Sermão XXIII. Sobre os três modos de contemplação de Deus, sob a figura de três aposentos

O rei me introduziu em suas despensas. Eis de onde vem o perfume, eis para onde se corre. Dissera que era preciso correr e em que perfume correr; mas não dissera para onde se devia correr. Corre-se, portanto, para as despensas, e corre-se no perfume que delas procede, que a esposa percebe antecipadamente com sua habitual perspicácia, desejando ser introduzida em sua plenitude. Mas que devemos entender por essas despensas? Pensemos, por enquanto, em certos lugares perfumados junto do esposo, cheios de aromas, repletos de delícias. É num depósito assim que se guardam, para conservá-los, os melhores produtos do jardim ou do campo. Para lá, portanto, correm juntas. Quem? As almas fervorosas de espírito. Corre a esposa, correm as donzelas; mas aquela que ama mais ardentemente corre mais depressa e chega primeiro. Ao chegar, não digo que seja repelida: nem sequer a fazem esperar. Abrem-lhe sem demora, como a alguém da casa, como à mais querida, como à especialmente amada e singularmente agradável. E as donzelas? Seguem de longe; pois, sendo ainda fracas, não podem correr com devoção igual à da esposa, nem imitar plenamente seu desejo e fervor; por isso, chegando mais tarde, permanecem do lado de fora. Mas a caridade da esposa não repousa, nem ela se ensoberbece com seus êxitos, como costuma acontecer, a ponto de esquecê-las; antes, consola-as e as exorta à paciência, para que suportem com serenidade tanto a recusa que sofreram como a ausência dela. Comunica-lhes, enfim, a alegria que recebeu, precisamente para que se alegrem com ela, confiantes de que não lhes será estranha nenhuma graça acrescentada à mãe. Pois ela não procura progredir de modo a negligenciar o cuidado delas, nem julga que deva favorecer seus próprios progressos à custa delas. Por mais que a prerrogativa dos méritos a eleve acima delas, é necessário, sem dúvida, que pela caridade e pela piedosa solicitude esteja sempre com elas. Deve, enfim, imitar seu esposo, que, embora subisse aos céus, prometia permanecer na terra com os seus até a consumação dos séculos. Assim também ela, por mais que progrida e por mais que seja elevada, nunca se afasta, pelo cuidado, pela providência e pelo afeto, daquelas que gerou no Evangelho; nunca se esquece das filhas de suas entranhas.

Diga-lhes, portanto: Alegrai-vos, tende confiança. O rei me introduziu em suas despensas [ou cubiculum]: considerai-vos também introduzidas comigo. Parece que entrei sozinha, mas isso não será proveitoso apenas para mim. Todo o meu progresso pertence a todas vós: é para vós que progrido; repartirei convosco tudo o que, porventura, tenha merecido a mais que vós. Queres saber, sem dúvida alguma, que foi com esse sentido e esse afeto que falou? Ouve o que elas respondem. Exultaremos e nos alegraremos em ti. Em ti, dizem, exultaremos e nos alegraremos, pois em nós mesmas ainda não o merecemos. E acrescentam: Lembradas de teus seios, isto é, esperamos serenamente até que venhas, sabendo que voltarás a nós com os seios cheios. Então confiamos exultar e alegrar-nos, enquanto, por ora, nos lembramos de teus seios. Ao acrescentarem mais que do vinho (Cântico dos Cânticos 1:3), dão a entender que, por sua imperfeição, ainda são assaltadas pela lembrança dos desejos carnais, significados pelo vinho; mas esses desejos são vencidos pela lembrança da abundante suavidade que já experimentaram fluir dos seios. Eu falaria dos seios, se não me lembrasse de já ter dito o suficiente acima (sermão 9). Agora vês como confiam na mãe, como consideram seus os ganhos e as alegrias dela, encontrando na entrada dela consolação para a afronta da própria exclusão. Não teriam tamanha confiança, se não a reconhecessem como mãe. Ouçam isso os prelados que querem sempre ser motivo de temor para aqueles que lhes foram confiados, e raramente lhes ser úteis. Instruí-vos, vós que julgais a terra. Aprendei que deveis ser mães de vossos súditos, não senhores; empenhai-vos mais em ser amados que temidos; e, se às vezes a severidade é necessária, seja paterna, não tirânica. Mostrai-vos mães ao acalentar, pais ao corrigir. Tornai-vos mansos, abandonai a ferocidade; suspendei os golpes, oferecei os seios; que vossos peitos se encham de leite, não se inflem de orgulho. Por que agravais vosso jugo sobre aqueles cujos fardos deveríeis antes carregar? Por que o pequenino mordido pela serpente evita abrir a consciência ao sacerdote, a quem deveria antes recorrer como ao seio de uma mãe? Se sois espirituais, instruí alguém assim em espírito de mansidão, considerando cada um a si mesmo, para que não seja também tentado (Gálatas 6:1). Do contrário, ele morrerá em seu pecado; mas seu sangue, diz, eu o reclamarei de tua mão (Ezequiel 3:20). Mas disso trataremos em outra ocasião.

