Tratado 40

1. Do santo Evangelho segundo João, que nos vedes trazer nas mãos, vossa caridade já ouviu muitas coisas que, por dom de Deus, expusemos como pudemos. Ressaltamos sobretudo que este evangelista escolheu falar da divindade do Senhor, segundo a qual ele é igual ao Pai e Filho único de Deus, e que por isso foi comparado à águia, pois se diz que nenhuma ave voa mais alto. Ouvi, portanto, com toda a atenção o que se segue na ordem do texto, conforme o Senhor nos conceder explicá-lo.

2. Falamos a vós sobre a leitura anterior, mostrando como se deve entender que o Pai é veraz e o Filho é a verdade. Mas, quando o Senhor Jesus disse: É veraz aquele que me enviou, os judeus não compreenderam que lhes falava do Pai. E disse-lhes o que acabastes de ouvir na leitura: Quando elevardes o Filho do homem, então conhecereis que eu sou, e nada faço por mim mesmo, mas falo estas coisas como o Pai me ensinou. Que significa isso? Pois parece não ter dito outra coisa senão que, depois de sua paixão, eles conheceriam quem ele era. Sem dúvida, portanto, via ali alguns que ele conhecia, que ele, em sua presciência, escolhera com os demais santos antes da constituição do mundo, e que haveriam de crer depois de sua paixão. São aqueles que continuamente vos apresentamos e, com grande exortação, propomos à vossa imitação. Pois, enviado do alto o Espírito Santo depois da paixão, ressurreição e ascensão do Senhor, quando se realizavam milagres em nome daquele a quem os judeus perseguidores haviam desprezado como morto, sentiram o coração ferido; e os que, enfurecidos, o mataram, mudados, creram; e o sangue que derramaram em sua fúria, beberam pela fé. Eram aqueles três mil e aqueles cinco mil judeus que ele via ali, quando dizia: Quando elevardes o Filho do homem, então conhecereis que eu sou. Como se dissesse: “Adio vosso conhecimento para cumprir minha paixão; na vossa vez, conhecereis quem sou”. Não que todos os que o ouviam fossem crer somente então, isto é, depois da paixão do Senhor; pois pouco depois se diz: Enquanto ele falava essas coisas, muitos creram nele, e o Filho do homem ainda não havia sido elevado. Com efeito, fala da elevação da paixão, não da glorificação; da cruz, não do céu, pois também ali foi elevado quando pendeu do madeiro. Mas aquela elevação foi humilhação. Pois então se fez obediente até a morte de cruz. Isso devia cumprir-se pelas mãos daqueles que depois haveriam de crer, aos quais diz: Quando elevardes o Filho do homem, então conhecereis que eu sou. Por que isso, senão para que ninguém, por mais que tivesse a consciência culpada de algum crime, desesperasse, ao ver que o homicídio era perdoado àqueles que haviam matado Cristo?

3. Reconhecendo-os, portanto, naquela multidão, o Senhor disse: Quando elevardes o Filho do homem, então conhecereis que eu sou. Já sabeis o que significa sou; não é preciso repeti-lo continuamente, para que assunto tão grande não provoque fastio. Recordai aquelas palavras: Eu sou aquele que sou, e: Aquele que é me enviou; e reconhecereis o que significa: Então sabereis que eu sou. Mas também o Pai é, e o Espírito Santo é. A toda a Trindade pertence esse mesmo ser. Como, porém, o Senhor falava enquanto Filho, para que naquilo que disse: Então conhecereis que eu sou, não se introduzisse o erro dos sabelianos, isto é, dos patripassianos — erro que vos recomendei evitar, não abraçar, daqueles que disseram: “O Pai e o Filho são o mesmo; são dois nomes, mas uma só realidade” —, para evitar esse erro, portanto, ao dizer o Senhor: Então conhecereis que eu sou, a fim de que não se entendesse que ele próprio era o Pai, acrescentou imediatamente: E nada faço por mim mesmo, mas falo estas coisas como o Pai me ensinou. O sabeliano já começara a alegrar-se, tendo encontrado ocasião para seu erro; mas, assim que se ergueu como que na obscuridade, foi confundido pela luz da frase seguinte. Pensavas que ele era o Pai, porque disse: Eu sou. Ouve que é o Filho: E nada faço por mim mesmo. Que significa: Nada faço por mim mesmo? Não tenho de mim mesmo o ser. Pois o Filho é Deus procedente do Pai; o Pai, porém, não é Deus procedente do Filho. O Filho é Deus de Deus; o Pai, porém, é Deus, mas não Deus de Deus. O Filho é luz da luz; o Pai, porém, é luz, mas não luz da luz. O Filho é, mas há alguém de quem recebe o ser; o Pai, porém, é, mas não há alguém de quem receba o ser.

