Sermão I. Sobre o próprio título do livro: “Cântico dos Cânticos de Salomão”.

A vós, irmãos, devem ser ditas coisas diferentes das que se dizem aos que vivem no mundo, ou ao menos de maneira diferente. A estes, com efeito, quem segue o modelo do Apóstolo ao ensinar dá leite para beber, e não alimento sólido (1 Coríntios 3:2). Mas que aos espirituais se devem servir alimentos mais sólidos, ele mesmo também o ensina por seu exemplo, dizendo: Falamos não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com o ensinamento do Espírito, comparando coisas espirituais com coisas espirituais; e ainda: Falamos de sabedoria entre os perfeitos (1 Coríntios 2:13, 6). Confio que vós sois assim, a menos que, porventura, tenha sido em vão que há tanto tempo vos ocupais dos estudos celestes, exercitais os sentidos e meditais na lei de Deus dia e noite. Preparai, portanto, a boca, não para o leite, mas para o pão. Há um pão em Salomão, e um pão muito excelente e saboroso: refiro-me ao livro intitulado Cântico dos Cânticos. Seja ele trazido, se vos agrada, e seja partido.

Pois pelas palavras do Eclesiastes, se não me engano, já fostes suficientemente instruídos, pela graça de Deus, a conhecer e desprezar a vaidade deste mundo. E que dizer dos Provérbios? Acaso vossa vida e vossos costumes não foram suficientemente corrigidos e formados segundo a doutrina que neles se encontra? Tendo, pois, provado esses dois pães, que também recebestes emprestados da arca do amigo, aproximai-vos deste terceiro pão, para talvez saboreardes coisas melhores.¹ Com efeito, sendo dois os males que, sozinhos ou principalmente, combatem contra a alma — o amor vão do mundo e o amor excessivo de si —, sabe-se que aqueles dois livros se opõem a ambas as pestes: um corta com a enxada da disciplina tudo o que há de perverso nos costumes e de supérfluo na carne; o outro, pela luz da razão, descobre com perspicácia o disfarce da vaidade em toda a glória do mundo e o distingue verdadeiramente da solidez da verdade. Enfim, antepôs a todas as ocupações humanas e aos desejos mundanos o temor de Deus e a observância dos seus mandamentos. E com razão. Pois o primeiro é o início da verdadeira sabedoria; a segunda, sua consumação: desde que reconheçais que a verdadeira e consumada sabedoria não é outra coisa senão afastar-se do mal e fazer o bem; e também que ninguém pode afastar-se perfeitamente do mal sem o temor de Deus, nem existe obra boa fora da observância dos mandamentos.

Afastados, portanto, os dois males pela leitura dos dois livros, já se pode chegar convenientemente a este discurso sagrado e contemplativo, que, sendo fruto de ambos, só deve ser confiado a espíritos e ouvidos inteiramente sóbrios. Do contrário, antes que a carne seja domada pelos exercícios da disciplina e submetida ao espírito, antes que sejam desprezadas e rejeitadas a pompa e a carga do mundo, os impuros presumem indignamente empreender esta leitura santa. Assim como a luz envolve em vão olhos cegos ou fechados, também o homem animal não percebe as coisas que são do Espírito de Deus (1 Coríntios 2:14). Com efeito, o Espírito Santo da disciplina fugirá do fingido (Sabedoria 1:5), isto é, de quem leva uma vida sem continência; tampouco terá jamais parte com a vaidade do mundo, pois é o Espírito da verdade (João 14:17). Que comunhão pode haver entre a sabedoria que vem do alto e a sabedoria do mundo, que é loucura diante de Deus (1 Coríntios 3:19), ou a sabedoria da carne, que também é inimiga de Deus? (Romanos 8:7.) Creio, porém, que o amigo que nos chega de viagem já não terá motivo para murmurar contra nós, depois de consumir também este terceiro pão.

Mas quem o partirá? Está presente o pai de família: reconhecei o Senhor na fração do pão. Pois quem mais seria capaz? Eu, certamente, não me arrogaria isso temerariamente. Olhai para mim de tal modo que não espereis de mim. Pois também eu sou um dos que esperam, mendigando convosco o alimento de minha alma, o sustento do espírito. Verdadeiramente pobre e necessitado, bato à porta daquele que abre e ninguém fecha, para alcançar o profundíssimo mistério deste discurso. Os olhos de todos esperam em vós, Senhor. Os pequeninos pediram pão, e não há quem lho parta; espera-se isso da vossa bondade. Ó piedosíssimo, parti o vosso pão aos famintos, por minhas mãos, se vos dignardes, mas por vossa força.

