Tratado 65

1. O Senhor Jesus declara que dá a seus discípulos um mandamento novo: que se amem uns aos outros. Eu vos dou, diz, um mandamento novo: que vos ameis uns aos outros. Acaso esse mandamento já não existia na antiga lei de Deus, onde está escrito: Amarás teu próximo como a ti mesmo? Por que, então, o Senhor chama novo àquilo que se demonstra ser tão antigo? Será um mandamento novo porque, despojando-nos do homem velho, nos reveste do homem novo? Pois não é qualquer amor que renova aquele que ouve, ou melhor, aquele que obedece, mas aquele amor que o Senhor distinguiu do amor carnal, acrescentando: Como eu vos amei. Com efeito, amam-se mutuamente os maridos e as esposas, os pais e os filhos, e todos aqueles que algum outro vínculo humano une entre si; para não falarmos do amor culpável e condenável pelo qual se amam mutuamente os adúlteros e as adúlteras, os frequentadores de prostitutas e as prostitutas, e quaisquer outros unidos não por um vínculo humano, mas pela vergonhosa corrupção da vida humana. Cristo nos deu, portanto, um mandamento novo: que nos amemos uns aos outros, como ele também nos amou. Esse amor nos renova, para que sejamos homens novos, herdeiros do Novo Testamento, cantores do cântico novo. Esse amor, irmãos caríssimos, renovou outrora também os antigos justos, os patriarcas e os profetas, assim como depois os bem-aventurados Apóstolos. É ele que também agora renova as nações e, de todo o gênero humano espalhado pelo mundo inteiro, forma e reúne um povo novo, o corpo da recém-casada, esposa do Filho unigênito de Deus, da qual se diz no Cântico dos Cânticos: Quem é esta que sobe embranquecida? Embranquecida, certamente, porque renovada; e por que meio, senão pelo mandamento novo? Por causa dele, seus membros cuidam uns dos outros; e, se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; e, se um membro é glorificado, todos os membros se alegram com ele. Pois ouvem e guardam: Eu vos dou um mandamento novo: que vos ameis uns aos outros. Não como se amam aqueles que se corrompem, nem como os homens se amam por serem homens, mas como se amam por serem deuses e todos filhos do Altíssimo, para serem irmãos de seu Filho único, amando-se mutuamente com aquele amor com que ele os amou, para conduzi-los àquele fim que lhes baste, onde seu desejo seja saciado de bens. Então nada faltará ao desejo, quando Deus for tudo em todos. Tal fim não tem fim. Ninguém morre ali, aonde ninguém chega sem morrer para este mundo; não pela morte comum a todos, na qual a alma abandona o corpo, mas pela morte dos eleitos, na qual, mesmo permanecendo ainda na carne mortal, o coração é elevado ao alto. Dessa morte dizia o Apóstolo: Pois estais mortos, e vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Talvez por isso tenha sido dito: O amor é forte como a morte. Por esse amor acontece que, ainda vivendo neste corpo corruptível, morremos para este mundo, e nossa vida fica escondida com Cristo em Deus. Mais ainda: o próprio amor é nossa morte para o mundo e nossa vida com Deus. Pois, se há morte quando a alma sai do corpo, como não há morte quando nosso amor sai do mundo? Portanto, o amor é forte como a morte. Que há de mais forte do que ele, pelo qual o mundo é vencido?

2. Não penseis, portanto, meus irmãos, que, ao dizer o Senhor: Eu vos dou um mandamento novo: que vos ameis uns aos outros, tenha omitido aquele mandamento maior, pelo qual se ordena que amemos o Senhor nosso Deus de todo o coração, de toda a alma e de toda a mente. Pois parece ter dito que vos ameis uns aos outros como se tivesse omitido esse mandamento, e como se essas palavras não pertencessem àquele outro em que foi dito: Amarás teu próximo como a ti mesmo. Com efeito, diz ele, destes dois preceitos dependem toda a Lei e os Profetas. Mas, para quem entende bem, ambos se encontram em cada um deles. Pois quem ama a Deus não pode desprezá-lo quando ordena que ame o próximo; e quem ama o próximo de maneira santa e espiritual, que ama nele, senão Deus? Esse é o amor separado de todo amor mundano, que o Senhor distinguiu ao acrescentar: Como eu vos amei. Pois que amou ele em nós, senão Deus? Não porque já o possuíssemos, mas para que o possuíssemos; para nos conduzir, como disse pouco antes, aonde Deus seja tudo em todos. Assim também se diz com razão que o médico ama os doentes. E que ama neles, senão a saúde, que deseja restituir, e não a doença, que veio expulsar? Assim, portanto, amemo-nos também uns aos outros, para que, na medida do possível, pelo cuidado do amor, nos atraiamos mutuamente a ter Deus em nós. Esse amor nos é dado por aquele que diz: Como eu vos amei, que também vós vos ameis uns aos outros. Foi, portanto, para isso que nos amou: para que também nós nos amemos uns aos outros. Amando-nos, concede-nos que sejamos unidos entre nós pelo amor mútuo e que, ligados os membros por vínculo tão doce, sejamos o corpo de tão grande cabeça.

3. Nisto, diz, todos reconhecerão que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns pelos outros. Como se dissesse: “Outros dons meus também os que não são meus possuem convosco: não somente a natureza, a vida, a sensibilidade, a razão e aquela saúde que é comum aos homens e aos animais, mas também as línguas, os sacramentos, a profecia, a ciência, a fé, a distribuição de seus bens aos pobres e a entrega do próprio corpo para ser queimado. Mas, porque não têm caridade, ressoam como címbalos, nada são, nada lhes aproveita”. Portanto, não é naqueles meus dons, embora bons, que podem possuir também os que não são meus discípulos; mas nisto todos reconhecerão que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns pelos outros. Ó esposa de Cristo, bela entre as mulheres! Ó tu que sobes embranquecida, apoiada em teu primo! Pois aquele cuja luz te ilumina para que resplandeças também te sustenta com seu auxílio para que não caias. Oh, como se canta bem a teu respeito naquele Cântico dos Cânticos, como em teu epitalâmio: Pois a caridade está em tuas delícias! É ela que não deixa tua alma perecer com os ímpios; é ela que distingue tua causa, é forte como a morte e está em tuas delícias. Que admirável espécie de morte, à qual não bastou estar livre dos sofrimentos, sem que estivesse, além disso, entre as delícias! Mas encerremos aqui este discurso; o que segue deve ser tratado a partir de um novo começo.¹