Tratado 45

1. O discurso do Senhor aos judeus começou a propósito daquele que nascera cego e fora iluminado. Vossa Caridade deve, portanto, saber e recordar que a leitura de hoje está ligada àquela. Com efeito, depois de o Senhor dizer: Eu vim a este mundo para um julgamento, a fim de que os que não veem vejam, e os que veem se tornem cegos — palavras que, quando foram lidas, explicamos como pudemos —, alguns dos fariseus disseram: Acaso também nós somos cegos? Ele lhes respondeu: Se fôsseis cegos, não teríeis pecado; agora, porém, dizeis: “Vemos”; vosso pecado permanece. A essas palavras acrescentou as que hoje ouvimos serem lidas.

2. Em verdade, em verdade vos digo: quem não entra pela porta no redil das ovelhas, mas sobe por outro lugar, esse é ladrão e salteador. Pois haviam dito que não eram cegos; mas só poderiam ver se fossem ovelhas de Cristo. Como reivindicavam para si a luz aqueles que se enfureciam contra o dia? Foi, portanto, por causa da arrogância vã, soberba e incurável deles que o Senhor Jesus acrescentou essas palavras, nas quais, se prestarmos atenção, também nos deu uma advertência salutar. Pois há muitos que, segundo certo costume desta vida, são chamados boas pessoas, bons homens, boas mulheres, inocentes, e que parecem observar os preceitos da Lei: honram seus pais, não cometem adultério, não praticam homicídio, não furtam, não dão falso testemunho contra ninguém e parecem observar os demais mandamentos da Lei; contudo, não são cristãos. E muitas vezes se vangloriam como aqueles: Acaso também nós somos cegos? Mas, porque fazem em vão todas essas coisas que praticam sem saber a que fim devem ordená-las, o Senhor apresentou, na leitura de hoje, uma comparação sobre seu rebanho e a porta pela qual se entra no redil. Digam, pois, os pagãos: “Vivemos bem”. Se não entram pela porta, de que lhes serve aquilo de que se gloriam? Com efeito, viver bem deve servir a cada um para que lhe seja concedido viver para sempre; pois, àquele a quem não é concedido viver para sempre, de que serve viver bem? Nem sequer se deve dizer que vivem bem aqueles que, por cegueira, ignoram o fim de uma vida boa ou, por orgulho, o desprezam. Ninguém, porém, tem esperança verdadeira e certa de viver para sempre se não reconhecer a vida, que é Cristo, e não entrar pela porta no redil.

3. Por isso, tais homens procuram muitas vezes persuadir também os outros a viverem bem sem serem cristãos. Querem subir por outro lugar, arrebatar e matar; não conservar e salvar, como o pastor. Houve, assim, certos filósofos que discutiam muitas sutilezas acerca das virtudes e dos vícios, faziam divisões e definições, levavam a termo raciocínios agudíssimos, enchiam livros e apregoavam sua sabedoria com grande alarido; chegavam até a ousar dizer aos homens: “Segui-nos, abraçai nossa escola, se quereis viver felizes”. Mas não haviam entrado pela porta: queriam destruir, abater e matar.

4. Que direi desses? Eis que os próprios fariseus liam e, naquilo que liam, anunciavam Cristo; esperavam que viesse, mas não o reconheciam presente. Também eles se vangloriavam de estar entre os que veem, isto é, entre os sábios; no entanto, negavam Cristo e não entravam pela porta. Portanto, se porventura seduzissem alguns, também eles os seduziriam para serem abatidos e mortos, não para serem libertados. Deixemos também esses; vejamos se acaso entram pela porta aqueles que se gloriam do próprio nome de Cristo.

