Sermão XXVII. Sobre o adorno da esposa e como se diz que a alma santa é um céu

Depois de acompanharmos, com os devidos ofícios de humanidade, o amigo que voltava à pátria, retorno, irmãos, ao propósito de edificação que interrompera. Pois é inconveniente chorar por muito tempo aquele que se alegra, e importuno oferecer muitas lágrimas a quem está sentado num banquete. Mas, mesmo que choremos nossas próprias aflições, nem isso convém fazer em excesso, para que não pareçamos ter buscado nele nossas vantagens mais do que tê-lo amado. Que a alegria do amado modere, pois, a tristeza dos desolados; e que se torne mais tolerável para nós o fato de ele não estar conosco, porque está com Deus. Confiando, portanto, em vossas orações, quero trazer à luz, se puder, seja o que for aquilo que sinto encoberto naquelas peles apresentadas como imagem da beleza da esposa. Esse ponto, se vos recordais [ou, sicut recolitis], foi tocado, mas permaneceu sem exame; por outro lado, foi examinado e esclarecido como ela é negra como as tendas de Cedar. Como, então, é formosa como as peles de Salomão (Cântico dos Cânticos 1:4), como se Salomão, em toda a sua glória, tivesse possuído algo à altura da beleza da esposa e da glória de seu adorno? E, de fato, se disséssemos que essas peles, quaisquer que sejam, se referem antes à negrura da esposa do que à sua beleza, assim como as tendas de Cedar, talvez isso conviesse, e não faltariam meios de mostrar essa correspondência, como também mostraremos. Mas, se julgamos que a beleza de quaisquer peles deve ser comparada ao esplendor da esposa, aqui precisamos inteiramente do auxílio daquele à cuja porta batestes, para podermos abrir dignamente esse mistério. Pois qual das coisas que brilham na superfície, se comparada à beleza interior de uma alma santa, não parecerá vil e disforme a quem julga retamente? Que coisa desse gênero, digo, mostra em si a figura deste mundo que passa, capaz de igualar a beleza daquela alma que, despindo-se da velhice do homem terreno, revestiu-se da beleza daquele que vem do céu, adornada de excelentes costumes em lugar de colares, mais pura e também mais elevada que o próprio firmamento, mais resplandecente que o sol? Não olhes, portanto, para esse Salomão, quando desejas investigar a que peles a esposa se gloria de assemelhar-se em beleza.

Que significa, então, o que ela diz: Sou formosa como as peles de Salomão? Algo grande e admirável, a meu ver, contanto que aqui consideremos não esse, mas aquele de quem se diz: Eis aqui alguém maior que Salomão (Mateus 12:42). Pois ele é de tal modo meu Salomão que é chamado não só pacífico, que é precisamente a tradução de Salomão, mas também a própria paz, segundo o testemunho de Paulo: Ele é nossa paz (Efésios 2:14). Junto desse Salomão, não duvido que se possa encontrar algo que eu não hesitaria em comparar à beleza da esposa. E, em especial, observa o que se diz de suas peles no salmo: Estendendo, diz, o céu como uma pele (Salmo 103:2). Certamente não foi aquele Salomão, embora muito sábio e poderoso, quem estendeu o céu como uma pele; foi antes aquele que não é tanto sábio quanto a própria Sabedoria: ele, sim, o estendeu e criou. Com efeito, é deste, e não daquele, a voz que diz: Quando preparava os céus, sem dúvida Deus Pai, eu estava presente. Estavam certamente presentes àquele que preparava os céus sua força e sua sabedoria. E não penses que ela estava presente sem agir, como que apenas para observar, porque disse: Eu estava presente, e não também: Eu preparava. Olha um pouco mais abaixo, e encontrarás claramente acrescentado: Eu estava com ele, dispondo todas as coisas (Provérbios 8:27-30). Enfim, ele diz: Tudo o que o Pai faz, também o Filho o faz igualmente (João 5:19). Portanto, também ele estendeu o céu como uma pele. Belíssima pele, que, à maneira de uma grande tenda, cobre toda a face da terra e deleita os olhos humanos com a variedade tão admirável do sol, da lua e das estrelas. Que há de mais formoso que essa pele? Que há de mais adornado que o céu? Contudo, nem mesmo ele pode de modo algum ser comparado à glória e à beleza da esposa, ficando abaixo delas pelo próprio fato de também sua figura passar, pois é corporal e está sujeita aos sentidos corporais. Com efeito, as coisas que se veem são temporais, mas as que não se veem são eternas (2 Coríntios 4:18).