Agora, visto que a sequência do sentido literal está clara pelo que expusemos, vejamos o que devemos entender espiritualmente por despensas. Mais adiante, mencionam-se também o jardim e a câmara; junto-os agora a essas despensas e os incluo na presente discussão, pois, tratados em conjunto, se esclarecerão melhor uns pelos outros. Procuremos, se vos parece bem, essas três coisas nas Sagradas Escrituras: o jardim, a despensa e a câmara. Nelas, com efeito, a alma sedenta de Deus gosta de andar e permanecer, sabendo que ali encontrará, sem dúvida, aquele de quem tem sede. Seja, portanto, o jardim a história simples e clara; a despensa, o sentido moral; a câmara, o segredo da contemplação teórica.

Em primeiro lugar, penso que não é sem razão que a história se compara ao jardim, porque nela se encontram homens virtuosos, como árvores frutíferas no jardim do esposo e no paraíso de Deus: tantos exemplos colhes de suas boas ações e costumes, quantos frutos apanhas. Acaso alguém duvida de que o homem bom seja uma plantação de Deus? Ouve o que canta o santo Davi acerca do homem bom. Será, diz, como uma árvore plantada junto às correntes das águas, que dará seu fruto no tempo devido, e sua folha não cairá (Salmo 1:3). Ouve Jeremias cantar em harmonia, no mesmo espírito e quase com as mesmas palavras. Será como uma árvore, diz, plantada junto às correntes das águas, que estende suas raízes para a umidade e não temerá quando vier o calor (Jeremias 17:8). E ainda o Profeta: O justo florescerá como a palmeira, crescerá como o cedro do Líbano (Salmo 91:13). E de si mesmo: Eu, porém, sou como oliveira frutífera na casa de Deus (Salmo 51:10). A história é, portanto, um jardim, e também ela se divide em três partes. Nela se contêm a criação, a reconciliação e a restauração do céu e da terra. A criação é como a semeadura ou a plantação do jardim. A reconciliação é como a germinação do que foi semeado ou plantado. Pois, no tempo devido, derramando os céus o orvalho do alto e fazendo as nuvens chover o justo, a terra se abriu e fez germinar o Salvador (Isaías 45:8), por quem se realizou a reconciliação do céu e da terra. Ele é, com efeito, nossa paz, aquele que de ambos fez um só (Efésios 2:14), pacificando em seu sangue as coisas da terra e as do céu (Colossenses 1:20). A restauração, por sua vez, acontecerá no fim dos tempos. Haverá um céu novo e uma terra nova; e os bons serão recolhidos do meio dos maus, como os frutos do jardim, para serem guardados nos celeiros de Deus. Naquele dia, como está escrito, o rebento do Senhor será magnífico e glorioso, e o fruto da terra será sublime (Isaías 4:2). Tens, portanto, três tempos no jardim do sentido histórico.

