Capítulo XXIII

Trata de quanto importa não voltar atrás quem começou o caminho da oração, e torna a falar do muito que depende de fazê-lo com determinação.

Pois digo que importa muitíssimo começar com grande determinação, por tantas razões que me alongaria muito se as dissesse. Quero vos dizer, irmãs, apenas duas ou três. Uma é que não é justo que, àquele que tanto nos deu e continuamente dá, uma coisa que nos queremos determinar a dar, que é esse pequeno cuidado — certamente não sem interesse, mas com tão grandes ganhos —, não a demos com toda a determinação, mas como quem empresta uma coi[sa]¹ para tornar a tomá-la. Isso não me parece dar; antes, sempre fica com algum desgosto² aquele a quem emprestaram uma coisa quando a tornam a tomar, especialmente se precisa dela e já a considerava sua. Ou, se são amigos, e aquele que a emprestou deve ao outro muitas coisas dadas sem interesse algum, com razão lhe parecerá mesquinhez e muito pouco amor que não queira deixar em seu poder nem uma coisinha sua, ao menos como sinal de amor.

Que esposa há que, recebendo muitas joias de valor de seu esposo, não lhe dê ao menos um anel, não pelo que vale, pois tudo já é dele, mas como penhor de que será sua até morrer? Pois que merece de menos esse Senhor, para que zombemos dele, dando e tomando de volta um nada que lhe damos? Antes, esse pouquinho de tempo que nos determinamos a lhe dar, de todo o que gastamos conosco e com quem não nos agradecerá, já que lhe queremos dar esse momento, demos-lhe o pensamento livre e desocupado de outras coisas, com toda a determinação de nunca mais tornar a tomá-lo, por maiores sofrimentos que por isso nos venham, nem por contrariedades nem por aridezes; antes, eu já considere esse tempo como coisa que não é minha e pense que me podem exigi-lo por justiça, quando não o quiser dar inteiramente.

Digo inteiramente porque não se entenda que deixar a oração um dia, ou alguns, por ocupações justas ou por alguma indisposição³, já seja tomar de volta esse tempo: esteja firme a intenção, pois meu Deus não é nada melindroso; não olha minúcias; assim terá o que vos agradecer; é dar alguma coisa. O outro modo de proceder serve para quem não é generoso, mas tão apegado que não tem coragem de dar; já é muito que empreste. Enfim, faça alguma coisa, pois esse nosso Senhor tudo leva em conta; em tudo procede como queremos. Ao nos pedir contas, não é nada minucioso, mas generoso; por maior que seja a dívida, pouco lhe custa perdoá-la. Para nos recompensar, é tão atento que não tenhais medo de que deixe sem prêmio um levantar de olhos, lembrando-nos dele.

Outra razão é⁴ que o demônio não tem tanta liberdade para tentar: tem grande medo das almas determinadas, pois já sabe por experiência que lhe causam grande dano, e tudo quanto prepara para prejudicá-las acaba em proveito delas e dos outros, e ele sai perdendo. Contudo, não devemos andar descuidados nem confiar nisso, porque lidamos com gente traiçoeira, que não ousa tanto atacar os que estão prevenidos, pois é muito covarde; mas, se visse descuido, causaria grande dano. E, se conhece alguém como inconstante, que não está firme no bem e com grande determinação de perseverar, não o deixará em paz nem ao sol nem à sombra; apresentará medos e obstáculos sem fim. Sei muito bem disso por experiência, e por isso soube dizê-lo, e digo que ninguém sabe quanto importa.

A outra razão, que muito vem ao caso, é que se peleja com mais ânimo. A pessoa já sabe que, venha o que vier, não há de voltar atrás. É como alguém que está numa batalha e sabe que, se for vencido, não lhe pouparão a vida e que, ainda que não mo[rra]⁵ na batalha, há de morrer depois; peleja com mais determinação e quer vender caro a vida, como dizem, e não teme tanto os golpes, porque tem diante de si o quanto lhe importa a vitória e que sua vida depende de vencer. Também é necessário começar com a certeza de que, se não nos deixarmos vencer, teremos êxito na empresa; isso sem dúvida alguma, pois, por pequeno que seja o ganho, sairemos muito ricos. Não tenhais medo de que vos deixe morrer de sede o Senhor que nos chama a beber dessa fonte. Isso já foi dito, e eu gostaria de dizê-lo muitas vezes, porque se acovardam muito as pessoas que ainda não conhecem plenamente, por experiência, a bondade do Senhor, embora a conheçam pela fé; mas é uma grande coisa ter experimentado a amizade e a consolação com que trata os que seguem por esse caminho, e como quase lhes paga todas as despesas.

Não me admira que os que não provaram isso queiram a garantia de algum ganho; pois já sabeis que é cem por um, mesmo nesta vida, e que o Senhor diz: “Pedi, e vos darão”⁶. Se não credes em Sua Majestade nas passagens de seu Evangelho em que assegura isso, pouco adianta, irmãs, que eu quebre a cabeça para dizê-lo. Ainda assim digo, a quem tiver alguma dúvida, que pouco se perde em experimentar; pois essa viagem tem isto de bom: dá-se mais do que se pede ou do que saberemos desejar. Isso é certo⁷, eu o sei; e as de vós que o sabeis por experiência, pela bondade de Deus, posso apresentar como testemunhas.

Footnotes

1. A segunda sílaba dessa palavra é de um corretor. ↩

2. “Desgusto”, por “disgusto”: desgosto. ↩

3. “Indispusición”, por “indisposición”. Na p. 30, linha 4, disse “dispusición”, por “disposición”. ↩

4. Um corretor pôs à margem: “Outra razão”. ↩

5. Devido à deterioração do autógrafo, colaram um pedacinho de papel com as três últimas letras dessa palavra. Nessa passagem, o manuscrito do Escorial diz “muera”; mas a cópia de Toledo está de acordo com o de Valladolid. ↩

6. Lucas 11:9. ↩

7. O autógrafo diz “sin fate”, por lapso de escrita. ↩