Sermão XII. Sobre o precioso unguento da piedade e a veneração que os súditos devem prestar aos seus prelados

Lembro-me de vos ter apresentado dois unguentos: um de contrição, que reúne muitos pecados; outro de devoção, que contém muitos benefícios. Ambos são salutares, mas nem ambos são suaves. O primeiro, de fato, causa uma sensação pungente, porque a amarga recordação dos pecados move à compunção e produz dor; o segundo, porém, é lenitivo, pois a contemplação da bondade divina traz consolação e acalma a dor. Mas há um unguento que supera de longe os dois: eu o chamaria de unguento da piedade, porque se faz com as necessidades dos pobres, as angústias dos oprimidos, as perturbações dos tristes, as culpas dos que pecam e, enfim, todas as aflições de quaisquer infelizes, ainda que sejam inimigos. Esses ingredientes parecem desprezíveis; mas o unguento que deles se prepara supera todos os perfumes. É curativo: bem-aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia (Mateus 5:7). Portanto, muitas misérias reunidas e contempladas com o olhar da piedade são os próprios ingredientes com que se compõem os melhores unguentos, dignos dos seios da esposa, agradáveis aos sentidos do esposo. Feliz a alma que cuidou de enriquecer-se e nutrir-se reunindo tais aromas, mergulhando-os no óleo da misericórdia e cozendo-os no ardor da caridade. Quem, a teu ver, é o homem amável que se compadece e empresta (Salmos 111:5), inclinado a compadecer-se, pronto a socorrer, considerando mais feliz dar que receber, fácil em perdoar, lento em irar-se, de todo avesso a vingar-se e atento, em tudo, às necessidades do próximo como às próprias? Ó alma, quem quer que sejas, assim disposta, assim impregnada do orvalho da misericórdia, assim transbordante de entranhas de piedade, fazendo-te assim tudo para todos, tornando-te para ti mesma como um vaso perdido, para estares sempre e em toda parte pronta a acudir e socorrer os outros; enfim, tão morta para ti que vives para todos: tu possuis, feliz, o terceiro e melhor unguento, e tuas mãos destilaram um líquido de toda suavidade. Não secará no tempo mau, nem o calor da perseguição o consumirá; Deus, porém, sempre se lembrará de todo o teu sacrifício, e teu holocausto será abundante.

Há homens de riquezas na cidade do Senhor dos exércitos: procuro saber se em alguns deles se encontram esses unguentos. E o primeiro que me ocorre, como costuma acontecer em toda parte, é Paulo, vaso de eleição, verdadeiramente um vaso aromático, um vaso perfumado e cheio de toda espécie de pó odorífero. Pois era para Deus o bom odor de Cristo em todo lugar (2 Coríntios 2:15). Certamente espalhava por toda parte uma fragrância de grande suavidade aquele peito tão tocado pela solicitude por todas as Igrejas. Vê que ingredientes e que aromas havia acumulado para si. Todos os dias, diz ele, morro pela vossa glória (1 Coríntios 15:31); e ainda: Quem enfraquece, sem que eu enfraqueça? Quem se escandaliza, sem que eu me abrase? (2 Coríntios 11:29). E esse homem rico abundava em muitas outras coisas semelhantes, que bem conheceis, para compor os melhores unguentos. Convinha, de fato, que exalassem os primeiros e mais puros aromas os seios que amamentavam os membros de Cristo, dos quais Paulo era certamente mãe, dando-os à luz uma e outra vez, até que Cristo fosse formado neles (Gálatas 4:19), e os membros fossem conformados de novo à sua cabeça.

Ouve também como outro homem rico tinha à mão ingredientes escolhidos, com os quais preparava os melhores unguentos. O estrangeiro, diz ele, não ficou ao relento. Minha porta esteve aberta ao viajante (Jó 31:32); e ainda: Fui olho para o cego e pé para o coxo. Era pai dos pobres, quebrava os molares do iníquo e arrancava a presa de seus dentes (Jó 29:15-17). Se neguei aos pobres o que desejavam e fiz esperar os olhos da viúva. Se comi sozinho meu bocado, e o órfão não comeu dele. Se desprezei o transeunte, porque não tinha roupa, e o pobre sem coberta. Se seus flancos não me abençoaram e ele não se aqueceu com a lã de minhas ovelhas (Jó 31:16-20). Com que perfume, pensamos nós, esse homem havia impregnado a terra por suas obras? Cada obra era um aroma. Com eles havia enchido a própria consciência, para suavizar, com a exalação da doçura interior, o fedor de sua carne apodrecida.

