Tratado 26

1. Quando nosso Senhor Jesus Cristo, como ouvimos na leitura do Evangelho, disse que era o pão que desceu do céu, os judeus murmuraram e disseram: Não é este Jesus, filho de José, cujo pai e cuja mãe conhecemos? Como, então, ele diz: Desci do céu? Eles estavam longe do pão do céu e não sabiam ter fome dele. Tinham debilitada a garganta do coração; com os ouvidos abertos, eram surdos; viam e permaneciam cegos. Pois esse pão requer a fome do homem interior; por isso ele diz em outro lugar: Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão saciados. Ora, o apóstolo Paulo diz que Cristo é nossa justiça. Portanto, quem tem fome desse pão tenha fome de justiça; mas da justiça que desceu do céu, da justiça que Deus dá, não daquela que o homem faz para si. Pois, se o homem não fizesse para si alguma justiça, o mesmo Apóstolo não diria dos judeus: Ignorando a justiça de Deus e querendo estabelecer a sua própria, não se submeteram à justiça de Deus. Eram desse número aqueles que não compreendiam o pão que descia do céu, porque, saciados com sua própria justiça, não tinham fome da justiça de Deus. Que são a justiça de Deus e a justiça do homem? Aqui se chama justiça de Deus não aquela pela qual Deus é justo, mas aquela que Deus dá ao homem, para que o homem seja justo por Deus. Qual era, porém, a justiça deles? Aquela pela qual presumiam de suas próprias forças e se diziam cumpridores da Lei por sua própria capacidade. Mas ninguém cumpre a Lei sem o auxílio da graça, isto é, do pão que desceu do céu. Pois a plenitude da Lei, como diz resumidamente o Apóstolo, é a caridade: o amor não ao dinheiro, mas a Deus; o amor não à terra nem ao céu, mas àquele que fez o céu e a terra. De onde vem ao homem essa caridade? Ouçamos o próprio Apóstolo: A caridade de Deus, diz ele, foi derramada em nossos corações pelo Espírito Santo que nos foi dado. Portanto, o Senhor, que haveria de dar o Espírito Santo, disse que era o pão que desceu do céu, exortando-nos a crer nele. Pois crer nele é comer o pão vivo. Quem crê come; é alimentado invisivelmente, porque renasce invisivelmente. Por dentro é uma criança, por dentro é novo: onde se renova, ali se sacia.

2. Que respondeu, então, Jesus aos que assim murmuravam? Não murmureis entre vós. Como se dissesse: Sei por que não tendes fome, nem compreendeis ou procurais esse pão. Não murmureis entre vós: ninguém pode vir a mim, se o Pai que me enviou não o atrair. Que grande exaltação da graça! Ninguém vem senão atraído. A quem ele atrai e a quem não atrai, por que atrai este e não atrai aquele, não queiras julgar, se não queres errar. Aceita de uma vez e compreende: ainda não és atraído? Ora para que sejas atraído. Que estamos dizendo aqui, irmãos? Se somos atraídos a Cristo, então cremos contra a vontade; então se aplica a violência, não se desperta a vontade. Alguém pode entrar na igreja sem querer, pode aproximar-se do altar sem querer, pode receber o sacramento sem querer; mas não pode crer sem querer. Se se cresse com o corpo, isso poderia acontecer aos que não querem; mas não se crê com o corpo. Ouve o Apóstolo: Com o coração se crê para a justiça. E o que vem a seguir? Com a boca se faz a confissão para a salvação. Essa confissão brota da raiz do coração. Às vezes ouves alguém confessar e não sabes se crê. Mas nem deves chamar de alguém que confessa aquele que julgas não crer. Pois confessar é dizer o que tens no coração; se, porém, tens uma coisa no coração e dizes outra, falas, não confessas. Portanto, uma vez que se crê em Cristo com o coração, o que certamente ninguém faz contra a vontade, e aquele que é atraído parece ser obrigado contra a vontade, como resolvemos esta questão: Ninguém vem a mim se o Pai que me enviou não o atrair?

