!, ou, na alegria, dizemos Vah!, ou, admirados, dizemos O rem magnam! Nesse caso, o O nada significa senão o sentimento de quem se admira.1 Deve-se crer que assim seja, porque nem o tradutor grego nem o latino puderam traduzir essa expressão, como aquela outra: Quem disser a seu irmão: Raca. Pois também esta, segundo se diz, é uma interjeição que manifesta o sentimento de indignação.
3. Já as palavras Bendito o que vem em nome do Senhor, o rei de Israel devem ser entendidas preferencialmente de modo que “em nome do Senhor” signifique “em nome de Deus Pai”, embora se possa entender também “em seu próprio nome”, porque ele mesmo é Senhor. Por isso também está escrito em outro lugar: O Senhor fez chover da parte do Senhor. Mas suas próprias palavras orientam melhor nosso entendimento, quando diz: Eu vim em nome de meu Pai, e não me recebestes; outro virá em seu próprio nome, e a esse recebereis. Pois Cristo é mestre da humildade, ele que humilhou a si mesmo, fazendo-se obediente até a morte, e morte de cruz. Portanto, não perde a divindade quando nos ensina a humildade: naquela é igual ao Pai, nesta é semelhante a nós. Por aquilo em que é igual ao Pai, criou-nos para que existíssemos; por aquilo em que é semelhante a nós, redimiu-nos para que não perecêssemos.
4. A multidão lhe dirigia estes louvores: Hosana! Bendito o que vem em nome do Senhor, o rei de Israel! Que cruz interior devia sofrer a inveja dos chefes dos judeus, quando tão grande multidão aclamava Cristo como seu rei! Mas que significava para o Senhor ser rei de Israel? Que grande coisa era para o rei dos séculos tornar-se rei dos homens? Pois Cristo não é rei de Israel para cobrar tributos, armar um exército com espadas e derrotar inimigos em guerras visíveis; é rei de Israel para governar as mentes, cuidar de seu bem eterno e conduzir ao reino dos céus os que creem, esperam e amam. Portanto, que o Filho de Deus, igual ao Pai, o Verbo por quem tudo foi feito, tenha querido ser rei de Israel é condescendência, não elevação; é sinal de misericórdia, não aumento de poder. Pois aquele que na terra foi chamado rei dos judeus é, nos céus, o Senhor dos anjos.
5. E Jesus encontrou um jumentinho e montou nele. Aqui se diz isso brevemente, pois nos outros evangelistas se lê com todos os pormenores como aconteceu. A esse fato se acrescenta um testemunho profético, para mostrar que os perversos chefes dos judeus não reconheciam aquele em quem se cumpria o que liam. Portanto, Jesus encontrou um jumentinho e montou nele, como está escrito: Não temas, filha de Sião; eis que teu rei vem montado num filho de jumenta. Havia, pois, naquele povo a filha de Sião: Jerusalém é a mesma que Sião. Naquele povo reprovado e cego, repito, havia, contudo, a filha de Sião, à qual se dizia: Não temas; eis que teu rei vem montado num filho de jumenta. Essa filha de Sião, a quem Deus diz tais coisas, estava entre aquelas ovelhas que ouviam a voz do pastor; estava naquela multidão que louvava com tanta devoção o Senhor que chegava e o acompanhava em tão grande cortejo. A ela se disse: Não temas. Reconhece aquele a quem louvas e não te assustes quando ele sofrer, porque se derrama aquele sangue pelo qual teu pecado será apagado e a vida te será restituída. Quanto ao filho da jumenta, no qual ninguém se sentara — pois isso se encontra nos outros evangelistas —, entendemos que representa o povo dos gentios, que não recebera a Lei do Senhor. A jumenta, por sua vez — porque ambos os animais foram levados ao Senhor —, representa seu povo que vinha de Israel, um povo que certamente não era indomado, mas reconhecera a manjedoura do Senhor.
6. Seus discípulos a princípio não compreenderam essas coisas; mas, quando Jesus foi glorificado, isto é, quando manifestou o poder de sua ressurreição, então se lembraram de que essas coisas estavam escritas a seu respeito e de que lhe haviam feito essas coisas, isto é, não lhe haviam feito senão o que estava escrito a seu respeito. Com efeito, ao recordarem, à luz da Escritura, o que se cumprira antes da paixão do Senhor ou durante ela, encontraram ali também que, segundo as palavras dos profetas, ele se sentara num filho de jumenta.
7. Dava, pois, testemunho a multidão que estava com ele quando chamou Lázaro do sepulcro e o ressuscitou dos mortos. Por isso também a multidão saiu ao seu encontro, porque ouvira que ele fizera esse sinal. Os fariseus disseram, então, uns aos outros: Vedes que nada conseguimos? Eis que o mundo inteiro foi atrás dele! Uma multidão perturbou a outra.2 Mas por que sentes inveja, multidão cega, de que o mundo vá atrás daquele por quem o mundo foi feito?