José, depois de fazer todo o Egito correr atrás de si ao odor de seus unguentos, deu por fim a experimentar a mesma fragrância também àqueles que o haviam vendido. Proferia, é verdade, palavras de repreensão com o rosto irado; mas as lágrimas brotavam da abundância do coração (Gênesis 43:30; 45:2), revelando a graça, e não a ira. Samuel chorava por Saul (1 Samuel 4:35), que procurava matá-lo, e, aquecendo-se seu peito ao fogo da caridade, a gordura da piedade se derretia no íntimo e escorria pelos olhos. Enfim, pelo bom odor de sua reputação, que difundira por toda parte, a Escritura relata a seu respeito que todos, de Dã até Bersabeia, reconheceram que Samuel era fiel profeta do Senhor (1 Samuel 3:20). Que direi de Moisés? Com quanta gordura e abundância também ele havia enchido suas entranhas! Nem aquela casa rebelde, em que vivia naquele tempo, pôde jamais, com toda a sua murmuração e fúria, destruir a unção do espírito de que uma vez se impregnara, a ponto de impedi-lo de perseverar em sua mansidão entre contendas incessantes e disputas diárias. Com razão o Espírito Santo testemunhou a seu respeito que era o mais manso de todos os homens que habitavam sobre a terra (Números 12:3). Com aqueles que odiavam a paz, era pacífico (Salmos 119:7), a tal ponto que não só não se irava contra o povo ingrato e rebelde, mas ainda aplacava com sua intercessão a ira de Deus, como está escrito: Disse que os destruiria, se Moisés, seu eleito, não se tivesse posto na brecha diante dele, para desviar sua ira, a fim de que não os destruísse (Salmos 105:23). Por fim: Se os perdoais, diz ele, perdoai; caso contrário, apagai-me do vosso livro que escrevestes (Êxodo 32:31, 32). Ó homem verdadeiramente ungido com a unção da misericórdia! Fala claramente com o afeto de uma mãe, a quem felicidade alguma pode agradar, se dela ficam excluídos aqueles que deu à luz. Por exemplo, se um rico dissesse a uma pobre mulher: “Entra para minha refeição, mas deixa lá fora o pequenino que trazes, porque chora e nos incomoda”, acaso ela o faria? Não preferiria jejuar a abandonar seu filho querido e comer sozinha com o rico? Assim também Moisés não se conforma em entrar sozinho na alegria de seu Senhor, ficando o povo do lado de fora; a esse povo, embora inquieto e ingrato, permanece unido, exercendo o papel de mãe e tendo por ele o mesmo afeto. Doem-lhe as entranhas, mas julga mais tolerável que sejam atormentadas do que arrancadas.

Que há de mais manso que Davi, que chorava a morte daquele que sempre tivera sede da sua? (2 Samuel 1:11.) Que há de mais bondoso que sentir pesar pela morte daquele a quem sucedia no reino? E como foi difícil aceitar consolação pela morte do filho parricida! (2 Samuel 19:4.) Tal afeto manifestava certamente grande abundância da melhor unção; por isso também orava com confiança, dizendo: Lembrai-vos, Senhor, de Davi e de toda a sua mansidão (Salmos 131:1). Todos esses, portanto, tiveram os melhores unguentos, com os quais ainda hoje exalam suavíssimo perfume por todas as igrejas. E não apenas eles, mas também todos os que, nesta vida, se mostraram tão benevolentes e benfazejos, tão empenhados em viver humanamente entre os homens, que não retinham para si nenhuma graça que se reconhecia possuírem, mas a colocavam em comum, considerando-se devedores tanto de amigos como de inimigos, de sábios e de ignorantes. E, sendo úteis a todos e humildes em tudo, foram mais que todos amados por Deus e pelos homens; sua fragrância é bendita. Todos os que assim nos precederam, digo eu, exalaram perfume em seu tempo e ainda hoje exalam os melhores unguentos. Também tu, se repartires de boa vontade conosco, teus companheiros, o dom que recebeste do alto; se te mostrares sempre entre nós prestativo, afetuoso, agradecido, afável e humilde, receberás de todos o testemunho de que também tu exalas os melhores unguentos. Todo aquele dentre vós que não só suporta com paciência as fraquezas dos irmãos, tanto do corpo como da alma, mas ainda, se lhe é permitido e se pode, os ajuda com seus serviços, os conforta com suas palavras, os orienta com seus conselhos [ em outra leitura acrescenta-se et relevat] e, se não pode fazê-lo por causa da disciplina, ao menos não deixa de consolar o enfermo com orações solícitas; todo aquele, digo, que faz essas coisas entre vós espalha certamente entre os irmãos um bom odor, um odor dos melhores unguentos. Como bálsamo na boca, assim é tal irmão na comunidade; apontam-no com o dedo, e todos dizem dele: Este é o amigo dos irmãos e do povo de Israel; este é quem muito ora pelo povo e por toda a cidade santa (2 Macabeus 15:14).