4. Quanto ao que acrescentou: Falo estas coisas como o Pai me ensinou, não se insinue em nenhum de vós um pensamento carnal, meus irmãos. Pois a fraqueza humana não consegue pensar senão naquilo que costuma fazer ou ouvir. Não coloqueis, portanto, diante dos olhos como que dois homens, um pai e outro filho, e o pai falando ao filho, como fazes tu quando dizes algumas palavras a teu filho, advertindo-o e instruindo-o sobre como falar, para que guarde na memória tudo o que ouviu de ti e, depois de o guardar na memória, também o expresse com a língua, articulando os sons e levando aos ouvidos alheios aquilo que recebeu pelos seus. Não penseis assim, para não fabricardes ídolos em vosso coração. Não imagineis naquela Trindade a forma humana, os contornos dos membros humanos, a figura da carne humana, estes sentidos perceptíveis, a estatura e os movimentos do corpo, a função da língua, as distinções dos sons, a não ser naquilo que pertence à forma de servo, que o Filho unigênito assumiu quando o Verbo se fez carne para habitar entre nós. Nesse caso, fraqueza humana, não te proíbo pensar no que conheces; antes, até te obrigo. Se há em ti verdadeira fé, pensa em Cristo desse modo; mas pensa nele assim como nascido da Virgem Maria, não de Deus Pai. Foi criança, cresceu como homem, caminhou como homem, teve fome, teve sede como homem, dormiu como homem; por fim, sofreu como homem, foi suspenso no madeiro, morto e sepultado como homem; nessa mesma forma ressuscitou, nessa mesma forma subiu ao céu diante dos olhos dos discípulos, nessa mesma forma virá para o juízo. Pois a voz dos anjos está expressa no Evangelho: Assim virá, como o vistes ir para o céu. Portanto, quando pensas na forma de servo em Cristo, pensa numa figura humana, se há fé em ti; mas, quando pensas: No princípio era o Verbo, e o Verbo estava junto de Deus, e o Verbo era Deus, desapareça de teu coração toda figuração humana. Seja expulso de teus pensamentos tudo o que se encerra em limites corporais, tudo o que ocupa um espaço ou se estende numa massa de qualquer tamanho; desapareça de teu coração semelhante imagem. Pensa, se puderes, na beleza da sabedoria; venha-te ao espírito a beleza da justiça. Tem forma? Tem estatura? Tem cor? Não tem nada disso, e, no entanto, existe; pois, se não existisse, não seria amada, nem merecidamente louvada, nem, amada e louvada, seria conservada no coração e nos costumes. Ora, os homens se tornam sábios: de onde o seriam, se não houvesse sabedoria? E então, ó homem, se não podes ver tua própria sabedoria com os olhos da carne, nem imaginá-la como se imaginam as coisas corporais, ousas atribuir à sabedoria de Deus a forma de um corpo humano?

