Capítulo XXXVIII

Trata da grande¹ necessidade que temos de suplicar ao Pai eterno que nos conceda o que pedimos nestas palavras: Et ne nos inducas in tentationem, sed libera nos a malo², e explica algumas tentações. É digno de atenção.

Temos aqui, irmãs, grandes coisas em que pensar e que entender, pois as pedimos. Vede agora que tenho por muito certo que aqueles que chegam à perfeição não pedem ao Senhor que os livre dos sofrimentos, nem das tentações, nem das perseguições e combates; pois este é outro efeito muito certo e grande de que a contemplação e as graças que Sua Majestade lhes concede são do espírito do Senhor, e não ilusão: como disse há pouco, antes os desejam, os pedem e os amam. São como os soldados que ficam mais contentes quando há mais guerra, porque esperam sair com maior ganho; se não a há, servem por seu soldo, mas veem que não podem prosperar muito.

Crede, irmãs, que os soldados de Cristo, que são os que têm contemplação e se dedicam à oração, não veem a hora de combater; nunca temem muito os inimigos declarados, pois já os conhecem e sabem que, diante da força que o Senhor põe neles, esses inimigos não têm força, e que sempre saem vencedores e com grande ganho: nunca lhes dão as costas. Os que temem, e com razão devem temer e sempre pedir ao Senhor que os livre deles, são certos inimigos traiçoeiros, uns demônios que se transfiguram³ em anjo de luz e vêm disfarçados. Até terem feito muito dano à alma, não se deixam conhecer, mas vão bebendo nosso sangue e acabando com as virtudes, e andamos na própria tentação sem o entender. Peçamos, filhas, e supliquemos muitas vezes no Pai-Nosso que o Senhor nos livre destes e não consinta que andemos em tentação, enganadas por eles⁴; que o veneno seja descoberto, que não vos escondam a luz e a verdade. Oh, com quanta razão nosso bom Mestre nos ensina a pedir isso e o pede por nós!

Vede, filhas, que eles causam danos de muitas maneiras; não penseis que é só fazendo-nos crer que os gostos e consolações que podem simular em nós são de Deus, pois este me parece, em parte, o menor dano que podem fazer; antes, pode ser que com isso nos façam caminhar mais depressa, porque, atraídos por aquele gosto, ficamos mais horas em oração; e, como ignoramos que vem do demônio e nos vemos indignos daquelas consolações, não acabaremos de dar graças a Deus, ficaremos mais obrigados a servi-lo e nos esforçaremos⁵ para nos dispormos a receber mais graças do Senhor, pensando que vêm de sua mão⁶.

Procurai sempre, irmãs, a humildade e reconhecer que não sois dignas destas graças, e não as procureis. Fazendo isso, tenho para mim que o demônio perde por aqui muitas almas, pensando levá-las à perdição, e que o Senhor tira nosso bem do mal que ele pretende fazer; porque Sua Majestade olha para nossa intenção, que é agradar-lhe e servi-lo, permanecendo com Ele na oração, e o Senhor é fiel. Convém andar com cautela, para que ele não prejudique a humildade nem faça nascer alguma vanglória. Suplicando ao Senhor que vos livre disso, não tenhais medo, filhas, de que Sua Majestade vos deixe receber muitas consolações de qualquer outro que não seja Ele.

Onde o demônio pode causar grande dano sem que o percebamos é fazendo-nos crer que temos virtudes sem as ter, pois isso é uma peste⁷. Porque, nos gostos e consolações, parece que apenas recebemos e ficamos mais obrigados a servir; aqui parece que damos e servimos e que o Senhor está obrigado a pagar, e assim, pouco a pouco, ele causa muito dano. Pois, por um lado, enfraquece a humildade; por outro, descuidamo-nos de adquirir aquela virtude que nos parece já termos alcançado. Pois qual é o remédio, irmãs? O que me parece melhor é o que nosso Mestre nos ensina: oração e súplica ao Pai Eterno para que não permita que andemos em tentação.

Também vos quero dizer algum outro: se nos parece que o Senhor já nos deu essa virtude, entendamos que é um bem recebido e que Ele pode tornar a tirá-lo de nós, como de fato acontece muitas vezes, e não sem grande providência de Deus. Nunca o vistes em vós mesmas, irmãs? Pois eu, sim; às vezes me parece que estou muito desapegada e, de fato, quando vem a prova, estou; outra vez me encontro tão apegada, e a coisas de que talvez no dia anterior teria zombado, que quase não me reconheço. Outras vezes me parece que tenho muita coragem e que não recuaria diante de coisa alguma que fosse servir a Deus; e, posta à prova, é verdade que a tenho para algumas. Vem outro dia em que não a encontro em mim nem para matar uma formiga por Deus, se nisso deparasse com oposição. Assim, às vezes me parece que não me importo com coisa alguma que murmurem ou digam de mim; e, posta à prova, algumas vezes é assim, pois isso antes me dá contentamento. Vêm dias em que uma única palavra me aflige e eu quereria sair do mundo, porque me parece que tudo nele me cansa. E nisso não sou a única, pois o tenho observado em muitas pessoas melhores do que eu e sei que assim acontece.

