Capítulo XXI

Diz o quanto importa começar a praticar a oração com grande determinação e não fazer caso dos obstáculos que o demônio apresenta.

Não vos espanteis, filhas, com as muitas coisas que é preciso considerar para começar esta viagem divina, que é caminho real para o céu. Ganha-se, seguindo por ele, um grande tesouro; não admira que pareça custar muito. Virá o tempo em que se compreenderá que tudo isso é um nada diante de tão grande valor.

Agora, voltando aos que querem seguir por ele e não parar até o fim, que é chegar a beber dessa água da vida, quanto ao modo como devem começar, digo que importa muito, e tudo, uma grande e muito determinada determinação de não parar até chegar a ela, venha o que vier, aconteça o que acontecer, sofra-se o que se sofrer, murmure quem murmurar, quer se chegue lá, quer se morra no caminho ou não se tenha coragem para os trabalhos que nele há, ainda que o mundo desabe, como muitas vezes acontece quando nos dizem: “há perigos”, “fulana¹ se perdeu por aqui”, “o outro se enganou”, “o outro, que rezava muito, caiu”, “essas coisas prejudicam a virtude”, “não são para mulheres, que podem cair em ilusões”, “melhor será que fiem”, “não precisam dessas sutilezas”², “bastam o Pai-Nosso e a Ave-Maria”.

Também eu digo isso, irmãs; e como bastam! É sempre um grande bem fundamentar vossa oração em orações pronunciadas por uma boca como a do Senhor. Nisso têm razão, pois, se nossa fraqueza já não fosse tão fraca e nossa devoção tão tíbia, não seriam necessários outros métodos de oração nem outros livros. Por isso, pareceu-me agora — pois, como digo, falo a almas que não conseguem recolher-se em outros mistérios, porque lhes parece que é preciso habilidade, e há alguns engenhos tão engenhosos que nada os contenta — que irei estabelecendo por aqui alguns princípios, meios e fins de oração, embora não me detenha em coisas elevadas; e não vos poderão tirar os livros, pois, se fordes estudiosas e tiverdes humildade, não precisareis de outra coisa.

Sempre tive afeição pelas palavras dos Evangelhos, e elas me têm levado ao recolhimento³ mais do que livros muito bem ordenados; especialmente se o autor não fosse muito aprovado, eu não tinha vontade de lê-los. Aproximando-me, pois, desse Mestre da Sabedoria, talvez Ele me ensine alguma consideração que vos agrade. Não digo que farei uma explicação dessas orações divinas, pois não me atreveria, e já há muitas escritas; e, ainda que⁴ não as houvesse, seria um disparate⁵; farei apenas uma consideração sobre as palavras do Pai-Nosso. Porque algumas vezes, com muitos livros, parece que se nos perde a devoção naquilo em que tanto nos importa tê-la; pois é claro que o próprio mestre, quando ensina alguma coisa, toma afeição pelo discípulo⁶, gosta de que este se agrade do que lhe ensina e o ajuda muito a aprendê-lo; e assim fará conosco esse Mestre celestial.

Por isso, não façais caso algum dos medos que vos incutirem nem dos perigos que vos pintarem. Seria engraçado eu querer seguir sem perigos por um caminho onde há tantos ladrões, para ganhar um grande tesouro. Pois o mundo está bem disposto a vos deixar tomá-lo em paz! Pelo contrário, por um maravedi de interesse se disporão a passar muitas noites sem dormir e a vos inquietar corpo e alma. Pois, quando ides ganhá-lo ou arrebatá-lo — como diz o Senhor que os esforçados o ganham⁷ —, e por caminho real, por caminho seguro, pelo qual foi nosso Rei e pelo qual foram todos os seus eleitos e santos, vos dizem que há tantos perigos e vos incutem tantos temores, quais serão os perigos que correrão aqueles que, a seu parecer, vão ganhar esse bem sem caminho?

Oh, filhas minhas, muitos mais, sem comparação, mas não os percebem até cair de frente no verdadeiro perigo, quando não há quem lhes estenda a mão, e perdem de todo a água, sem beber nem pouco nem muito, nem de poça nem de arroio. Pois bem vedes: sem uma gota dessa água, como percorrer um caminho onde há tantos com quem pelejar? É claro que morrerão de sede justamente na melhor hora; porque, queiramos ou não, filhas minhas, todos caminhamos para essa fonte, embora de diferentes maneiras. Pois crede em mim, e ninguém vos engane mostrando-vos outro caminho que não seja o da oração.

