Sermão XIV. Sobre a Igreja dos cristãos fiéis e a Sinagoga dos judeus incrédulos

Deus é conhecido na Judeia; em Israel é grande seu nome (Salmos 75:2). O povo dos gentios que caminhava nas trevas viu uma grande luz (Isaías 9:2), que estava na Judeia e em Israel, e quis aproximar-se e ser iluminado, para que aquele que outrora não era povo agora fosse povo (1 Pedro 2:10); e uma única pedra angular recebesse em si ambas as paredes, vindas de lados opostos, e daí em diante fosse na paz o seu lugar. Dava-lhe confiança a voz daquele que convidava, já antes ouvida: Alegrai-vos, gentios, com seu povo (Deuteronômio 32, segundo os Setenta; Romanos 15:10). Quis, portanto, aproximar-se; mas a Sinagoga o proibiu, afirmando que a Igreja dos gentios era impura e indigna, censurando-lhe a imundície da idolatria e a cegueira da ignorância, e dizia: “Com que mérito te aproximas? Não me toques”. “Por quê?”, respondeu ela. Acaso Deus é somente dos judeus? Não é também dos gentios? (Romanos 3:29.) “E, se a mim falta certamente o mérito, a ele não falta a compaixão. Acaso é apenas justo? É também misericordioso. Senhor, venham a mim vossas misericórdias, e viverei; e ainda: São muitas vossas misericórdias, Senhor; segundo vosso juízo, dai-me vida (Salmos 118:77, 156)”; juízo que, sem dúvida, é temperado pela misericórdia. Que fará o Senhor justo e misericordioso, quando uma se gloria na lei, aplaude a própria justiça e não necessita de misericórdia, mas despreza aquela que dela necessita; enquanto a outra, ao contrário, reconhece seus pecados, confessa sua indignidade, recusa o juízo e implora misericórdia? Que fará, digo, o juiz, aquele juiz a quem julgar e compadecer-se são ambos tão próprios que um não lhe é mais próprio que o outro? Que poderá fazer de mais conveniente do que conceder a cada uma conforme seu desejo: àquela, o juízo; a esta, a misericórdia? O judeu busca o juízo: que o tenha; os gentios, porém, honrem a Deus por sua misericórdia. E é justo que aqueles que desprezam a justiça misericordiosa de Deus e querem estabelecer a própria — que certamente não justifica, mas acusa — sejam abandonados a essa sua justiça, para serem oprimidos, mais que justificados.

Ela procede, de fato, da lei, que jamais levou ninguém à perfeição; é um jugo que nem eles nem seus pais jamais puderam carregar. Mas a Sinagoga é forte: não se importa com o fardo leve nem com o jugo suave. Está sadia: não precisa de médico nem da unção do Espírito. Confia na lei: que a lei a liberte, se pode. Não foi dada, porém, uma lei que pudesse dar vida; além disso, ela mata: Pois a letra mata (2 Coríntios 3:6). Por isso, diz ele, eu vos digo: morrereis em vossos pecados (João 8:24). Esse é, portanto, ó Sinagoga, o juízo que reclamas para teu erro. Cega e contenciosa, serás abandonada até que entre a plenitude dos gentios, que desprezas com soberba e repeles com inveja, e também ela reconheça aquele Deus que é conhecido na Judeia e cujo nome é grande em Israel. Foi para esse juízo que Jesus veio a este mundo: para que os que não veem vejam, e os que veem se tornem cegos (João 9:39). Contudo, apenas em parte, porque o Senhor não rejeitará inteiramente seu povo (Salmos 93:14), conservando para si, como semente, os apóstolos e a multidão dos crentes, que tinham um só coração e uma só alma. Nem o rejeitará até o fim, pois salvará o resto. Acolherá de novo Israel, seu servo, e se lembrará de sua misericórdia (Lucas 1:54), para que a misericórdia, sua companheira, não abandone o juízo nem mesmo onde não encontrou lugar algum. De outro modo, se ela recebesse segundo seus méritos, certamente haveria juízo sem misericórdia para quem não pratica a misericórdia (Tiago 2:13). A Judeia possui, de fato, muito óleo do conhecimento divino, mas o retém avaramente dentro de si, como num vaso fechado. Peço, e ela não se compadece nem empresta. Quer possuir sozinha o culto de Deus, sozinha seu conhecimento, sozinha seu grande nome; não zela por si, mas tem inveja de mim.

