Livro terceiro, capítulo XXI

Em que trata de como é vaidade pôr o gozo da vontade nos bens naturais, e como se há de endereçar a Deus por eles.

1. Por bens naturais entendemos aqui formosura, graça, donaire, compleição corporal e todos os demais dotes corporais; e também na alma, bom entendimento, discrição, com as demais coisas que pertencem à razão. Em tudo o que o homem põe o gozo, porque ele, ou os que lhe pertencem, têm tais partes, e nada mais, sem dar graças a Deus, que as dá para ser por elas mais conhecido e amado. Só por isso gozar-se é vaidade e engano, como o diz Salomão, dizendo: Enganosa é a graça, e vã a formosura; a que teme a Deus, essa será louvada¹. No que se nos ensina que nestes dons naturais o homem antes se deve recear, pois por eles pode facilmente distrair-se² do amor de Deus, e cair em vaidade, atraído por eles, e ser enganado; que por isso diz que a graça corporal é enganadora, porque no caminho³ engana o homem e o atrai ao que não lhe convém, por vão gozo e complacência de si ou de quem tem tal graça; e que a formosura é vã, pois faz o homem cair de muitas maneiras quando a estima e nela se goza; pois só se deve gozar de se serve a Deus nele, ou em outros por ele. Mas antes deve temer e recear-se de que, porventura, sejam seus dons e graças naturais causa de que Deus seja ofendido por elas, por sua vã presunção, ou por extrema⁴ afeição, pondo os olhos nelas. Pelo que deve ter recato e viver com cuidado quem tiver tais partes, para que não dê causa a alguém, por sua vã ostentação, de que se aparte um ponto de Deus o seu coração. Porque estas graças e dons da natureza são tão provocativos e ocasionados, tanto para quem os possui como para quem os olha, que mal há quem escape de algum lacinho e visgo de seu coração neles. Donde, por este temor, vimos que muitas pessoas espirituais que tinham algumas partes destas alcançaram de Deus com orações que as desfigurasse, para não serem causa e ocasião, para si ou para outras pessoas, de alguma afeição ou gozo vão.

2. Há, pois, o espiritual de purgar e escurecer a sua vontade neste vão gozo, advertindo que a formosura e todas as demais partes naturais são terra, e que daí vêm e à terra voltam; e que a graça e o donaire são fumo e ar dessa terra; e que, para não cair em vaidade, o há de ter por tal e por tal estimá-lo, e nestas coisas endereçar o coração a Deus, em gozo e alegria de que Deus é em si todas essas formosuras e graças eminentissimamente, infinitamente acima de todas as criaturas. E que, como diz Davi, todas elas, como a veste, envelhecerão e passarão, e só ele permanece imutável para sempre⁵. E por isso, se em todas as coisas não endereçar a Deus o seu gozo, sempre será falso e enganado. Porque deste tal se entende aquele dito de Salomão, que diz, falando com o gozo acerca das criaturas: Ao gozo disse: Por que te deixas enganar em vão?⁶. Isto é, quando o coração se deixa atrair pelas criaturas.