Livro terceiro, capítulo XV

Em que se põe o modo geral de como o espiritual se há de governar acerca deste sentido.

1. Para concluir, pois, com este negócio da memória, será bom pôr aqui ao leitor espiritual, num resumo¹, o modo que universalmente há de usar para unir-se com Deus segundo este sentido². Porque, ainda que fique bem entendido no dito, todavia, resumindo-lho aqui, o tomará mais facilmente. Para o que há de advertir que, pois o que pretendemos é que a alma se una com Deus segundo a memória em esperança, e que o que se espera é do que não se possui, e que, quanto menos se possui de outras coisas, mais capacidade há e mais habilidade para esperar o que se espera e, consequentemente, mais esperança³; e que, quanto mais coisas se possuem, menos capacidade e habilidade há para esperar e, consequentemente, menos esperança⁴; e que, segundo isto, quanto mais a alma desapossar a memória de formas e coisas memoráveis que não são Deus⁵, tanto mais porá a memória em Deus e mais vazia a terá para esperar dele o cheio de sua memória; o que há de fazer, pois, para viver em inteira e pura esperança de Deus é que, todas as vezes que lhe ocorrerem notícias, formas e imagens distintas, sem fazer assento nelas, volte logo a alma a Deus, no vazio de tudo aquilo memorável, com afeto amoroso, não pensando nem olhando naquelas coisas mais do que lhe bastam as memórias delas para entender e fazer aquilo a que é obrigado, se forem de coisa tal. E isto sem pôr afeto nem gosto, para que não deixem efeito de si na alma⁶. E assim não há de deixar o homem de pensar e lembrar-se do que deve fazer e saber; que, desde que não haja afeições de propriedade, não lhe farão dano. Aproveitam para isto os versinhos do Monte, que estão no capítulo do primeiro livro⁷.

3. Mas há de se advertir aqui que nem por isso concordamos, nem queremos concordar, com esta nossa doutrina, com a daqueles homens pestíferos que, persuadidos pela soberba e inveja de Satanás, quiseram tirar de diante dos olhos dos fiéis o santo e necessário uso e ínclita adoração das imagens de Deus e dos santos. Antes esta nossa doutrina é muito diferente daquela; porque aqui não tratamos de que não haja imagens e de que não sejam adoradas, como eles, mas damos a entender a diferença que há delas a Deus, e que de tal maneira passem pelo pintado que não impeçam de ir ao vivo, fazendo nisso mais presa do que basta para ir ao espiritual. Porque, assim como o meio é bom e necessário para o fim, como o são as imagens para nos lembrarmos de Deus e dos Santos, assim, quando se toma⁸ e se repara no meio mais do que como simples meio, estorva e impede tanto, em sua proporção, como qualquer outra coisa diferente⁹; quanto mais que aquilo em que eu mais ponho a mão é nas imagens e visões sobrenaturais¹⁰, acerca das quais acontecem muitos enganos e perigos. Porque, acerca da memória, e adoração, e estima das imagens que naturalmente¹¹ a Igreja Católica nos propõe, nenhum engano nem perigo pode haver, pois nelas não se estima outra coisa senão o que representam; nem a memória delas deixará de fazer proveito à alma, pois esta não se tem senão com amor daquilo que representam; que, desde que não repare nelas mais que para isto¹², sempre a ajudarão para a união de Deus, contanto que deixe voar a alma (quando Deus lhe fizer mercê) do pintado ao Deus vivo, em esquecimento de toda criatura e coisa de criatura¹³¹⁴.