5. Que dizemos, portanto, irmãos? Como falou o Pai ao Filho, uma vez que o Filho diz: Falo estas coisas como o Pai me ensinou? Falou com ele? Quando o Pai ensinou o Filho, pronunciou palavras, como tu pronuncias palavras quando ensinas teu filho? Como dirige palavras ao Verbo? Que muitas palavras seriam dirigidas ao único Verbo?¹ Acaso o Verbo do Pai tinha ouvidos voltados para a boca do Pai? São pensamentos carnais: desapareçam de vossos corações. Pois digo isto: se compreendestes o que eu disse, certamente falei, minhas palavras soaram, os sons atingiram os ouvidos e, por meio de vosso sentido da audição, levaram o significado ao coração, se compreendestes. Imaginai que algum homem de língua latina tenha ouvido, apenas ouvido, sem, contudo, compreender o que eu disse. Quanto ao ruído que saiu de minha boca, aquele que não compreendeu participou dele como vós: ouviu aquele som, as mesmas sílabas atingiram seus ouvidos, mas nada geraram em seu coração. Por quê? Porque não compreendeu. Vós, porém, se compreendestes, de onde vos veio a compreensão? Fiz soar palavras aos ouvidos; acaso acendi uma luz no coração? Sem dúvida, se é verdadeiro o que eu disse, e não apenas ouvistes essa verdade, mas também a compreendestes, duas coisas aconteceram aí; distingui-as: audição e compreensão. A audição aconteceu por meu intermédio; a compreensão, por intermédio de quem? Falei aos ouvidos para que ouvísseis; quem falou ao vosso coração para que compreendêsseis? Sem dúvida, alguém também disse alguma coisa ao vosso coração, para que não apenas esse ruído de palavras atingisse vossos ouvidos, mas também algo da verdade descesse ao vosso coração. Alguém também falou ao vosso coração, mas não o vedes; se compreendestes, irmãos, também se falou ao vosso coração. A compreensão é dom de Deus. Quem disse isso em vosso coração, se compreendestes? Aquele a quem diz o Salmo: Dai-me entendimento, para que eu aprenda vossos mandamentos. Por exemplo, o bispo falou. “Que disse ele?”, pergunta alguém. Respondes o que ele disse e acrescentas: “Disse a verdade”. Então outro, que não compreendeu, pergunta: “Que disse ele, ou que é isso que louvas?” Ambos me ouviram, falei a ambos, mas Deus falou a um deles. Se é permitido comparar as coisas pequenas às grandes — pois que somos nós diante dele? —, Deus realiza em nós, de modo incorpóreo e espiritual, algo que não sei explicar, que não é som que atinja os ouvidos, nem cor que os olhos distingam, nem odor que as narinas captem, nem sabor que o paladar julgue, nem algo duro ou macio que se perceba pelo tato; e, no entanto, é algo fácil de sentir e impossível de explicar. Se, portanto, Deus, como eu começara a dizer, fala em nossos corações sem som, como fala a seu Filho? Pensai assim, portanto, irmãos, pensai assim, tanto quanto puderdes; como disse, se é lícito comparar de algum modo as coisas pequenas às grandes, pensai assim. O Pai falou ao Filho de modo incorpóreo, porque o Pai gerou o Filho de modo incorpóreo. E não o ensinou como se o tivesse gerado sem conhecimento; antes, tê-lo ensinado é tê-lo gerado conhecedor; e dizer o Pai me ensinou é dizer: “O Pai me gerou conhecedor”. Pois, se a natureza da verdade é simples, o que poucos compreendem, para o Filho ser é o mesmo que conhecer. Portanto, recebe o conhecer daquele de quem recebe o ser; não que primeiro recebesse dele o ser e depois o conhecer, mas, assim como, ao gerá-lo, lhe deu o ser, assim, ao gerá-lo, lhe deu o conhecer; pois, para a natureza simples da verdade, como foi dito, ser e conhecer não são coisas diferentes, mas a mesma coisa.

6. Disse, portanto, essas coisas aos judeus e acrescentou: E aquele que me enviou está comigo. Já o dissera antes, mas recorda continuamente essa grande verdade: Enviou-me e está comigo. Se, portanto, está convosco, ó Senhor, não foi um enviado pelo outro, mas viestes ambos. E, no entanto, embora ambos estejam juntos, um foi enviado e o outro enviou, porque a missão é a encarnação, e a própria encarnação pertence somente ao Filho, não também ao Pai. Assim, o Pai enviou o Filho, mas não se afastou do Filho. Pois não deixou o Pai de estar no lugar para onde enviou o Filho. Onde, com efeito, não está aquele que fez todas as coisas? Onde não está aquele que disse: Eu encho o céu e a terra? Mas talvez o Pai esteja em toda parte e o Filho não esteja em toda parte? Ouve o evangelista: Estava neste mundo, e o mundo foi feito por ele. Portanto, diz ele, aquele que me enviou, por cuja autoridade paterna me encarnei, está comigo, não me abandonou. Por que não me abandonou? Não me deixou, diz ele, sozinho, porque faço sempre o que lhe agrada. Essa igualdade existe sempre, não a partir de algum princípio e daí em diante, mas sem princípio e sem fim. Pois a geração de Deus não tem princípio no tempo, porque os tempos foram feitos por aquele que foi gerado.

