Tratado 57

1. Não me esqueci de minha dívida e reconheço que já é tempo de pagá-la. Conceda-me com que pagar aquele que me concedeu ser devedor. Pois ele concedeu o amor, do qual foi dito: Não devais nada a ninguém, senão amar-vos uns aos outros; conceda também a palavra que vejo dever àqueles que amo. Eu havia, de fato, adiado vossa expectativa para explicar, como pudesse, de que modo também pela terra se chega a Cristo, quando antes nos é mandado buscar as coisas do alto, não as que estão sobre a terra. Pois Cristo está no alto, sentado à direita do Pai; mas certamente também está aqui, razão pela qual diz a Saulo, que enfurecido agia na terra: Por que me persegues? Fomos levados a investigar isso enquanto tratávamos do fato de o Senhor ter lavado os pés dos discípulos, embora os próprios discípulos já estivessem banhados e não precisassem lavar senão os pés. Ali nos pareceu que se devia entender que, pelo Batismo, o homem é lavado por inteiro; mas, enquanto depois vive neste mundo, pisando a terra como que com os pés de seus afetos humanos, contrai, pelo próprio convívio nesta vida, aquilo que o leva a dizer: Perdoai-nos nossas dívidas. E assim também disso é purificado por aquele que lavou os pés de seus discípulos e não cessa de interceder por nós. A esse propósito ocorreram-nos as palavras da Igreja no Cântico dos Cânticos: Lavei meus pés; como os sujarei?, quando queria ir abrir àquele que viera a ela, batera à porta e pedira que lhe abrisse, aquele que é mais belo em sua formosura que os filhos dos homens. Daí nasceu a questão que não quisemos comprimir nos limites do tempo e, por isso, adiamos: de que modo a Igreja teme sujar os pés que lavara no Batismo de Cristo, enquanto se dirige a Cristo?

2. Pois assim diz: Eu durmo, e meu coração vigia; a voz de meu primo bate à porta. Depois, ele próprio também diz: Abre-me, minha irmã, minha próxima, minha pomba, minha perfeita, porque minha cabeça está cheia de orvalho e meus cabelos, das gotas da noite. E ela responde: Tirei minha túnica; como a vestirei? Lavei meus pés; como os sujarei? Ó admirável sacramento! Ó grande mistério! Acaso teme sujar os pés ao ir àquele que lavou os pés de seus discípulos? Teme, certamente, porque vai pela terra àquele que também está na terra, pois não abandona os seus que aqui se encontram. Não é ele próprio quem diz: Eis que estou convosco até a consumação do mundo? Não é ele próprio quem diz: Vereis os céus abertos e os anjos de Deus subindo e descendo até o Filho do homem? Se sobem até ele porque está no alto, como descem até ele, se não está também aqui? Portanto, a Igreja diz: Lavei meus pés; como os sujarei? Acaso diz isso naqueles que, purificados de toda impureza, podem dizer: Desejo partir e estar com Cristo; permanecer na carne, porém, é mais necessário por causa de vós? Ela diz isso naqueles que pregam Cristo e lhe abrem a porta, para que habite pela fé nos corações dos homens. Diz isso naqueles que deliberam se devem assumir tal ministério, para o qual se consideram pouco aptos a cumpri-lo sem culpa, temendo que, ao pregar aos outros, eles próprios se tornem réprobos. Pois é mais seguro ouvir a verdade do que pregá-la: quando se ouve, conserva-se a humildade; quando se prega, porém, dificilmente não se insinua em qualquer homem alguma pequena vaidade, pela qual certamente os pés se sujam.

3. Portanto, como diz o apóstolo Tiago: Seja todo homem pronto para ouvir, mas lento para falar. Diz também outro homem de Deus: Dareis ao meu ouvido júbilo e alegria, e exultarão os ossos humilhados. É isso que eu disse: quando se ouve a verdade, conserva-se a humildade. Diz ainda outro: O amigo do esposo está de pé e o escuta, e se enche de júbilo por causa da voz do esposo. Desfrutemos da escuta, enquanto a verdade nos fala interiormente, sem ruído. Mesmo quando ela ressoa exteriormente por meio de quem lê, anuncia, prega, discute, ordena, consola, exorta ou mesmo canta e entoa salmos, aqueles que fazem essas coisas devem temer sujar os próprios pés, quando procuram agradar aos homens, insinuando-se neles o amor ao louvor humano. Aquele, porém, que os escuta de boa vontade e piedosamente não tem motivo para vangloriar-se dos trabalhos alheios; e, com os ossos não inchados, mas humilhados, enche-se de júbilo por causa da voz da verdade do Senhor. Portanto, naqueles que sabem ouvir de boa vontade e humildemente e levam uma vida tranquila em estudos agradáveis e salutares, deleite-se a santa Igreja e diga: Eu durmo, e meu coração vigia. Que significa eu durmo, e meu coração vigia, senão: repouso para ouvir? Meu tempo livre não é empregado em alimentar a preguiça, mas em alcançar a sabedoria. Eu durmo, e meu coração vigia: deixo minhas ocupações e vejo que vós sois o Senhor; porque a sabedoria do escriba se adquire no tempo livre; e aquele que diminui suas atividades a alcançará. Eu durmo, e meu coração vigia: descanso das atividades que me ocupam, e minha alma se concentra nos afetos divinos.