Julgai, pois, Senhor, minha causa, e seja ainda mais engrandecido vosso grande nome, e multiplique-se ainda mais o óleo que já é abundante. Cresça, ferva, derrame-se, corra também para os gentios, e toda carne experimente a salvação de Deus. Como poderia a unção salutar permanecer inteira na barba de Aarão, como quer o judeu ingrato? Ela pertence à cabeça, não à barba. A cabeça, porém, não é só da barba, mas também de todo o corpo. Receba-a a barba primeiro, mas não sozinha. Derrame também sobre os membros inferiores aquilo que recebeu do alto. Desça, desça também sobre os seios da Igreja o líquido celeste — pois, muito ávida, ela não desdenha espremê-lo da barba para si — e, banhada pelo orvalho da graça, para mostrar que não é ingrata, diga: Teu nome é óleo derramado (Cântico dos Cânticos 1:2). Mas transborde ainda, peço, e chegue até a orla da veste, isto é, até mim, o último e mais indigno de todos, mas que ainda pertenço à veste. Pois também eu, como pequenino em Cristo, o reclamo dos seios maternos, com o direito que a piedade certamente me dá. Se, porém, murmurar o homem cujo olho é mau diante da bondade, respondei por mim, Senhor; de vosso rosto venha meu juízo, e não do semblante altivo de Israel. Ou melhor, respondei por vós mesmo e dizei ao caluniador — pois é a vós que calunia, porque concedeis gratuitamente —, dizei-lhe, portanto: Quero dar também a este último o mesmo (Mateus 20:14). Isso desagrada ao fariseu. Por que murmuras? Meu direito é a vontade do juiz. Que há de mais justo quanto ao mérito, de mais rico quanto à recompensa? Não lhe é permitido fazer o que quer? A mim se faz misericórdia, mas a ti não se faz injustiça alguma. Toma o que é teu e vai. Se ele decidir salvar também a mim, que perdes tu?

4. Exagera quanto quiseres teus méritos e exalta teus suores: a misericórdia do Senhor é melhor que as vidas (Salmos 62:4). Confesso: não suportei o peso do dia e do calor, mas carrego o jugo suave e o fardo leve segundo o beneplácito do pai de família. Meu trabalho é de apenas uma hora; e, se é de mais [ outra leitura, pluris], por amor não o sinto. Exercite o judeu suas próprias forças; a mim agrada experimentar qual é a vontade do Senhor, boa, agradável e perfeita. É com ela que compenso minhas faltas de trabalho e de tempo. Ele se apoia no pacto de um acordo; eu, na decisão da vontade. Creio, e isso não me é insensatez, pois em sua vontade está a vida. Ela me reconcilia com o Pai, ela me restitui a herança, com graça ainda mais abundante; suscita para mim as alegrias festivas da música, do canto, do banquete e de toda a família exultante. Se se indigna aquele meu irmão mais velho, que prefere comer um cabrito com seus amigos lá fora a comer comigo o novilho cevado na casa paterna, ser-lhe-á respondido: É preciso festejar e alegrar-se, porque este meu filho estava morto e voltou à vida; estava perdido e foi encontrado (Lucas 15:32). A Sinagoga ainda festeja do lado de fora com seus amigos, os demônios, aos quais muito agrada que ela, insensata, devore o cabrito do pecado, engolindo-o e, de certo modo, ocultando-o e guardando-o no ventre de sua negligência e insensatez, enquanto, desprezando a justiça de Deus e querendo estabelecer a sua, diz que não tem pecado nem precisa da morte do novilho cevado, pois se considera pura e justa pelas obras da lei. A Igreja, porém, rasgado o véu da letra que mata pela morte do Verbo crucificado, irrompe ousadamente em seu santuário, precedida pelo espírito de liberdade: é reconhecida, agrada, recebe o lugar da rival, torna-se esposa, desfruta dos abraços que lhe arrebatou; e, no calor do espírito, unida a Cristo Senhor, a quem se achega, enquanto ele goteja e derrama por toda parte seu óleo de exultação, ela, recebendo-o acima de suas companheiras, diz: Teu nome é óleo derramado. Que admira que seja ungida aquela que abraça o Ungido?