5. São incontáveis os que não apenas se vangloriam de ver, mas querem parecer iluminados por Cristo; contudo, são hereges. Terão eles entrado pela porta? De modo algum. Sabélio diz: “Aquele que é o Filho é também o Pai”; mas, se é o Filho, não é o Pai. Não entra pela porta quem diz que o Filho é o Pai. Ário diz: “Uma coisa é o Pai, outra coisa é o Filho”. Diria corretamente se dissesse alius, não aliud.¹ Pois, quando diz aliud, contradiz aquele de quem ouve: Eu e o Pai somos um. Portanto, também ele não entra pela porta: prega um Cristo tal como o imagina, não tal como a verdade o apresenta. Tens o nome, não tens a realidade. Cristo é o nome de uma realidade: apega-te à própria realidade, se queres que o nome te seja proveitoso. Outro, não sei de onde, como Fotino, diz: “Cristo é homem; não é Deus”. Também ele não entra pela porta, porque Cristo é homem e Deus. E que necessidade há de percorrer muitos casos e enumerar tantas vaidades das heresias? Retende isto: o redil de Cristo é a Igreja Católica. Quem quiser entrar no redil, entre pela porta, pregue o verdadeiro Cristo. Não apenas pregue o verdadeiro Cristo, mas busque a glória de Cristo, não a sua; pois muitos, buscando a própria glória, dispersaram as ovelhas de Cristo em vez de reuni-las. Com efeito, Cristo Senhor é uma porta baixa: quem entra por essa porta precisa abaixar-se, para poder entrar sem ferir a cabeça. Quem, porém, não se humilha, mas se exalta, quer subir pelo muro; e quem sobe pelo muro se eleva para cair.

6. Contudo, o Senhor Jesus ainda fala de maneira velada, ainda não é compreendido: menciona a porta, menciona o redil, menciona as ovelhas; apresenta todas essas coisas, mas ainda não as explica. Prossigamos, pois, na leitura, porque ele chegará às palavras em que se dignará explicar-nos algumas das coisas que disse; explicando-as, talvez nos conceda compreender também aquelas que não explicou. Com efeito, alimenta-nos com o que é manifesto e exercita-nos com o que é obscuro. Quem não entra pela porta no redil das ovelhas, mas sobe por outro lugar. Ai do infeliz, porque cairá! Seja, portanto, humilde, entre pela porta: venha por terreno plano e não tropeçará. Esse, diz ele, é ladrão e salteador. Quer chamar suas às ovelhas alheias; suas, isto é, furtadas, não para salvá-las, mas para matá-las. É, portanto, ladrão porque chama seu ao que é alheio; salteador, porque também mata o que furtou. Quem, porém, entra pela porta é pastor das ovelhas; a ele o porteiro abre. Investiguemos quem é esse porteiro quando tivermos ouvido do próprio Senhor o que é a porta e quem é o pastor. E as ovelhas ouvem sua voz, e ele chama pelo nome as próprias ovelhas. Pois tem os nomes delas escritos no livro da vida. Chama pelo nome as próprias ovelhas. Daí dizer o Apóstolo: O Senhor conhece os que são seus. E as conduz para fora. E, depois de fazer sair as próprias ovelhas, vai à frente delas; e as ovelhas o seguem, porque conhecem sua voz. A um estranho, porém, não seguem, mas fogem dele, porque não conhecem a voz dos estranhos. Essas palavras são veladas, cheias de questões, carregadas de mistérios. Sigamos, pois, e ouçamos o Mestre, que nos desvenda algo dessas obscuridades e talvez nos faça entrar por aquilo que abre.

7. Jesus lhes disse essa parábola, mas eles não compreenderam o que lhes dizia. Talvez nós também não. Que diferença há, então, entre eles e nós, antes que também nós compreendamos essas palavras? É que nós batemos para que nos seja aberto; eles, porém, negando Cristo, não queriam entrar para ser salvos, mas permanecer fora para se perder. Portanto, pelo fato de ouvirmos essas coisas com piedade e de, antes de compreendê-las, crermos que são verdadeiras e divinas, estamos separados deles por uma grande diferença. Com efeito, quando dois ouvem as palavras do Evangelho, um ímpio e outro piedoso, e há algumas que talvez nenhum dos dois compreenda, um diz: “Não disse nada”; o outro diz: “Disse a verdade, e é bom o que disse, mas nós não compreendemos”. Este, porque crê, já está batendo e é digno de que lhe seja aberto, se persistir em bater; aquele, porém, ainda ouve: Se não crerdes, não compreendereis. Por que insisto nisso? Porque, mesmo depois de eu explicar como puder essas palavras obscuras, pode acontecer que, por serem muito profundas, eu não tenha alcançado seu sentido, ou não tenha tido capacidade de explicar o que compreendo, ou alguém seja tão lento que não me acompanhe nem mesmo quando as explico. Não desespere, porém, de si mesmo: permaneça na fé, caminhe na via, ouça o Apóstolo dizer: E, se em alguma coisa pensais de outro modo, também isso Deus vos revelará; contudo, caminhemos naquilo a que chegamos.