8. Havia alguns gentios entre os que tinham subido para adorar durante a festa. Estes se aproximaram de Filipe, que era de Betsaida da Galileia, e lhe pediam, dizendo: Senhor, queremos ver Jesus. Filipe vem e o diz a André; André e Filipe, por sua vez, o dizem a Jesus. Ouçamos o que o Senhor respondeu a isso. Eis que os judeus querem matá-lo, os gentios querem vê-lo; mas também eram judeus os que clamavam: Bendito o que vem em nome do Senhor, o rei de Israel! Eis uns vindos da circuncisão, outros da incircuncisão, como duas paredes que vêm de direções diferentes e se encontram, com o beijo da paz, na única fé em Cristo. Ouçamos, pois, a voz da pedra angular. Jesus lhes respondeu, dizendo: Chegou a hora de ser glorificado o Filho do homem. Talvez alguém pense aqui que ele disse estar glorificado porque os gentios queriam vê-lo. Não é assim. Ele via que, depois de sua paixão e ressurreição, os próprios gentios haveriam de crer em todas as nações, porque, como diz o Apóstolo, a cegueira atingiu parte de Israel, até que entrasse a plenitude dos gentios. Portanto, por ocasião daqueles gentios que desejavam vê-lo, anuncia a futura plenitude dos gentios e promete que já está muito próxima a hora de sua glorificação; realizada esta nos céus, as nações haveriam de crer. Por isso foi predito: Sede exaltado acima dos céus, ó Deus, e sobre toda a terra a vossa glória. Essa é a plenitude dos gentios, da qual diz o Apóstolo: A cegueira atingiu parte de Israel, até que entrasse a plenitude dos gentios.
9. Mas era preciso que a humildade da paixão precedesse a altura da glorificação; por isso acrescentou em seguida: Em verdade, em verdade vos digo: se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, permanece sozinho; mas, se morrer, produz muito fruto. Falava de si mesmo. Ele era o grão que devia ser morto e multiplicado: morto pela incredulidade dos judeus, multiplicado pela fé dos povos.
10. Em seguida, exortando a seguir os passos de sua paixão, diz: Quem ama sua vida a perderá. Isso pode ser entendido de dois modos: Quem ama perderá, isto é: se amas, perde; se desejas conservar a vida em Cristo, não temas a morte por Cristo. Ou, de outro modo: Quem ama sua vida a perderá. Não a ames, para não a perderes; não a ames nesta vida, para não a perderes na vida eterna. Esta última interpretação que apresentei parece corresponder melhor ao sentido do Evangelho, pois segue: E quem odeia sua vida neste mundo a conservará para a vida eterna. Portanto, no que se disse acima, Quem ama, subentende-se “neste mundo”: esse certamente a perderá; quem, porém, odeia, certamente “neste mundo”, esse a conservará para a vida eterna. Grande e admirável sentença: como pode o amor do homem por sua vida fazê-la perecer, e o ódio preservá-la da perdição! Se a amares mal, então a odiaste; se a odiares bem, então a amaste. Felizes os que a odeiam conservando-a, para não a perderem amando-a! Mas cuida para que não se insinue em ti a vontade de matar a ti mesmo, por entenderes assim que deves odiar tua vida neste mundo. Pois é por isso que alguns homens perversos e corrompidos, homicidas ainda mais cruéis e criminosos contra si mesmos, entregam-se às chamas, sufocam-se nas águas, despedaçam-se em precipícios e perecem. Cristo não ensinou isso; ao contrário, respondeu ao diabo, que lhe sugeria lançar-se de um precipício: Retira-te, Satanás; está escrito: Não tentarás o Senhor teu Deus. E disse a Pedro, indicando com que morte haveria de glorificar a Deus: Quando eras mais jovem, tu te cingias e ias aonde querias; mas, quando envelheceres, outro te cingirá e te levará aonde não queres. Com isso deixou suficientemente claro que aquele que segue os passos de Cristo deve ser morto por outro, não por si mesmo. Portanto, quando chegar o momento decisivo em que se apresente esta alternativa — ou agir contra o preceito de Deus, ou partir desta vida — e o homem seja obrigado a escolher uma das duas coisas, porque o perseguidor o ameaça de morte, escolha então morrer amando a Deus a viver ofendendo-o; odeie então sua vida neste mundo, para conservá-la para a vida eterna.