A esposa, porém, tem uma beleza racional e uma forma espiritual; e ela mesma é eterna, porque imagem da eternidade. Sua beleza, por exemplo, é a caridade, e a caridade, como ledes, nunca acaba (1 Coríntios 13:8). É também a justiça: E sua justiça, diz, permanece pelos séculos dos séculos (Salmo 111:3). É ainda a paciência; e igualmente ledes que a paciência dos pobres não perecerá para sempre (Salmo 9:19). Que dizer da pobreza voluntária? Que dizer da humildade? Acaso uma não merece o Reino eterno (Mateus 5:3), e a outra, igualmente, a exaltação eterna? (Lucas 14:11.) A isso também pertence o santo temor do Senhor, que permanece pelos séculos dos séculos (Salmo 18:10). Assim a prudência, assim a temperança, assim a fortaleza e todas as outras virtudes: que são elas senão pérolas no adorno da esposa, cintilando com perpétuo esplendor? Perpétuo, digo, porque são sede e fundamento da perpetuidade. Pois a vida perpétua e bem-aventurada não encontra de modo algum lugar na alma, a não ser pela mediação das virtudes. Por isso, o Profeta diz a Deus, que é certamente a vida bem-aventurada: A justiça e o juízo são a preparação de vosso trono (Salmo 88:15). E o Apóstolo diz que Cristo habita, não de qualquer modo, mas expressamente pela fé em nossos corações (Efésios 3:17). Também os discípulos estenderam suas vestes sob o Senhor, quando ele ia montar o jumentinho (Mateus 21:7, 8), significando que o Salvador, ou a salvação, de modo algum se assenta numa alma nua, isto é, que não encontre revestida da doutrina e dos costumes dos apóstolos. Por isso, a Igreja, tendo a promessa da felicidade futura, cuida, por enquanto, de preparar-se e adornar-se com vestes recamadas de ouro, cercada da variedade (Salmo 44:10) das graças e virtudes, para que seja encontrada digna e capaz da plenitude da graça.

A essa variedade espiritual tão bela, que por enquanto recebeu na primeira veste, como um traje de sua santificação, eu de modo algum compararia em beleza este céu visível e corporal, embora, em seu gênero, seja belíssimo pela variedade dos astros. Mas há um céu do céu, do qual diz o Profeta: Cantai ao Senhor, que sobe sobre o céu do céu, para o oriente (Salmo 67:33, 34). E esse céu é intelectual e espiritual; aquele que fez os céus com entendimento (Salmo 135:5) criou-o, estabeleceu-o para sempre e nele habita. Não penses, porém, que a devoção da esposa se detenha aquém daquele céu onde sabe que habita o amado; pois onde está seu tesouro, ali está também seu coração (Mateus 6:21). Ela procura emular aqueles que assistem diante do rosto pelo qual suspira e, não podendo ainda unir-se a eles na visão, esforça-se por conformar-se a eles na vida, clamando mais pelos costumes do que pela voz: Senhor, amei a beleza de vossa casa e o lugar onde habita vossa glória (Salmo 25:8).

