Sermão XIII. Sobre a glória e o louvor que sempre se devem atribuir a Deus por todos os bens que nos concedeu

A origem de todas as fontes e rios é o mar; a das virtudes e dos conhecimentos, o Senhor Jesus Cristo. Pois quem é o Senhor das virtudes, senão aquele que é o rei da glória? Também segundo o cântico de Ana, ele mesmo é o Senhor, Deus dos conhecimentos (1 Samuel 2:3). A continência da carne, a diligência do coração e a retidão da vontade procedem dessa fonte. E não somente isso: se alguém possui inteligência penetrante, se alguém brilha pela eloquência, se alguém agrada por seus costumes, daí lhe vem. Daí a palavra de conhecimento, daí a palavra de sabedoria. Pois nele estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento (Colossenses 2:3). E então? Os conselhos castos, os juízos justos, os desejos santos não são pequenos cursos de água dessa fonte? Ora, se as abundantes águas retornam incessantemente aos mares por caminhos ocultos e subterrâneos, para de lá voltarem a brotar à nossa vista e para nosso uso, em serviço contínuo e incansável, por que também os rios espirituais não seriam restituídos à sua própria fonte, sem fraude e sem interrupção, para que não deixem de regar os campos das almas? Voltem os rios das graças ao lugar de onde saem, para que tornem a correr. Seja restituído à sua origem o fluxo celeste, para que se derrame mais abundantemente sobre a terra. “Como?”, perguntas. Como diz o Apóstolo: Dando graças em tudo (1 Tessalonicenses 5:18). Tudo quanto confias possuir de sabedoria, tudo quanto de virtude, atribui-o a Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus.

“E quem”, dizes, “seria tão insensato que presumisse tê-lo de outra parte?” Ninguém, certamente, a ponto de também o fariseu dar graças (Lucas 18:11), embora sua justiça não receba louvor de Deus. Pois aquela ação de graças, se bem recordas o Evangelho, não o torna mais agradável a Deus. Por quê? Porque, por mais devoto que soe o que sai da boca, não basta para desculpar a soberba do coração diante daquele que conhece de longe as coisas altivas (Salmos 137:6). De Deus, ó fariseu, não se zomba. Acaso pensas ter alguma coisa que não recebeste? “Nada”, dizes, “e por isso dou graças ao doador.” Se absolutamente nada, então também não houve em ti mérito algum anterior, para receberes aquilo de que te glorias. Se também isso confessas, em primeiro lugar, é em vão que te ensoberbeces contra o publicano, que não tem o que tu tens porque não recebeu como tu. Depois, vê ainda se restituis integralmente a Deus seus dons e se, desviando para ti algo de sua glória e honra, não és com razão acusado de fraude, e de fraude contra Deus. Pois, se acaso te arrogasses como vindo de ti algo daquilo de que te gabas, eu acreditaria antes que te enganavas do que querias fraudar, e corrigiria o erro. Agora, porém, ao dares graças, mostras que nada atribuis a ti, mas reconheces prudentemente que teus méritos são dons de Deus; certamente, ao desprezares os outros, revelas que falaste com dois corações: com um, emprestando a língua à mentira; com o outro, usurpando a glória da verdade. Pois não julgarias que o publicano devesse ser desprezado em comparação contigo, se não pensasses que tu devias ser honrado acima dele. Mas que respondes ao Apóstolo, que ordena e diz: Somente a Deus honra e glória? (1 Timóteo 1:17.) Que respondes ao anjo que distingue e ensina o que Deus quer reservar para si e o que se digna repartir com os homens? Pois diz: Glória a Deus nas alturas, e na terra paz aos homens de boa vontade (Lucas 2:14). Vedes como o fariseu, ao dar graças, honra a Deus com os lábios, mas a si mesmo no juízo do coração? Assim, pode-se observar que, na boca de muitos, a ação de graças ressoa mais por certo hábito que por entendimento ou afeto, a ponto de até os homens mais criminosos costumarem dar graças a Deus por todas as suas infâmias e crimes, porque tudo lhes saiu bem e prosperamente, segundo pensam, na realização de suas vontades perversas. Ouvirás, por exemplo, um ladrão, depois de trazer o despojo cobiçado com malícia em sua trama ímpia, exultar às escondidas e dizer: “Graças a Deus, não passei a noite em vão, não perdi meu trabalho noturno”. Igualmente, quem matou um homem não se gloria e dá graças por ter prevalecido sobre seu rival ou se vingado de um inimigo? Do mesmo modo, o adúltero, saltando de alegria, irrompe em louvores a Deus por ter enfim conseguido a união carnal longamente desejada.

