Sermão X. Sobre os três unguentos espirituais: o da contrição, o da devoção e o da piedade

Não sou de entendimento profundo, nem de engenho tão perspicaz que possa descobrir por mim mesmo alguma coisa nova; mas há uma fonte grande e inesgotável: a boca de Paulo, que se abre para nós. Dela bebo também agora, ao explicar os seios da esposa, como frequentemente costumo fazer. Alegrar-se, diz, com os que se alegram, chorar com os que choram (Romanos 12:15). Nessas poucas palavras se exprimem os afetos maternos, porque os pequeninos não podem sofrer nem estar bem sem que disso participe aquela que os gerou: em ambos os casos é necessário que ela se conforme aos filhos de suas entranhas. Portanto, segundo a sentença de Paulo [ outra leitura, sapientiam], atribuirei aqueles dois afetos aos dois seios da esposa: a um, a compaixão; ao outro, a alegria partilhada. De outro modo, ela é pequena e ainda não está em idade de casar, se seus seios ainda não se desenvolveram, isto é, se não se sente pronta para alegrar-se com os outros nem inclinada a sofrer com eles. Se uma alma assim é porventura chamada ao governo das almas ou ao ofício da pregação, não beneficia os outros e prejudica muitíssimo a si mesma. Quanto maior impudência, porém, é intrometer-se por iniciativa própria!

Mas voltemos aos seios da esposa e, conforme a diversidade dos seios, apresentemos também diversas espécies de leite. Pois a alegria partilhada derrama o leite da exortação, e a compaixão, o da consolação. Ora, a mãe espiritual sente que ambas as espécies são copiosamente derramadas do céu sobre seu peito piedoso tantas vezes quantas recebe o beijo. Logo a verias inclinar-se, com os seios cheios, sobre os pequeninos para amamentá-los e oferecer-lhes abundantemente, de um, a consolação, e do outro, a exortação, conforme julgar conveniente a cada um. Por exemplo: se perceber que algum daqueles que gerou no Evangelho foi abalado por uma forte tentação e, por isso, ficou perturbado, triste e desanimado, a ponto de já não poder suportar a força da tentação, como se compadece, como o acaricia! Como chora, como o consola! Quantas manifestações de piedade logo encontra para reerguer o desolado! Ao contrário, se o percebe disposto, animado, progredindo bem, exulta, dirige-lhe advertências salutares, inflama-o ainda mais, instrui-o no que pode para que persevere e o exorta a progredir sempre para melhor. Conforma-se a todos, transfere para si os afetos de todos e mostra-se, enfim, mãe tanto dos que desfalecem como dos que progridem.

Quantos hoje manifestam sentimentos contrários! Refiro-me àqueles que assumiram o governo das almas. Pois — e isso não se pode dizer sem um gemido de dor — fundem na fornalha da avareza os opróbrios de Cristo, os escarros, os açoites, os cravos, a lança, a cruz e a morte: tudo isso dissipam na aquisição de lucro vergonhoso e se apressam em encerrar em suas bolsas o preço do universo inteiro. Nisto apenas diferem de Judas Iscariotes: ele trocou todo o proveito dessas coisas por um pequeno número de moedas; estes, com mais voraz gula de ganhos, exigem quantias sem fim. Por elas anseiam com desejo insaciável; por elas temem, para não as perder; e, quando as perdem, sofrem; repousam no amor delas, apenas na medida em que lhes permite o cuidado de conservá-las ou aumentá-las. Não se leva em conta nem a queda nem a salvação das almas. Certamente não são mães aqueles que, tendo engordado, acumulado abundância e se dilatado em excesso com o patrimônio do Crucificado, não se compadecem da ruína de José. Aquela que é mãe não se faz de desentendida: tem seios, e não vazios. Sabe alegrar-se com os que se alegram e chorar com os que choram; não cessa de extrair do seio da alegria partilhada o leite da exortação, e do seio da compaixão, o leite da consolação. Baste isso sobre os seios da esposa e o leite de seus seios.

Agora indicarei também de quais unguentos esses seios exalam perfume, desde que vossas orações me ajudem, para que me seja dado exprimir dignamente, para proveito dos ouvintes, aquilo que me foi dado compreender a esse respeito. Uns são os unguentos do esposo, outros os da esposa, assim como cada um tem seus próprios seios. Já se determinou acima, porém, em que lugar se deve tratar dos unguentos do esposo; agora prestemos atenção aos da esposa, e com tanto maior cuidado quanto a Escritura os elogiou de modo nada comum, declarando-os não simplesmente bons, mas os melhores. Apresentarei diversas espécies de unguentos, para que, dentre muitas, escolhamos as que melhor convêm aos seios da esposa. Há o unguento da contrição, há o unguento da devoção e há também o da piedade. O primeiro é pungente e causa dor; o segundo é suavizante e alivia a dor; o terceiro é curativo e expulsa também a doença. Discorramos agora mais amplamente sobre cada um.