Também na disciplina moral se podem observar três coisas, como três aposentos numa só despensa. Talvez por isso tenha dito despensas, no plural, e não despensa, pensando precisamente nesse número de aposentos. Mais adiante, afinal, gloria-se de ter sido introduzida no aposento do vinho (Cântico dos Cânticos 2:4). Nós, portanto, porque lemos: Dá uma ocasião ao sábio, e ele se tornará mais sábio (Provérbios 9:9), tomando ocasião do nome que o Espírito Santo julgou dever dar a esse aposento, demos também nomes aos outros dois: a um, aposento dos aromas; ao outro, dos unguentos. Veremos depois as razões desses nomes. Agora, porém, observa que junto do esposo tudo se encontra salutar, tudo suave: vinho, unguentos, aromas. O vinho, segundo o testemunho da Escritura, alegra o coração do homem (Salmo 103:15). Lês igualmente que o óleo faz brilhar o rosto (ibid.); nele se mistura o pó das substâncias aromáticas para fazer unguentos. Os aromas são úteis não só pela agradável suavidade do perfume, mas também por sua virtude medicinal. Com razão a esposa exulta por ter sido introduzida ali, onde tão grande abundância de graça transborda.

Mas tenho ainda outros nomes, que, a meu ver, trazem em si uma razão mais evidente. Para nomeá-los em sua ordem, chamaria o primeiro de aposento da disciplina; o segundo, da natureza; o último, da graça. No primeiro, segundo os princípios da moral, aprendes a ser inferior; no seguinte, igual; no último, superior: isto é, a estar sob outro, com outro, acima de outro; ou assim: a submeter-te, conviver e presidir. Primeiro, portanto, aprendes a ser discípulo; segundo, companheiro; terceiro, também mestre. A natureza, de fato, gerou iguais todos os homens. Mas, como a soberba corrompeu nos costumes esse bem da natureza, os homens se tornaram incapazes de suportar a igualdade, disputando entre si a superioridade, desejando ultrapassar uns aos outros e, ávidos de vanglória, invejando-se e provocando-se mutuamente. Por isso, antes de tudo, no primeiro aposento, é preciso domar a insolência dos costumes sob o jugo da disciplina, até que, desgastada pelas duras e prolongadas regras dos superiores, a vontade obstinada se humilhe e seja curada, recuperando pela obediência o bem da natureza que perdera pela soberba. Quando tiver aprendido a relacionar-se, quanto depender dela, de modo sociável e pacífico com todos os que participam de sua natureza, isto é, com todos os homens, já pelo simples afeto natural, não pelo temor da disciplina, passará enfim ao aposento da natureza, experimentando o que está escrito: Eis como é bom e agradável os irmãos habitarem juntos! É como o unguento sobre a cabeça (Salmo 132:1-2). Aos costumes disciplinados, como a substâncias aromáticas trituradas, acrescenta-se o óleo da alegria, o bem da natureza; e faz-se um unguento bom e agradável. Como que ungido por ele, o homem se torna suave e manso, irrepreensível, sem enganar ninguém, sem extorquir ninguém, sem ferir ninguém, sem se elevar ou se preferir a ninguém; além disso, participa de boa vontade da reciprocidade de dar e receber.