De modo algum julga indigno de si tomar desse céu uma comparação. Ele está estendido como uma pele, não, porém, pelas dimensões dos lugares, mas pelos afetos dos espíritos; está ornado pelas admiráveis e variadas obras do Artífice. As diferenças, porém, não são de cores, mas de bem-aventuranças. Pois a uns constituiu anjos; a outros, arcanjos; a outros, virtudes; a outros, dominações; a outros, principados; a outros, potestades; a outros, tronos; a outros, querubins; e a outros, serafins. Assim está estrelado esse céu; assim está pintada essa pele. Essa é uma das peles de meu Salomão, e é a principal em todo o adorno de sua glória multiforme. Essa grande pele, porém, contém em si muitíssimas outras peles, igualmente de Salomão, pois cada bem-aventurado e santo que ali está é, certamente, uma pele de Salomão. Com efeito, são bondosos e dilatados na caridade, estendendo-se até nós, a quem não invejam a glória que possuem, mas a desejam; de tal modo que alguns deles, por essa razão, não se recusam a permanecer entre nós, diligentes ao nosso redor e cuidando de nós, todos espíritos servidores, enviados para servir em favor daqueles que recebem a herança da salvação (Hebreus 1:14). Por isso, assim como toda aquela multidão de bem-aventurados reunida é chamada, no singular, céu do céu, assim também se fala em céus dos céus por causa de cada um deles, que são, de fato, céus; e a cada um se refere o que se diz: Estendendo o céu como uma pele (Salmo 103:2). Vedes, creio, quais são aquelas peles e de qual Salomão, de cuja semelhança a esposa se gloria.

Contemplai agora a glória daquela que se compara ao céu, e àquele céu que é tanto mais glorioso quanto mais divino. Não sem razão toma sua comparação daquilo de que tira sua origem. Pois, se por causa do corpo, que tem da terra, se assemelha às tendas de Cedar, por que não se gloriaria de ser igualmente semelhante ao céu por causa da alma, que vem do céu, sobretudo quando sua vida atesta sua origem, atesta a dignidade de sua natureza e de sua pátria? Adora e cultua um só Deus, como os anjos; ama Cristo acima de tudo, como os anjos; é casta, como os anjos, e isso na carne de pecado e num corpo frágil, o que não acontece aos anjos; enfim, busca e saboreia as coisas que estão entre eles, não as que estão sobre a terra. Que sinal mais evidente de origem celeste que conservar, mesmo na região da dessemelhança, a semelhança inata; apropriar-se, na terra e no exílio, da glória da vida celibatária; enfim, viver como anjo num corpo quase animal? Essas coisas são próprias de um poder celeste, não terreno, e indicam claramente que a alma capaz delas vem verdadeiramente do céu. Ouve, porém, algo ainda mais claro: Vi, diz, a cidade santa, a nova Jerusalém, descendo do céu, preparada por Deus como uma esposa adornada para seu esposo. E acrescentou: E ouvi uma grande voz vinda do trono, que dizia: Eis a tenda de Deus com os homens, e ele habitará com eles (Apocalipse 21:2, 3). Para quê? Creio que para adquirir para si uma esposa dentre os homens. Coisa admirável! Vinha à esposa e não vinha sem a esposa. Buscava a esposa, e a esposa estava com ele. Acaso eram duas? De modo algum! Pois diz: Uma só é minha pomba. Mas, assim como quis fazer um só de diversos rebanhos de ovelhas, para que haja um só redil e um só pastor (João 10:16), assim também, tendo como esposa a multidão dos anjos, unida a ele desde o princípio, aprouve-lhe convocar também dentre os homens uma Igreja e uni-la àquela que vem do céu, para que haja uma só esposa e um só esposo. Portanto, com a adição desta, aquela foi completada, não duplicada, e reconhece que se disse dela: Uma só é minha perfeita (Cântico dos Cânticos 6:8). Ora, a conformidade faz delas uma só: agora, numa devoção semelhante; depois, também numa glória igual.

