Sermão XVIII. Sobre as duas operações do Espírito Santo, das quais uma se chama efusão e a outra infusão

Teu nome é óleo derramado (Cântico dos Cânticos 1:2). Que coisa certa o Espírito Santo nos mostra em nós mesmos por ocasião desse versículo? Certamente, segundo o que por ora nos ocorre, a experiência de uma dupla operação sua: uma pela qual primeiro nos fortalece interiormente com virtudes para a salvação; outra pela qual também nos adorna exteriormente com dons para ganhar outros. Recebemos aquelas para nós; estes, para os nossos. Por exemplo, a fé, a esperança e a caridade nos são dadas para nosso próprio bem, pois sem elas não podemos ser salvos. Já a palavra de ciência ou de sabedoria, a graça das curas, a profecia e outros dons semelhantes, dos quais podemos carecer sem prejuízo de nossa própria salvação, são dados, sem dúvida, para serem empregados na salvação do próximo. E essas operações do Espírito Santo, que experimentamos em nós ou nos outros, para que recebam nomes correspondentes à sua realidade, chamemos, se vos parece bem, infusão e efusão. A qual delas, portanto, convém: Teu nome é óleo derramado? Não é à efusão? Pois, se falasse da infusão, teria dito infundido, em vez de derramado. Enfim, por causa do bom perfume dos seios ungidos exteriormente, a esposa diz: Teu nome é óleo derramado, atribuindo o próprio perfume ao nome do esposo, como a um óleo derramado sobre os seios. E todo aquele que se sente impregnado [em outra leitura, perfundi] pelo dom de uma graça exterior, com que também possa derramar sobre outros, pode igualmente dizer: Teu nome é óleo derramado.

Mas nessas coisas é preciso evitar tanto dar o que recebemos para nós quanto reter o que recebemos para distribuir. Certamente reténs para ti o que pertence ao próximo se, por exemplo, estando cheio de virtudes e também adornado exteriormente com os dons da ciência e da eloquência, por medo, preguiça ou humildade pouco discernida, aprisionas num silêncio inútil, ou antes condenável, a boa palavra que poderia aproveitar a muitos; és certamente maldito, porque escondes o trigo dos povos (Provérbios 11:26). Por outro lado, dispersas e perdes o que é teu se, antes de seres inteiramente preenchido pela infusão, ainda meio cheio, te apressas a derramar, arando, contra a lei, com o primogênito da vaca e tosquiando o primogênito da ovelha (Deuteronômio 15:19). Na verdade, privas a ti mesmo da vida e da salvação que dás a outro, quando, vazio de uma intenção reta, te inflas com o vento da vanglória ou te infectas com o veneno da cobiça terrena e, inchado por um abscesso mortal, pereces.

Por isso, se és sábio, serás uma bacia, não um canal. Este recebe e derrama quase ao mesmo tempo; aquela, porém, espera até se encher e assim comunica o que transborda sem prejuízo próprio, sabendo que é maldito quem torna pior sua própria parte. E, para que não julgues desprezível meu conselho, ouve alguém mais sábio do que eu: O insensato, diz Salomão, derrama de uma só vez todo o seu espírito; o sábio o reserva para depois (Provérbios 29:11). Hoje, porém, temos muitos canais na Igreja, mas pouquíssimas bacias. É tamanha a caridade daqueles por quem nos chegam as águas celestes, que querem derramar antes de receber a infusão, mais dispostos a falar do que a ouvir, prontos a ensinar o que não aprenderam e ansiosos por governar os outros, eles que não sabem governar a si mesmos. Julgo que, para a salvação, nenhum grau de piedade deve ser anteposto àquele que o Sábio estabeleceu, dizendo: Tem misericórdia de tua alma, agradando a Deus (Eclesiástico 30:24). Ora, se não tenho senão um pouco de óleo para ungir-me, julgas que devo dá-lo a ti e ficar vazio? Guardo-o para mim e de modo algum o ofereço, a não ser por ordem do profeta. Se insistirem em pedir alguns daqueles que talvez façam de mim uma ideia superior ao que veem em mim ou ouvem de mim, será respondido a eles: Para que não venha a faltar a nós e a vós, ide antes aos vendedores e comprai para vós (Mateus 25:9). Mas a caridade, dizes, não busca o que é seu (1 Coríntios 13:5). E sabes por quê? Não busca o que é seu justamente porque não lhe falta. Quem buscaria o que já tem? A caridade nunca deixa de ter o que é seu, isto é, o necessário à própria salvação; e não só o tem, mas o tem em abundância. Quer ter em abundância para si, a fim de poder ter também para todos; conserva para si o suficiente, para que não falte a ninguém. De outro modo, se não está cheia, não é perfeita.