8. Comecemos, pois, a ouvir a explicação daquele que ouvimos apresentar a questão. Jesus lhes disse novamente: Em verdade, em verdade vos digo: eu sou a porta das ovelhas. Eis que abriu a própria porta que apresentara fechada. Ele mesmo é a porta. Nós a reconhecemos: entremos, ou alegremo-nos por termos entrado. Todos os que vieram são ladrões e salteadores. Que significa isto, Senhor: Todos os que vieram? Como assim? Vós não viestes? Mas compreende: eu disse todos os que vieram, evidentemente, à parte de mim. Recordemos, pois. Antes de sua vinda vieram os profetas; acaso foram ladrões e salteadores? De modo algum. Não vieram à parte dele, porque vieram com ele. Aquele que havia de vir enviava arautos, mas possuía os corações daqueles que enviara. Quereis saber que vieram com aquele que existe sempre? Pois ele assumiu a carne no tempo. Que significa, então, “sempre”? No princípio era o Verbo. Vieram, portanto, com ele aqueles que vieram com a palavra de Deus. Eu sou, diz ele, o caminho, a verdade e a vida. Se ele é a verdade, vieram com ele aqueles que foram verazes. Portanto, todos os que vieram à parte dele são ladrões e salteadores, isto é, vieram para furtar e matar.

9. Mas as ovelhas não os ouviram. Esta questão é mais difícil: As ovelhas não os ouviram. Antes da vinda de nosso Senhor Jesus Cristo, na qual veio humilde na carne, houve justos que o precederam, crendo nele que havia de vir como nós cremos nele que já veio. Os tempos mudaram, não a fé. Pois também as próprias palavras variam conforme o tempo, ao se flexionarem de maneiras diversas: “Virá” tem um som; “Veio” tem outro. Mudou o som entre “virá” e “veio”; contudo, a mesma fé une ambos, tanto os que creram que ele havia de vir como os que creram que ele já veio. Em tempos diversos, é verdade, mas vemos que ambos entraram pela única porta da fé, isto é, por Cristo. Nós cremos que o Senhor Jesus Cristo nasceu da Virgem, veio na carne, sofreu, ressuscitou, subiu ao céu: tudo isso, como ouvis nas palavras em tempo passado, cremos que já se cumpriu. Estão conosco na comunhão dessa fé também aqueles pais que creram que ele nasceria da Virgem, sofreria, ressuscitaria, subiria ao céu. É a eles que o Apóstolo se refere quando diz: Tendo, porém, o mesmo espírito de fé, como está escrito: “Cri, por isso falei”, também nós cremos, por isso também falamos. O profeta disse: Cri, por isso falei; o Apóstolo diz: Também nós cremos, por isso também falamos. Para que saibas que a fé é uma só, ouve-o dizer: Tendo o mesmo espírito de fé, também nós cremos. Assim também em outro lugar: Não quero, irmãos, que ignoreis que nossos pais estiveram todos debaixo da nuvem, todos passaram pelo mar, todos foram batizados em Moisés, na nuvem e no mar, todos comeram o mesmo alimento espiritual e todos beberam a mesma bebida espiritual. O mar Vermelho significa o Batismo; Moisés, que os conduziu pelo mar Vermelho, significa Cristo; o povo que atravessa significa os fiéis; a morte dos egípcios significa a abolição dos pecados. Em sinais diversos, a mesma fé; em sinais diversos, assim como em palavras diversas, porque as palavras mudam de som conforme os tempos, e as palavras, certamente, nada mais são que sinais. Pois são palavras por significarem alguma coisa: tira o significado de uma palavra, e ela é um ruído vazio. Portanto, todas essas coisas tinham um significado. Acaso não criam nas mesmas coisas aqueles por meio dos quais esses sinais eram ministrados, por meio dos quais eram anunciadas profeticamente as mesmas coisas em que cremos? Certamente criam: eles, porém, que haveriam de acontecer; nós, que já aconteceram. Por isso também diz assim: Beberam a mesma bebida espiritual. A mesma bebida espiritual, pois não era a mesma bebida corporal. O que, então, bebiam? Bebiam da pedra espiritual que os seguia; e a pedra era Cristo. Vede, pois: a fé permanece, os sinais mudaram. Ali, a pedra era Cristo; para nós, é Cristo aquilo que se coloca sobre o altar de Deus. E eles beberam a água que brotava da pedra como grande sacramento do mesmo Cristo; o que nós bebemos, os fiéis sabem. Se consideras a aparência visível, é outra coisa; se consideras o significado inteligível, beberam a mesma bebida espiritual. Portanto, todos os que naquele tempo deram crédito a Abraão, ou a Isaac, ou a Jacó, ou a Moisés, ou aos outros patriarcas e aos demais profetas que anunciavam Cristo, eram ovelhas e ouviram Cristo: não ouviram uma voz estranha, mas a dele. O juiz estava presente no arauto. Pois, mesmo quando o juiz fala por meio de um arauto, o escrivão não registra: “O arauto disse”, mas: “O juiz disse”. São outros, portanto, aqueles que as ovelhas não ouviram, nos quais não havia a voz de Cristo: homens que erravam, diziam falsidades, tagarelavam coisas vazias, inventavam vaidades, seduziam os infelizes.