Tens, portanto, ambos vindos do céu: o esposo, isto é, Jesus, e a esposa, Jerusalém. E ele, para ser visto, esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de servo, feito à semelhança dos homens e encontrado em sua aparência como homem (Filipenses 2:7). Mas aquela, em que forma ou figura, ou em que aparência, pensamos que a viu descer aquele que a viu? Acaso na multidão dos anjos, que viu descendo e subindo sobre o Filho do homem? (João 1:51.) Melhor, porém, diremos que viu a esposa quando viu o Verbo na carne, reconhecendo os dois numa só carne. Pois, quando aquele santo Emanuel trouxe à terra o ensinamento da disciplina celeste, quando por ele e nele se nos tornou conhecida uma imagem visível e uma expressão da beleza daquela Jerusalém do alto, que é nossa mãe, que vimos senão a esposa no esposo, admirando um só e mesmo Senhor da glória, tanto como esposo ornado de coroa quanto como esposa adornada de seus colares? Portanto, aquele que desceu é também aquele que subiu, de modo que ninguém sobe ao céu senão quem desceu do céu: um só e mesmo Senhor, esposo na cabeça e esposa no corpo. E não foi em vão que o homem celeste foi visto na terra, pois de homens terrenos fez muitos homens celestes semelhantes a si, para que se cumpra o que se lê: Qual é o celeste, tais são também os celestes (1 Coríntios 15:48). Desde então, portanto, vive-se na terra à maneira dos seres celestes, pois, à semelhança daquela criatura bem-aventurada do alto, também esta, que vem dos confins da terra ouvir a sabedoria de Salomão, adere igualmente com amor casto ao esposo celeste; embora ainda não esteja unida a ele pela visão, como aquela, está desposada pela fé, segundo a promessa de Deus, que diz pelo profeta: Eu te desposarei comigo na misericórdia e na compaixão, e te desposarei comigo na fé (Oseias 2:19). Por isso, esforça-se por conformar-se cada vez mais ao modelo que veio do céu, aprendendo dele a ser recatada e sóbria, aprendendo a ser casta e santa, aprendendo a ser paciente e compassiva, enfim, aprendendo a ser mansa e humilde de coração. E, com tais costumes, procura agradar, mesmo ausente, àquele em quem os anjos desejam fixar o olhar, para que, ardendo com desejo angélico, demonstre assim ser concidadã dos santos e da família de Deus, demonstre ser amada, demonstre ser esposa.

Penso que toda alma assim não só é celeste por sua origem, mas também pode, não sem razão, ser chamada céu por sua imitação. E então mostra claramente que sua origem é verdadeiramente dos céus, quando sua vida está nos céus. Uma alma santa é, pois, um céu, tendo como sol o entendimento, como lua a fé, como estrelas as virtudes. Ou então o sol é o zelo da justiça ou a caridade fervorosa; e a lua, a continência. Pois, assim como o brilho da lua, segundo dizem, só vem do sol, assim também, sem caridade ou justiça, a continência não tem mérito algum. Por isso diz o Sábio: Ó como é bela a geração casta com caridade! (Sabedoria 4:1.) Quanto a ter chamado estrelas às virtudes, não me arrependo, considerando a justeza da comparação. Pois, assim como as estrelas brilham de noite e se ocultam de dia, assim a verdadeira virtude, que muitas vezes não aparece na prosperidade, se destaca na adversidade. Ocultar-se na prosperidade é, certamente, cautela; manifestar-se na adversidade é necessidade. Portanto, a virtude é um astro, e o homem de virtudes, um céu. A menos que alguém, ao ler que Deus disse pelo profeta: O céu é meu trono (Isaías 66:1), julgue que se deve entender este céu que gira e é visível, e não antes aquele do qual a Escritura fala mais claramente em outro lugar, dizendo: A alma do justo é o trono da sabedoria. Quem, porém, sabe pela doutrina do Salvador que Deus é espírito e deve ser adorado em espírito (João 4:24), também não hesita em lhe atribuir um trono espiritual. Eu, de minha parte, o faria com confiança, tanto no espírito de um homem justo como no de um anjo. Confirma-me sobretudo nesse entendimento aquela promessa fiel: Eu e o Pai, diz o Filho, viremos a ele, isto é, ao homem santo, e faremos nele nossa morada (João 14:23). Também penso que o Profeta não falou de outro céu ao dizer: Vós, porém, habitais no santo, ó louvor de Israel (Salmo 21:4). E o Apóstolo diz expressamente que Cristo habita pela fé em nossos corações (Efésios 3:17).