Há, portanto, um unguento que a alma enredada em muitos crimes prepara para si quando, começando a considerar seus caminhos, recolhe, acumula e tritura no pequeno almofariz da consciência as muitas e variadas espécies de seus pecados e, no caldeirão do peito ardente, cozinha tudo junto com certo fogo de penitência e dor, de modo que possa dizer com o Profeta: Meu coração se aqueceu dentro de mim, e em minha meditação o fogo se inflamará (Salmos 38:4). Eis um unguento com o qual a alma pecadora deve temperar os primeiros momentos de sua conversão e tratar suas feridas recentes. Pois o primeiro sacrifício a Deus é o espírito atribulado. Enquanto, portanto, como pobre e indigente, não tem com que compor para si um unguento melhor e mais precioso, não deixe de preparar esse, ainda que com ingredientes vis, porque Deus não desprezará um coração contrito e humilhado (Salmos 50:19). E tanto menos vil ele aparecerá aos olhos de Deus quanto mais ela se tiver aviltado aos próprios olhos na recordação de seus pecados.

Contudo, se dissermos que esse unguento invisível e espiritual foi figurado por aquele visível com que, segundo se narra no Evangelho, a pecadora ungiu visivelmente os pés corporais de Deus, não poderemos considerá-lo inteiramente vil. Pois o que se lê daquele? E a casa, diz, encheu-se do perfume do unguento (João 12:3). Era destilado pelas mãos de uma pecadora e derramado sobre os membros mais baixos do corpo, isto é, os pés; e, no entanto, não foi tão desprezível ou vil que a força dos aromas e a suavidade do perfume deixassem de encher toda a casa. Se considerarmos, porém, com quanta fragrância a Igreja é aspergida pela conversão de um só pecador, e para quantos qualquer penitente se torna perfume de vida para a vida, desde que faça penitência pública e perfeita, também deste afirmaremos com igual certeza que a casa se encheu do perfume do unguento. Afinal, o perfume da penitência alcança também as moradas celestes dos bem-aventurados, de modo que, segundo o testemunho da própria Verdade, há grande alegria entre os anjos de Deus por um só pecador que faz penitência (Lucas 15:10). Alegrai-vos, penitentes; fortalecei-vos, desanimados. Falo a vós que, recém-convertidos do mundo e afastados de vossos maus caminhos, logo fostes tomados pela amargura e pela vergonha da alma penitente, enquanto uma dor excessiva, como de feridas ainda recentes, vos atormenta e perturba. Que vossas mãos destilem com confiança a amargura da mirra nessa unção salutar, porque Deus não desprezará um coração contrito e humilhado. De modo algum se deve desprezar ou julgar vil tal unção, cujo perfume não só incita os homens à emenda, mas convida também os anjos à exultação.

Há, porém, um unguento tanto mais precioso que esse quanto melhores são os ingredientes de que se compõe. Pois os ingredientes deste primeiro não precisam ser buscados longe: encontramo-los junto de nós e sem dificuldade, e facilmente os colhemos em abundância em nossos pequenos jardins, sempre que a necessidade exige. Quem, de fato, não tem à mão, quando quer, iniquidades e pecados próprios em quantidade suficiente, desde que não os dissimule? Esses são, como reconheceis, os ingredientes do primeiro unguento, que já descrevemos. Os aromas deste segundo, porém, nossa terra de modo algum produz; nós os buscamos longe, nas regiões mais remotas. Pois toda boa dádiva e todo dom perfeito vêm do alto, descendo do Pai das luzes (Tiago 1:17). Esse unguento se faz, com efeito, dos benefícios divinos concedidos ao gênero humano. Feliz aquele que procura recolhê-los com diligência e trazê-los de novo diante dos olhos da mente com a devida ação de graças. Certamente, depois de esmagados e triturados no pequeno vaso do peito pelo pilão da frequente meditação, cozidos todos juntos ao fogo do santo desejo e, por fim, enriquecidos com o óleo da alegria, haverá uma unção muito mais preciosa e excelente que a primeira. Basta, para prová-lo, o testemunho daquele que diz: O sacrifício de louvor me honrará (Salmos 49:23). E não há dúvida de que a recordação dos benefícios estimula ao louvor.

