Tratado 31

1. Vossa Caridade se lembra de que, nos sermões anteriores, foi lido no Evangelho e explicado por nós, como pudemos, que o Senhor Jesus subiu à festa como que às escondidas, não porque temesse ser preso, ele que tinha o poder de não ser preso, mas para significar que também naquela própria festa celebrada pelos judeus ele estava oculto e que era seu o mistério dela. Na leitura de hoje, portanto, manifestou-se como poder aquilo que se julgava timidez; pois falava abertamente na festa, de modo que as multidões se admiravam e diziam o que ouvimos quando se fez a leitura: Não é este aquele que procuravam matar? E eis que fala abertamente, e nada lhe dizem; será que os chefes reconheceram de fato que este é o Cristo? Os que sabiam com que crueldade era procurado se admiravam do poder pelo qual não era preso. Depois, não compreendendo plenamente seu poder, pensaram que isso se devia ao conhecimento dos chefes, porque eles haviam reconhecido que ele era o Cristo: por isso pouparam aquele que com tanto empenho tinham procurado matar.

2. Depois, aqueles mesmos que tinham dito: Será que os chefes reconheceram que este é o Cristo? propuseram entre si uma questão pela qual lhes parecia que ele não era o Cristo; pois acrescentaram: Mas este, sabemos de onde é; o Cristo, porém, quando vier, ninguém sabe de onde é. De onde nasceu entre os judeus essa opinião de que o Cristo, quando vier, ninguém sabe de onde é — pois não nasceu sem motivo —? Se considerarmos as Escrituras, encontramos, irmãos, que as Sagradas Escrituras disseram de Cristo que será chamado Nazareno. Portanto, predisseram de onde ele é. Por outro lado, se procurarmos o lugar de seu nascimento, como se ele fosse de onde nasceu, também isso não era desconhecido dos judeus, por causa das Escrituras que o haviam predito. Pois, quando os Magos, depois de ver a estrela, o procuravam para adorá-lo, foram a Herodes e disseram o que procuravam e o que queriam; ele, porém, convocando os que conheciam a Lei, perguntou-lhes onde nasceria o Cristo. Eles disseram: Em Belém de Judá; e apresentaram também o testemunho profético. Portanto, se os Profetas haviam predito tanto o lugar de onde provinha a origem de sua carne como o lugar onde sua mãe o deu à luz, de onde nasceu entre os judeus essa opinião que acabamos de ouvir: O Cristo, quando vier, ninguém sabe de onde é, senão porque as Escrituras haviam proclamado e anunciado de antemão ambas as coisas? Segundo a humanidade, as Escrituras haviam predito de onde ele era; segundo a divindade, ele se ocultava aos ímpios e procurava os piedosos. Por isso também estes disseram: O Cristo, quando vier, ninguém sabe de onde é, porque lhes havia gerado essa opinião o que foi dito por Isaías: Sua geração, porém, quem a narrará? Por fim, o próprio Senhor respondeu a ambas as coisas: que sabiam de onde ele era e que não sabiam, para confirmar a santa profecia que antes fora pronunciada a seu respeito, tanto segundo a humanidade da fraqueza como segundo a divindade da majestade.

