Livro terceiro, capítulo XXVII

Em que se começa a tratar do quarto gênero de bens, que são bens morais. — Diz quais sejam e de que maneira seja lícito neles o gozo da vontade.

1. O quarto gênero em que a vontade se pode gozar são bens morais. Por bens morais entendemos aqui as virtudes e os hábitos delas enquanto morais, e o exercício de qualquer virtude, e o exercício das obras de misericórdia, a guarda da lei de Deus, e a polidez¹, e todo exercício de boa índole e inclinação.

2. E estes bens morais, quando se possuem e exercitam, merecem porventura mais gozo da vontade que algum dos outros três gêneros que ficam ditos. Porque por uma de duas causas, ou por ambas juntas, se pode o homem gozar de suas coisas, a saber: ou pelo que elas são em si, ou pelo bem que importam e trazem consigo, como meio e instrumento. E assim acharemos que a posse dos três gêneros de bens já ditos nenhum gozo da vontade merece. Pois, como fica dito, de si nenhum bem fazem ao homem nem o têm em si, pois são tão caducos e escorregadios; antes, como também dissemos, geram-lhe e acarretam-lhe pena, e dor, e aflição de ânimo. Que, ainda que algum gozo mereçam pela segunda causa, que é quando o homem se aproveita deles para ir a Deus, isto é tão incerto que, como vemos comumente, mais se prejudica o homem com eles do que se aproveita. Mas os bens morais, já pela primeira causa, que é pelo que em si são e valem, merecem algum gozo de seu possuidor. Porque trazem consigo paz e tranquilidade, e reto e ordenado uso da razão e operações concertadas, que o homem humanamente não pode possuir nesta vida coisa melhor.

3. E assim, porque as virtudes por si mesmas merecem ser amadas e estimadas, falando humanamente, bem se pode o homem gozar de tê-las em si e exercitá-las pelo que em si são e pelo que de bem importam humana e temporalmente ao homem. Porque desta maneira, e por isto², os filósofos, e sábios, e antigos príncipes as estimaram e louvaram, e procuraram tê-las e exercitá-las; e, ainda que gentios, e que só punham os olhos nelas temporalmente, pelos bens que temporal, e corporal, e naturalmente conheciam seguir-se delas, não só alcançavam por elas os bens e o nome que temporalmente pretendiam, mas, além disto, Deus, que ama todo o bom (ainda no bárbaro e gentio), e nenhuma coisa boa impede³ que se faça, como diz o Sábio⁴, aumentava-lhes a vida, honra, e senhorio, e paz, como fez com os romanos, porque usavam de leis justas; que quase lhes sujeitou o mundo inteiro, pagando temporalmente os bons costumes aos que, por sua infidelidade, eram incapazes de prêmio eterno. Porque Deus ama tanto estes bens morais que, só porque Salomão lhe pediu sabedoria para ensinar o seu povo⁵ e poder governá-lo justamente, instruindo-o em bons costumes, o mesmo Deus lho agradeceu muito, e lhe disse que, porque tinha pedido sabedoria para aquele fim, ele lha dava, e mais o que não tinha pedido, que eram riquezas e honra, de maneira que nenhum rei, dos passados nem dos vindouros, fosse semelhante a ele⁶.

4. Mas, ainda que desta primeira maneira o cristão se deva gozar sobre os bens morais e boas obras que temporalmente faz, porquanto causam os bens temporais que dissemos, não deve parar o seu gozo nesta primeira maneira (como dissemos dos gentios, cujos olhos da alma não transcendiam mais que o desta vida mortal); mas, pois tem luz de fé, em que espera vida eterna, e que sem esta tudo o de cá e o de lá não lhe valerá nada, só e principalmente deve gozar-se na posse e exercício destes bens morais da segunda maneira, que é enquanto, fazendo as obras por amor de Deus, lhe adquirem vida eterna. E assim só deve pôr os olhos e o gozo em servir e honrar a Deus com seus bons costumes e virtudes. Pois sem esta relação as virtudes nada valem diante de Deus, como se vê nas dez virgens do Evangelho, que todas tinham guardado virgindade e feito boas obras; e, porque as cinco não tinham posto o seu gozo da segunda maneira, isto é, endereçando-o nelas a Deus, mas antes o puseram vãmente da primeira maneira, gozando-se⁷ na posse delas, foram lançadas fora⁸ do céu sem nenhum agradecimento nem galardão do Esposo. E também muitos antigos tiveram muitas⁹ virtudes e fizeram boas obras, e muitos cristãos hoje as têm¹⁰ e obram grandes coisas, e não lhes aproveitarão nada para a vida eterna; porque não pretenderam nelas a glória e honra, que é só de Deus¹¹. Deve, pois, o cristão gozar-se não de se faz boas obras e segue bons costumes, mas de se as faz só por amor de Deus, sem outra relação alguma. Porque, quanto mais são para maior prêmio de glória as feitas só para servir a Deus, tanto mais serão para maior confusão sua diante de Deus quanto mais o tiverem movido outras relações.

5. Para endereçar, pois, o gozo a Deus nos bens morais, há de advertir o cristão que o valor de suas boas obras, jejuns, esmolas, penitências, etc., não se funda tanto na quantidade e qualidade delas como no amor de Deus que ele leva nelas; e que então vão tanto mais qualificadas quanto com mais puro e inteiro amor de Deus vão feitas, e menos ele quer interessar delas, cá e lá¹², de gozo, gosto, consolo e louvor. E por isso nem há de assentar o coração no gosto, consolo, e sabor, e nos demais interesses que costumam trazer consigo os bons exercícios e obras, mas recolher o gozo a Deus, desejando servi-lo com elas, e, purgando-se e ficando às escuras deste gozo, querer que só Deus seja o que se goze delas e goste delas em escondido, sem nenhuma outra relação nem suco senão honra e glória de Deus. E assim recolherá em Deus toda a força da vontade acerca destes bens morais.

Footnotes

1. A e B: plática. Emprega o Santo o vocábulo política na acepção de bom governo na coisa pública e da cortesia e outras virtudes sociais, que os Santos praticaram com gosto requintado, quando não eram impedimento de outras maiores. ↩

2. A e. p. suprime y por esto. ↩

3. E. p.: y ninguna cosa buena impide. ↩

4. Sabedoria 7:22. ↩

5. O Códice de Alc.: para mostrar los de su pueblo. Parece erro de transcrição. ↩

6. 3 Reis 3:11-13. ↩

7. A, B e e. p.: gozándose y jactándose. ↩

8. A e. p.: despedidas. ↩

9. E. p.: algunas. ↩

10. E. p.: las hacen y tienen. ↩

11. Y su amor sobre todo, acrescenta a e. p. ↩

12. E. p.: y menos él quiere interés acá y allá. ↩