Sermão VII. Sobre o amor ardente com que a alma ama a Deus. Também sobre a atenção que se deve procurar no tempo da oração ou da salmodia

Eu mesmo me dou trabalho, pois espontaneamente vos incito a perguntar. Com efeito, como, a propósito do primeiro beijo, procurei mostrar, até com certa abundância, os pés espirituais de Deus por meio de definições e nomes próprios, continuais a perguntar também pela mão, que se propõe beijar em segundo lugar. Consinto, satisfaço vosso desejo; além disso, mostro não uma mão, mas duas, e as distingo por seus nomes próprios. Chame-se uma liberalidade, e a outra fortaleza: porque ele tanto concede com abundância como defende com poder o que concedeu. Certamente beijará ambas aquele que não for ingrato, reconhecendo e confessando Deus como aquele que não só concede, mas também conserva todos os bens. Creio que já se disse bastante sobre os dois beijos; vejamos também o terceiro.

Beije-me ele, diz, com o beijo de sua boca (Cântico dos Cânticos 1:1). Quem o diz? A esposa. Quem é ela? A alma sedenta de Deus. Mas distinguirei diversos afetos, para que resplandeça mais claramente aquele que propriamente convém à esposa. Se é servo, teme diante do Senhor; se é mercenário, espera receber da mão do Senhor; se é discípulo, dispõe o ouvido ao mestre; se é filho, honra o pai; aquela, porém, que pede o beijo ama. Entre os dons da natureza, sobressai esse afeto do amor, sobretudo quando retorna a seu princípio, que é Deus. Tampouco se encontraram nomes igualmente doces para exprimir os doces afetos recíprocos do Verbo e da alma como os de esposo e esposa: pois tudo lhes é comum, nada possuem como próprio, nada separado um do outro. Uma só é a herança de ambos, uma só a casa, uma só a mesa, um só o leito, uma só também a carne. Por ela, enfim, ele deixará pai e mãe e se unirá à sua mulher; e serão dois numa só carne (Gênesis 2:24). A ela, por sua vez, manda-se igualmente esquecer seu povo e a casa de seu pai, para que ele deseje sua beleza (Salmos 44:11, 12). Se, portanto, amar convém especial e principalmente aos esposos, não sem razão recebe o nome de esposa a alma que ama. Ora, ama aquela que pede o beijo. Não pede liberdade, nem salário, nem herança, nem sequer instrução, mas um beijo; bem ao modo de uma esposa castíssima, que respira um amor sagrado e de todo incapaz de dissimular a chama que a abrasa. Vê, com efeito, como se precipita no início de seu discurso. Prestes a pedir algo grande a alguém grande, não recorre, contudo, como se costuma fazer, a nenhum artifício de lisonja; não procura alcançar por rodeios aquilo que deseja. Não faz preâmbulo, não busca captar a benevolência; mas, irrompendo de súbito da abundância do coração, diz com toda a franqueza e bastante ousadia: Beije-me ele com o beijo de sua boca.

Não te parece que diz claramente: Que tenho eu no céu, e que desejei de vós sobre a terra? (Salmos 72:25.) Ama certamente com castidade aquela que busca o próprio amado, e nenhuma outra coisa que lhe pertença. Ama santamente, porque não ama na concupiscência da carne, mas na pureza do espírito. Ama ardentemente aquela que de tal modo se embriaga de seu próprio amor que não pensa na majestade. Como assim? Ele olha para a terra e a faz tremer (Salmos 103:32); e ela pede que ele a beije! Estará embriagada? Inteiramente embriagada. E talvez, quando irrompeu nessas palavras, tivesse saído da adega, na qual depois se gloria de ter sido introduzida (Cântico dos Cânticos 1:3; 2:4). Pois também Davi dizia a Deus a respeito de alguns: Serão inebriados pela abundância de vossa casa, e lhes dareis de beber da torrente de vossas delícias (Salmos 35:9). Ó quanta força tem o amor! Quanta confiança há no espírito de liberdade! Que pode ser mais manifesto do que isto: a caridade perfeita lança fora o temor? (1 João 4:18.)

