Tratado 66

1. Enquanto o Senhor Jesus recomendava aos discípulos o santo amor com que deveriam amar-se uns aos outros, Simão Pedro lhe diz: Senhor, para onde ides? Assim falou o discípulo ao Mestre, o servo ao Senhor, como quem estava pronto a segui-lo. Por isso o Senhor, que viu em seu espírito por que fizera essa pergunta, respondeu-lhe: Para onde eu vou, não podes seguir-me agora. Como se dissesse: “Quanto àquilo que te leva a perguntar, não podes agora”. Não diz: “Não podes”, mas: Não podes agora. Introduziu uma demora, não retirou a esperança; e essa mesma esperança, que não retirou, mas antes deu, confirmou-a com a palavra seguinte, acrescentando: Mas me seguirás depois. Por que te apressas, Pedro? A pedra ainda não te fortaleceu com seu Espírito. Não te exaltes pela presunção: Não podes agora. Não te abatas pelo desespero: Seguirás depois. Mas que diz ele ainda? Por que não posso seguir-vos agora? Darei minha vida por vós. Via quanto desejo havia em seu espírito; não via quanta força tinha. O enfermo se vangloriava de sua vontade, mas o médico examinava seu estado de saúde; um prometia, o outro sabia de antemão; quem não sabia ousava; quem previa ensinava. Quanto Pedro atribuía a si mesmo, olhando para o que queria e ignorando o que podia! Quanto atribuía a si mesmo, para que, tendo o Senhor vindo dar a vida por seus amigos, e portanto também por ele, ousasse oferecer isso ao Senhor e, antes que Cristo tivesse dado a vida por ele, prometesse dar sua vida por Cristo! Jesus respondeu, então: Darás tua vida por mim? Farás por mim o que ainda não fiz por ti? Darás tua vida por mim? Podes ir à frente, tu que não podes seguir? Por que tamanha presunção? Que pensas de ti? Que acreditas ser? Ouve o que és: Em verdade, em verdade te digo: o galo não cantará antes que me negues três vezes. Eis como logo te conhecerás, tu que falas com tanta grandeza e não sabes que és pequeno. Tu, que me prometes tua morte, negarás três vezes tua vida. Tu, que já te julgas capaz de morrer por mim, vive primeiro para ti; pois, temendo a morte de tua carne, darás morte à tua alma. Com efeito, assim como confessar Cristo é vida, negar Cristo é morte.¹

2. Ou será que o apóstolo Pedro, como alguns procuram desculpá-lo com uma benevolência perversa, não negou Cristo porque, interrogado pela criada, respondeu que não conhecia aquele homem, como atestam mais expressamente os outros evangelistas? Como se quem nega o homem Cristo não negasse Cristo, negando nele justamente aquilo que se tornou por nós, para que não perecesse aquilo que nos fez ser! Portanto, quem confessa Cristo como Deus de tal modo que o nega como homem, por esse Cristo não morreu, porque Cristo morreu segundo sua humanidade. Quem nega o homem Cristo não é reconciliado com Deus pelo mediador. Pois há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens, o homem Cristo Jesus. Quem nega o homem Cristo não é justificado, porque, assim como pela desobediência de um só homem muitos foram constituídos pecadores, assim também pela obediência de um só homem muitos serão constituídos justos. Quem nega o homem Cristo não ressuscitará para a ressurreição da vida, porque por um homem veio a morte, e por um homem a ressurreição dos mortos; pois, assim como em Adão todos morrem, assim também em Cristo todos serão vivificados. Por que é ele a cabeça da Igreja, senão por sua humanidade, porque o Verbo se fez carne, isto é, Deus, o Unigênito de Deus Pai, se fez homem? Como, então, está no corpo de Cristo quem nega o homem Cristo? Pois como é membro quem nega a cabeça? Mas por que me demorar em tantos argumentos, quando o próprio Senhor eliminou todos os rodeios da argumentação humana? Não disse: “O galo não cantará antes que negues o homem”; nem, como costumava falar ao tratar com os homens com mais familiar condescendência: “O galo não cantará antes que negues três vezes o Filho do homem”; mas disse: Antes que me negues três vezes. Que significa me, senão aquilo que ele era? E que era ele, senão Cristo? Portanto, qualquer coisa dele que Pedro tenha negado, negou-o a ele mesmo, negou Cristo, negou o Senhor seu Deus. Pois também Tomé, seu condiscípulo, quando exclamou: Meu Senhor e meu Deus, não tocou o Verbo, mas a carne; não apalpou com mãos investigadoras a natureza incorpórea de Deus, mas o corpo do homem. Tocou, portanto, o homem, e contudo reconheceu Deus. Se, então, Pedro negou aquilo que Tomé tocou, ofendeu aquele a quem Tomé aclamou. O galo não cantará antes que me negues três vezes. Ainda que digas: Não conheço esse homem; ainda que digas: Homem, não sei o que dizes; ainda que digas: Não sou um de seus discípulos, negarás a mim. Se Cristo disse isso — e seria ímpio duvidar — e predisse a verdade, sem dúvida Pedro negou Cristo. Não acusemos Cristo quando defendemos Pedro. Que a fraqueza reconheça o pecado, pois a verdade não comporta mentira. A fraqueza de Pedro reconheceu seu pecado, reconheceu-o plenamente; e mostrou, chorando, quanto mal cometera ao negar Cristo. Ele próprio refuta seus defensores e apresenta as lágrimas como testemunhas para convencê-los. Ao dizermos isso, tampouco nos comprazemos em acusar o primeiro dos Apóstolos; mas, olhando para ele, devemos ser advertidos de que nenhum homem deve confiar nas forças humanas. Pois que outra coisa cabia a nosso Mestre e Salvador fazer, senão mostrar-nos, no próprio exemplo do primeiro dos Apóstolos, que ninguém deve de modo algum presumir de si mesmo? Assim, aconteceu na alma de Pedro aquilo que oferecia sofrer no corpo. Contudo, não precedeu o Senhor morrendo por ele, como temerariamente presumia, mas de modo diferente do que pensava. Pois, antes da morte e da ressurreição do Senhor, morreu ao negá-lo e reviveu ao chorar; morreu porque presumiu orgulhosamente de si, mas reviveu porque o Senhor olhou para ele com bondade.