10. Por que, então, eu disse: “Esta questão é mais difícil”? O que ela tem de obscuro e difícil de compreender? Ouvi, eu vos peço. Eis que o próprio Senhor Jesus Cristo veio e pregou: certamente era muito mais a voz do pastor, expressa pela própria boca do pastor. Se, com efeito, por meio dos profetas se fazia ouvir a voz do pastor, quanto mais a própria língua do pastor proferia a voz do pastor? Nem todos ouviram. Mas que pensamos? Os que ouviram eram ovelhas? Eis que Judas ouviu, e era lobo: seguia o pastor, mas, coberto de pele de ovelha, armava-lhe ciladas. Alguns daqueles que crucificaram Cristo, porém, não ouviam, e eram ovelhas: era a eles que via na multidão quando dizia: Quando tiverdes elevado o Filho do homem, então conhecereis que eu sou. Como, então, se resolve essa questão? Ouvem os que não são ovelhas, e não ouvem as ovelhas; alguns lobos seguem a voz do pastor, e algumas ovelhas o contradizem; por fim, as ovelhas matam o pastor. A questão se resolve, pois alguém responde e diz: “Mas, quando não ouviam, ainda não eram ovelhas, eram lobos; a voz que ouviram os transformou e fez dos lobos ovelhas. Portanto, quando se tornaram ovelhas, ouviram, encontraram o pastor e o seguiram; esperaram as promessas do pastor, porque cumpriram suas ordens”.

