Capítulo XVII

De como nem todas as almas são para a contemplação, e de como algumas chegam a ela tarde, e de que o verdadeiro humilde deve seguir contente pelo caminho por onde o Senhor o levar.

Parece que vou entrando na oração, e falta-me dizer um pouco que importa muito, porque trata da humildade e é necessário nesta casa¹; pois a oração é seu principal exercício e, como disse, importa muito que procureis entender como vos exercitar muito na humildade; e este é um grande ponto dela, muito necessário a todas as pessoas que se exercitam na oração. Como poderá o verdadeiro humilde pensar que é tão bom como os que chegam a ser contemplativos? Que Deus pode fazê-lo tal, sim, por sua bondade e misericórdia; mas, se seguir meu conselho, sente-se sempre no lugar mais baixo, pois assim o Senhor nos disse que fizéssemos e nos ensinou pelas obras. Disponha-se para o caso de Deus o querer levar por esse caminho; se não, para isso serve a humildade: para a alma se ter por ditosa em servir às servas do Senhor e louvá-lo; porque, merecendo ser serva dos demônios no inferno, Sua Majestade a trouxe para o meio delas.

Não digo isso sem grande motivo, porque, como disse, importa muito entender que Deus não leva todos por um só caminho, e talvez aquele que julga ir por um caminho muito mais baixo esteja mais alto aos olhos do Senhor; assim, não é porque todas nesta casa se dedicam à oração que todas hão de ser contemplativas. Isso é impossível, e será grande desolação, para quem não o é, não entender esta verdade: que isso é coisa que Deus dá; e, pois não é necessário para a salvação, nem Ele nos obriga a isso, não pense que alguém lho exigirá; nem por isso deixará de ser muito perfeita, se fizer o que foi dito; antes, talvez tenha muito mais mérito, porque lhe custa mais trabalho, e o Senhor a conduz como a uma alma forte, reservando-lhe, todo junto, o que aqui não goza. Nem por isso desanime, nem deixe a oração e o que todas fazem, pois às vezes o Senhor vem muito tarde e paga tão bem e de uma só vez quanto foi dando a outros durante muitos anos.

Passei mais de catorze anos sem conseguir sequer meditar a não ser com a ajuda da leitura. Haverá muitas pessoas assim, e outras que, mesmo com a leitura, não conseguem meditar, mas apenas rezar vocalmente, e nisso se detêm mais. Há pensamentos tão ligeiros que não conseguem permanecer numa só coisa, mas andam sempre inquietos, e a tal extremo que, se essas pessoas querem deter o pensamento² para pensar em Deus, ele se lhes perde em mil disparates, escrúpulos e dúvidas. Conheço uma pessoa de idade muito avançada, de muito boa vida, penitente e muito serva de Deus, que há muitos anos dedica muitas horas à oração vocal, e, quanto à mental, não há meio; o máximo que consegue é ir-se detendo, pouco a pouco, nas orações vocais. Há muitas outras pessoas dessa maneira e, se há humildade, não creio que ao fim saiam em pior situação, mas em condição muito igual à dos que recebem muitos gostos, e, em parte, com mais segurança; porque não sabemos se os gostos vêm de Deus ou se os põe o demônio. E, se não são de Deus, há mais perigo, porque aquilo em que ele trabalha aqui é em despertar a soberba; se são de Deus, não há o que temer: trazem consigo a humildade, como escrevi muito extensamente no outro livro³.

Os outros andam humildemente receosos de que seja por culpa sua, sempre empenhados em avançar; não veem alguém derramar uma lágrima sem que, se não as têm, lhes pareça estar muito atrás no serviço de Deus, quando talvez estejam muito mais adiante; porque as lágrimas, embora sejam boas, não são todas perfeitas; e na humildade, na mortificação, no desapego e nas outras virtudes há sempre mais segurança. Não há o que temer, nem tenhais receio de não chegar à perfeição como os muito contemplativos.

Santa era Santa Marta, embora não digam que era contemplativa; pois que mais quereis do que poder chegar a ser como essa bem-aventurada, que mereceu ter Cristo Nosso Senhor tantas vezes em sua casa, dar-lhe de comer, servi-lo e comer à sua mesa? Se ficassem como Madalena, absortas⁴, não haveria quem desse de comer a esse divino Hóspede. Pensai, pois, que esta Congregação é a casa de Santa Marta, e que há de haver de tudo; e as que forem conduzidas pela vida ativa não murmurem contra as que muito se absorverem na contemplação, pois sabem que o Senhor há de tomar a defesa⁵ delas, ainda que se calem, porque, na maior parte das vezes, a contemplação as faz esquecer de si e de tudo.

Lembrem-se de que é preciso haver quem lhe prepare a comida e tenham-se por ditosas em andar servindo com Marta; vejam que a verdadeira humildade consiste muito em estar sempre muito prontas a contentar-se com o que o Senhor quiser fazer delas, e em sempre se acharem indignas de chamar-se suas servas. Pois, se contemplar, fazer oração mental e vocal, cuidar dos enfermos, servir nos trabalhos da casa e trabalhar, mesmo no que há de mais humilde, tudo é servir ao Hóspede que vem ficar conosco, comer e recrear-se, que nos importa mais uma coisa do que outra?

Não digo que haja falta de nossa parte, mas que experimenteis tudo, porque isso não depende de vossa escolha, mas da do Senhor; porém, se depois de muitos anos Ele quiser cada uma para seu ofício, bela humildade será quererdes escolher! Deixai agir o Senhor da casa; Ele é sábio, é poderoso, entende o que vos convém e o que convém também a Ele. Estai certas de que, fazendo o que depende de vós e preparando-vos para a contemplação com a perfeição de que falei, se Ele não vo-la der — o que creio que não deixará de dar, se o desapego e a humildade forem verdadeiros —, é porque vos tem reservada essa consolação para vo-la dar toda junta no céu; e, como já disse outra vez, quer conduzir-vos como a almas fortes, dando-vos aqui a cruz, como Sua Majestade sempre a teve.

E que melhor amizade do que querer para ti o que quis para si? E poderia acontecer que não tivesses tanto prêmio na contemplação. Os juízos são dele, não temos de nos intrometer neles; grande bem é não ficar à nossa escolha, pois logo, por nos parecer que há mais descanso, todos seríamos grandes contemplativos. Oh, grande ganho é não querer ganhar segundo nosso parecer, para não temer perda, pois Deus nunca permite que a tenha quem é bem mortificado, senão para ganhar mais!

Footnotes

1. São José de Ávila. ↩

2. A frase “que si quieren detener” está repetida no original e riscada pela própria Santa. ↩

3. Livro da vida, caps. XVII, XIX e XXVIII. ↩

4. Em outras edições imprimiu-se “embebida”, ou “siempre embebida”, como na edição príncipe; mas tanto no autógrafo de Valladolid como no do Escorial lê-se “embebidas”, e não está errado, à parte a falta de concordância, entendendo-se que se refere não a Marta, mas às religiosas que, como Madalena, saboreiam as doçuras da contemplação. ↩

5. “De” em vez de “por”, como na página 71, linha 21. ↩