Capítulo XXIV

Trata de como se deve fazer a oração vocal com perfeição e de como a oração mental anda unida a ela.

Agora, pois, tornemos a falar com as almas que, como disse, não conseguem recolher-se nem prender o entendimento na oração mental, nem fazer considerações. Não mencionemos aqui estas duas coisas, já que não sois capazes delas, pois há muitas pessoas que, na verdade, parecem assustar-se só com o nome de oração mental ou contemplação.

E porque alguma dessas pessoas pode vir a esta casa, pois também, como disse, nem todas seguem pelo mesmo caminho, o que agora quero aconselhar-vos, e até posso dizer ensinar-vos — porque, como mãe, pelo ofício de priora que tenho¹, me é lícito —, é como deveis rezar vocalmente, porque é justo que entendais o que dizeis. E porque quem não consegue pensar em Deus pode também cansar-se com orações longas, tampouco quero tratar delas, mas das que necessariamente temos de rezar, pois somos cristãos, que são o Pai-Nosso e a Ave-Maria; para que não possam dizer de nós que falamos sem entender o que dizemos, a menos que nos pareça suficiente seguir o costume, apenas pronunciando as palavras, e que isso basta. Se basta ou não, nisso não me intrometo; os letrados o dirão. O que eu desejaria que fizéssemos, filhas, é que não nos contentássemos só com isso; porque, quando digo o Credo, parece-me justo que entenda e saiba o que creio; e, quando digo Pai nosso, será próprio do amor entender quem é este Pai nosso e quem é o mestre que nos ensinou esta oração.

Se quereis dizer que já o sabeis e que não há por que vos lembrar disso, não tendes razão: há muita diferença de mestre para mestre, pois até dos que nos ensinam aqui seria grande ingratidão não nos lembrarmos; sobretudo se são santos e mestres da alma, é impossível esquecê-los, se somos bons discípulos. Quanto a um mestre como aquele que nos ensinou esta oração, e com tanto amor e desejo de que nos fosse proveitosa, nunca permita Deus que deixemos de nos lembrar dele muitas vezes quando dizemos a oração, embora, por sermos fracos, não seja todas as vezes.

Quanto ao primeiro ponto, já sabeis que Sua Majestade ensina que seja a sós, pois assim fazia Ele sempre que orava², e não por necessidade sua, mas para nosso ensinamento. Já está dito que não se admite falar com Deus e com o mundo, pois outra coisa não é estar rezando e, ao mesmo tempo, escutando o que estão falando, ou pensando no que nos ocorre, sem procurar conter-nos; salvo em certas ocasiões em que, seja por maus humores, sobretudo quando a pessoa sofre de melancolia, seja por fraqueza da cabeça, por mais que procure não consegue; ou quando Deus permite dias de grandes tempestades em seus servos, para maior bem deles. E, embora se aflijam e procurem aquietar-se, não conseguem nem prestar atenção ao que dizem, por mais que façam, nem o entendimento se fixa em coisa alguma, mas parece estar em delírio, de tão desordenado que anda.

Pela aflição que isso causa a quem o sofre, verá que não é por culpa sua, e não se atormente, pois é pior, nem se canse tentando dar juízo a quem naquele momento não o tem, que é o seu entendimento, mas reze como puder; e até deixe de rezar e, como enferma, procure dar alívio à sua alma: ocupe-se com outra obra de virtude. Isto já é para pessoas que cuidam de si e têm entendido que não devem falar com Deus e com o mundo ao mesmo tempo. O que podemos fazer é procurar estar a sós, e queira Deus que isso baste, como digo, para entendermos com quem estamos e o que o Senhor responde às nossas petições. Pensais que Ele fica calado, embora não o ouçamos? Bem fala ao coração quando lhe pedimos de coração. E é bom considerarmos que foi a cada uma de nós que ensinou esta oração, e que está a ensiná-la agora, pois o mestre nunca está tão longe do discípulo que seja preciso gritar, mas muito perto. Isto quero que entendais que vos convém para rezar bem o Pai-Nosso: não vos afastardes do mestre que vo-lo ensinou.

Direis que isso já é fazer considerações, que não podeis, nem sequer quereis, senão rezar vocalmente; porque também há pessoas pouco pacientes e amigas de não se dar trabalho, e, como não estão acostumadas, recolher o pensamento no começo lhes custa; para não se cansarem um pouco, dizem que não podem mais nem sabem fazer outra coisa senão rezar vocalmente. Tendes razão em dizer que isso já é oração mental; mas eu vos digo com certeza que não sei como separá-la, se a oração vocal há de ser bem rezada, entendendo com quem falamos; e é até obrigação nossa procurar rezar com atenção, e queira Deus que, com esses recursos, o Pai-Nosso seja bem rezado e não acabemos pensando em outra coisa sem propósito. Eu o tenho experimentado algumas vezes, e o melhor remédio que encontro é procurar manter o pensamento naquele a quem dirijo as palavras. Por isso, tende paciência e procurai adquirir o hábito de coisa tão necessária.

Footnotes

1. Quando escreveu este livro pela primeira vez, exercia o cargo de priora de São José de Ávila, como já se indicou em outros lugares. ↩

2. No códice de Toledo, que copia fielmente esta frase, há uma correção da Santa que a modifica desta forma, sem dúvida mais exata: “pois assim fazia Sua Majestade muitas vezes”. ↩