Sermão XVII. Sobre a atenção à vinda e à retirada do Espírito Santo e sobre a inveja do diabo para com o gênero humano

Julgamos ter avançado suficientemente no santuário de Deus, enquanto investigamos esse admirável mistério, ou ousamos seguir o Espírito mais para dentro, a fim de perscrutar o que ainda resta? Pois esse Espírito perscruta não somente os corações e os rins dos homens, mas também as profundezas de Deus; e, quer nos conduza ao que é nosso, quer às alturas, sigo-o seguro aonde quer que vá. Contanto que guarde nossos corações e nossas inteligências, para que não julguemos presente aquele que está ausente e não nos desviemos, seguindo nosso próprio entendimento em lugar dele. Pois ele vem e vai como quer, e ninguém sabe facilmente de onde vem ou para onde vai (João 3:8). Talvez se possa ignorar isso sem prejuízo da salvação; mas ignorar quando vem ou quando vai é certamente perigosíssimo. Pois, quando essas alternâncias do Espírito Santo em relação a nós, pelas quais nos governa, não são observadas com a maior vigilância, acontece que não desejas o ausente nem glorificas o presente. Aquele que se retira justamente para ser buscado com maior ardor, como será buscado se não se percebe sua ausência? E, por sua vez, aquele que se digna voltar para consolar, como será recebido de modo digno de sua majestade se nem sequer se percebe sua presença? Portanto, a mente que ignora sua partida fica exposta à sedução; e aquela que não observa sua volta será ingrata à sua visita.

Certa vez, Eliseu pediu algo a seu mestre, ao perceber que sua partida estava próxima; e, como sabeis, só o obteve sob a condição de vê-lo quando fosse arrebatado de junto dele (2 Reis 2:9, 10). Isso lhes aconteceu em figura, mas foi escrito por nossa causa. O exemplo do profeta nos ensina e adverte a sermos vigilantes e solícitos quanto à obra de nossa salvação, que o Espírito realiza incessantemente em nosso íntimo com a admirável sutileza e suavidade de sua arte divina. Nunca seja retirada de nós sem que o percebamos a unção mestra que ensina todas as coisas, se não queremos ser privados do dom duplicado. Nunca, ao chegar, nos encontre despreparados, mas sempre com o rosto erguido e o regaço aberto à abundante bênção do Senhor. Afinal, como deseja encontrar-nos? Semelhantes a homens que esperam seu senhor quando voltar das núpcias (Lucas 12:36); pois ele nunca volta de mãos vazias das copiosas delícias daquela mesa celeste. Por isso, é preciso vigiar, e vigiar a toda hora, porque não sabemos a que hora o Espírito virá ou voltará a partir. O Espírito vai e volta; e aquele que permanece de pé quando ele o sustenta necessariamente cai quando ele o deixa; mas não se despedaça, porque o Senhor torna a pôr a mão por baixo dele. E não cessa de alternar essas vicissitudes naqueles que são espirituais, ou, antes, naqueles que pretende assim tornar espirituais, visitando-os ao amanhecer e pondo-os à prova de súbito. Enfim, sete vezes cai o justo e sete vezes se levanta (Provérbios 24:16), contanto que caia de dia, para que veja que cai, saiba que caiu, deseje levantar-se, busque a mão de quem o ajuda e diga: Senhor, por vossa vontade destes força à minha beleza; desviastes de mim vosso rosto, e fiquei perturbado (Salmos 29:8).