3. Se é atraído, diz alguém, vem contra a vontade. Se vem contra a vontade, não crê; se não crê, também não vem. Pois não corremos para Cristo andando, mas crendo; não nos aproximamos pelo movimento do corpo, mas pela vontade do coração. Por isso aquela mulher que tocou a orla de sua veste o tocou mais do que a multidão que o apertava. Por isso o Senhor disse: Quem me tocou? E os discípulos, admirados, disseram: As multidões vos apertam, e dizeis: Quem me tocou? E ele repetiu: Alguém me tocou. Ela toca, a multidão aperta. Que significa tocou, senão que creu? Por isso também, depois da ressurreição, disse àquela mulher que queria lançar-se a seus pés: Não me toques, pois ainda não subi ao Pai. Pensas que sou apenas aquilo que vês; não me toques. Que significa isso? Pensas que sou apenas aquilo que te apareço; não creias assim. É isso que significa: Não me toques, pois ainda não subi ao Pai; para ti, não subi, pois de lá nunca me afastei. Se não o tocava quando estava na terra, como o tocaria ao subir para o Pai? Contudo, foi assim, assim que ele quis ser tocado; assim é tocado por aqueles que o tocam como convém: subindo ao Pai, permanecendo com o Pai, igual ao Pai.

4. Por isso também aqui, se prestares atenção: Ninguém vem a mim, senão aquele que o Pai atrair. Não penses que és atraído contra a vontade: a alma também é atraída pelo amor. E não devemos recear que homens que pesam as palavras e estão muito longe de compreender as realidades, sobretudo as divinas, talvez nos censurem por essa palavra evangélica das santas Escrituras e nos digam: Como creio por minha vontade, se sou atraído? Eu digo: é pouco dizer que és atraído pela vontade; és atraído também pelo prazer. Que é ser atraído pelo prazer? Deleita-te no Senhor, e ele te concederá os pedidos de teu coração. Há um prazer do coração para o qual aquele pão celeste é doce. Ora, se foi lícito ao poeta dizer: Trahit sua quemque voluptas¹; não a necessidade, mas o prazer; não a obrigação, mas o deleite: com quanto mais razão devemos dizer que é atraído a Cristo o homem que se deleita na verdade, se deleita na bem-aventurança, se deleita na justiça, se deleita na vida eterna, coisas todas que Cristo é? Ou será que os sentidos do corpo têm seus prazeres, e a alma fica privada dos seus? Se a alma não tem seus prazeres, por que se diz: Os filhos dos homens esperarão sob o abrigo de vossas asas; eles se embriagarão com a abundância de vossa casa, e lhes dareis de beber da torrente de vossas delícias; porque em vós está a fonte da vida, e em vossa luz veremos a luz? Dá-me alguém que ame, e ele sente o que digo. Dá-me alguém que deseje, dá-me alguém que tenha fome, dá-me alguém que peregrine e tenha sede neste deserto e suspire pela fonte da pátria eterna; dá-me alguém assim, e ele sabe o que digo. Se, porém, falo a alguém frio, ele não sabe do que falo. Assim eram aqueles que murmuravam entre si. Aquele que o Pai atrair, diz ele, vem a mim.