4. Mas, enquanto a Igreja se deleita no recolhimento daqueles que assim repousam suave e humildemente, eis que bate à porta aquele que diz: O que vos digo nas trevas, dizei-o na luz; e o que ouvis ao ouvido, pregai-o sobre os telhados. Sua voz, portanto, bate à porta e diz: Abre-me, minha irmã, minha próxima, minha pomba, minha perfeita, porque minha cabeça está cheia de orvalho e meus cabelos, das gotas da noite. Como se dissesse: tu repousas, e a porta está fechada contra mim; tu te dedicas ao repouso de poucos, e, pela abundância da iniquidade, esfria a caridade de muitos. Pois a noite é a iniquidade; seu orvalho e suas gotas são aqueles que esfriam e caem, fazendo esfriar a cabeça de Cristo, isto é, fazendo com que Deus não seja amado. Porque a cabeça de Cristo é Deus. Mas eles são carregados nos cabelos, isto é, são tolerados nos sacramentos visíveis; não alcançam o íntimo do entendimento. Bate, portanto, à porta para tirar do repouso os santos que descansam, e clama: Abre-me, tu que, por meu sangue, és minha irmã; por minha aproximação, minha próxima; por meu Espírito, minha pomba; por minha palavra, que aprendeste mais plenamente no repouso, minha perfeita. Abre-me, prega-me. Pois como entrarei naqueles que fecharam a porta contra mim, sem alguém que a abra? Com efeito, como ouvirão sem quem pregue?

5. Por isso, também aqueles que amam o repouso dos bons estudos e não querem suportar os incômodos de atividades trabalhosas, porque se sentem pouco aptos a exercer esses ministérios e a cumpri-los sem repreensão, prefeririam, se fosse possível, que os santos apóstolos e os antigos pregadores da verdade fossem despertados contra a abundância da iniquidade, pela qual esfriou o fervor da caridade. Mas, naqueles que já saíram do corpo e foram despojados da veste da carne — pois não se separaram da Igreja —, a Igreja responde: Tirei minha túnica; como a vestirei? Aquela túnica será, certamente, retomada, e, naqueles que já foram despojados, a Igreja se revestirá de novo da carne; não, porém, agora, quando é preciso aquecer os que estão frios, mas então, quando os mortos ressuscitarem. Sofrendo, pois, dificuldades pela escassez de pregadores e recordando aqueles seus membros sãos na palavra, santos nos costumes, mas já despojados dos corpos, a Igreja geme e diz: Tirei minha túnica; como a vestirei? Aqueles meus membros, que puderam tão excelentemente abrir a Cristo pela pregação do Evangelho, como podem agora retornar aos corpos de que foram despojados?

6. Depois, voltando o olhar para aqueles que de algum modo podem pregar, conquistar e governar os povos e assim abrir a Cristo, mas temem pecar nas dificuldades dessas atividades, diz: Lavei meus pés; como os sujarei? Pois quem não tropeça na palavra é homem perfeito. E quem é perfeito? Quem não tropeça em tamanha abundância de iniquidade, em tamanho esfriamento da caridade? Lavei meus pés; como os sujarei? Pois leio e ouço: Não vos torneis muitos mestres, irmãos, porque recebeis um julgamento mais severo; pois todos tropeçamos em muitas coisas. Lavei meus pés; como os sujarei? Mas eis que me levanto e abro. Cristo, lavai-os: Perdoai-nos nossas dívidas, pois nossa caridade não se extinguiu, uma vez que também nós perdoamos aos nossos devedores. Quando vos ouvimos, os ossos humilhados exultam convosco nos céus. Quando, porém, vos pregamos, pisamos a terra para vos abrir; e, por isso, se somos repreendidos, perturbamo-nos; se somos elogiados, enchemo-nos de orgulho. Lavai nossos pés, antes purificados, mas sujos quando caminhamos pela terra para vos abrir. Bastem-vos essas coisas por hoje, diletíssimos. Se talvez tropeçamos, dizendo alguma coisa de modo diferente do que convinha, ou se vossos louvores nos elevaram mais do que convinha, alcançai a purificação de nossos pés com vossas orações agradáveis a Deus.