Cheia de pudor, porém, não dirige a palavra ao próprio esposo, mas a outros, como se falasse de alguém ausente: Beije-me ele, diz, com o beijo de sua boca. Pede-se, de fato, uma grande coisa, e é preciso que o pudor acompanhe a súplica e recomende quem suplica. Assim, por meio dos familiares e íntimos, busca-se acesso à intimidade, procura-se chegar ao desejado. Quem são eles? Cremos que os santos anjos assistem aos que oram e oferecem a Deus as preces e os votos dos homens, desde que os vejam erguer mãos puras, sem ira nem contenda. Prova-o o anjo que assim fala a Tobias: Quando oravas com lágrimas, sepultavas os mortos, deixavas tua refeição, escondias os mortos durante o dia em tua casa e os sepultavas de noite, eu ofereci tua oração ao Senhor (Tobias 12:12). Creio que também outros testemunhos da Escritura vos tenham suficientemente convencido disso. Quanto ao costume dos santos anjos de se dignarem juntar-se também aos que salmodiam, que há de mais manifesto do que estas palavras do Salmista: Os príncipes vieram à frente, unidos aos que salmodiavam, em meio às jovens que tocavam tamborins? (Salmos 67:26.) Por isso também dizia: Na presença dos anjos vos cantarei salmos (Salmos 137:1). Dói-me, portanto, ver alguns de vós oprimidos por um sono pesado nas santas vigílias, sem reverência pelos cidadãos do céu, aparecendo como mortos na presença dos príncipes, quando eles, movidos por vossa vivacidade, se deleitam em participar de vossas solenidades. Temo que, algum dia, abominando vossa indolência, se retirem indignados, e cada um de vós comece, tarde demais, a dizer a Deus entre gemidos: Afastastes de mim os meus conhecidos; fizeram de mim uma abominação para si; e ainda: Afastastes de mim o amigo e o próximo, e os meus conhecidos, por causa de minha miséria (Salmos 87:9, 19); e também: Os que estavam junto de mim se mantiveram longe, e os que procuravam minha vida usavam de violência (Salmos 37:12, 13). Pois, se os bons espíritos se afastarem de nós, quem suportará os assaltos dos malignos? Digo, portanto, aos que assim procedem: Maldito aquele que faz com negligência a obra de Deus (Jeremias 48:10). Também diz, não eu, mas o Senhor: Quem dera eu te tivesse encontrado quente ou frio! Mas, porque te encontrei morno, começarei a vomitar-te de minha boca (Apocalipse 3:15, 16). Por isso, prestai atenção aos vossos príncipes quando vos pondes a orar ou a salmodiar, e permanecei com reverência e disciplina; e gloriai-vos, porque vossos anjos veem todos os dias a face do Pai (Mateus 18:10). Enviados, de fato, para servir em favor de nós, que recebemos a herança da salvação (Hebreus 1:14), levam ao alto nossa devoção e trazem de volta a graça. Assumamos o ofício daqueles de cuja companhia participamos, para que da boca das crianças e dos que mamam se aperfeiçoe o louvor (Salmos 8:3). Digamos-lhes: Cantai salmos ao nosso Deus, cantai salmos; e ouçamos que eles, por sua vez, respondem: Cantai salmos ao nosso rei, cantai salmos.

Entoando, portanto, o louvor em comum com os cantores do céu, como concidadãos dos santos e membros da família de Deus, cantai salmos com sabedoria (Salmos 46:7, 8). O alimento é saboreado na boca; o salmo, no coração. Apenas não deixe a alma fiel e prudente de triturá-lo com os dentes, por assim dizer, de sua inteligência, para que, se acaso o engolir inteiro e sem mastigá-lo, não prive o paladar de seu sabor desejável, mais doce que o mel e o favo. Ofereçamos com os apóstolos, no banquete celeste e à mesa do Senhor, um favo de mel (Lucas 24:42). O mel está na cera; a devoção, na letra. De outro modo, a letra mata, se a engolires sem o tempero do espírito (2 Coríntios 3:6). Mas, se com o Apóstolo salmodiares com o espírito e salmodiares também com a mente (1 Coríntios 14:15), também tu conhecerás a verdade da palavra que Jesus disse: As palavras que vos falei são espírito e vida (João 6:64); e daquela que lemos na boca da Sabedoria: Meu espírito é mais doce que o mel (Eclesiástico 24:27).