Penso que, se compreendeste bem as propriedades dos dois aposentos, reconhecerás que não foi inadequado chamar a este aposento dos unguentos e àquele dos aromas. Naquele, assim como a trituração violenta do pilão extrai e faz sair a força e a fragrância das substâncias aromáticas, assim também a autoridade do mestre e o rigor da disciplina fazem surgir e exprimem, de certo modo, a força natural dos costumes retos. Neste, porém, a agradável mansidão de um afeto voluntário e como que inato se derrama espontaneamente em serviços, à semelhança do unguento sobre a cabeça que, ao leve contato do calor, desce e se espalha por toda parte. Assim, no aposento da disciplina se conservam, por assim dizer, substâncias aromáticas secas e simples; por isso, julguei que se devia chamá-lo aposento dos aromas. Naquele que recebeu o nome da natureza, porém, como já se depositam e conservam unguentos preparados, também o nome veio daquilo que contém, para que se chame aposento dos unguentos. Quanto ao aposento do vinho, penso igualmente que seu nome não tem outra razão senão guardar o vinho do zelo que ferve na caridade. E de modo algum deve presidir aos outros quem ainda não mereceu ser introduzido nele. É absolutamente necessário que aquele que preside aos outros arda com esse vinho, como ardia o Doutor das Nações quando dizia: Quem enfraquece, sem que eu também enfraqueça? Quem se escandaliza, sem que eu me abrase? (2 Coríntios 11:29.) Do contrário, é bastante desonesto desejares presidir àqueles a quem não te preocupas em ser útil; e é excessiva ambição reivindicares a sujeição daqueles por cuja salvação não tens zelo. Também chamei esse aposento de aposento da graça; não porque alguém possa alcançar os outros dois sem a graça, mas por causa da plenitude que se recebe singularmente neste. Afinal, a caridade é a plenitude da lei; e quem ama o irmão cumpriu a lei (Romanos 13:10, 8).

Viste a razão dos nomes; vê também a diferença entre os aposentos. Pois não têm a mesma facilidade nem exigem a mesma capacidade reprimir os sentidos insolentes e errantes e o apetite intemperante da carne pelo temor do mestre e contê-los pela rígida censura da disciplina, e conviver bem com os companheiros por um afeto espontâneo; viver com os costumes corrigidos sob a férula, e tratar agradavelmente os iguais tendo por única mestra a própria vontade. Tampouco se dirá que viver em sociedade e presidir com proveito sejam de igual mérito ou de igual virtude. Quantos, afinal, vivem tranquilos sob um preceptor, mas, se os livrares do jugo, verás que não conseguem manter a tranquilidade nem deixar de prejudicar de algum modo seus iguais! Também verás inúmeros que vivem com simplicidade e sem censura entre os irmãos, mas, postos acima deles, se comportam não só inutilmente, mas também insensata e perversamente. Os que são assim se contentam com uma boa condição intermediária, segundo a medida da graça que Deus lhes repartiu: não precisam de mestre, mas tampouco são aptos para ensinar. Os segundos, portanto, superam os primeiros nos costumes; mas superiores a ambos são aqueles que sabem ser superiores. Aliás, os que presidem bem recebem a promessa de serem constituídos sobre todos os bens de seu Senhor (Mateus 24:48). Poucos, porém, são os que presidem com proveito; menos ainda os que o fazem também com humildade. Contudo, realiza facilmente ambas as coisas aquele que alcançou perfeitamente o discernimento, mãe das virtudes, e se embriaga com o vinho da caridade até desprezar a própria glória, até esquecer a si mesmo e deixar de buscar os próprios interesses; isso se obtém somente pelo admirável magistério do Espírito Santo, dentro do aposento do vinho. Pois a virtude do discernimento, sem o fervor da caridade, permanece inerte; e o fervor impetuoso, sem a moderação do discernimento, precipita-se. Por isso é digno de louvor aquele a quem nenhum dos dois falta: que o fervor anime o discernimento, e o discernimento governe o fervor. Assim, portanto, deve ser a conduta de quem preside. Eu diria, porém, que é excelente nos costumes e alcançou perfeitamente o cume dessa disciplina aquele a quem foi dado percorrer e visitar todos esses aposentos sem tropeçar: que em nada resista aos superiores, nem inveje os iguais, nem falte aos súditos com seu cuidado ou os governe com soberba; obediente aos prelados, em harmonia com os companheiros, condescendendo proveitosamente com os súditos. Não hesitaria em reconhecer na esposa essa insígnia de perfeição. É também o que sugere sua palavra: O rei me introduziu em suas despensas, pois mostra ter sido introduzida, não num único aposento, mas nas despensas, no plural.