A Igreja, portanto, está à mesa no interior, mas, por enquanto, a Igreja dos perfeitos. Há, contudo, esperança também para nós. Nós, que somos menos perfeitos, vigiemos às portas, alegres na esperança. Estejam por enquanto a sós, lá dentro, o esposo e a esposa; desfrutem de seus abraços mútuos e secretos, sem que os perturbe ruído algum dos desejos carnais ou tumulto algum das imagens corpóreas. A multidão das donzelas, porém, que ainda não podem viver sem tais inquietações, espere do lado de fora; e espere com confiança, sabendo que lhe diz respeito o que lê: As virgens serão conduzidas ao rei depois dela; suas companheiras vos serão apresentadas (Salmos 44:15). E, para que cada uma saiba de que espírito é, chamo virgens àquelas que, unidas a Cristo antes de serem manchadas pelos abraços do mundo, permanecem firmes naquele a quem se consagraram tanto mais felizmente quanto mais cedo; chamo companheiras àquelas que, enfim envergonhadas e afastando-se de sua antiga deformidade, na qual, outrora conformadas a este mundo, se haviam prostituído vergonhosamente aos príncipes do mundo, isto é, aos espíritos impuros, em toda concupiscência carnal, apressam-se em reformar-se segundo a forma do homem novo, tanto mais sinceramente quanto mais tarde.¹ Tanto umas como outras avancem, não desfaleçam nem se cansem, ainda que não sintam plenamente em si aquilo que lhes permitiria dizer também: Teu nome é óleo derramado. Pois as donzelas não ousam dirigir por si mesmas a palavra ao esposo. Contudo, se procuram seguir mais de perto os passos da mestra, ao menos se deleitarão com o odor do óleo derramado e, pela percepção desse odor, serão também estimuladas a desejar e buscar coisas melhores.

Muitas vezes eu mesmo — e não me envergonho de confessá-lo —, sobretudo no início de minha conversão, estava duro e frio de coração e procurava aquele que minha alma queria amar; pois ainda não podia amar aquele que não havia encontrado, ou certamente o amava menos do que desejava e, por isso, o procurava para amá-lo mais; de modo algum o procuraria, se já não o tivesse amado em alguma medida. Quando, pois, procurava aquele em quem meu espírito, entorpecido e lânguido, se aquecesse e repousasse, e de parte alguma surgia quem me socorresse, por quem se desfizesse o inverno gelado [ outra leitura, pruina rigens] que apertava meus sentidos interiores e voltassem aquela suavidade primaveril e aquela amenidade espiritual, então minha alma desfalecia cada vez mais, enfastiava-se e adormecia; triste de tédio e quase desesperada, murmurava consigo: Quem resistirá diante deste frio? (Salmos 147:17.) Quando, de repente, talvez à palavra ou mesmo à vista de algum homem espiritual e perfeito, às vezes também à simples lembrança de alguém falecido ou ausente, soprava o espírito e corriam as águas; e aquelas lágrimas eram meu pão de dia e de noite. Que era isso, senão o perfume que se exalava da unção de que aquele homem estava impregnado? Não era a própria unção, pois só chegava a mim por intermédio de um homem. Por isso, embora me alegrasse com o dom, ficava, contudo, confundido e humilhado por ter chegado a mim apenas uma tênue exalação, e não uma abundante aspersão. Deleitado com o olfato, e não com o tato, reconhecia-me, portanto, indigno de que Deus, por si mesmo, se tornasse doce para mim. E ainda agora, quando isso acontece, recebo avidamente o dom concedido e o acolho com gratidão; mas lamento com dor não o ter merecido por mim mesmo e não o ter recebido, como se diz, de mão em mão, embora o pedisse insistentemente. Envergonha-me, de fato, comover-me mais à lembrança de um homem que à de Deus. E então clamo com gemidos: Quando irei e aparecerei diante da face de Deus? (Salmos 41:3.) Penso que alguns de vós também experimentaram isso e ainda o experimentam às vezes. Que se deve pensar a esse respeito, senão que nossa soberba é desmascarada, ou nossa humildade é preservada, ou a caridade fraterna é alimentada, ou o desejo é despertado? Um só e mesmo alimento é remédio para os doentes e dieta para os propensos à doença; além disso, fortalece os fracos e deleita os robustos. Um só e mesmo alimento cura a enfermidade e conserva a saúde; nutre o corpo e agrada ao paladar.