5. Mas que significa: Aquele que o Pai atrair, se o próprio Cristo atrai? Por que quis dizer: Aquele que o Pai atrair? Se devemos ser atraídos, sejamos atraídos por aquele a quem certa alma que o ama diz: Correremos atrás do perfume de vossos unguentos. Mas prestemos atenção, irmãos, ao que ele quis dar a entender e compreendamos quanto pudermos. O Pai atrai ao Filho aqueles que creem no Filho porque reconhecem que ele tem Deus por Pai; pois Deus Pai gerou o Filho igual a si. Assim, quem considera, percebe e medita em sua fé que aquele em quem creu é igual ao Pai, a esse o Pai atrai ao Filho. Ário creu que ele era uma criatura; o Pai não o atraiu, porque não considera o Pai quem não crê que o Filho lhe é igual. Que dizes, ó Ário? Que falas, herege? Que é Cristo? Não é, diz ele, Deus verdadeiro, mas alguém que o Deus verdadeiro fez. O Pai não te atraiu, pois não compreendeste o Pai, cujo Filho negas; pensas em outra coisa, não é o próprio Filho. Nem és atraído pelo Pai, nem és atraído ao Filho; pois uma coisa é o Filho, outra é o que dizes. Fotino disse: Cristo é somente homem, não é também Deus. Quem assim crê não foi atraído pelo Pai. Aquele que o Pai atraiu diz: Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo. Não como um profeta, não como João, não como algum grande justo, mas como o único, como o igual: Vós sois o Cristo, o Filho do Deus vivo. Vê que foi atraído, e foi atraído pelo Pai. Bem-aventurado és, Simão Bar-Jonas, porque não foram a carne e o sangue que te revelaram isso, mas meu Pai que está nos céus. Essa revelação é a própria atração. Mostras um ramo verde a uma ovelha e a atrais. Mostram-se nozes a uma criança, e ela é atraída; é atraída para onde corre, é atraída pelo amor, é atraída sem lesão do corpo, é atraída pelo vínculo do coração. Se, portanto, essas coisas que, entre as delícias e os prazeres terrenos, são mostradas aos que as amam os atraem, pois é verdade que “Trahit sua quemque voluptas”, não atrai Cristo, revelado pelo Pai? Pois que deseja a alma mais intensamente do que a verdade? Para que deve ter a garganta ávida, para que deve desejar ter são, no interior, o paladar com que julga as coisas verdadeiras, senão para comer e beber a sabedoria, a justiça, a verdade, a eternidade?

6. Mas onde se dará isso? Lá será melhor, lá será mais verdadeiro, lá será mais pleno. Pois aqui nos é mais fácil ter fome, e isso se temos boa esperança, do que ser saciados. Bem-aventurados, diz ele, os que têm fome e sede de justiça, mas aqui; porque serão saciados, mas lá. Por isso, depois de dizer: Ninguém vem a mim, se o Pai que me enviou não o atrair, que acrescentou? E eu o ressuscitarei no último dia. Dou-lhe o que ama, dou-lhe o que espera; verá aquilo em que creu sem ainda ver; comerá aquilo de que tem fome, será saciado com aquilo de que tem sede. Onde? Na ressurreição dos mortos, porque eu o ressuscitarei no último dia.

7. Pois está escrito nos Profetas: E todos serão ensinados por Deus. Por que disse isso, ó judeus? O Pai não vos ensinou; como podeis reconhecer-me? Todos os homens daquele reino serão ensinados por Deus, não ouvirão os homens. E, mesmo que ouçam os homens, aquilo que compreendem lhes é dado no interior, brilha no interior, revela-se no interior. Que fazem os homens que anunciam exteriormente? Que faço eu agora, enquanto falo? Introduzo o ruído das palavras em vossos ouvidos. Portanto, se aquele que está no interior não revelar, de que vale o que digo ou o que falo? O cultivador da árvore está no exterior; o Criador está no interior. Quem planta e quem rega trabalha por fora; é isso que nós fazemos. Mas nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento. É isso que significa: Todos serão ensinados por Deus. Quem são todos? Todo aquele que ouviu o Pai e aprendeu vem a mim. Vede como o Pai atrai: dá prazer ensinando, não impondo uma necessidade. Eis como atrai. Todos serão ensinados por Deus: atrair é obra de Deus. Todo aquele que ouviu o Pai e aprendeu vem a mim: atrair é obra de Deus.

8. Que diremos, então, irmãos? Se todo aquele que ouviu o Pai e aprendeu é quem vem a Cristo, Cristo nada ensinou aqui? E o fato de os homens não terem visto o Pai como mestre, mas terem visto o Filho? O Filho falava, mas o Pai ensinava. Eu, sendo homem, a quem ensino? A quem, irmãos, senão àquele que ouviu minha palavra? Se eu, sendo homem, ensino aquele que ouve minha palavra, também o Pai ensina aquele que ouve seu Verbo. Se o Pai ensina aquele que ouve seu Verbo, procura saber quem é Cristo e encontrarás seu Verbo: No princípio era o Verbo. Não: No princípio Deus fez o Verbo, como em: No princípio Deus fez o céu e a terra. Eis por que ele não é criatura. Aprende a ser atraído pelo Pai ao Filho; que o Pai te ensine, ouve seu Verbo. Que Verbo seu, perguntas, devo ouvir? No princípio era o Verbo; não foi feito, mas era. E o Verbo estava junto de Deus, e o Verbo era Deus. Como podem os homens que vivem na carne ouvir tal Verbo? Porque o Verbo se fez carne e habitou entre nós.