Cheguemos agora à câmara. Que é ela? Acaso presumo também saber o que seja? De modo algum me atribuo a experiência de coisa tão elevada, nem me glorio de uma prerrogativa reservada somente à esposa bem-aventurada, cuidando, segundo aquela máxima dos gregos, de conhecer a mim mesmo, para saber também, com o Profeta, o que me falta (Salmo 38:5). Contudo, se nada soubesse, nada diria. O que sei não vos nego por inveja nem escondo de vós; o que não sei, ensine-vos aquele que ensina ao homem o conhecimento (Salmo 93:10). Eu disse, e vos lembrais, que a câmara do rei deve ser procurada no segredo da contemplação teórica. Mas, assim como sei ter dito dos unguentos que são muitos e diversos junto do esposo, e que nem todos estão à disposição de todos, mas a cada um se concedem os seus segundo a diversidade dos méritos, assim também penso que o rei não tem uma só câmara, mas várias. Pois não há uma única rainha, mas várias; as concubinas são muitas, e as donzelas não têm número. Cada uma encontra para si um lugar secreto com o esposo e diz: Meu segredo é para mim, meu segredo é para mim (Isaías 24:16). Não se concede a todas fruir no mesmo lugar a agradável e secreta presença do esposo, mas conforme foi preparado para cada uma por seu Pai. Pois não fomos nós que o escolhemos, mas ele nos escolheu e nos colocou; e onde cada um foi colocado por ele, ali está. Afinal, uma mulher compungida recebeu seu lugar junto aos pés do Senhor Jesus (Lucas 7:38), enquanto outra encontrou à cabeça o fruto de sua devoção (Mateus 26:7), se é que era outra. Tomé, por sua vez, no lado; João, no peito; Pedro, no seio do Pai; Paulo, no terceiro céu, alcançaram a graça desse segredo.

Quem de nós seria capaz de distinguir dignamente essas variedades de méritos, ou antes, de recompensas? Contudo, para não parecermos ter deixado inteiramente de lado aquilo que nós mesmos conhecemos [ou movimus], a primeira mulher preparou seu leito na segurança da humildade; a segunda, no trono da esperança; Tomé, na solidez da fé; João, na amplitude da caridade; Paulo, na intimidade da sabedoria; Pedro, na luz da verdade. Assim, junto do esposo há muitas moradas; e cada uma, seja rainha, seja concubina, seja ainda do número das donzelas, recebe ali, segundo seus méritos, o lugar conveniente e o limite até onde lhe é permitido avançar na contemplação, entrar na alegria de seu Senhor e perscrutar os doces segredos do esposo. Em seu devido lugar, tentarei mostrar isso mais distintamente, tanto quanto ele se dignar sugerir. Agora, porém, basta saber que a nenhuma das donzelas, a nenhuma das concubinas, nem mesmo a nenhuma das rainhas está aberto o acesso àquele segredo da câmara que o esposo reserva, único, àquela sua única pomba, formosa e perfeita. Por isso, tampouco eu me indigno por não ser admitido ali, sobretudo porque sei que nem a própria esposa chega ainda, por enquanto, a todos os segredos que deseja. Afinal, pede que lhe seja indicado onde ele apascenta, onde repousa ao meio-dia (Cântico dos Cânticos 1:6).

Mas ouvi até onde cheguei, ou julguei ter chegado. Pois não se deve considerar jactância aquilo que revelo para vosso progresso. Há junto do esposo um lugar de onde ele, o próprio governador do universo, decreta suas leis e dispõe seus desígnios, estabelecendo para toda criatura leis, peso, medida e número. Esse lugar é elevado e secreto, mas de modo algum tranquilo. Pois, embora ele, quanto a si, disponha tudo suavemente, ainda assim dispõe; e não permite repousar àquele que o contempla, se porventura chegou a esse lugar; antes, de modo admirável, embora deleitoso, fatiga quem o perscruta e admira, tornando-o inquieto. A esposa exprime belamente ambas as coisas mais adiante, tanto o deleite dessa contemplação como sua inquietude, quando confessa que dorme e que seu coração vela (Cântico dos Cânticos 5:2). Pois significa que sente repouso no sono de um suavíssimo enlevo e de uma plácida admiração; mas que sofre fadiga nas vigílias de uma curiosidade igualmente inquieta e de um exercício trabalhoso. Daí dizer o bem-aventurado Jó: Se adormeço, digo: Quando me levantarei? E novamente esperarei a tarde (Jó 7:4). Percebes nessas palavras que a alma santa deseja às vezes evitar uma suavidade de certo modo penosa, e depois torna a desejar essa mesma pena suave? Não teria dito: Quando me levantarei?, se aquele repouso de sua contemplação lhe agradasse inteiramente; mas, se lhe desagradasse inteiramente, não teria esperado de novo a hora do repouso, isto é, a tarde. Portanto, esse lugar, onde de modo algum se repousa plenamente, não é o da câmara.