Uma coisa é duvidar da verdade, o que necessariamente sofrerás quando o Espírito não sopra; outra é tomar a falsidade por verdade, o que facilmente evitas se não ignoras tua própria ignorância, de modo que também digas: E, se ignorei alguma coisa, minha ignorância está comigo (Jó 19:4). É uma sentença do santo Jó; reconhecei-a. A ignorância, péssima mãe, tem duas filhas igualmente péssimas: a falsidade e a dúvida; aquela é mais miserável, esta mais digna de compaixão; aquela é mais perniciosa, esta mais penosa. Quando o Espírito fala, ambas se retiram; e há não somente verdade, mas verdade certa. Pois ele é o Espírito da verdade, à qual se opõe a falsidade; é também o Espírito da sabedoria, que, sendo o esplendor da vida eterna e alcançando toda parte por sua pureza, não admite a obscuridade da dúvida. Quando esse Espírito não fala, se não se pode evitar a penosa dúvida, é preciso ao menos evitar a execrável falsidade. Pois uma coisa é, em meio à incerteza, pensar isto ou aquilo como opinião; outra é afirmar temerariamente o que não sabes. Portanto, ou fale sempre o Espírito, o que de modo algum está em nosso poder, ou, quando lhe aprouver calar, indique-nos isso mesmo e ao menos nos fale de seu silêncio, para que, julgando falsamente que ele nos precede, não sigamos nosso próprio erro em lugar dele, com uma segurança indevida; e, se nos mantiver suspensos na dúvida, não nos abandone à mentira. Há quem enuncie com dúvida uma falsidade e não minta; e há quem afirme uma verdade que não conhece e minta. Pois o primeiro não diz que existe o que não existe, mas diz que crê naquilo em que crê, e diz a verdade, ainda que não seja verdadeiro aquilo em que crê; o segundo, quando se diz certo daquilo de que não está certo, não diz a verdade, ainda que seja verdadeiro aquilo que afirma.

Feitas essas advertências para cautela dos inexperientes nessas coisas, seguirei agora o Espírito, que, como confio, vai à frente, observando, se puder, a mesma cautela que recomendei; e tentarei fazer eu mesmo o que ensino, para que não se diga também a mim: Tu, que ensinas os outros, não ensinas a ti mesmo (Romanos 2:21). É preciso distinguir as coisas manifestas das duvidosas, de modo que não se ponham aquelas em dúvida nem se afirmem estas temerariamente. E isso mesmo devemos esperar do magistério do Espírito, pois nosso esforço de modo algum basta para tanto. Quem dentre os homens sabe se aquele juízo de Deus realizado entre os homens, que um sermão anterior revelou — contando a partir dele, este é, se bem me lembro, o quarto —, já não fora precedido por um juízo também nas alturas?

É isto que quero dizer. Julgas que aquele Lúcifer, que nascia pela manhã, mas se elevava precipitadamente, antes de ser transformado em trevas, também invejou ao gênero humano a infusão do óleo [em outra leitura, effusionem], de modo que já então, indignado, murmurasse consigo, dizendo de algum modo em seu íntimo: Para que esse desperdício? Não afirmo que o Espírito diga isso, mas tampouco digo que o contradiga; pois não sei. Pode, porém, ter acontecido, se não parecer incrível que aquele que era cheio de sabedoria e perfeito em beleza pudesse conhecer de antemão que existiriam homens e que estes também progrediriam até uma glória igual à sua. Mas, se o soube de antemão, sem dúvida o viu no Verbo de Deus; e, em seu despeito, teve inveja e planejou tê-los como súditos, desdenhando tê-los como companheiros. São mais fracos, disse, e inferiores por natureza; não convém que sejam concidadãos nem iguais na glória. Acaso sua pretensão de subir e sentar-se, significando o exercício de um magistério, não revela essa sua ímpia maquinação? Subirei, diz, acima do monte elevado e me sentarei nas encostas do norte (Isaías 14:13). Assim obteria então a semelhança do Altíssimo, se, assim como este, sentado sobre os querubins, governa toda a criação angélica, também ele se sentasse nas alturas e regesse o gênero humano? Longe disso! Meditou a iniquidade em seu leito; minta a iniquidade a si mesma. Nós não reconhecemos outro juiz senão nosso criador. Não é o diabo, mas o Senhor quem julgará o mundo; ele é nosso Deus pelos séculos dos séculos, ele nos regerá pelos séculos.