Mas tu, irmão, cuja própria salvação ainda não está suficientemente firme, cuja caridade ainda é nula ou tão tenra e frágil como um caniço que cede a qualquer sopro, acredita em qualquer espírito e é levada por qualquer vento de doutrina; antes, cuja caridade é tão grande que, ultrapassando o mandamento, amas teu próximo mais do que a ti mesmo, e, ao mesmo tempo, tão pequena que, contrariando o mandamento, se derrete diante dos favores, desfalece de medo, perturba-se com a tristeza, contrai-se pela avareza, deixa-se arrastar pela ambição, inquieta-se com suspeitas, agita-se com injúrias, consome-se com cuidados, incha com as honras e definha de inveja: tu, digo, que te sentes assim no que te diz respeito, com que insensatez, pergunto, ambicionas ou aceitas cuidar do que diz respeito aos outros? Ouve, porém, o conselho da caridade cautelosa e vigilante. Não para que haja, diz, alívio para outros e tribulação para vós, mas segundo a igualdade (2 Coríntios 8:13). Não sejas justo em excesso (Eclesiastes 7:17). Basta que ames teu próximo como a ti mesmo; pois isso é segundo a igualdade. Diz Davi: Como de gordura e abundância se encha minha alma, e com lábios de exultação minha boca louvará (Salmos 62:6). Deseja, sem dúvida, primeiro receber a infusão e depois derramar; e não só recebê-la primeiro, mas também encher-se, para que seu transbordamento venha da plenitude, e seu bocejo não venha do vazio. Age com cautela, para que não haja alívio para outros e tribulação para ele; e também com pureza, imitando aquele de cuja plenitude todos recebemos. Aprende também tu a derramar somente do que está cheio e não queiras ser mais generoso do que Deus. Imite a bacia a fonte. Esta não corre em regato nem se estende em lago antes de se saciar de suas próprias águas. Não se envergonhe a bacia de não derramar mais que sua fonte. Enfim, a própria fonte da vida, cheia em si mesma e cheia de si mesma, não foi primeiro, ao borbulhar e jorrar para os recantos próximos dos céus, que encheu tudo de bondade? E só então, depois de encher as regiões superiores e mais secretas, irrompeu sobre a terra e, de sua superabundância, salvou homens e animais, na medida em que multiplicou sua misericórdia. Primeiro encheu o que estava dentro; e assim, transbordando em suas muitas misericórdias, visitou a terra, embriagou-a e multiplicou suas riquezas. Faze, pois, tu também o mesmo. Enche-te primeiro e depois cuida de derramar. A caridade benigna e prudente costuma transbordar, não esvaziar-se. Meu filho, não te esvazies, diz Salomão; e o Apóstolo: Por isso, diz, devemos prestar atenção ao que se diz, para que não nos esvaziemos (Hebreus 2:1). Pois quê? És mais santo que Paulo, mais sábio que Salomão? Além disso, não me agrada enriquecer à custa de teu esvaziamento. Pois, se és mau para ti mesmo, para quem serás bom? Ajuda-me com tua abundância, se podes; caso contrário, poupa a ti mesmo.