Dizei-nos, peço-vos: por quem, de quem ou a quem se diz: Beije-me ele com o beijo de sua boca? (Cântico dos Cânticos 1:1.) E que é esse começo tão súbito, iniciado de repente no meio de um discurso? Pois irrompe em palavras como se tivesse apresentado antes alguém que falava, para em seguida introduzir, respondendo-lhe, esta personagem, seja ela quem for, que pede o beijo. Depois, se pede ou ordena que alguém, não sei quem, a beije, por que especifica expressamente que seja com a boca, e com a boca dele? Como se os que beijam costumassem oferecer outra coisa que não a boca, ou a de outro, e não a sua própria! Embora nem sequer diga: Beije-me ele com sua boca; mas algo certamente mais inusitado: Com o beijo, diz, de sua boca. É, sem dúvida, um discurso agradável aquele que começa com um beijo, e o próprio semblante amável da Escritura comove facilmente e atrai à leitura, de modo que dá prazer investigar, mesmo com esforço, o que nela se esconde; e a possível dificuldade da investigação não cansa quando a suavidade do discurso encanta. Mas quem não ficaria muito atento diante de semelhante começo sem começo e da novidade de expressão num livro antigo? Daí se vê que esta obra foi composta assim não pelo engenho humano, mas pela arte do Espírito: embora difícil de entender, é, contudo, deliciosa de investigar.

Mas como? Passaremos por cima do título? Não devemos omitir sequer um iota (Mateus 5:18), já que somos mandados recolher até as menores migalhas, para que não se percam (João 6:12). O título é este: Começa o Cântico dos Cânticos de Salomão. Observa, antes de tudo, que o nome do Pacífico, isto é, Salomão, convém ao princípio do livro, que começa pelo sinal da paz, ou seja, pelo beijo; e percebe, ao mesmo tempo, que por tais começos só são convidadas a compreender esta Escritura as mentes pacíficas, que já conseguem libertar-se das perturbações dos vícios e do tumulto das preocupações.

Em seguida, não julgues sem propósito o fato de a inscrição trazer não simplesmente Cântico, mas Cântico dos Cânticos. Li muitos cânticos nas Escrituras, e não me lembro de nenhum deles receber tal nome. Israel cantou um hino ao Senhor por ter escapado tanto à espada quanto ao jugo do faraó, maravilhosamente libertado e ao mesmo tempo vingado pelo duplo serviço do mar. No entanto, aquilo que cantou não foi chamado Cântico dos Cânticos; mas, se bem me lembro: Israel cantou, diz a Escritura, este hino ao Senhor (Êxodo 15:1). Cantou também Débora (Juízes 5:1), cantou Judite (Judite 16:1), cantou a mãe de Samuel (1 Samuel 2:1); alguns profetas também cantaram, e de nenhum deles se lê que tenha chamado seu cântico de Cântico dos Cânticos. Certamente descobrirás, se não me engano, que todos cantaram por algum benefício recebido por si ou pelos seus: por exemplo, pela conquista de uma vitória, por escapar de um perigo ou pelo benefício de alcançar alguma coisa desejada. Assim, muitos cantaram, cada qual por sua razão, para não se mostrarem ingratos pelos benefícios divinos, segundo aquela palavra: Ele vos louvará quando lhe fizerdes bem (Salmos 48:19). Quanto a este rei Salomão, porém, singular em sabedoria, elevado em glória, abundante em bens, seguro na paz, sabe-se que não carecia de nenhuma dessas coisas, para que, ao recebê-la, tivesse vontade de entoar estes cantos. Tampouco a própria Escritura parece indicar em parte alguma algo semelhante a seu respeito.

Assim, divinamente inspirado, cantou os louvores de Cristo e da Igreja, a graça do amor sagrado e os mistérios do matrimônio eterno; ao mesmo tempo, exprimiu o desejo da alma santa e, exultando no espírito, compôs o canto nupcial em agradável linguagem de louvor, embora figurada. Também ele, à semelhança de Moisés, velava seu rosto (Êxodo 3:6), talvez não menos resplandecente nesta matéria, porque naquele tempo ainda não havia ninguém, ou quase ninguém, que pudesse contemplar essa glória com o rosto descoberto. Julgo, portanto, que, por sua excelência, este canto nupcial foi assinalado [outra leitura: praesignatum] com semelhante título, de modo que é justamente chamado, de maneira singular, Cântico dos Cânticos, assim como aquele a quem é cantado também é singularmente chamado: Rei dos reis e Senhor dos senhores (1 Timóteo 6:15).