7. Enquanto ele falava essas coisas, muitos creram nele. Oxalá também, enquanto falo, muitos que pensavam de outro modo compreendam e creiam nele. Pois talvez haja alguns arianos nesta multidão. Não ouso suspeitar que haja sabelianos, que dizem ser o próprio Pai aquele que é o Filho; essa heresia, com efeito, é muito antiga e pouco a pouco foi esvaziada por dentro. A dos arianos, porém, ainda parece apresentar alguns movimentos, como os de um cadáver em putrefação; ou, no máximo, como os de um homem agonizante. É preciso que os que restam sejam libertados dela, assim como muitos já foram libertados. Esta cidade, de fato, não os tinha; mas, depois que chegaram muitos de fora, alguns deles também vieram. Eis que, enquanto o Senhor dizia essas coisas, muitos judeus creram nele; eis que também, enquanto falo, creiam os arianos, não em mim, mas comigo.

8. Dizia, pois, o Senhor aos judeus que haviam crido nele: Se permanecerdes em minha palavra. Diz permanecerdes porque fostes iniciados, porque já começastes a estar nela. Se permanecerdes, isto é, na fé que começou a existir em vós quando crestes, aonde chegareis? Vê que início é esse e aonde conduz. Amaste o fundamento: considera o cume e, a partir dessa humildade, busca aquela outra altura. Pois a fé tem humildade; o conhecimento, a imortalidade e a eternidade não têm humildade, mas altura; elevação, nenhuma queda; estabilidade eterna, nenhuma derrota diante do inimigo, nenhum temor de desfalecer. É grande o que começa pela fé, mas é desprezado. Também numa construção, os inexperientes costumam desprezar o fundamento. Abre-se uma grande vala, lançam-se pedras aqui e ali, de qualquer maneira; não aparece ali acabamento algum, beleza alguma; assim como na raiz de uma árvore não aparece beleza alguma; e, no entanto, tudo o que te agrada na árvore surgiu da raiz. Mas vês a raiz e não te agradas; vês a árvore e te admiras. Insensato, aquilo que admiras surgiu daquilo que não te agrada. A fé dos que creem parece algo pequeno: não tens balança com que pesá-la. Ouve, portanto, aonde chega e vê quão grande é, como também o próprio Senhor diz em outro lugar: Se tiverdes fé como um grão de mostarda. Que há de mais humilde, que há de mais vigoroso? Que há de mais diminuto, que há de mais ardente? Portanto, também vós, diz ele, se permanecerdes em minha palavra, na qual crestes, aonde sereis conduzidos? Sereis verdadeiramente meus discípulos. E de que isso nos serve? E conhecereis a verdade.

9. Que promete aos que creem, irmãos? E conhecereis a verdade. Como assim? Não a haviam conhecido quando o Senhor falava? Se não a haviam conhecido, como creram? Não creram porque conheceram, mas creram para conhecer. Pois cremos para conhecer, não conhecemos para crer. Com efeito, aquilo que haveremos de conhecer, nem o olho viu, nem o ouvido ouviu, nem subiu ao coração do homem. Que é a fé, senão crer no que não vês? A fé, portanto, é crer no que não vês; a verdade, ver o que creste, como ele próprio diz em certo lugar. Por isso o Senhor primeiro caminhou sobre a terra para suscitar a fé. Era homem, fizera-se humilde; era visto por todos, mas não era conhecido por todos; era rejeitado por muitos, morto pela multidão, chorado por poucos; mas nem mesmo aqueles que o choravam o reconheciam ainda como era. Tudo isso é como que o início dos traços da fé e da construção futura. Considerando isso, o próprio Senhor diz em certo lugar: Quem me ama guarda meus mandamentos; e quem me ama será amado por meu Pai, e eu o amarei e me mostrarei a ele. Aqueles que o ouviam certamente já o viam; contudo, prometia-lhes que o veriam, se o amassem. Assim também aqui: Conhecereis a verdade. Como assim? O que dissestes não é a verdade? É a verdade, mas ainda é crida, ainda não é vista. Se se permanece naquilo que se crê, chega-se àquilo que se pode ver. Por isso, o próprio São João evangelista diz em sua Epístola: Caríssimos, somos filhos de Deus, mas ainda não se manifestou o que seremos. Já somos, e algo seremos. Que seremos a mais do que somos? Ouve: Ainda não se manifestou o que seremos; sabemos que, quando ele se manifestar, seremos semelhantes a ele. Por quê? Porque o veremos tal como ele é. Grande promessa, mas é a recompensa da fé. Buscas a recompensa: venha primeiro o trabalho. Se crês, pede a recompensa da fé; mas, se não crês, com que rosto buscas a recompensa da fé? Portanto, se permanecerdes em minha palavra, sereis verdadeiramente meus discípulos, para contemplardes a própria verdade tal como ela é, não por palavras que soam, mas por uma luz que resplandece, quando nos saciar aquilo que se lê no Salmo: Foi marcada sobre nós a luz de vosso rosto, Senhor. Somos moeda de Deus; como moeda, nos extraviamos do tesouro. Pelo extravio, desgastou-se aquilo que fora impresso em nós; veio quem nos restaure, porque ele próprio nos formara. Ele também procura sua moeda, como César procura a sua; por isso diz: Dai a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus: a César, as moedas; a Deus, vós mesmos. Então a verdade será impressa em nós.