Mas voltemos ao Evangelho e procuremos algo que talvez também se refira a esses unguentos. Maria Madalena, Maria de Tiago e Salomé compraram aromas para irem ungir Jesus (Marcos 16:1). Que unguentos são esses, tão preciosos que se preparam e se compram para o corpo de Cristo, tão abundantes que bastam para todo ele? De nenhum dos dois anteriores se lê que tenha sido comprado ou preparado especialmente para o serviço do Senhor, nem que tenha sido derramado por todo o seu corpo. Mas uma mulher aparece de repente: em um lugar, beijando os pés e ungindo-os com unguento (Lucas 7:38; João 12:3); em outro, ela mesma ou outra, trazendo um vaso de alabastro com unguento e derramando-o sobre a cabeça (Marcos 14:3). Agora, porém, diz: Compraram aromas para irem ungir Jesus. Compram aromas, e não unguentos; para servir ao Senhor, não se toma uma unção já pronta, mas se prepara uma nova; nem para ungir apenas alguma parte do corpo, por exemplo, os pés ou a cabeça, mas, como está escrito: Para irem ungir Jesus; expressão que abrange o todo, sem distinguir uma parte.

Também tu, se te revestires de entranhas de misericórdia e te mostrares liberal e bondoso, não apenas com teus pais ou parentes, ou com aqueles que consideras teus benfeitores ou de quem esperas benefícios — pois também os pagãos fazem isso (Mateus 5:47) —, mas, segundo o conselho de Paulo, procurares fazer o bem a todos (Gálatas 6:10), de modo que, por amor de Deus, julgues que nem a um inimigo se deve negar ou retirar um serviço de humanidade, corporal ou espiritual: é certo que também tu abundas nos melhores unguentos e te dispuseste a ungir, quanto de ti depende, por toda parte, todo o corpo do Senhor, que é a Igreja, e não apenas sua cabeça ou seus pés. E talvez por isso o Senhor Jesus não tenha querido que a preparação destinada a ele fosse gasta em seu corpo morto, para reservá-la ao corpo vivo. Pois vive a Igreja, que come o pão vivo que desceu do céu. Ela é o corpo mais querido de Cristo, e nenhum cristão ignora que aquele outro corpo foi entregue à morte para que ela não a provasse. É ela que deseja ver ungida, é ela que deseja ver amparada; quer que seus membros enfermos sejam aliviados com cuidados mais atentos. Para ela, portanto, reservou os preciosos unguentos quando, antecipando a hora e apressando a glória, não frustrou a devoção das mulheres, mas a instruiu. Recusou ser ungido para poupar, e não por desprezo; não rejeitando o serviço, mas reservando seu proveito. Digo o proveito, não desse unguento material e corporal, mas precisamente do espiritual, que nele foi figurado. Assim, nesse caso, o Mestre da piedade poupou os melhores unguentos da piedade, que desejava ver inteiramente oferecidos aos seus membros necessitados, tanto corporal como espiritualmente. Afinal, pouco antes, quando se derramava sobre sua cabeça, ou mesmo sobre seus pés, um unguento bastante precioso, acaso o proibiu? Pelo contrário, opôs-se aos que o proibiam. Pois a Simão, indignado por ele permitir que uma pecadora o tocasse, expôs uma longa parábola de repreensão; e aos outros, que se queixavam do desperdício do unguento, respondeu: Por que incomodais esta mulher?

Às vezes — para fazer uma pequena digressão —, quando me sentava aos pés de Jesus, aflito e oferecendo o sacrifício de um espírito atribulado na recordação dos meus pecados; ou quando, ainda que raramente, me detinha junto de sua cabeça e exultava na recordação de seus benefícios, ouvi dizerem: Para que este desperdício? Queixavam-se, a saber, de que eu vivesse apenas para mim, quando, segundo pensavam, poderia ser útil a muitos. E diziam: Poderia ter sido vendido por muito e dado aos pobres (Mateus 26:8-10). Mas não é um bom negócio para mim, ainda que ganhe o mundo inteiro, perder-me e causar dano a mim mesmo. Por isso, compreendendo que essas palavras eram aquelas moscas moribundas de que fala a Escritura, que destroem a suavidade do unguento (Eclesiastes 10:1), lembrei-me daquela sentença divina: Meu povo, os que te chamam feliz te induzem ao erro (Isaías 3:12). Ouçam, porém, os que me acusam de ociosidade o Senhor que me defende e responde por mim: Por que, diz ele, incomodais esta mulher? Isto é: “Vós vedes a aparência e, por isso, julgais segundo a aparência. Não é um homem, como pensais, capaz de estender a mão a obras vigorosas, mas uma mulher. Por que tentais impor-lhe um jugo para o qual eu o vejo pouco apto? Faz uma boa obra para comigo. Permaneça no bem enquanto não adquire forças para o melhor. Se algum dia passar de mulher a homem, e a homem perfeito, poderá também ser chamado à obra da perfeição”.