Não falo agora de que deva ser mental ou vocal para todos; digo que vós precisais de uma e de outra. Esse é o ofício dos religiosos. Quem vos disser que isso é um perigo, tende-o por esse mesmo perigo e fugi dele; e não vos esqueçais disso, porque talvez preciseis desse conselho. Perigo será não ter humildade e as outras virtudes; mas caminho de oração, caminho de perigo, nunca Deus permita tal coisa. Parece que o demônio inventou esses medos, e assim teve astúcia para fazer cair alguns que, ao que parecia, praticavam a oração.

E vede que cegueira a do mundo: não reparam nos muitos milhares que caíram em heresias e em grandes males sem ter oração, mas distração⁸; e, entre essa multidão, se o demônio, para melhor realizar seus propósitos, fez cair alguns que praticavam a oração, conseguiu incutir em alguns tanto temor às coisas da virtude. Os que se valem desse pretexto para se livrar, acautelem-se; porque fogem⁹ do bem para se livrar do mal. Nunca vi invenção tão má; bem parece do demônio. Oh, Senhor meu, tomai vossa defesa; vede que entendem ao contrário vossas palavras. Não permitais¹⁰ semelhantes fraquezas em vossos servos.

Há um grande bem: sempre vereis alguns que vos ajudem; porque o verdadeiro servo de Deus, a quem Sua Majestade deu luz sobre o verdadeiro caminho, tem isto: em meio a esses temores, cresce-lhe ainda mais o desejo de não parar. Entende claramente por onde o demônio vai dar o golpe, desvia o corpo e lhe quebra a cabeça. Isso dói mais ao demônio do que o contentam todos os agrados que os outros lhe fazem. Quando, e[m] um tempo de alvoroço, em meio à cizânia que semeou, parece levar todos atrás de si, meio cegos, porque tudo se faz sob aparência de bom zelo, Deus suscita alguém que lhes abra os olhos e lhes diga que vejam como o demônio pôs uma névoa diante deles para que não enxergassem o caminho — que grandeza de Deus, pois às vezes um homem só, ou dois, que digam a verdade podem mais do que muitos juntos! —; tornam pouco a pouco a descobrir o caminho, e Deus lhes dá ânimo. Se dizem que há perigo na oração, esse servo procura fazer entender como a oração é boa, se não por palavras, por obras; se dizem que não é bom comungar com frequência, então comunga mais frequentemente. Assim, desde que haja um ou dois que sigam sem temor o melhor caminho, logo o Senhor torna, pouco a pouco, a recuperar o que se perdeu.

Assim, irmãs, deixai esses medos; nunca façais caso, em coisas semelhantes, da opinião do povo. Vede que não são tempos de acreditar em todos, mas naqueles que virdes viver de acordo com a vida de Cristo. Procurai ter a consciência limpa e humildade, desprezo por todas as coisas do mundo, e crer firmemente no que sustenta a Santa Madre Igreja, e é bem certo que seguis por bom caminho. Deixai, como eu disse, os temores onde não há o que temer; se alguém os incutir em vós, explicai-lhe¹¹ com humildade o caminho. Dizei que tendes uma Regra que vos manda orar sem cessar, pois assim nos manda, e que deveis observá-la. Se vos disserem que seja vocalmente, perguntai se o entendimento e o coração devem estar no que dizeis. Se vos disserem que sim, pois não poderão dizer outra coisa, vede como confessam que necessariamente deveis ter oração mental, e até contemplação, se Deus vo-la der ali.

Footnotes

1. “Ulana”, por “fulana”. Também escreve “ulana” no autógrafo do Escorial. ↩

2. “Delicadeces”, por “delicadezas”. ↩

3. “Recoxido”, por “recogido”. Uma das pouquíssimas vezes em que a Santa emprega o “x”. No autógrafo do Escorial escreveu “recojido”. ↩

4. “Y aun cuando no las hubiera”, diríamos hoje: e ainda que não as houvesse. ↩

5. Alguém mudou o “v” para “p”. A Santa nunca diz “disparate”. ↩

6. “Dicípulo”, por “discípulo”. ↩

7. Mateus 11:12. ↩

8. “Destraición”, por “distracción”: distração. ↩

9. “Huin” é uma forma antiquada de “huyen”. Um corretor a emendou para que se lesse “huyen” e pôs à margem “huyel (sic) de el bien”. ↩

10. O mesmo responsável pela correção anterior fez a Santa dizer aqui “permitáis”, em lugar de “primitáis”. ↩

11. “Declaralde”, por “declaradle”: explicai-lhe. ↩