Há também um lugar de onde a secretíssima e severíssima punição de Deus, justo juiz, terrível em seus desígnios sobre os filhos dos homens, vela imutavelmente sobre a criatura racional reprovada. Nesse lugar, digo, o contemplador cheio de temor vê Deus, por seu justo, mas oculto juízo, não apagar os males dos réprobos nem aceitar seus bens; além disso, endurecer-lhes os corações, para que não venham a arrepender-se, recobrar o juízo e converter-se, e ele os cure. E isso não acontece sem uma razão certa e eterna, que se mostra tanto mais temível quanto mais imutavelmente está fixada na eternidade. É muito de temer o que lemos no profeta a respeito desses homens, onde Deus, falando a seus anjos, diz: Tenhamos misericórdia do ímpio. E, como eles, aterrados, perguntassem: Não aprenderá, então, a praticar a justiça?, ele responde: Não; e acrescenta a causa: Na terra dos santos praticou iniquidades e não verá a glória do Senhor (Isaías 26:10). Temam os clérigos, temam os ministros da Igreja que, nas terras dos santos que possuem, praticam tamanhas iniquidades que, não se contentando com os rendimentos que deveriam bastar-lhes, retêm para si, ímpia e sacrilegamente, o excedente com que deveriam ser sustentados os necessitados; e não receiam consumir em favor de sua soberba e luxúria o alimento dos pobres, pecando, sem dúvida, com dupla iniquidade: porque roubam o alheio e abusam das coisas sagradas em suas vaidades e torpezas.

Quando, portanto, se percebe que aquele cujos juízos são um grande abismo poupa e trata com misericórdia tais homens no presente, para não os poupar eternamente, quem procurará repouso nesse lugar? Essa visão tem o tremor [ou terrorem] do juízo, não a segurança da câmara. Terrível é esse lugar e inteiramente desprovido de repouso. Todo me arrepiei, se alguma vez fui arrebatado até ele, repetindo comigo, a tremer, aquela sentença: Quem sabe se é digno de amor ou de ódio? (Eclesiastes 9:1.) Não admira que eu vacile ali — eu, uma folha arrebatada pelo vento e uma palha seca (Jó 13:25) —, onde também aquele grandíssimo contemplador confessa que seus pés quase vacilaram e seus passos quase resvalaram; e dizia: Tive inveja dos iníquos, vendo a paz dos pecadores. Por quê? Não participam, diz, do sofrimento dos homens, nem serão açoitados com os homens; por isso a soberba se apoderou deles (Salmo 72:3-6), para que não se humilhem pela penitência, mas sejam condenados por sua soberba com o diabo soberbo e seus anjos. Pois aqueles que não participam do sofrimento dos homens participarão certamente do sofrimento dos demônios, segundo a palavra do juiz: Ide, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos (Mateus 25:41). Contudo, também esse é um lugar de Deus, nada menos que a casa de Deus e a porta do céu. Ali se diz que Deus deve ser temido; ali seu nome é santo e terrível, como que a entrada da glória: O princípio da sabedoria é, de fato, o temor do Senhor (Salmo 110:9-10).