3. Ouvi, portanto, a palavra do Senhor, irmãos; vede como lhes confirmou tanto o que disseram: Este, sabemos de onde é, como o que disseram: O Cristo, quando vier, ninguém sabe de onde é. Jesus, portanto, clamava, ensinando no templo: Vós me conheceis e sabeis de onde sou; e não vim de mim mesmo, mas é verdadeiro aquele que me enviou, a quem vós não conheceis. Isso é dizer: Vós me conheceis e não me conheceis; isso é dizer: Sabeis de onde sou e não sabeis de onde sou. Sabeis de onde sou: Jesus de Nazaré, cujos pais também conheceis. Pois, nesse caso, só estava oculto o parto da Virgem, do qual, contudo, o marido era testemunha: pois poderia atestá-lo fielmente aquele que, como marido, também poderia sentir ciúme. Portanto, excetuado esse parto da Virgem, conheciam em Jesus tudo o que pertence ao homem: seu rosto era conhecido, sua pátria era conhecida, sua família era conhecida, sabia-se onde nascera. Com razão, portanto, disse: Vós me conheceis e sabeis de onde sou, segundo a carne e a figura humana que trazia; segundo a divindade, porém: E não vim de mim mesmo, mas é verdadeiro aquele que me enviou, a quem vós não conheceis. Mas, para que o conheçais, crede naquele que ele enviou, e conhecereis. Pois ninguém jamais viu a Deus, senão o Filho unigênito, que está no seio do Pai: ele o revelou; e: Ninguém conhece o Pai, senão o Filho e aquele a quem o Filho quiser revelar.

4. Por fim, depois de dizer: Mas é verdadeiro aquele que me enviou, a quem vós não conheceis, para lhes mostrar de onde poderiam conhecer o que não conheciam, acrescentou: Eu o conheço. Portanto, procurai junto de mim, para que o conheçais. E por que o conheço? Porque dele procedo, e ele me enviou. Mostrou magnificamente ambas as coisas. Dele, diz, procedo, porque o Filho procede do Pai, e tudo o que o Filho é procede daquele de quem é Filho. Por isso chamamos o Senhor Jesus Deus de Deus; ao Pai não chamamos Deus de Deus, mas somente Deus. E chamamos o Senhor Jesus Luz da Luz; ao Pai não chamamos Luz da Luz, mas somente Luz. A isso, portanto, se refere o que disse: Dele procedo. Quanto a me verdes na carne, ele me enviou. Quando ouves ele me enviou, não entendas uma diferença de natureza, mas a autoridade daquele que gera.

5. Procuravam, portanto, prendê-lo, e ninguém lhe pôs as mãos, porque ainda não chegara a sua hora, isto é, porque ele não queria. Pois que significa ainda não chegara a sua hora? O Senhor não nasceu sujeito ao destino. Isso não se deve crer nem de ti, muito menos daquele por quem foste feito. Se tua hora é a vontade dele, qual é a hora dele, senão sua própria vontade? Portanto, não falou da hora em que seria obrigado a morrer, mas daquela em que se dignaria ser morto. Pois esperava o tempo em que morreria, assim como também esperou o tempo em que nasceria. Falando desse tempo, o Apóstolo diz: Quando, porém, chegou a plenitude do tempo, Deus enviou seu Filho. Por isso muitos dizem: Por que Cristo não veio antes? Deve-se responder-lhes: Porque ainda não chegara a plenitude do tempo, sob o governo daquele por quem foram feitos os tempos; pois ele sabia quando devia vir. Primeiro devia ser anunciado ao longo de uma extensa sequência de tempos e anos, pois não era coisa pequena o que haveria de vir: devia ser anunciado por muito tempo e conservado para sempre. Quanto maior o juiz que vinha, tanto mais longa a sequência dos arautos que o precediam. Por fim, quando chegou a plenitude do tempo, veio também aquele que nos libertaria do tempo. Pois, libertos do tempo, chegaremos àquela eternidade em que não há tempo; ali não se diz: Quando chegará a hora? Pois é um dia eterno, que não é precedido por ontem nem afastado por amanhã. Neste mundo, porém, os dias se sucedem: uns passam, outros vêm; nenhum permanece. E os instantes em que falamos expulsam uns aos outros; a primeira sílaba não permanece, para que a segunda possa soar. Desde que começamos a falar, envelhecemos um pouco, e sem dúvida estou agora mais velho do que de manhã; assim, nada para, nada permanece fixo no tempo. Portanto, devemos amar aquele por quem foram feitos os tempos, para sermos libertos do tempo e firmados na eternidade, onde já não há mudança dos tempos. Grande é, pois, a misericórdia de nosso Senhor Jesus Cristo: aquele por quem foram feitos os tempos fez-se no tempo por nossa causa; aquele por quem foram feitas todas as coisas fez-se entre todas as coisas; fez-se aquilo que fez. Pois se fez aquilo que fizera; fez-se homem aquele que fizera o homem, para que não perecesse o que fizera. Segundo essa dispensação, já chegara a hora de seu nascimento, e ele nascera; mas ainda não chegara a hora da paixão, e por isso ainda não sofrera.