Não é de admirar que o Senhor Jesus habite de boa vontade esse céu, que, ao contrário dos outros, não fez surgir somente por uma palavra, mas pelo qual combateu para adquiri-lo e morreu para resgatá-lo. Por isso, depois do trabalho, alcançado seu desejo, diz: Este é meu repouso pelos séculos dos séculos; aqui habitarei, porque o escolhi (Salmo 131:14). E bem-aventurada aquela a quem se diz: Vem, minha eleita, e porei em ti meu trono. Por que estás triste agora, ó minha alma, e por que me perturbas? Pensas que também tu encontrarás em ti um lugar para o Senhor? E que lugar temos em nós adequado a essa glória, suficiente para essa majestade? Oxalá eu mereça ao menos adorar no lugar onde estiveram seus pés. Quem me concederá ao menos seguir as pegadas de alguma alma santa que ele escolheu para sua morada? Contudo, se ele se dignar impregnar também minha alma com a unção de sua misericórdia e assim estendê-la como uma pele, que de fato se dilata quando é ungida, de modo que também eu possa dizer: Corri pelo caminho de vossos mandamentos, quando dilatastes meu coração (Salmo 118:32), talvez também eu possa mostrar em mim mesmo, se não um grande cenáculo preparado, onde ele possa reclinar-se com seus discípulos, ao menos um lugar onde repouse a cabeça. De longe contemplo, certamente, aqueles bem-aventurados de quem se diz: E habitarei neles e caminharei entre eles (2 Coríntios 6:16).

Ó quanta largueza tem aquela alma, e quão singular mérito, que é encontrada digna de receber em si a presença divina e capaz de contê-la! Que dizer daquela que também dispõe de amplos lugares [ou, spatia] por onde a majestade possa caminhar? Certamente não está envolvida em causas forenses ou cuidados mundanos, nem entregue ao ventre e à luxúria; tampouco é curiosa de espetáculos, nem ávida de dominar, nem inchada pelo poder. Pois é necessário, primeiro, que a alma esteja livre de todas essas coisas, para tornar-se céu e habitação de Deus. De outro modo, como poderá repousar e ver que ele é Deus? Também de modo algum se deve ceder ao ódio, à inveja ou ao rancor, porque a sabedoria não entrará numa alma malévola (Sabedoria 1:4). Depois, é necessário que ela cresça e se dilate, para ser capaz de Deus. Ora, sua largueza é seu amor, como diz o Apóstolo: Dilatai-vos na caridade (2 Coríntios 6:13). Pois, embora a alma, sendo espírito, de modo algum admita dimensão corporal, a graça lhe concede o que lhe foi negado pela natureza. Ela cresce e se estende, mas espiritualmente; cresce não em substância, mas em virtude; cresce também em glória; cresce ainda como templo santo no Senhor; cresce, enfim, e progride até o homem perfeito, até a medida da idade da plenitude de Cristo (Efésios 4:13). Portanto, avalie-se a grandeza de cada alma pela medida da caridade que possui, de modo que, por exemplo, a que tem muita caridade seja grande; a que tem pouca, pequena; e a que não tem nenhuma, nada, pois Paulo diz: Se não tiver caridade, nada sou (1 Coríntios 13:3). Se, porém, começar a ter alguma, por pequena que seja, de modo que ao menos procure amar os que a amam e saudar seus irmãos e aqueles que a saúdam, já direi que não é de todo nada aquela alma que, na relação entre dar e receber, conserva ao menos a caridade da convivência. Todavia, segundo a palavra do Senhor, que faz ela de mais? (Mateus 5:47.) Por isso, não julgarei ampla nem grande, mas claramente estreita e pequena, uma alma que reconheço ter tão pouca caridade.

Mas, se ela crescer e progredir, de modo que, transpondo o limite desse amor estreito e sujeito à retribuição, alcance com plena liberdade de espírito os vastos confins da bondade gratuita, procurando estender-se a todo próximo com o amplo abraço de sua boa vontade, amando a cada um como a si mesma, acaso ainda se lhe dirá com razão: Que fazes de mais? Ela que se faz tão ampla! Tem, digo, um amplo seio de caridade aquela que abraça a todos, inclusive aqueles a quem sabe não estar unida por nenhum parentesco de carne, nem atraída por esperança de receber alguma vantagem, nem obrigada a retribuir algum benefício recebido, nem, enfim, presa por dívida alguma, exceto aquela de que se diz: A ninguém devais coisa alguma, senão amar-vos uns aos outros (Romanos 13:8). Mas, se acrescentares ainda o empenho de fazer violência por toda parte ao reino da caridade, de modo que, como piedoso invasor, consigas ocupá-lo até seus últimos limites, julgando que nem aos inimigos se devem fechar as entranhas da piedade; se fizeres o bem também aos que te odeiam, orares ainda pelos que te perseguem e caluniam e procurares ser pacífico mesmo com os que odeiam a paz, então a largueza do céu será verdadeiramente a largueza de tua alma; sua altura não será menor, nem sua beleza dessemelhante; e então, enfim, se cumprirá nela o que se diz: Estendendo o céu como uma pele (Salmo 103:2). Nesse céu de admirável largueza, altura e beleza, aquele que é supremo, imenso e glorioso não só se digna habitar, mas também caminha com amplidão.