Portanto, nem toda ação de graças é aceita por Deus, mas somente a que procede da casta e pura simplicidade do coração. Disse “casta” por causa daqueles que, gloriando-se também de suas más ações, costumam dar graças a Deus, como se Deus, à maneira deles, se alegrasse quando fazem o mal e exultasse nas piores coisas. Quem assim procede ouvirá: Pensaste iniquamente que eu seria semelhante a ti; eu te repreenderei e te porei diante de tua própria face (Salmos 49:21). Acrescentei “pura” por causa dos hipócritas, que glorificam a Deus por seus bens apenas com palavras, retendo no coração o que haviam oferecido com a boca; e, porque agem dolosamente diante dele, sua iniquidade se revela odiosa. Aqueles atribuem impiamente seus males a Deus; estes desviam fraudulentamente para si os bens de Deus. O primeiro procedimento é tão insensato, tão mundano e, de certo modo, até bestial, que não preciso advertir-vos a seu respeito; o segundo, porém, costuma armar ciladas sobretudo aos homens religiosos e espirituais. É certamente grande e rara virtude que, embora realizes grandes obras, não te julgues grande, e que tua santidade, manifesta a todos, só a ti permaneça oculta. Parecer admirável e considerar-se desprezível: isso julgo mais admirável que as próprias virtudes. És verdadeiramente um servo fiel, se nada da grande glória de teu Senhor, que, embora não saia de ti, passa por ti, ficar apegado às tuas mãos. Então, segundo o profeta, rejeitas o ganho obtido por extorsão e sacodes as mãos para afastar todo suborno (Isaías 33:15). Então, segundo o mandamento do Senhor, tua luz brilha diante dos homens, para que glorifiquem, não a ti, mas o Pai que está nos céus (Mateus 5:16). E, imitando Paulo e os pregadores fiéis, que não pregam a si mesmos, também tu não procuras teus próprios interesses, mas os de Jesus Cristo (2 Coríntios 4:5; Filipenses 2:21). Por isso, também ouvirás: Muito bem, servo bom e fiel: porque foste fiel em poucas coisas, eu te estabelecerei sobre muitas (Mateus 25:21).

José, embora soubesse que a casa e todos os bens de seu senhor egípcio lhe haviam sido confiados, não ignorou que a senhora estava excluída; por isso, não consentiu em tocá-la. Não há, disse ele, entre todos os bens de meu senhor, coisa alguma que não esteja em meu poder ou que ele não me tenha confiado, exceto tu, que és sua esposa (Gênesis 39:9). Sabia que a mulher é a glória do homem e julgou iníquo, em contrapartida, desonrar aquele que o havia honrado. Prudente pela sabedoria de Deus, esse homem percebeu que o marido zelava intensamente pela esposa como por sua própria glória e a reservara para sua própria guarda, sem confiá-la a outro; e não presumiu estender a mão ao que não lhe fora concedido. E então? O homem zela por sua glória e ousa querer privar Deus da sua, como se ele não zelasse por ela? Mas ouve o que diz: Minha glória, afirma, não a darei a outro (Isaías 48:11). Que dareis, então, Senhor, que nos dareis? Eu vos dou a paz, diz ele, eu vos deixo a paz (João 14:27). Isso me basta: recebo com gratidão o que deixais e deixo o que retendes. Assim me agrada, assim não duvido de que me convém. Renuncio inteiramente à glória, para que, se usurpar o que não me foi concedido, não perca com justiça também o que me foi oferecido. Quero a paz, desejo a paz e nada mais. A quem a paz não basta, vós não bastais. Pois vós sois nossa paz, que fizestes de ambos um só (Efésios 2:14). Disso preciso, isso me basta: reconciliar-me convosco, reconciliar-me comigo. Pois, desde que me pusestes em oposição a vós, tornei-me também pesado para mim mesmo (Jó 7:20). Cuido de não ser ingrato pelo benefício da paz concedida nem usurpador sacrílego de vossa glória. A vós, Senhor, a vós permaneça intacta vossa glória; bem estarei eu, se tiver paz.