6. Por fim, para que saibais que se trata não da necessidade, mas do poder daquele que morre — digo isso por causa de alguns que, ao ouvirem ainda não chegou a sua hora, são levados a crer no destino, e seus corações se tornam insensatos¹ —, para que conheçais, portanto, o poder daquele que morre, recordai a própria paixão, contemplai o crucificado. Pendente do madeiro, disse: Tenho sede. Ao ouvirem isso, ofereceram-lhe na cruz vinagre, por meio de uma esponja presa a uma cana; ele o recebeu e disse: Está consumado; e, inclinando a cabeça, entregou o espírito. Vedes o poder daquele que morre, pois esperava até que se cumprissem todas as coisas que haviam sido preditas a seu respeito como devendo acontecer antes da morte. Pois o profeta dissera: Deram-me fel por alimento e, na minha sede, deram-me vinagre para beber. Esperava que todas essas coisas se cumprissem; depois que se cumpriram, disse: Está consumado; e partiu por seu poder, porque não viera por necessidade. Por isso alguns se admiraram mais desse poder de morrer do que do poder de fazer milagres. Pois foram à cruz para retirar os corpos do madeiro, já que o sábado se aproximava; e encontraram os ladrões vivos. Com efeito, o suplício da cruz era mais cruel porque torturava por mais tempo, e todos os crucificados eram mortos por uma morte prolongada. Eles, porém, para que não permanecessem no madeiro, foram forçados a morrer pela quebra das pernas, a fim de que pudessem ser retirados dali. O Senhor, porém, foi encontrado morto, e os homens se admiraram; e aqueles que o desprezaram vivo se admiraram tanto dele morto, que alguns disseram: Verdadeiramente este é o Filho de Deus. Daí vem também aquilo, irmãos, quando disse aos que o procuravam: Eu sou, e todos eles recuaram e caíram. Havia, portanto, nele um poder supremo. A hora não o obrigava a morrer; ele esperava a hora em que sua vontade se realizaria oportunamente, não aquela em que se cumpriria uma necessidade contra a sua vontade.

7. Muitos da multidão, porém, creram nele. O Senhor salvava os humildes e os pobres. Os chefes enlouqueciam; por isso não só não reconheciam o médico, mas também desejavam matá-lo. Havia uma multidão que logo percebeu sua própria enfermidade e sem demora reconheceu o remédio dele. Vede o que essa própria multidão, movida pelos milagres, disse consigo: Por acaso, quando o Cristo vier, fará mais sinais? Certamente, se não haverá dois, é este. Portanto, creram nele ao dizer essas coisas.

8. Aqueles chefes, porém, ao ouvirem a fé da multidão e aquela murmuração com que Cristo era glorificado, enviaram guardas para prendê-lo. A quem prenderiam? Àquele que ainda não queria? Portanto, porque não podiam prendê-lo contra a sua vontade, foram enviados para ouvi-lo ensinar. Ensinar o quê? Disse, então, Jesus: Ainda por pouco tempo estou convosco. O que agora quereis fazer, vós o fareis, mas não agora, porque agora não quero. Por que ainda não quero agora? Porque ainda por pouco tempo estou convosco; e então vou para aquele que me enviou. Devo cumprir minha dispensação e assim chegar à minha paixão.