9. Ele próprio também explica isso e nos mostra o que quis dizer: Quem ouviu o Pai e aprendeu vem a mim. Logo acrescentou algo em resposta ao que poderíamos pensar: Não que alguém tenha visto o Pai, senão aquele que vem de Deus; esse viu o Pai. Que significa o que ele diz? Eu vi o Pai, vós não vistes o Pai; e, contudo, não vindes a mim se não fordes atraídos pelo Pai. Mas que é serdes atraídos pelo Pai, senão aprenderdes do Pai? Que é aprender do Pai, senão ouvir o Pai? Que é ouvir o Pai, senão ouvir o Verbo do Pai, isto é, a mim? Portanto, para que, quando vos digo: Todo aquele que ouviu o Pai e aprendeu, não digais entre vós: Mas nunca vimos o Pai; como pudemos aprender do Pai?, ouvi de mim mesmo: Não que alguém tenha visto o Pai, mas aquele que vem de Deus, esse viu o Pai. Eu conheço o Pai, venho dele; mas como a palavra vem daquele de quem é palavra, não a que soa e passa, mas a que permanece com quem fala e atrai quem ouve.

10. Que nos instrua o que vem a seguir: Em verdade, em verdade vos digo: quem crê em mim tem a vida eterna. Quis revelar o que ele era; pois poderia ter dito resumidamente: Quem crê em mim tem a mim. Porque o próprio Cristo é Deus verdadeiro e vida eterna. Portanto, quem crê em mim, diz ele, vai g a mim; e quem vai a mim tem a mim h. Mas que é ter a mim? Ter a vida eterna. A vida eterna assumiu a morte, a vida eterna quis morrer; mas do que é teu, não do que é seu: recebeu de ti aquilo em que morreria por ti. Pois assumiu a carne dos homens, mas não à maneira dos homens. Tendo o Pai no céu, escolheu uma mãe na terra; lá nasceu sem mãe, aqui sem pai. A vida, portanto, assumiu a morte, para que a vida matasse a morte. Pois quem crê em mim, diz ele, tem a vida eterna: não aquilo que está à vista, mas aquilo que está oculto. Pois a vida eterna é o Verbo: no princípio estava junto de Deus, e o Verbo era Deus, e a vida era a luz dos homens. Ele, a vida eterna, deu também a vida eterna à carne que assumiu. Veio para morrer, mas ressuscitou ao terceiro dia. Entre o Verbo que assume a carne e a carne que ressuscita, a morte, que se interpôs, foi consumida.

11. Eu sou, diz ele, o pão da vida. E de que se orgulhavam eles? Vossos pais, diz ele, comeram o maná no deserto e morreram. De que vos orgulhais? Comeram o maná e morreram. Por que comeram e morreram? Porque criam no que viam; o que não viam, não compreendiam. Por isso são vossos pais, porque sois semelhantes a eles. Pois, meus irmãos, quanto a esta morte visível e corporal, por acaso também nós, que comemos o pão que desce do céu, não morremos? Eles morreram como nós haveremos de morrer, no que se refere, como disse, à morte visível e carnal deste corpo. Quanto, porém, àquela morte com que o Senhor nos adverte pelo temor, a morte de que morreram os pais destes, também Moisés comeu o maná, também Aarão comeu o maná, também Fineias comeu o maná; ali comeram muitos que agradaram ao Senhor e não morreram. Por quê? Porque compreenderam espiritualmente o alimento visível, tiveram fome espiritualmente, saborearam espiritualmente, para serem saciados espiritualmente. Pois também nós hoje recebemos um alimento visível; mas uma coisa é o sacramento, outra é a eficácia do sacramento. Quantos recebem do altar e morrem, e morrem ao receber? Por isso diz o Apóstolo: Come e bebe para si o juízo. Pois o bocado dado pelo Senhor não foi veneno para Judas. E, contudo, ele o recebeu, e, quando o recebeu, o inimigo entrou nele; não porque recebeu algo mau, mas porque, sendo mau, recebeu mal algo bom. Vede, portanto, irmãos: comei espiritualmente o pão celeste, levai a inocência ao altar. Ainda que haja pecados cotidianos, ao menos não sejam mortais. Antes de vos aproximardes do altar, prestai atenção ao que dizeis: Perdoai-nos nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores. Perdoas? Serás perdoado. Aproxima-te com confiança: é pão, não veneno. Mas vê se perdoas; pois, se não perdoas, mentes, e mentes àquele a quem não enganas. Podes mentir a Deus, não podes enganar a Deus. Ele sabe o que faz. Vê-te no interior, examina-te no interior, perscruta-te no interior, julga-te no interior, no interior te condena ou te coroa. Os pais destes, porém, são pais maus de filhos maus, pais incrédulos de filhos incrédulos, pais murmuradores de filhos murmuradores. Pois de nada se diz que aquele povo tenha ofendido mais o Senhor do que de murmurar contra Deus. Por isso também o Senhor, querendo mostrar que eram filhos de tais homens, começou por lhes dizer: Por que murmurais entre vós, murmuradores, filhos de murmuradores? Vossos pais comeram o maná e morreram: não porque o maná fosse mau, mas porque o comeram mal.