10. Que direi à vossa caridade? Oh, se o coração suspirasse de algum modo por aquela glória inefável! Oh, se sentíssemos entre gemidos nossa peregrinação, não amássemos o mundo e, com espírito piedoso, batêssemos continuamente à porta daquele que nos chamou! O desejo é o seio do coração; receberemos, se dilatarmos o desejo tanto quanto pudermos. É isso que a Escritura divina realiza em nós, isso a reunião dos povos, isso a celebração dos sacramentos, isso o santo batismo, isso os cânticos de louvor a Deus, isso nossa própria exposição: que esse desejo não apenas seja semeado e germine, mas também cresça até adquirir tamanha capacidade que esteja apto a receber o que o olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem subiu ao coração do homem. Mas amai comigo. Quem ama a Deus não ama muito o dinheiro. E eu tratei com brandura a fraqueza: não ousei dizer “não ama o dinheiro”, mas “não ama muito o dinheiro”, como se o dinheiro devesse ser amado, mas não muito. Oh, se amássemos a Deus dignamente, não amaríamos de modo algum o dinheiro! O dinheiro será para ti instrumento da peregrinação, não estímulo da cobiça; algo de que uses por necessidade, não algo em que encontres teu deleite. Ama a Deus, se aquilo que ouves e louvas realizou algo em ti. Usa do mundo, não te deixes prender pelo mundo. Desde que entraste, estás a caminho; vieste para sair, não para permanecer; estás a caminho, esta vida é uma hospedaria. Usa do dinheiro como o viajante usa, numa hospedaria, da mesa, do copo, do jarro e do leito, para deixá-los, não para permanecer. Se fordes assim — elevai o coração, vós que podeis, e ouvi-me —, se fordes assim, chegareis às suas promessas. Isso não está além de vós, porque é grande a mão daquele que vos chamou. Chamou: seja invocado. Dizei-lhe: “Vós nos chamastes, nós vos invocamos; eis que vos ouvimos chamar, ouvi-nos invocar; conduzi-nos aonde prometestes, completai o que começastes; não abandoneis vossos dons, não abandoneis vosso campo; entrem em vosso celeiro os frutos que fizestes brotar”. Abundam as tentações no mundo, mas é maior aquele que fez o mundo; abundam as tentações, mas não desfalece quem põe sua esperança naquele em quem não há desfalecimento algum.

11. Foi para isso que vos dirigi essas exortações, irmãos, porque a liberdade da qual fala nosso Senhor Jesus Cristo não é deste tempo. Vede o que acrescentou: Sereis verdadeiramente meus discípulos, e conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará. Que significa vos libertará? Fará de vós homens livres. Enfim, os judeus carnais, que julgavam segundo a carne — não os que haviam crido, mas os que naquela multidão não criam —, julgaram que lhes fora feita uma ofensa, porque lhes disse: A verdade vos libertará. Indignaram-se por terem sido apontados como escravos. E verdadeiramente eram escravos; e ele lhes explica qual é essa escravidão e qual será a liberdade que ele próprio promete. Mas seria longo demais discorrermos hoje sobre essa liberdade e aquela escravidão.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim emprega o mesmo substantivo em verba, “palavras”, e Verbum, “Verbo”. A tradução tradicional “Verbo” designa, portanto, a Palavra única do Pai, em contraste com as muitas palavras da fala humana. ↩