Não te perturbe que eu tenha atribuído o princípio da sabedoria a este último lugar, e não ao primeiro. Naquele, com efeito, ouvimos a Sabedoria mestra ensinar acerca de todas as coisas, como numa sala de aula; neste, também a acolhemos. Naquele somos instruídos; neste somos tocados interiormente. A instrução torna doutos; o afeto torna sábios. O sol não aquece todos aqueles a quem ilumina; assim também a Sabedoria não inflama imediatamente para agir muitos daqueles a quem ensina o que se deve fazer. Uma coisa é conhecer muitas riquezas, outra é possuí-las; não é o conhecimento que torna rico, mas a posse. Assim, precisamente, uma coisa é conhecer Deus, outra é temê-lo; não é o conhecimento que torna sábio, mas o temor, que também move o afeto. Chamarás sábio àquele que seu próprio conhecimento ensoberbece? Quem, senão alguém extremamente insensato, chamaria sábios àqueles que, tendo conhecido Deus, não o glorificaram como Deus nem lhe deram graças? Eu prefiro concordar com o Apóstolo, que declara abertamente insensato o coração deles (Romanos 1:21). E com razão o princípio da sabedoria é o temor do Senhor, porque Deus começa a ter sabor para a alma quando a move ao temor, não quando a instrui para conhecer. Temes a justiça de Deus, temes seu poder; e Deus justo e poderoso tem sabor para ti, porque o temor é um sabor. Ora, o sabor faz o sábio, assim como o conhecimento faz aquele que conhece, e as riquezas fazem o rico.¹ Que faz, então, o primeiro lugar? Apenas prepara para a sabedoria. Ali és preparado, para que aqui sejas iniciado. A preparação é o conhecimento das coisas. Mas a ele segue-se muito facilmente o inchaço da soberba, se o temor não o refrear; por isso, com razão se diz: O princípio da sabedoria é o temor do Senhor, que primeiro se opõe à peste da insensatez. Naquele há, portanto, certa aproximação da sabedoria; neste, também a entrada. Porém, nem aqui nem ali há perfeito repouso para quem contempla, porque ali Deus aparece como solícito, e aqui como perturbado. Não procures, pois, a câmara nesses lugares, dos quais um parece antes a sala de quem ensina, e o outro, o tribunal do juiz.

Mas há um lugar onde Deus é visto verdadeiramente em repouso e tranquilo: lugar que é inteiramente do esposo, não do juiz nem do mestre; e que, para mim ao menos — dos outros não sei —, é realmente a câmara, se alguma vez me acontece ser introduzido nele. Mas, ai! Rara é essa hora, e breve a demora! Ali se reconhece claramente que a misericórdia do Senhor está desde a eternidade e até a eternidade sobre os que o temem. E feliz aquele que pode dizer: Sou companheiro de todos os que vos temem e guardam vossos mandamentos (Salmo 118:63). Permanece firme o desígnio de Deus, permanece firme a sentença de paz sobre os que o temem, não levando em conta seus males e recompensando seus bens, de modo que, admiravelmente, não só os bens, mas também os males cooperem para seu bem. Ó único verdadeiramente bem-aventurado, aquele a quem o Senhor não imputar o pecado! (Salmo 31:2.) Pois não há ninguém que não tenha pecado. Todos pecaram, e todos carecem da glória de Deus (Romanos 3:23). Quem, porém, acusará os eleitos de Deus? (Romanos 8:33.) Para toda a minha justiça, basta-me ter propício aquele contra quem somente pequei. Tudo o que ele tiver decidido não me imputar é como se não tivesse existido. Não pecar é a justiça de Deus; a justiça do homem é o perdão de Deus. Vi essas coisas e compreendi a verdade daquela sentença: Todo aquele que nasceu de Deus não peca, porque a geração celeste o guarda (1 João 3:9). A geração celeste é a predestinação eterna, pela qual Deus amou seus eleitos e os agraciou em seu Filho amado antes da criação do mundo, aparecendo eles assim diante dele no santuário, para que vissem seu poder e sua glória, a fim de participarem da herança daquele a cuja imagem também se mostravam conformes. Percebi, portanto, que eram como se nunca tivessem pecado; pois, embora pareçam ter cometido algumas faltas no tempo, elas não aparecem na eternidade, porque a caridade de seu Pai cobre a multidão dos pecados. E chamou bem-aventurados aqueles cujas iniquidades foram perdoadas e cujos pecados foram cobertos (Salmo 31:1). Então, de repente, surgiu também em mim tamanha confiança a meu respeito e foi-me infundida tamanha alegria, que certamente o temor anterior, no lugar do horror, isto é, no lugar da segunda visão, não fora tão grande; de modo que me pareceu ser um daqueles bem-aventurados. Oh, se tivesse durado! Visitai-me de novo, e ainda de novo, Senhor, com vossa salvação, para que eu veja a felicidade de vossos eleitos e me alegre na alegria de vosso povo (Salmo 105:4-5).