12. Este é o pão que desce do céu. O maná significou esse pão, o altar de Deus significou esse pão. Aqueles eram sacramentos: são diferentes nos sinais, iguais na realidade significada. Ouve o Apóstolo: Não quero, diz ele, que ignoreis, irmãos, que nossos pais estiveram todos sob a nuvem, e todos atravessaram o mar, e todos foram batizados em Moisés, na nuvem e no mar, e todos comeram o mesmo alimento espiritual. O mesmo alimento espiritual, sem dúvida; pois o corporal era outro, porque eles comiam o maná, nós comemos outra coisa; mas o espiritual era o mesmo que o nosso. Mas eram nossos pais, não os pais deles; aqueles a quem nós somos semelhantes, não aqueles a quem eles foram semelhantes. E acrescenta: E todos beberam a mesma bebida espiritual. Eles uma coisa, nós outra, mas quanto à forma visível, que q, contudo, significa essa mesma realidade r pela eficácia espiritual. Pois como beberam a mesma bebida? Bebiam, diz ele, da pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo. Dali o pão, dali a bebida. A pedra era Cristo em sinal; o verdadeiro Cristo está no Verbo e na carne. E como beberam? A pedra foi golpeada duas vezes com uma vara; o duplo golpe significa os dois madeiros da cruz. Portanto, este é o pão que desce do céu, para que quem dele comer não morra. Mas isso se refere à eficácia do sacramento, não ao sacramento visível: àquele que come por dentro, não por fora; àquele que come no coração, não àquele que aperta com os dentes.

13. Eu sou o pão vivo que desci do céu. Vivo precisamente porque desci do céu. Também o maná desceu do céu, mas o maná era sombra, este é a verdade. Se alguém comer deste pão, viverá eternamente; e o pão que eu darei é minha carne pela vida do mundo. Quando a carne poderia compreender que ele chamou o pão de carne? Chama-se carne aquilo que a carne não compreende; e a carne o compreende ainda menos precisamente porque se chama carne. Foi isso que os horrorizou, foi isso que disseram ser demais para eles, foi isso que julgaram impossível. É minha carne, diz ele, pela vida do mundo. Os fiéis conhecem o corpo de Cristo, se não negligenciam ser corpo de Cristo. Tornem-se corpo de Cristo, se querem viver do Espírito de Cristo. Do Espírito de Cristo não vive s senão t o corpo de Cristo. Compreendei, meus irmãos, o que eu disse. És homem, tens um espírito e tens um corpo. Chamo espírito àquilo que se chama alma, pela qual és homem; pois és constituído de alma e corpo. Tens, portanto, um espírito invisível e um corpo visível. Dize-me qual vive do outro: teu espírito vive de teu corpo ou teu corpo de teu espírito? Responde todo aquele que vive; quanto àquele que não pode responder a isso, não sei se vive. Que responde todo aquele que vive? Meu corpo, certamente, vive de meu espírito. Queres, então, também tu viver do Espírito de Cristo? Permanece no corpo de Cristo. Por acaso meu corpo vive de teu espírito? O meu vive do meu espírito, e o teu, do teu. O corpo de Cristo não pode viver senão do Espírito de Cristo. Por isso o apóstolo Paulo, ao nos explicar esse pão, diz: Um só pão, um só corpo somos nós, embora muitos. Ó sacramento de piedade! Ó sinal de unidade! Ó vínculo de caridade! Quem quer viver tem onde viver, tem de onde viver. Aproxime-se, creia, para ser incorporado, para ser vivificado. Não se afaste da união dos membros, não seja um membro apodrecido que mereça ser cortado, não seja um membro disforme de que se tenha vergonha; seja belo, seja bem ajustado, seja são; una-se ao corpo, viva para Deus, de Deus; trabalhe agora na terra, para depois reinar no céu.