9. Vós me procurareis e não me encontrareis; e onde eu estou, vós não podeis vir. Aqui já predisse sua ressurreição; pois não quiseram reconhecê-lo presente e depois o procuraram, quando viram a multidão já crendo nele. Pois grandes sinais se realizaram também depois que o Senhor ressuscitou e subiu ao céu. Então grandes coisas foram feitas por meio dos discípulos; mas era ele que agia por meio deles, como também por si mesmo, pois ele próprio lhes dissera: Sem mim nada podeis fazer. Quando aquele coxo que estava sentado à porta se levantou à voz de Pedro e caminhou com seus próprios pés, de modo que os homens se admiraram, Pedro lhes falou assim: não fizera aquilo por seu próprio poder, mas pela força daquele que eles tinham matado. Muitos, compungidos, disseram: Que faremos? Pois viram-se presos a um imenso crime de impiedade por terem matado aquele a quem deveriam venerar e adorar; e julgavam que isso não podia ser expiado. Era, de fato, um grande crime, cuja consideração os faria desesperar; mas não deviam desesperar aqueles pelos quais o Senhor se dignou orar, pendente da cruz. Pois dissera: Pai, perdoai-lhes, porque não sabem o que fazem. Via alguns dos seus entre muitos estranhos; já pedia perdão para aqueles de quem ainda recebia injúria. Pois não olhava para o fato de morrer pelas mãos deles, mas para o fato de morrer por eles. Grande é o que lhes foi concedido: morto por eles e por causa deles; para que ninguém desespere da remissão de seu pecado, uma vez que alcançaram perdão aqueles que mataram Cristo. Cristo morreu por nós; mas por acaso morreu por nossas mãos? Eles, porém, viram Cristo morrer por seu crime e creram em Cristo que perdoava seus crimes. Até beberem o sangue que tinham derramado, desesperaram de sua salvação. Portanto, disse isto: Vós me procurareis e não me encontrareis; e onde eu estou, vós não podeis vir, porque haveriam de procurá-lo, compungidos, depois da ressurreição. E não disse: onde estarei, mas: onde estou. Pois Cristo sempre estava ali para onde haveria de voltar; veio de tal modo que não se afastou. Por isso diz em outro lugar: Ninguém subiu ao céu, senão aquele que desceu do céu, o Filho do homem, que está no céu; não disse: que esteve no céu. Falava na terra e dizia estar no céu. Veio de tal modo que não se afastou de lá; voltou de tal modo que não nos abandonou. Por que vos admirais? Deus faz isso. Pois o homem, segundo o corpo, está num lugar e muda de lugar; e, quando chega a outro lugar, não estará naquele de onde veio. Deus, porém, preenche todas as coisas e está inteiro em toda parte; não é contido em lugares segundo os espaços. Contudo, o Senhor Cristo estava na terra segundo a carne visível, e no céu e na terra segundo a majestade invisível; por isso diz: Onde eu estou, vós não podeis vir. E não disse: não podereis, mas: não podeis, pois então estavam em tal condição que não podiam. Para que saibais que isso não foi dito para causar desespero, também a seus discípulos disse algo semelhante: Para onde eu vou, vós não podeis vir; embora, orando por eles, tivesse dito: Pai, quero que, onde eu estou, também eles estejam comigo. Por fim, explicou isso a Pedro e lhe disse: Para onde eu vou, não podes seguir-me agora; mas me seguirás depois.