Assim tua alma se deleitará na abundância, assim teu holocausto se tornará rico. Assim aplacarás o rei, assim agradarás aos príncipes, assim, enfim, tornarás toda a corte favorável a ti; e, sentindo nas alturas o suave perfume, também de ti dirão: Quem é esta que sobe pelo deserto como uma coluna de fumaça, feita dos aromas de mirra e incenso e de toda espécie de pó do perfumista (Cântico dos Cânticos 3:6)? Os príncipes de Judá, diz, seus chefes, os príncipes de Zabulon, os príncipes de Neftali (Salmos 67:28); isto é, dos que confessam, dos continentes, dos contemplativos. Nossos príncipes sabem, com efeito, que são agradáveis a seu Rei a confissão dos que salmodiam, a fortaleza dos continentes e a pureza dos contemplativos; e se empenham em exigir de nós essas primícias do espírito, que não são outra coisa senão os primeiros e mais puros frutos da sabedoria. Pois, como não ignorais, Judá significa aquele que louva ou aquele que confessa; Zabulon, morada da fortaleza; e Neftali, cervo solto: este, pelos saltos de sua agilidade, representa os arroubos do contemplativo, e costuma penetrar a espessura sombria dos bosques, como aquele penetra a dos sentidos. Sabemos, porém, quem disse: O sacrifício de louvor me honrará (Salmos 49:23).

Mas, se o louvor não é belo na boca do pecador (Eclesiástico 15:9), não tendes como sumamente necessária a virtude da continência, pela qual o pecado deixe de reinar em vosso corpo mortal? Ora, não tem mérito diante de Deus a continência que busca a glória humana. Por isso é também absolutamente necessária a pureza de intenção, pela qual vossa mente deseje agradar somente a Deus e possa unir-se a ele. Pois unir-se a Deus não é outra coisa senão ver a Deus, o que é concedido, como felicidade singular, somente aos puros de coração. Tinha o coração puro Davi, que dizia a Deus: Minha alma se uniu a vós, seguindo-vos (Salmos 62:9); e ainda: Para mim, porém, é bom unir-me a Deus (Salmos 72:28). Vendo, unia-se; e, unindo-se, via. À alma exercitada nessas coisas, portanto, os mensageiros celestes se mostram familiares e assíduos, sobretudo se a perceberem frequentemente em oração [ outra leitura, prospiciant]. Quem me concederá, por vosso intermédio, ó bondosos príncipes, que minhas petições sejam conhecidas junto de Deus? Não digo conhecidas por Deus, a quem até o pensamento do homem se manifesta, mas junto de Deus; isto é, por aqueles que estão com Deus, tanto as bem-aventuradas virtudes como os espíritos libertos da carne. Quem me levantará da terra, a mim, indigente, e erguerá do esterco este pobre, para que me sente com os príncipes e ocupe um trono de glória? Não duvido de que acolham de bom grado no palácio aquele que se dignam visitar no esterqueiro. Afinal, alegraram-se com sua conversão: e não o reconhecerão quando for elevado ao céu?

É a eles, portanto, que julgo dirigir-se a esposa durante a oração; e é a eles, como familiares e companheiros do esposo, que revela o desejo de seu coração, quando diz: Beije-me ele com o beijo de sua boca. Vê que conversa familiar e amistosa mantém com as potestades celestes a alma que suspira na carne. Anseia pelos beijos, pede o que deseja; contudo, não nomeia aquele a quem ama, porque não duvida de que eles o conheçam, já que costuma conversar frequentemente com eles a seu respeito. Por isso não diz: Beije-me este ou aquele; mas apenas: Beije-me ele; assim como Maria Madalena não dizia pelo nome quem procurava, mas apenas dizia àquele que julgava ser o jardineiro: Senhor, se tu o levaste (João 20:15). Quem é esse o? Não o explica, porque acredita ser manifesto a todos aquilo que nem por um momento pode afastar-se de seu coração. Assim também esta, falando aos companheiros de seu esposo como a confidentes, aos quais sabia estar inteiramente aberta, sem pronunciar o nome, irrompe de súbito nestas palavras acerca do amado: Beije-me ele com o beijo de sua boca. Não quero, porém, deixar-vos por mais tempo à espera desse beijo; no sermão de amanhã ouvireis tudo o que, enquanto orais, se dignar sugerir-me a seu respeito a unção que ensina todas as coisas. Pois não é a carne nem o sangue que revela esse segredo, mas o Espírito Santo, que perscruta as profundezas de Deus e que, procedendo do Pai e do Filho, com eles igualmente vive e reina pelos séculos dos séculos. Amém.