14. Os judeus, então, discutiam entre si, dizendo: Como pode este dar-nos sua carne para comer? Discutiam entre si precisamente porque não compreendiam o pão da concórdia nem queriam recebê-lo; pois os que comem esse pão não discutem entre si, porque um só pão, um só corpo somos nós, embora muitos. E, por meio dele, Deus faz habitar numa casa os que têm um só modo de sentir.

15. Quanto, porém, àquilo que perguntam ao discutir entre si, como pode o Senhor dar sua carne para comer, não ouvem imediatamente a resposta; mas ainda lhes é dito: Em verdade, em verdade vos digo: se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes seu sangue, não tereis vida em vós. De fato, ignorais como se come e qual é o modo de comer esse pão; contudo, se não comerdes a carne do Filho do homem e não beberdes seu sangue, não tereis vida em vós. Certamente ele não falava essas coisas a cadáveres, mas a pessoas vivas. Por isso, para que não entendessem essa vida e também discutissem a esse respeito, prosseguiu acrescentando: Quem come minha carne e bebe meu sangue tem a vida eterna. Portanto, não tem essa vida quem não come esse pão nem bebe esse sangue; pois os homens podem ter a vida temporal sem ele, mas de modo algum podem ter a eterna. Portanto, quem não come sua carne nem bebe seu sangue não tem vida em si; e quem come sua carne e bebe seu sangue tem vida. A ambas as afirmações se aplica o que ele disse: eterna. Não é assim com o alimento que tomamos para sustentar esta vida temporal. Pois quem não o tomar não viverá; contudo, tampouco quem o tomar viverá. De fato, pode acontecer que muitos, mesmo tendo-o tomado, morram de velhice, de doença ou de algum acidente. Mas com este alimento e esta bebida, isto é, o corpo e o sangue do Senhor, não é assim. Pois quem não os recebe não tem vida, e quem os recebe tem vida, e esta é certamente eterna. Ele quer, portanto, que se entenda esse alimento e essa bebida como a comunhão de seu corpo e de seus membros, que é a santa Igreja em seus santos e fiéis predestinados, chamados, justificados e glorificados. Dessas coisas, a primeira já se realizou, isto é, a predestinação; a segunda e a terceira se realizaram, se realizam e se realizarão, isto é, a vocação e a justificação; a quarta, porém, existe agora na esperança, mas se realizará no futuro, isto é, a glorificação. O sacramento dessa realidade, isto é, da unidade do corpo e do sangue de Cristo, é preparado à mesa do Senhor, em alguns lugares diariamente, em outros a certos intervalos de dias, e é recebido da mesa do Senhor, por uns para a vida, por outros para a perdição; mas a própria realidade da qual é sacramento é, para todo homem que dela participar, para a vida, para nenhum para a perdição.

16. Mas, para que não pensassem que nesse alimento e nessa bebida se prometia a vida eterna de tal modo que os que os recebessem já nem sequer morreriam corporalmente, dignou-se prevenir esse pensamento. Pois, depois de dizer: Quem come minha carne e bebe meu sangue tem a vida eterna, logo acrescentou: E eu o ressuscitarei no último dia. Para que, enquanto isso, tenha segundo o espírito a vida eterna no repouso que acolhe os espíritos dos santos; quanto ao corpo, também ele não seja privado de sua vida eterna, mas a receba na ressurreição dos mortos, no último dia.