Derrubado Golias, o povo alegrou-se com a paz recuperada, mas só Davi recebeu a glória. Josué, Jefté, Gedeão, Sansão e também Judite, embora mulher, triunfaram gloriosamente dos inimigos em seus dias; mas, enquanto os demais desfrutavam da paz com alegria, ninguém partilhou com eles a glória. Judas Macabeu, também ilustre por muitas vitórias, tendo frequentemente concedido paz ao povo exultante por combater com valentia, acaso alguma vez repartiu sua glória com alguém? E houve, diz a Escritura, não glória, mas grande alegria no povo (1 Macabeus 4:58). Que fez o Criador de todas as coisas de menos que todos esses, para que também ele não deva gloriar-se sozinho? Só ele criou tudo, só ele triunfou do inimigo, só ele libertou os cativos: e terá um companheiro na glória? E meu braço, diz ele, veio em meu auxílio; e ainda: Pisei sozinho o lagar, e dentre os povos não houve homem algum comigo (Isaías 63:5, 3). Que tenho eu, portanto, com a vitória, se nem sequer estive na batalha? Com extrema impudência me arrogo ou a glória sem a vitória, ou a vitória sem a luta. Mas recebei, montes, a paz para o povo; recebei para vós a paz, não a glória, reservando-a àquele que sozinho combateu e venceu. Assim, peço, assim seja: Glória a Deus nas alturas, e na terra paz aos homens de boa vontade. Não é, porém, de boa vontade, mas claramente de vontade iníqua, aquele que, não se contentando com a paz, de olhar soberbo e coração insaciável, anseia inquieto também pela glória de Deus, sem por isso conservar a paz nem alcançar a glória. Quem acreditaria numa parede, se dissesse que dá à luz o raio que recebe pela janela? Ou, se as nuvens se gloriassem de ter gerado as chuvas, quem não riria? Para mim é evidente que nem os cursos de água nascem dos canais, nem as palavras de prudência dos lábios ou dos dentes, embora o sentido corporal não [ em outra leitura omite-se non] alcance além disso.

Se contemplo nos santos algo digno de louvor ou admiração, examinando-o à clara luz da verdade, descubro certamente que um parece digno de louvor ou admiração e outro o é; e louvo a Deus em seus santos, seja Eliseu, seja aquele grande Elias, ambos ressuscitadores de mortos. Eles nos apresentam exteriormente coisas novas e extraordinárias, não por seu poder, mas por seu ministério; Deus, porém, que permanece neles, é quem faz as obras. Invisível e inacessível em si mesmo, torna-se visível e admirável nos seus, e só ele é admirável, pois só ele faz maravilhas (Salmos 71:18). Uma pintura ou escrita digna de louvor não é louvor da pena; nem uma boa palavra é glória da língua ou dos lábios. É tempo de também o profeta falar. Acaso se gloriará, diz ele, o machado contra aquele que com ele corta? Ou se exaltará a serra contra aquele que a maneja? Como se a vara se erguesse contra quem a levanta, e se exaltasse o bastão, que não passa de madeira (Isaías 10:15); assim se ergue contra o Senhor todo aquele que se gloria, se não se gloria no Senhor (2 Coríntios 10:17). Se é preciso gloriar-se, Paulo me ensinou por que motivo e em quem. Nossa glória, diz ele, é esta: o testemunho de nossa consciência (2 Coríntios 1:12). Glorio-me com segurança, se minha consciência testemunha que nada usurpo para mim da glória do Criador; com segurança, de fato, porque já não me glorio contra o Senhor, mas no Senhor. Essa glória não só não nos é proibida, mas é recomendada, quando se diz: Buscais a glória uns dos outros e não quereis a glória que vem somente de Deus (João 5:44). Na verdade, gloriar-se somente em Deus só pode vir de Deus. E essa glória não é pequena, pois é tão verdadeira quanto procede da verdade, e na verdade tão rara que dificilmente até os poucos perfeitos se gloriam nela de modo perfeito. Vão, pois, os vãos filhos dos homens, os mentirosos filhos dos homens; vão e enganem-se todos juntos com a vaidade (Salmos 61:10). Pois aquele que se gloria com sabedoria provará sua obra e a examinará diligentemente à luz da verdade; assim terá glória em si mesmo, e não na boca de outro. Sou insensato se confiar minha glória ao pequeno cofre de teus lábios e começar a mendigá-la de ti quando a quiser. Não está em teu poder aprovar-me ou reprovar-me, como quiseres? Mas eu a retenho comigo, guardo-a para mim com mais fidelidade. Ou melhor, nem a mim mesmo a confio: deposito-a antes junto daquele que tem poder para guardar meu depósito até aquele dia (2 Timóteo 1:12), cuidadoso em guardá-lo, fiel em restituí-lo. Então cada um receberá de Deus um louvor seguro, mas somente aqueles que tiverem desprezado os louvores humanos. Pois a glória dos que se apegam às coisas terrenas está em sua vergonha, como também diz Davi: Os que agradam aos homens foram confundidos, porque Deus os desprezou (Salmos 52:6).