De resto, se prestardes atenção à vossa experiência, acaso não cantastes também vós ao Senhor um cântico novo, porque fez maravilhas, na vitória pela qual vossa fé venceu o mundo e em vossa saída do poço da miséria e do lodo imundo? E quando ele acrescentou, antes de tudo, firmar vossos pés sobre a rocha e dirigir vossos passos, creio que também então, pela novidade de vida que vos foi concedida, colocou em vossa boca um cântico novo, um hino ao nosso Deus. E quando, ao fazerdes penitência, não só vos perdoou os pecados, mas ainda vos prometeu recompensas, não cantastes com muito mais razão nos caminhos do Senhor, alegrando-vos na esperança dos bens futuros, porque grande é a glória do Senhor? E se por acaso, para algum de vós, algo fechado ou obscuro das Escrituras se iluminou alguma vez, então é absolutamente necessário que, pelo sustento do pão celeste recebido, o som de quem se banqueteia acaricie os ouvidos divinos com voz de exultação e de louvor. Mas também nos exercícios e combates cotidianos, que em hora alguma faltam, da parte da carne, do mundo e do diabo, aos que vivem piedosamente em Cristo, assim como experimentais sem cessar em vós mesmos que a vida do homem sobre a terra é uma milícia (Jó 7:1), é necessário renovar diariamente os cânticos pelas vitórias alcançadas. Todas as vezes que uma tentação é vencida, ou um vício subjugado, ou um perigo iminente evitado, ou a armadilha de quem arma ciladas descoberta, ou alguma paixão antiga e arraigada da alma curada de uma vez e perfeitamente, ou uma virtude muito e longamente desejada e tantas vezes pedida enfim alcançada por dom de Deus, que acontece senão que outras tantas vezes, segundo o profeta, ressoam a ação de graças e a voz de louvor (Isaías 51:3), e por cada benefício Deus é bendito em seus dons? Do contrário, será considerado ingrato, quando vier o julgamento, quem não puder dizer a Deus: Vossas prescrições eram meus cânticos no lugar de minha peregrinação (Salmos 118:54).

Creio que já reconheceis em vós mesmos aqueles que, no saltério, não são chamados Cântico dos Cânticos, mas Cânticos dos Degraus, porque a cada um de vossos progressos, segundo as ascensões que cada qual dispôs em seu coração, deve corresponder um cântico em louvor e glória daquele que vos faz avançar. Não vejo de que outro modo se cumpriria aquele versículo: Voz de exultação e de salvação nas tendas dos justos (Salmos 117:15); ou, ainda, aquela belíssima e salutar exortação do Apóstolo: Cantando com salmos, hinos e cânticos espirituais, e salmodiando em vossos corações ao Senhor (Efésios 5:19).

Mas há um cântico que, por sua singular dignidade e suavidade, supera com razão todos os que mencionamos e quaisquer outros que existam; e a este eu chamaria justamente Cântico dos Cânticos, porque ele é o fruto de todos os demais. Tal cântico só a unção ensina, só a experiência aprende. Reconheçam-no os que o experimentaram; os que não o experimentaram ardam de desejo, não tanto de conhecê-lo quanto de experimentá-lo. Pois não é ruído da boca, mas júbilo do coração; não é som dos lábios, mas movimento de alegrias; é consonância de vontades, não de vozes. Não se ouve de fora, pois não ressoa em público: só o ouve aquela que canta e aquele a quem é cantado, isto é, a esposa e o esposo. É, com efeito, um canto nupcial, que exprime os castos e alegres abraços das almas, a concórdia dos costumes e a caridade dos afetos em mútua harmonia.

De resto, cantar ou ouvir esse cântico não é próprio de uma alma ainda infantil e neófita, recém-convertida do mundo, mas de uma mente já adiantada e instruída, que, pelos seus progressos, com Deus a fazê-la avançar, tenha crescido a ponto de atingir a idade perfeita e chegar, de certo modo, aos anos próprios para as núpcias — anos, digo, de méritos, não de tempo —, tornando-se apta às núpcias do esposo celeste, tal como, enfim, será descrita mais plenamente em seu lugar. Mas passa a hora em que tanto a pobreza quanto a observância da Regra nos impelem a sair para o trabalho manual. Amanhã, em nome do Senhor, prosseguiremos o que havíamos começado a dizer sobre o beijo, pois o sermão de hoje nos desembaraçou do título.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Os três pães e o amigo que chega de viagem aludem à parábola de Lucas 11:5-8. Bernardo associa os pães aos três livros atribuídos a Salomão: Provérbios, Eclesiastes e Cântico dos Cânticos. ↩