17. Pois minha carne, diz ele, é verdadeiramente alimento, e meu sangue é verdadeiramente bebida. Uma vez que os homens procuram no alimento e na bebida não ter fome nem sede, nada proporciona isso verdadeiramente senão este alimento e esta bebida, que tornam imortais e incorruptíveis v aqueles que os recebem, isto é, a própria comunhão dos santos, onde haverá paz e unidade plena e perfeita. Por isso, como também antes de nós o compreenderam homens de Deus, nosso Senhor Jesus Cristo apresentou seu corpo e seu sangue naquelas coisas que, de muitas, se reduzem a uma só. Pois uma se forma numa unidade a partir de muitos grãos; a outra conflui numa unidade a partir de muitos bagos.

18. Por fim, ele já explica como se realiza o que diz e o que é comer seu corpo e beber seu sangue. Quem come minha carne e bebe meu sangue permanece em mim, e eu nele. Portanto, comer esse alimento e beber essa bebida é permanecer em Cristo e tê-lo permanecendo em si. Por isso, quem não permanece em Cristo e em quem Cristo não permanece, sem dúvida não come z sua carne nem bebe seu sangue; antes, come e bebe para seu próprio juízo o sacramento de tão grande realidade, porque, estando impuro, ousou aproximar-se dos sacramentos de Cristo, que ninguém recebe dignamente a não ser quem é puro; destes se diz: Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus.

19. Assim como, diz ele, o Pai que vive me enviou, e eu vivo pelo Pai, também quem me come viverá por mim. Não diz: Assim como como o Pai e vivo pelo Pai, também quem me come viverá por mim. Pois o Filho, que nasceu igual, não se torna melhor por participar do Pai, como nós nos tornamos melhores por participar do Filho, mediante a unidade de seu corpo e de seu sangue, que esse comer e beber significa. Portanto, nós vivemos por ele, comendo-o, isto é, recebendo-o como a vida eterna que não tínhamos por nós mesmos. Ele, porém, vive pelo Pai, enviado por ele, porque esvaziou a si mesmo, fazendo-se obediente até a morte de cruz. Pois, se entendemos vivo pelo Pai segundo o que diz em outro lugar: O Pai é maior do que eu, assim como também nós vivemos por ele, que é maior do que nós, isso se deu porque foi enviado. Sua missão é precisamente o esvaziamento de si mesmo e a aceitação da forma de servo; isso se entende corretamente, conservando também a igualdade de natureza do Filho com o Pai. Pois o Pai é maior do que o Filho enquanto homem, mas tem o Filho Deus como igual; sendo ele mesmo Deus e homem, Filho de Deus e filho do homem, um só Cristo Jesus. Se essas palavras se entendem corretamente nesse sentido, ele disse: Assim como o Pai que vive me enviou, e eu vivo pelo Pai, também quem me come viverá por mim, como se dissesse: Meu esvaziamento, no qual ele me enviou, fez que eu vivesse pelo Pai, isto é, que referisse minha vida a ele como a alguém maior; mas o que faz que alguém viva por mim é a participação pela qual me come. Portanto, eu, humilhado, vivo pelo Pai; ele, elevado, vive por mim. Se, porém, foi dito vivo pelo Pai porque ele vem do Pai, e não o Pai dele, isso foi dito sem prejuízo da igualdade. Contudo, ao dizer também quem me come viverá por mim, não significou que a igualdade entre ele e nós fosse a mesma, mas mostrou a graça do mediador.

20. Este é o pão que desceu do céu: para que, comendo-o, vivamos, porque não podemos ter a vida eterna por nós mesmos. Não como, diz ele, vossos pais, que comeram o maná e morreram: quem come este pão viverá eternamente. Portanto, ao dizer que eles morreram, quer que se entenda que não vivem eternamente. Pois também aqueles que comem Cristo certamente morrerão temporalmente; mas vivem eternamente, porque Cristo é a vida eterna.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Cada um é atraído por seu próprio prazer.” Agostinho aplica ao desejo espiritual a palavra voluptas, “prazer”, também empregada para os prazeres dos sentidos. ↩