Irmãos, se sabeis essas coisas, nenhum de vós queira ser louvado nesta vida, porque todo favor que aqui procuras e não referes a Deus, dele o roubas. De onde te vem a glória, pó fétido, de onde te vem? Da santidade da vida? Mas é o Espírito quem santifica; digo o espírito, não o teu, mas o de Deus. Ainda que brilhes por prodígios e sinais, eles se realizam por tua mão, mas pelo poder de Deus. Ou te lisonjeia o favor popular porque proferiste uma boa palavra, e talvez a tenhas proferido bem? Mas foi Cristo quem te deu boca e sabedoria. Pois que é tua língua, senão a pena de um escriba? E isso mesmo recebeste emprestado. É um talento confiado, que será reclamado com juros. Se fores encontrado diligente no trabalho e fiel em restituir o fruto, receberás recompensa por tua fadiga. Caso contrário, o talento te será tirado, e nem por isso deixará de ser exigido o lucro, e serás chamado servo mau e preguiçoso. Portanto, todo louvor pelos bens da multiforme graça que se manifesta em vós seja referido a ele, autor e doador de tudo o que é digno de louvor; e isso não com fingimento, como fazem os hipócritas, nem por simples costume, como os mundanos, nem sequer por imposição, como os animais são obrigados a carregar fardos, mas como convém aos santos: com sinceridade fiel, devoção solícita e alegria agradecida, mas sem dissipação. Imolando, pois, a vítima de louvor e cumprindo nossos votos dia após dia, procuremos com toda vigilância unir o entendimento ao costume, o afeto ao entendimento, a exultação ao afeto, a gravidade à exultação, a humildade à gravidade, a liberdade à humildade, para que às vezes avancemos com os passos livres de uma mente purificada e sejamos arrebatados, por afetos incomuns, às alegrias espirituais, entre júbilos e delícias, na luz de Deus, na suavidade, no Espírito Santo; mostrando que estamos incluídos entre aqueles que o profeta contemplava quando dizia: Senhor, caminharão na luz do vosso rosto, exultarão em vosso nome todo o dia e serão exaltados em vossa justiça (Salmos 88:16, 17).

Mas talvez alguém me diga: “Admoestas bem, se ao menos dissesses coisas que conviessem ao teu assunto”. Esperai um pouco; não me esqueci. Não temos em mãos explicar o que se diz: Teu nome é óleo derramado? (Cântico dos Cânticos 1:2.) Esta é a tarefa, este é o trabalho. Quanto a saber se o que dissemos antes era necessário, julgai vós. Agora, no que me cabe, observai em poucas palavras que essas coisas não são alheias ao assunto. Não vos lembrais de que, nos seios da esposa, foi elogiada por último a suave fragrância dos unguentos? Que há, pois, de mais coerente que a esposa reconhecer que essa mesma fragrância lhe vem de um benefício do esposo, para que não pareça atribuí-la a si? Percebeis claramente que tudo o que expusemos antes serve a esse sentido. “Que meus seios”, diz ela, “exalem tal perfume e agradem tanto, não o atribuo a meus esforços nem a meus méritos, mas à vossa liberalidade, ó esposo; vem do óleo derramado, que é vosso nome.” Isso quanto à sequência do sentido literal.

A explicação, porém, da própria passagem, por ocasião da qual prolongamos tanto o presente sermão sobre o péssimo vício da ingratidão, pede outro momento e o início de outro sermão. Por agora, baste ter-vos advertido somente disto: se a esposa não ousa arrogar-se coisa alguma de toda a sua virtude ou graça, quanto menos as donzelas, que talvez sejamos nós? Digamos, portanto, também nós, seguindo os passos da esposa, digamos: Não a nós, Senhor, não a nós, mas ao vosso nome dai glória (Salmos 113:1). Digamo-lo não apenas com palavras e com a língua, mas com obras e em verdade, para que não se diga também de nós — o que muito temo —: Amaram-no com a boca e com a língua lhe mentiram; seu coração, porém, não era reto para com ele, nem foram considerados fiéis à sua aliança (Salmos 77:36, 37). Digamos, pois, digamos, clamando mais do fundo do coração que com os lábios da boca: Salvai-nos, Senhor, nosso Deus, e reuni-nos dentre as nações, para que confessemos vosso santo nome, não o nosso, e nos gloriemos no louvor, não nosso, mas vosso (Salmos 105:47), pelos séculos dos séculos. Amém.