10. Disseram, então, os judeus, não a ele, mas entre si: Para onde irá este, que não o encontraremos? Por acaso irá à dispersão dos gentios e ensinará os gentios? Pois não sabiam o que disseram; mas, porque ele quis, profetizaram. Com efeito, o Senhor haveria de ir aos gentios, não pela presença de seu corpo, mas, contudo, por seus pés. Quem eram seus pés? Aqueles pés que Saulo queria pisar ao persegui-los, quando a cabeça lhe clamou: Saulo, Saulo, por que me persegues? Que palavra é essa que disse: Vós me procurareis e não me encontrareis; e onde eu estou, vós não podeis vir? Não souberam por que o Senhor disse isso e, contudo, sem saber, anunciaram de antemão algo que aconteceria. Pois o Senhor disse isso porque eles não conheciam o lugar — se é que se deve chamá-lo lugar —, isto é, o seio do Pai, de onde o Filho unigênito nunca se afasta; nem eram capazes de conceber onde estava Cristo, de onde Cristo não se afastou, para onde Cristo voltaria, onde Cristo permanecia. Como poderia o coração humano conceber isso, muito menos a língua explicá-lo? Portanto, de modo algum compreenderam isso; e, contudo, por essa ocasião predisseram nossa salvação: que o Senhor iria à dispersão dos gentios e cumpriria o que liam e não compreendiam: Um povo que não conheci me serviu; ao ouvir com os ouvidos, obedeceu-me. Não ouviram aqueles diante de cujos olhos ele esteve; ouviram aqueles em cujos ouvidos ele ressoou.

11. Pois a mulher que sofria de um fluxo de sangue representava aquela Igreja que haveria de vir dos gentios: tocava e não era vista; era desconhecida e era curada. Com efeito, era uma figura o fato de o Senhor perguntar: Quem me tocou? Como se não soubesse, curou aquela que era desconhecida; assim fez também com os gentios. Não o conhecemos na carne e merecemos comer sua carne e ser membros em sua carne. Por quê? Porque enviou até nós. A quem? Seus arautos, seus discípulos, seus servos, seus resgatados, que ele criou, mas que também resgatou, seus irmãos: com tudo isso, disse pouco; seus membros, ele próprio. Pois enviou até nós seus membros e nos fez seus membros. Contudo, segundo a forma corporal que os judeus viram e desprezaram, Cristo não esteve entre nós, porque também isso havia sido dito a seu respeito, como diz o Apóstolo: Pois digo que Cristo foi ministro da circuncisão por causa da verdade de Deus, para confirmar as promessas dos pais. Devia vir àqueles por cujos pais e a cujos pais fora prometido; por isso também ele próprio diz: Não fui enviado senão às ovelhas que se perderam da casa de Israel. Mas que diz o Apóstolo em seguida? Os gentios, porém, glorificam a Deus por sua misericórdia. E o que diz o próprio Senhor? Tenho outras ovelhas que não são deste redil. Aquele que dissera: Não fui enviado senão às ovelhas que se perderam da casa de Israel, como tem outras ovelhas às quais não foi enviado, senão porque indicou que não fora enviado para manifestar sua presença corporal senão aos judeus, que o viram e o mataram? E, contudo, muitos dentre eles creram, tanto antes como depois. A primeira colheita foi joeirada a partir da cruz, para que houvesse semente de onde surgisse outra colheita. Agora, porém, quando, despertados pela fama do Evangelho e por seu bom odor, seus fiéis creem entre todos os povos, ele será a esperança dos gentios, quando vier aquele que já veio; quando for visto por todos aquele que então não foi visto por alguns e foi visto por outros; quando vier para julgar aquele que veio para ser julgado; quando vier para separar aquele que veio para não ser separado. Pois Cristo não foi separado dos ímpios, mas julgado com os ímpios, pois dele foi dito: Foi contado entre os iníquos. O ladrão escapou; Cristo foi condenado. O criminoso recebeu perdão; foi condenado aquele que perdoou os crimes de todos os que os confessam. Contudo, se prestares atenção, a própria cruz foi um tribunal: pois, colocado o juiz no meio, um ladrão que creu foi libertado, e o outro que insultou foi condenado. Já significava o que fará com os vivos e os mortos: colocará uns à direita, outros à esquerda; aquele ladrão era semelhante aos que estarão à esquerda, e o outro, aos que estarão à direita. Era julgado e ameaçava com o julgamento.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Agostinho aproxima pelo som as palavras latinas fata, “destino”, e fatua, “insensatos”. ↩