Ó lugar de verdadeiro repouso, que não sem razão eu chamaria de câmara! Nele Deus não é visto como perturbado pela ira, nem como absorvido pelos cuidados; antes, nele se reconhece sua vontade boa, agradável e perfeita. Essa visão não aterra, mas acaricia; não desperta a curiosidade inquieta, mas a acalma; não fatiga os sentidos, mas os tranquiliza. Aqui verdadeiramente se repousa. Deus tranquilo tranquiliza tudo; e contemplá-lo em repouso é repousar. É ver o rei que, depois das disputas diurnas, por assim dizer, das causas forenses, tendo despedido as multidões, afasta os incômodos dos cuidados, busca à noite seu alojamento e entra na câmara com os poucos que considera dignos desse segredo e dessa familiaridade; ali repousa tanto mais seguro quanto mais retirado, e se mostra tanto mais sereno quanto mais placidamente contempla apenas aqueles a quem ama. Se a algum de vós acontecer, em certa hora, ser assim arrebatado e escondido nesse segredo e nesse santuário de Deus, de modo que não o distraia nem perturbe a atividade dos sentidos, nem um cuidado pungente, nem uma culpa que remorde, nem sequer as imagens das coisas corporais que irrompem na mente e são mais difíceis de afastar, poderá, ao voltar a nós, gloriar-se e dizer: O rei me introduziu em sua câmara (Cântico dos Cânticos 1:3). Contudo, não afirmaria temerariamente que seja essa mesma de que exulta a esposa. É, porém, uma câmara, e a câmara do rei; pois, dos três lugares que atribuímos à tríplice visão, somente este foi estabelecido na paz. Com efeito, como se mostrou claramente, no primeiro se experimenta pouco repouso, e no segundo nenhum: ali, aparecendo admirável, ele estimula a curiosidade ao esforço de investigar; aqui, dando-se a conhecer terrível, abala a fraqueza. Neste terceiro lugar, porém, digna-se aparecer inteiramente livre de terror, e mais amável que admirável, sereno e plácido, suave e manso, e de grande misericórdia para todos os que o contemplam [ou invocantibus se].

Agora, para que vossa memória conserve uma síntese do que foi tratado num discurso mais longo acerca da despensa, do jardim e da câmara, lembrai-vos dos três tempos, dos três méritos e das três espécies de recompensa. No jardim, observai os tempos; na despensa, os méritos; naquela tríplice contemplação de quem procura a câmara, as recompensas. Sobre a despensa, baste o que foi dito. Quanto ao jardim ou à câmara, se ocorrer algo a acrescentar, ou talvez algo diferente do que dissemos que deva ser considerado, não o deixemos de lado em seu devido lugar. Caso contrário, baste o que foi dito, sem repeti-lo, para que nunca, Deus nos livre, se tornem enfadonhas as coisas proferidas para o louvor e a glória do esposo da Igreja, nosso Senhor Jesus Cristo, que é Deus acima de tudo, bendito pelos séculos. Amém.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Bernardo aproxima sapere (“ter sabor”, “saborear” e também “ser sábio”), sapor (“sabor”) e sapientia (“sabedoria”), apresentando a sabedoria como conhecimento que se torna experiência interior. ↩