Portanto, no céu concebeu a dor e no paraíso deu à luz a iniquidade, filha da malícia, mãe da morte e das aflições; e a soberba foi a primeira mãe de todas elas. Pois, embora pela inveja do diabo a morte tenha entrado no mundo (Sabedoria 2:24), o princípio de todo pecado é a soberba (Eclesiástico 10:15). Mas de que isso lhe serviu? Apesar de tudo, estais entre nós, Senhor, e vosso nome foi invocado sobre nós; e diz o povo que adquiristes, diz a Igreja dos redimidos: Teu nome é óleo derramado. Quando sou expulso, vós o derramais após mim e sobre mim; pois, quando vos irardes, vos recordareis da misericórdia. Satanás, contudo, recebeu o reino sobre todos os filhos da soberba, tornando-se príncipe destas trevas, para que até a soberba sirva ao reino da humildade, enquanto, em seu único domínio temporal, e de tal espécie, faz de muitos humildes reis excelsos e eternos. Agradável juízo: aquele soberbo que martela os humildes fabrica, sem o saber, coroas eternas para eles mesmos, combatendo a todos e sendo vencido por todos. Pois em toda parte e sempre o Senhor julgará os povos, salvará os filhos dos pobres e humilhará o caluniador. Em toda parte e sempre defenderá os seus, repelirá os que lhes fazem mal e retirará a vara dos pecadores de cima da herança dos justos, para que os justos não estendam as mãos à iniquidade (Salmos 124:3); e chegará enfim o momento em que quebrará inteiramente o arco, despedaçará as armas e queimará os escudos no fogo. Tu, miserável, instalas teu trono no norte, região nebulosa e fria; e eis que os indigentes são erguidos do pó e os pobres do esterco, para se sentarem com os príncipes e ocuparem um trono de glória, enquanto sofres ao ver cumprir-se aquilo: O pobre e o indigente louvarão vosso nome (Salmos 73:21).

Graças a vós, pai dos órfãos e juiz dos desamparados: aqueceu-se sobre nós o monte maciço, o monte fértil; os céus destilaram diante da face do Deus do Sinai; o óleo foi derramado, difundiu-se o nome que o iníquo nos invejava e ao qual invejava nossa pertença; difundiu-se, digo, até os corações e as bocas dos pequeninos, e na boca das crianças e dos que mamam o louvor se aperfeiçoa. O pecador verá e se irará; e, assim como sua ira será implacável, também será inextinguível a chama já preparada para ele e seus anjos. O zelo do Senhor dos exércitos fará isso. Como me amais, meu Deus, meu amor! Como me amais, lembrando-vos de mim em toda parte, zelando em toda parte pela salvação do indigente e do pobre, não só contra os homens soberbos, mas também contra os anjos sublimes! No céu e na terra julgais, Senhor, os que me fazem mal, combateis os que me combatem; em toda parte me socorreis, em toda parte me assistis, em toda parte estais à minha direita, Senhor, para que eu não vacile. Cantarei essas coisas ao Senhor durante minha vida, cantarei salmos ao meu Deus enquanto eu existir. Estas são suas obras poderosas, estas são as maravilhas que fez. Este é o primeiro e maior juízo, que me revelou aquela conhecedora dos segredos divinos, a Virgem Maria, ao dizer: Depôs os poderosos de seus tronos e exaltou os humildes. Encheu de bens os famintos e despediu os ricos de mãos vazias (Lucas 1:52, 53). O segundo, semelhante a este, é o que já ouvistes: Que os que não veem vejam, e os que veem se tornem cegos (João 9:39). Nesses dois juízos se console o pobre e diga: Recordei vossos juízos desde os tempos antigos, Senhor, e fui consolado (Salmos 118:52).

Mas voltemos a nós mesmos e examinemos nossos caminhos; e, para que possamos fazê-lo na verdade, invoquemos o Espírito da verdade e chamemo-lo de volta das alturas às quais nos conduziu, a fim de que nos preceda também no caminho para nós mesmos, pois sem ele nada podemos. Não devemos temer que se recuse a descer até nós; antes, ele se indigna se tentamos fazer até mesmo a menor coisa sem ele. Pois ele não vai sem voltar, mas nos conduz e reconduz de claridade em claridade, como Espírito do Senhor, ora arrebatando-nos para junto de si em sua luz, ora se acomodando [em outra leitura acrescenta-se, nobis] e iluminando nossas trevas, para que, acima de nós ou dentro de nós, caminhemos sempre na luz, sempre como filhos da luz. Atravessamos as sombras das alegorias; chegamos à investigação dos sentidos morais. A fé foi edificada; seja instruída a vida. O entendimento foi exercitado; seja orientada a ação [em outra leitura, ditetur actus]. Pois há bom entendimento em todos os que o põem em prática (Salmos 110:10), contanto que tanto a ação como a inteligência sejam dirigidas ao louvor e à glória de nosso Senhor Jesus Cristo, que é, acima de todas as coisas, Deus bendito pelos séculos. Amém.