Ora, como a Escritura testemunha a respeito daquele outro apenas que não é desprezado, é claro que recebe maior elogio aquele que também honra. Enfim, aquele é aplicado aos pés; este, à cabeça. Pois, se em Cristo a cabeça deve ser referida à Divindade, segundo Paulo: A cabeça de Cristo é Deus (1 Coríntios 11:3), sem dúvida unge a cabeça quem dá graças, porque toca a Deus, não ao homem. Não porque aquele que é Deus não seja homem, já que Deus e homem são um só Cristo; mas porque todo bem vem de Deus, não do homem, mesmo aquele que é ministrado pelo homem. Pois é o espírito que vivifica; a carne de nada aproveita (João 6:64). Por isso também é maldito aquele que põe sua esperança no homem (Jeremias 17:5); porque, embora toda a nossa esperança dependa com razão do homem Deus, não depende dele por ser homem, mas por ser Deus. Assim, aquele unguento se oferece aos pés; este, à cabeça, porque tanto a humilhação do coração contrito convém à humildade da carne como a glorificação convém à majestade. Eis o unguento que vos propus: aquela cabeça, temível para os principados, não considera indigno ser tocada por ele; antes, julga-o sinal de honra, dizendo: O sacrifício de louvor me honrará.

Por isso não cabe à alma pobre e indigente, ou de coração acanhado, preparar tal unção, cujos aromas e ingredientes somente possui a confiança que procede da liberdade do espírito e da pureza do coração. Pois a mente pusilânime e de pouca fé é constrangida pela escassez de seus próprios recursos e, por sua indigência, não consegue encontrar descanso para se entregar aos louvores divinos ou à contemplação dos benefícios que geram o louvor. E, se por vezes tenta elevar-se, logo os cuidados urgentes de suas necessidades domésticas a chamam de volta ao que é seu, e ela se vê forçada a recolher-se em si mesma por sua própria penúria. Se me perguntam a causa dessa miséria, direi algo que, se não me engano, reconhecereis existir ou ter existido em vós. Parece-me que tal enfermidade e falta de confiança da alma costumam surgir por duas causas: ou por ser recente a conversão, ou pela tibieza da conduta, ainda que já tenha passado muito tempo desde a conversão. Ambas humilham e abatem a consciência e a tornam inquieta, pois, seja pelo pouco tempo, seja pela tibieza,¹ ela sente que as antigas paixões da alma ainda não morreram em si; e, precisando por isso ocupar-se em cortar do pequeno jardim do coração os espinhos das iniquidades e as urtigas das cobiças, não lhe é permitido afastar-se muito de si mesma. Como, então? Aquele que se fatiga em seu gemido poderá ao mesmo tempo exultar nos louvores de Deus? Como soará simultaneamente, na boca de quem geme e chora, aquela palavra de Isaías: ação de graças e voz de louvor (Isaías 51:3)? Pois, como aprendemos do Sábio, a música no luto é uma fala inoportuna (Eclesiástico 22:6). Afinal, a ação de graças vem depois do benefício, não antes. A alma, porém, que ainda está na tristeza não goza do benefício, mas precisa dele. Tem, portanto, motivo para oferecer preces, mas não para render graças. Como recordará um benefício que não recebeu? Com razão, portanto, disse que não cabe à alma pobre preparar esse unguento, que deve ser composto da recordação dos benefícios divinos, porque ela não pode ver a luz enquanto contempla as trevas. Está na amargura, e a triste recordação dos pecados ocupa sua memória, sem que lhe agrade admitir ao mesmo tempo algo de alegre. Por isso o espírito profético adverte essas almas, dizendo: É inútil que vos levanteis antes da luz (Salmos 126:2); isto é: em vão vos levantais para contemplar os benefícios que deleitam, se antes não tiverdes recebido a luz da consolação a respeito das culpas que perturbam. Esse unguento, portanto, não é dos pobres.

Mas vede quem tem razão em gloriar-se de possuí-lo em abundância. Os apóstolos saíam alegres da presença do conselho, porque tinham sido considerados dignos de sofrer afronta pelo nome de Jesus (Atos 5:41). Certamente haviam instilado em si muita abundância do espírito, pois sua mansidão não cedeu, não digo às palavras, mas nem aos açoites. Eram ricos na caridade, que nenhuma despesa esgota, e dela podiam facilmente oferecer holocaustos ricos de substância. Seus peitos transpirantes derramavam por toda parte o licor santo de que estavam plenamente impregnados, quando falavam em diversas línguas das grandezas de Deus, conforme o Espírito Santo lhes concedia exprimir-se (Atos 2:11, 4). Não há dúvida de que também abundavam nesses mesmos unguentos aqueles de quem o Apóstolo dava testemunho, dizendo: Dou sempre graças a meu Deus por vós, pela graça de Deus que vos foi dada em Cristo Jesus, porque nele fostes enriquecidos em tudo, em toda palavra e em toda ciência, assim como o testemunho de Cristo foi confirmado em vós, de modo que não vos falta graça alguma (1 Coríntios 1:4-7). Quem dera também eu pudesse render essas mesmas graças por vós, vendo-vos ricos em virtudes, animados nos louvores de Deus e transbordando ainda mais dessa abundância espiritual em Cristo Jesus, nosso Senhor.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim aproxima tempore (“tempo”) e tepore (“tibieza”): as paixões podem persistir porque a conversão é recente ou porque falta fervor à vida já convertida. ↩