11. Se alguém me serve, siga-me. Que significa siga-me, senão “imite-me”? Pois Cristo sofreu por nós, diz o apóstolo Pedro, deixando-nos um exemplo, para que sigamos seus passos. Eis o que foi dito: Se alguém me serve, siga-me. Com que fruto? Com que recompensa? Com que prêmio? E onde eu estou, diz, ali também estará meu servidor. Seja amado gratuitamente, para que a recompensa do trabalho com que o servimos seja estar com ele. Pois onde se estará bem sem ele, ou quando se poderá estar mal com ele? Ouve de maneira mais clara: Se alguém me servir, meu Pai o honrará. Com que honra, senão a de estar com seu Filho? Com efeito, entende-se que explicou o que dissera antes, Onde eu estou, ali também estará meu servidor, quando diz: Meu Pai o honrará. Pois que honra maior poderá receber o filho adotivo do que estar onde está o Filho único, não tornado igual à divindade, mas associado à eternidade?
12. Devemos antes investigar o que é servir a Cristo, obra à qual se propõe tão grande recompensa. Pois, se pensarmos que servir a Cristo é preparar o necessário para o corpo, cozinhar ou servir o alimento a quem janta, oferecer-lhe uma taça e misturar a bebida, fizeram isso aqueles que puderam tê-lo presente em seu corpo, como Marta e Maria, quando também Lázaro era um dos que estavam à mesa. Mas desse modo também Judas, o perdido, serviu a Cristo, pois era ele quem tinha a bolsa; e, embora roubasse criminosamente o que nela se depositava, também por intermédio dele se preparava o necessário. Daí que, quando o Senhor lhe disse: O que fazes, faze depressa, alguns pensaram que lhe ordenara preparar o necessário para a festa ou dar alguma coisa aos necessitados. Portanto, de modo algum o Senhor diria de servidores dessa espécie: Onde eu estou, ali também estará meu servidor; e: Se alguém me servir, meu Pai o honrará, pois vemos Judas, que prestava tais serviços, antes reprovado que honrado. Por que, então, procuramos em outro lugar o que é servir a Cristo, em vez de reconhecê-lo nessas mesmas palavras? Quando disse: Se alguém me serve, siga-me, quis que se entendesse como se dissesse: “Se alguém não me segue, não me serve”. Servem, pois, a Jesus Cristo os que não buscam seus próprios interesses, mas os de Jesus Cristo. Pois siga-me significa isto: caminhe por meus caminhos, não pelos seus, como está escrito em outro lugar: Quem diz permanecer em Cristo deve também caminhar como ele caminhou. Também deve, se oferece pão a quem tem fome, fazê-lo por misericórdia, não por ostentação; não buscar nisso senão a boa obra, sem que a esquerda saiba o que faz a direita, isto é, de modo que a intenção da cobiça seja afastada da obra de caridade. Quem assim serve, serve a Cristo, e com razão lhe será dito: Quando o fizeste a um dos meus pequeninos, a mim o fizeste. E quem faz por Cristo não somente as obras de misericórdia corporal, mas todas as boas obras — pois então serão boas, porque Cristo é o fim da Lei, para a justiça de todo aquele que crê —, é servidor de Cristo até naquela obra de grande caridade que consiste em dar a própria vida pelos irmãos; pois isso é também dá-la por Cristo. Porque também isto dirá em razão de seus membros: “Quando o fizeste por estes, por mim o fizeste”. Precisamente por uma obra assim, ele também se dignou fazer-se e chamar-se servidor, quando diz: Assim como o Filho do homem não veio para ser servido, mas para servir e dar sua vida por muitos. Portanto, cada um é servidor de Cristo pelo mesmo serviço pelo qual também Cristo é servidor. A quem assim serve a Cristo, seu Pai honrará com aquela grande honra de estar com seu Filho e de nunca perder sua felicidade.
13. Portanto, irmãos, quando ouvis o Senhor dizer: Onde eu estou, ali também estará meu servidor, não penseis somente nos bons bispos e clérigos. Também vós, segundo vossas possibilidades, servi a Cristo, vivendo bem, dando esmolas, anunciando seu nome e sua doutrina a quem puderdes; e cada pai de família reconheça, nesse nome, que deve à sua família um afeto paterno. Por Cristo e pela vida eterna, advirta, ensine, exorte e corrija todos os seus; dedique-lhes benevolência e exerça a disciplina. Assim cumprirá em sua casa um ofício eclesial e, de certo modo, episcopal, servindo a Cristo para estar com ele eternamente. Pois muitos dentre vós prestaram também aquele serviço supremo do sofrimento: muitos que não eram bispos nem clérigos, jovens e virgens, idosos com os mais novos, muitos homens e mulheres casados, muitos pais e mães de família, servindo a Cristo, deram até a própria vida no martírio por ele e, honrados pelo Pai, receberam coroas gloriosíssimas.
Footnotes
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