11. Essa questão foi resolvida de algum modo, e talvez isso baste a alguém. A mim, porém, ainda inquieta; e partilho convosco o que me inquieta, para que, de certo modo buscando convosco, mereça também convosco encontrar a resposta, por revelação dele. Ouvi, pois, o que me inquieta. Pelo profeta Ezequiel, o Senhor repreende os pastores e diz, entre outras coisas, a respeito das ovelhas: Não trouxestes de volta a ovelha desgarrada. Diz que está desgarrada e a chama de ovelha. Se era ovelha quando andava desgarrada, de quem ouvia a voz para se desgarrar? Sem dúvida, não se desgarraria se ouvisse a voz do pastor; mas se desgarrara porque ouvira a voz de um estranho: ouvira a voz do ladrão e do salteador. Ora, as ovelhas não ouvem a voz dos salteadores: Os que vieram, diz ele — e entendemos: à parte de mim —, isto é, os que vieram à parte de mim são ladrões e salteadores, e as ovelhas não os ouviram. Senhor, se as ovelhas não os ouviram, como se desgarram as ovelhas? Se as ovelhas só vos ouvem a vós, e vós sois a verdade, quem ouve a verdade certamente não erra. No entanto, elas erram e são chamadas ovelhas. Pois, se não fossem chamadas ovelhas no próprio erro, não se diria por Ezequiel: Não trouxestes de volta a ovelha desgarrada. Como pode estar desgarrada e ser ovelha? Ouviu a voz de um estranho? Ora, as ovelhas não os ouviram. Além disso, muitos agora são reunidos no redil de Cristo e, de hereges, tornam-se católicos; são tirados dos ladrões e devolvidos ao pastor. Às vezes murmuram, aborrecem-se com quem os chama de volta e não reconhecem quem os degola; contudo, mesmo quando vêm resistindo, aqueles que são ovelhas reconhecem a voz do pastor, alegram-se por terem vindo e envergonham-se de terem errado. Portanto, quando se gloriavam naquele erro como se fosse a verdade, e certamente não ouviam a voz do pastor e por isso seguiam um estranho, eram ou não eram ovelhas? Se eram ovelhas, como as ovelhas não ouvem os estranhos? Se não eram ovelhas, por que são repreendidos aqueles a quem se diz: Não trouxestes de volta a ovelha desgarrada? Mesmo entre os que já se tornaram cristãos católicos, fiéis que dão boa esperança, às vezes acontecem males: são seduzidos ao erro e, depois do erro, são chamados de volta. Quando foram seduzidos ao erro e rebatizados, ou quando, depois de participar da comunhão do redil do Senhor, voltaram novamente ao antigo erro, eram ou não eram ovelhas? Certamente eram católicos. Se eram fiéis católicos, eram ovelhas. Se eram ovelhas, como puderam ouvir a voz de um estranho, quando o Senhor diz: As ovelhas não os ouviram?

12. Ouvistes, irmãos, a profundidade da questão. Digo, pois: O Senhor conhece os que são seus. Conhece aqueles que conheceu de antemão, conhece os predestinados; pois dele se diz: Aqueles que conheceu de antemão, também os predestinou a se tornarem conformes à imagem de seu Filho, para que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aqueles que predestinou, também os chamou; e aqueles que chamou, também os justificou; e aqueles que justificou, também os glorificou. Se Deus é por nós, quem será contra nós? Acrescenta ainda: Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós, como não nos deu também com ele todas as coisas? Mas quem somos “nós”? Os conhecidos de antemão, os predestinados, os justificados, os glorificados; a respeito deles, segue-se: Quem levantará acusação contra os eleitos de Deus? Portanto, o Senhor conhece os que são seus; essas são as ovelhas. Às vezes elas mesmas não se conhecem, mas o pastor as conhece, segundo essa predestinação, segundo essa presciência de Deus, segundo a eleição das ovelhas antes da criação do mundo; pois também isso diz o Apóstolo: Assim como nos escolheu nele antes da criação do mundo. Portanto, segundo essa presciência e predestinação de Deus, quantas ovelhas estão fora, quantos lobos estão dentro; e quantas ovelhas estão dentro, quantos lobos estão fora! Que quis dizer com “quantas ovelhas estão fora”? Quantos agora vivem na luxúria e serão castos; quantos blasfemam contra Cristo e crerão em Cristo; quantos se embriagam e serão sóbrios; quantos roubam os bens alheios e darão os seus! Contudo, agora ouvem uma voz estranha, seguem estranhos. Da mesma forma, quantos dentro louvam e haverão de blasfemar; são castos e haverão de fornicar; são sóbrios e depois se sepultarão no vinho; estão de pé e haverão de cair! Não são ovelhas. (Falamos, com efeito, dos predestinados; falamos daqueles que o Senhor conhece como seus.) Contudo, enquanto pensam retamente, eles ouvem a voz de Cristo. Eis que estes ouvem, aqueles não ouvem; e, no entanto, segundo a predestinação, estes não são ovelhas, aqueles são.