Mas voltemos às palavras da esposa e procuremos ouvir o que ela diz de tal modo que também nos empenhemos em saborear o que ela saboreia. A esposa, como disse, é a Igreja. É ela a quem mais foi perdoado e que mais ama. Aquilo que a rival lhe lança em rosto como insulto, ela o transforma em proveito próprio. Daí ser mais mansa diante da correção, mais paciente no trabalho; daí ser mais ardente no amor, mais perspicaz na cautela; daí ser mais humilde pela consciência, mais agradável pelo pudor; daí ser mais pronta para obedecer, mais devota e solícita em dar graças. Enfim, enquanto a outra, como se disse, murmura e recorda seus méritos, seus trabalhos e o peso do dia e do calor, a Igreja recorda o benefício, dizendo: Teu nome é óleo derramado.

Esse é verdadeiramente o testemunho de Israel para confessar o nome do Senhor; não, porém, de Israel segundo a carne, mas daquele que é segundo o espírito. Pois como poderia aquele dizê-lo? Não porque não tenha óleo, mas porque não o tem derramado. Tem-no, mas escondido; tem-no nos livros, mas não nos corações. Permanece fora, preso à letra; manuseia o vaso cheio, mas fechado, e não o abre para ser ungido. Dentro, dentro está a unção do espírito; abre e unge-te, e já não serás uma casa rebelde. Que faz o óleo nos vasos, se não o sentes também nos membros? De que te serve ler repetidamente nos livros o piedoso nome do Salvador e não ter piedade nos costumes? É óleo: derrama-o e sentirás sua virtude, que é tríplice. Mas o judeu despreza essas coisas; ouvi vós. Quero dizer por que o nome do esposo é comparado ao óleo, o que ainda não havia dito. E ocorrem três razões para isso. Mas, como ele é chamado por muitos nomes, porque não se encontra nenhum que o designe propriamente — pois é inefável —, devemos primeiro invocar o Espírito Santo, para que ele mesmo se digne revelar-nos qual, dentre tantos nomes, quer que entendamos aqui, já que não lhe aprouve indicá-lo por escrito. Mas também isso ficará para outra ocasião. Pois, ainda que tudo estivesse agora pronto e nem vós estivésseis sobrecarregados nem eu cansado, a hora impõe o fim. Guardai aquilo para o qual chamei vossa atenção, para que amanhã não seja necessário repeti-lo. É essa a tarefa, é isso o que temos em mãos: ensinar por que o nome do esposo é comparado ao óleo e qual de seus nomes. E, como de mim mesmo nada posso dizer, foi prescrita a oração, para que o próprio esposo no-lo revele por seu Espírito, Jesus Cristo, nosso Senhor, a quem pertencem a honra e a glória pelos séculos dos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim aproxima foederatae (“unidas por aliança”) de foedatae (“manchadas”), contrapondo a união com Cristo aos abraços do mundo. ↩