Pois, sendo assim, quem poderá dizer de si que tem virtude ou que está rica, se, justo no momento em que mais precisa da virtude, se encontra pobre dela? Não, irmãs; pensemos sempre que estamos pobres e não nos endividemos sem ter com que pagar; porque de outra parte há de vir o tesouro, e não sabemos quando Ele nos quererá deixar na prisão de nossa miséria, sem nos dar nada. E, se por nos terem por boas nos concedem favores e honras, que é o empréstimo de que falo, ficarão enganados tanto eles como nós. É verdade que, se servimos com humildade, o Senhor enfim nos socorre nas necessidades; mas, se não houver de fato esta virtude, a cada passo, como se diz, o Senhor vos deixará. E é grandíssima graça sua, pois o faz para que a tenhais e entendais de verdade que nada temos que não tenhamos recebido.

Agora, pois, atentai em outro aviso: o demônio nos faz crer que temos uma virtude, digamos a paciência, porque nos determinamos e fazemos atos muito frequentes de querer suportar muito por Deus; e parece-nos, de fato, que o suportaríamos⁸, e assim ficamos muito contentes, porque o demônio ajuda a que acreditemos nisso. Eu vos advirto: não façais caso dessas virtudes, nem pensemos que as conhecemos senão de nome, nem que o Senhor no-las deu, até que vejamos a prova; porque pode acontecer que, a uma palavra que vos digam e vos desagrade, a paciência vá por terra. Quando muitas vezes tiverdes suportado, louvai a Deus, que começa a ensinar-vos esta virtude, e esforçai-vos por padecer, pois é sinal de que nisso quer que lhe retribuais, já que vo-la dá; e não a tenhais senão como em depósito, conforme já ficou dito.

Traz outra tentação: parecemo-nos muito pobres de espírito e temos o costume de dizer que nada queremos e que não nos importamos com nada; mal se oferece ocasião de nos darem alguma coisa, ainda que ultrapasse o necessário, já se perde toda a pobreza de espírito. Muito ajuda o costume de dizê-lo a parecer que a temos. É muito importante andar sempre de sobreaviso para entender que é tentação, tanto nas coisas que mencionei como em muitas outras; porque, quando o Senhor dá de verdade uma destas virtudes sólidas, parece que traz todas as outras consigo: isso é muito conhecido. Mas torno a advertir-vos: embora vos pareça que a tendes, temei estar enganadas; porque o verdadeiro humilde sempre duvida das próprias virtudes, e muito frequentemente lhe parecem mais certas e de maior valor as que vê em seus próximos⁹.

Footnotes

1. Assim no autógrafo: “gra”. ↩

2. No autógrafo: Et ne nos ynducas yn tentazionen, sed libera nos a malo. ↩

3. Esta palavra está retocada de modo que se leia “transfiguran”. Não creio que a emenda seja da Santa, que pronunciava e escrevia estas e outras palavras semelhantes como o povo as pronunciava e ainda hoje pronuncia. O autógrafo do Escorial também diz “trasfiguran”. ↩

4. Tinha escrito “que no nos tragan” e riscou o “no”. ↩

5. “Esforzarse han” por “se esforzarán” (esforçar-se-ão). ↩

6. “Esta é doutrina de Santo Agostinho”, diz à margem o Pe. Báñez. ↩

7. Aqui a Santa introduz mudanças muito notáveis em relação ao autógrafo do Escorial e até suprime um exemplo muito expressivo, que esclarece bastante a doutrina que nos vem ensinando. Diz assim: “Onde eles podem causar grande (dano) a nós e aos outros é em fazer-nos crer que temos virtudes sem as ter, pois isso é uma peste; sem percebermos, parecendo-nos que vamos seguros, caímos numa cova da qual não podemos sair; pois, embora nem sempre seja pecado mortal manifesto que nos leve ao inferno, isso nos corta os tendões das pernas, para não andarmos por este caminho de que comecei a tratar, pois não me esqueci dele. Já vedes como há de andar alguém metido numa grande cova: ali se lhe acaba a vida, e muito fará se não cavar mais fundo para ir ao inferno, mas nunca progride; e isso nada vale: nem aproveita a si nem aos outros, antes prejudica, porque, permanecendo aberta a cova, muitos que vão pelo caminho podem cair nela. Se sair e a tapar com terra, não faz mal a si nem aos outros; mas eu vos digo que esta tentação é muito perigosa. Sei muito disso por experiência e, assim, saberei explicar-vos, embora não tão bem como quereria”. ↩

8. Escreveu primeiro “sufriríemos”, e a Santa, ou algum corretor, pois não é fácil averiguá-lo, mudou o “e” em “a”. ↩

9. Frei Luís de Leão omitiu este parágrafo, publicando em seu lugar outro tomado do autógrafo do Escorial. É um dos capítulos em que introduziu mais modificações em sua edição de Salamanca. ↩