Irmãos, reverenciemos os bispos, mas temamos seus trabalhos. Se ponderarmos os trabalhos, não ambicionaremos as honras. Reconheçamos a insuficiência de nossas forças, e não nos agrade submeter ombros delicados e femininos às cargas dos homens; nem fiquemos a espreitá-los, mas os honremos. É desumano censurares as obras daqueles cujos fardos recusas. É temerário que a mulher, fiando em casa, repreenda o homem que volta da batalha. Digo, pois: se aquele que vive no claustro perceber que quem vive entre o povo às vezes procede com menos rigor ou circunspecção, por exemplo, na palavra, na comida, no sono, no riso, na ira, no juízo, não se precipite logo a julgar, mas lembre-se do que está escrito: Melhor é a iniquidade do homem que a mulher que faz o bem (Eclesiástico 42:14). Tu, de fato, fazes bem em vigiar sobre tua própria guarda; mas quem ajuda muitos faz melhor e de maneira mais viril. Se, porém, não consegue cumprir isso sem alguma iniquidade, isto é, sem certa irregularidade de sua vida e conduta, lembra-te de que a caridade cobre uma multidão de pecados (1 Pedro 4:8). Isso foi dito contra a dupla tentação pela qual os religiosos são muitas vezes incitados, por instigações diabólicas, ou a ambicionar a glória dos bispos, ou a julgar temerariamente suas faltas.

Mas voltemos aos unguentos da esposa. Vês quanto este unguento da piedade deve ser preferido aos outros, pois só dele não se permite desperdício? Tão longe está de ser desperdiçado que nem o dom de água fria fica sem recompensa (Mateus 10:42). É bom, contudo, o unguento da contrição, preparado com a recordação dos pecados e derramado sobre os pés do Senhor, porque Deus não desprezará um coração contrito e humilhado (Salmos 50:19). Julgo, porém, muito melhor aquele que se chama unguento da devoção, feito com a recordação dos benefícios de Deus, pois é considerado adequado também à cabeça, a ponto de Deus declarar a seu respeito: O sacrifício de louvor me honrará (Salmos 49:23). A unção da piedade, porém, supera ambos: nasce da atenção aos infelizes e se derrama por todo o corpo de Cristo. Digo o corpo, não aquele que foi crucificado, mas o que foi adquirido pela paixão daquele. É verdadeiramente o melhor unguento, em comparação com o qual mostra não ter sequer em conta os demais aquele que diz: Quero misericórdia, e não sacrifício (Mateus 9:13). Penso, portanto, que, entre todas as virtudes, é sobretudo esta que perfuma os seios da esposa, que deseja ardentemente corresponder em tudo à vontade do esposo. Não exalava Tabita o odor da misericórdia mesmo na morte? E por isso logo se reergueu da morte (Atos 9:39-41), porque prevaleceu o odor da vida.

Mas ouvi uma breve palavra sobre a presente passagem. Todo aquele que inebria com palavras e exala perfume pelos benefícios considere dito a si: Porque teus seios são melhores que o vinho, exalando os melhores unguentos (Cântico dos Cânticos 1:1, 2). E quem é capaz disso? Quem de nós possui ao menos uma dessas coisas de modo íntegro e perfeito, de tal maneira que não seja às vezes mais estéril no falar e mais tíbio no agir? Há, porém, quem possa gloriar-se desse elogio com razão e sem dúvida: a Igreja, a quem, considerada em sua totalidade, nunca falta nem aquilo com que inebriar, nem aquilo com que perfumar. Pois o que lhe falta em um, possui em outro, segundo a medida do dom de Cristo e a disposição do Espírito, que distribui a cada um como quer (Efésios 4:7; 1 Coríntios 12:11). A Igreja exala perfume naqueles que fazem amigos com a riqueza da iniquidade; inebria nos ministros da palavra, que regam a terra com o vinho da alegria espiritual, a inebriam e produzem fruto na paciência. Ela se chama esposa com ousadia e confiança, pois verdadeiramente tem seios melhores que o vinho e perfumados com os melhores unguentos. Embora nenhum de nós presuma arrogar-se isso, ousando chamar sua alma esposa do Senhor, como, porém, somos da Igreja, que com razão se gloria desse nome e da realidade que ele exprime, não é sem razão que reivindicamos participação nessa glória. Pois daquilo que todos juntos possuímos plena e integralmente, cada um de nós participa sem contestação. Graças a vós, Senhor Jesus, que vos dignastes agregar-nos à vossa caríssima Igreja, não só para que fôssemos fiéis, mas também para que nos uníssemos a vós, como esposa, em abraços alegres, castos e eternos, contemplando também nós, com o rosto descoberto, vossa glória, que vos é igualmente comum com o Pai e o Espírito Santo pelos séculos dos séculos. Amém.