Vês que céus a Igreja tem em si, embora ela mesma, em sua totalidade, seja também um imenso céu, estendido de mar a mar e do rio até os confins da terra? Vê também, por conseguinte, a quem a podes comparar nesse mesmo aspecto, se não te esqueceste daquele modelo há pouco mencionado, a saber, o céu do céu e os céus dos céus (Acima, n. 9). Portanto, a exemplo daquela que está no alto e é nossa mãe, também esta, que ainda peregrina, tem seus céus: homens espirituais, ilustres pela vida e pela reputação, puros na fé, firmes na esperança, amplos na caridade, elevados na contemplação. Eles derramam a chuva salutar da palavra, trovejam com repreensões, fulguram com milagres. Eles narram a glória de Deus; eles, estendidos como peles sobre toda a terra, mostram em si mesmos a lei da vida e da disciplina, escrita pelo dedo de Deus, para dar ao seu povo o conhecimento da salvação; mostram também o Evangelho da paz, porque são peles de Salomão.

Reconhece agora nessas peles a imagem daquelas do alto que há pouco foram descritas no adorno do esposo (Acima, n. 3). Reconhece igualmente a rainha à sua direita, revestida de ornamentos semelhantes, mas não iguais (Salmo 44:10). Pois, embora também ela, no lugar de sua peregrinação e no dia de sua força, possua entre os esplendores dos santos uma porção nada pequena de claridade e beleza, a integridade e a consumação da glória dos bem-aventurados coroam o esposo de maneira distinta. Também eu chamaria a esposa perfeita e bem-aventurada, mas em parte. Pois em parte é tenda de Cedar; contudo, é formosa, seja naquela porção de si que já reina bem-aventurada, seja também nos homens ilustres de cuja sabedoria e virtudes, mesmo nesta noite, ela se adorna, como o céu de seus astros. Por isso diz o profeta: Os que forem instruídos brilharão como o esplendor do firmamento; e os que ensinarem a muitos a justiça, como estrelas pelas eternidades sem fim (Daniel 12:3).

Ó humildade! Ó sublimidade! Ao mesmo tempo tenda de Cedar e santuário de Deus; habitação terrena e palácio celeste; casa de barro e corte real; corpo de morte e templo de luz; enfim, objeto de desprezo para os soberbos e esposa de Cristo. É negra, mas formosa, filhas de Jerusalém: embora o trabalho e a dor do longo exílio lhe alterem a cor, a beleza celeste a adorna, adornam-na as peles de Salomão. Se tendes horror à negra, admirai também a formosa; se desprezais a humilde, erguei os olhos para a sublime. Quanta cautela, quanto conselho, discernimento e conveniência há no fato de que, na esposa, esse abatimento e essa elevação, segundo as circunstâncias do tempo, se equilibrem mutuamente com tal medida que, em meio às vicissitudes deste mundo, a sublimidade erga a humilde, para que não desfaleça nas adversidades, e a humildade contenha a sublime, para que não se desvaneça na prosperidade! De modo inteiramente belo, ambas as coisas, embora contrárias entre si, cooperam juntas para o bem da esposa e servem à sua salvação.

E isso quanto à comparação que a esposa parece tomar das peles de Salomão. Resta, porém, explicar aquele sentido do mesmo trecho que mencionei e prometi no início: como toda a comparação pode referir-se somente à negrura. Não deveis ser privados do cumprimento dessa promessa. Mas isso deve ser adiado para o início de outro sermão, tanto porque a extensão deste já o exige, quanto para que a oração preceda, como de costume, aquilo que deve ser referido ao louvor e à glória do esposo da Igreja, Jesus Cristo, nosso Senhor, que é Deus bendito pelos séculos dos séculos. Amém.