13. A questão permanece, e por ora me parece que pode ser resolvida assim. Há uma voz, há, digo eu, uma determinada voz do pastor na qual as ovelhas não ouvem os estranhos e na qual os que não são ovelhas não ouvem Cristo. Que voz é essa? Quem perseverar até o fim, esse será salvo. Quem lhe pertence não negligencia essa voz; o estranho não a ouve. Pois também aquele lhe prega que persevere junto dele até o fim; mas, por não perseverar junto dele, não ouve essa voz. Alguém veio a Cristo, ouviu umas e outras palavras, estas e aquelas, todas verdadeiras, todas salutares; entre todas elas está também esta voz: Quem perseverar até o fim, esse será salvo. Quem a ouvir é ovelha. Mas alguém a ouvia e perdeu o juízo, esfriou, ouviu uma voz estranha: se é predestinado, errou por algum tempo, não se perdeu para sempre; volta para ouvir o que negligenciou, para fazer o que ouviu. Pois, se é daqueles que foram predestinados, Deus conheceu de antemão tanto seu erro como sua futura conversão; se se desviou, volta para ouvir aquela voz do pastor e seguir aquele que diz: Quem perseverar até o fim, esse será salvo. Voz boa, irmãos, verdadeira, própria do pastor; ela é a voz de salvação nas tendas dos justos. Pois é fácil ouvir Cristo, é fácil louvar o Evangelho, é fácil aclamar o pregador; perseverar até o fim, isso é próprio das ovelhas que ouvem a voz do pastor. Sobrevém uma tentação: persevera até o fim, porque a tentação não persevera até o fim. Até que fim perseverarás? Até terminares o caminho. Pois, enquanto não ouves Cristo, ele é teu adversário nesse caminho, isto é, nesta vida mortal. Mas o que diz? Entra depressa em acordo com teu adversário, enquanto estás com ele no caminho. Ouviste, creste, entraste em acordo. Se te opunhas, entra em acordo. Se te foi concedido entrar em acordo, não continues a litigar. Pois não sabes quando terminará o caminho, mas ele sabe. Se és ovelha e perseverares até o fim, serás salvo; por isso, os seus não desprezam essa voz, os estranhos não a ouvem. Como pude, conforme ele próprio me concedeu, expus-vos uma questão muito profunda ou a examinei convosco. Se alguns compreenderam menos, permaneça a piedade, e a verdade será revelada; os que compreenderam, porém, não se exaltem sobre os mais lentos como se fossem mais rápidos, para que não aconteça que, ao se exaltarem, se desviem do caminho e os mais lentos cheguem mais facilmente. A todos, porém, conduza aquele a quem dizemos: Conduzi-me, Senhor, em vosso caminho, e caminharei em vossa verdade.

14. Por meio daquilo que o Senhor explicou, isto é, que ele mesmo é a porta, entremos, portanto, no que apresentou e não explicou. Quanto a quem seja o pastor, embora não o tenha dito nesta leitura que hoje foi proclamada, na seguinte diz com toda a clareza: Eu sou o bom pastor. Mesmo que não o dissesse, a quem deveríamos entender senão a ele próprio naquelas palavras em que diz: Quem entra pela porta é pastor das ovelhas. A ele o porteiro abre; e as ovelhas ouvem sua voz; ele chama pelo nome as próprias ovelhas e as conduz para fora. E, depois de fazer sair as próprias ovelhas, vai à frente delas; e as ovelhas o seguem, porque conhecem sua voz? Quem mais chama pelo nome as próprias ovelhas e as conduz daqui à vida eterna, senão aquele que conhece os nomes dos predestinados? Por isso diz a seus discípulos: Alegrai-vos porque vossos nomes estão escritos no céu; é por isso, com efeito, que as chama pelo nome. E quem mais as faz sair, senão aquele que lhes perdoa os pecados, para que, libertas de duras cadeias, possam segui-lo?² E quem foi à frente delas, para onde o devem seguir, senão aquele que, ressuscitando dos mortos, já não morre, e a morte não mais terá domínio sobre ele, e que, quando estava aqui visível na carne, disse: Pai, quero que aqueles que me destes estejam também comigo onde eu estou? Daí aquilo que diz: Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, será salvo; entrará e sairá, e encontrará pastagens. Nisso mostra claramente que não apenas o pastor, mas também as ovelhas entram pela porta.