Mas ouvi agora quais e quantas coisas são necessárias à própria salvação, quais e quantas devem ser infundidas antes de ousarmos derramar; ao menos aquelas que, por ora, eu puder reunir brevemente. Pois a hora já vai muito adiantada e obriga o sermão a chegar ao fim. O médico se aproxima do ferido, o Espírito se aproxima da alma. Pois que alma não encontrará ferida pela espada do diabo, mesmo depois de curada a ferida do antigo pecado pelo remédio do batismo? Portanto, quando o Espírito se aproxima daquela alma que diz: Minhas cicatrizes apodreceram e se corromperam por causa de minha insensatez (Salmos 37:6), que é necessário primeiro? Que, antes de tudo, se corte o inchaço ou a úlcera que talvez tenha crescido sobre a ferida e possa impedir a cura. Seja, pois, cortada com o ferro de uma aguda compunção a úlcera do hábito inveterado. Mas a dor é intensa; alivie-se, portanto, com o unguento da devoção, que não é outra coisa senão a exultação concebida pela esperança do perdão. Essa exultação nasce da capacidade de conter-se e da vitória sobre o pecado. Já a alma dá graças e diz: Rompestes minhas cadeias; eu vos oferecerei um sacrifício de louvor (Salmos 115:16, 17). Depois se aplica o remédio da penitência, o emplastro dos jejuns, das vigílias, das orações e de quaisquer outros exercícios dos penitentes. No trabalho, o enfermo deve ser alimentado com o alimento das boas obras, para que não desfaleça. Que a obra é alimento, aprendes daqui: Meu alimento, diz, é fazer a vontade de meu Pai (João 4:34). Acompanhem, pois, os trabalhos da penitência as obras de piedade que dão força. A esmola, diz, proporciona grande confiança diante do Altíssimo (Tobias 4:12). O alimento desperta a sede; é preciso dar-lhe de beber. Acrescente-se ao alimento das boas obras a bebida da oração, que acomoda no estômago da consciência o bem realizado e o recomenda a Deus. Ao orar, bebe-se o vinho que alegra o coração do homem, o vinho do espírito, que embriaga e infunde o esquecimento dos prazeres carnais. Ele umedece o íntimo da consciência ressequida, digere os alimentos das boas ações e os distribui pelos membros da alma, por assim dizer, fortalecendo a fé, robustecendo a esperança, vivificando e ordenando a caridade e enriquecendo os costumes.

Tomados o alimento e a bebida, que resta senão que o enfermo repouse e, depois dos suores da ação, se entregue à quietude da contemplação? Dormindo na contemplação, sonha com Deus; pois, por enquanto, vê como num espelho e em enigma, não face a face. Contudo, inflama-se de amor por aquele que assim não tanto vê quanto entrevê, e isso num instante, como sob o clarão de uma centelha passageira, mal o tocando de leve, e diz: Minha alma vos desejou de noite, e também meu espírito no íntimo de meu peito (Isaías 26:9). Tal amor é zeloso; ele convém ao amigo do esposo; nele deve arder o servo fiel e prudente que o Senhor constituiu sobre sua família. Esse amor enche, ferve e borbulha; já derrama com segurança, transbordando e irrompendo, e diz: Quem adoece, sem que eu adoeça? Quem se escandaliza, sem que eu me abrase? (2 Coríntios 11:29) Pregue, produza frutos, renove os sinais e faça novas maravilhas: não há lugar por onde a vaidade se intrometa onde a caridade ocupa tudo. Pois a caridade é a plenitude da lei e do coração (Romanos 13:10), contanto que ela mesma seja plena. Enfim, Deus é caridade (1 João 4:16), e não há entre as coisas nada que possa encher a criatura feita à imagem de Deus senão a caridade que é Deus, o único maior do que ela. Quem ainda não a alcançou é elevado a um cargo com extremo perigo, por mais que pareça sobressair em outras virtudes. Ainda que tenha toda a ciência, ainda que dê todos os seus bens aos pobres, ainda que entregue seu corpo para ser queimado, sem a caridade está vazio. Eis quantas coisas devem ser infundidas antes que ousemos derramar, dando da plenitude, não da penúria: primeiro, a compunção; depois, a devoção; em terceiro lugar, o trabalho da penitência; em quarto, a obra da piedade; em quinto, a dedicação à oração; em sexto, o repouso da contemplação; em sétimo, a plenitude do amor. Tudo isso realiza um só e mesmo Espírito segundo a operação chamada infusão, a fim de que aquela que chamamos efusão já se exerça com pureza e, por isso, com segurança, para louvor e glória de nosso Senhor Jesus Cristo, que, com o Pai e o Espírito Santo, vive e reina, Deus, pelos séculos dos séculos. Amém.