15. Mas que significa: Entrará e sairá, e encontrará pastagens? Entrar na Igreja pela porta, que é Cristo, é certamente muito bom; sair da Igreja, porém, como diz esse mesmo evangelista João em sua Epístola: Saíram de nós, mas não eram dos nossos, certamente não é bom. Portanto, o bom pastor não poderia louvar tal saída, dizendo: Entrará e sairá, e encontrará pastagens. Há, pois, não apenas uma entrada, mas também uma saída boa pela porta boa, que é Cristo. Mas qual é essa saída digna de louvor e bem-aventurada? Eu poderia dizer que entramos quando pensamos algo interiormente e saímos quando realizamos algo exteriormente; e, como Cristo habita pela fé em nossos corações, segundo diz o Apóstolo, entrar por Cristo seria pensar segundo essa mesma fé; sair por Cristo, porém, seria também agir exteriormente, isto é, diante dos homens, segundo essa mesma fé. Por isso se lê também no Salmo: O homem sairá para seu trabalho; e o próprio Senhor diz: Brilhem vossas obras diante dos homens. Mas agrada-me mais o que a própria verdade, como bom pastor e, por isso, bom mestre, de certo modo nos indicou sobre como devemos entender o que disse: “Entrará e sairá, e encontrará pastagens”, quando acrescentou em seguida: O ladrão só vem para furtar, abater e destruir; eu vim para que tenham vida e a tenham com maior abundância. Parece-me, com efeito, ter dito: “Para que tenham vida ao entrar e a tenham com maior abundância ao sair”. Ninguém, porém, pode sair pela porta, isto é, por Cristo, para a vida eterna, que será na visão, se não tiver entrado pela mesma porta, isto é, pelo mesmo Cristo, em sua Igreja, que é seu redil, para a vida temporal, que é na fé. Por isso diz: Eu vim para que tenham vida, isto é, a fé que opera pelo amor; por essa fé entram no redil para viver, porque o justo vive da fé; e a tenham com maior abundância, aqueles que, perseverando até o fim, saem por aquela porta, isto é, pela fé em Cristo, pois morrem como verdadeiros fiéis; e terão vida com maior abundância ao chegar aonde aquele pastor foi à frente, onde nunca mais morrerão. Portanto, embora também aqui, no próprio redil, não faltem pastagens, pois podemos entender o que foi dito, e encontrará pastagens, em relação a ambas as coisas, isto é, tanto à entrada como à saída, encontrarão então as verdadeiras pastagens, onde serão saciados os que têm fome e sede de justiça; pastagens como as que encontrou aquele a quem foi dito: Hoje estarás comigo no paraíso. Mas como ele mesmo é a porta e o pastor, de modo que se entenda que também ele, de certo modo, entra e sai por si mesmo, e quem é o porteiro, seria longo investigar hoje e explicar em nosso discurso, conforme ele próprio nos conceder.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Alius, no masculino, indica aqui outro sujeito ou pessoa; aliud, no neutro, indica outra coisa ou realidade. A distinção gramatical sustenta o contraste entre a distinção das pessoas e a diferença de natureza. ↩

2. Nota do tradutor: O latim aproxima emittit, “faz sair”, de dimittit, “perdoa”: a saída das ovelhas é associada à libertação dos pecados. ↩