Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, seconde moitié), partie 25

, ^ . , . ., ’ . , . . ’ neque qui s est (clare b»-i , sus SI ouveiienieii ,

(111 respect qii on doit avoir pour le saint siège, de ,,,■.•,.> .■ .•, ,

. ’ . • ’ 1 ’ " et I UI ( st SI attache an parti iiu il a uns con re porter ainsi une espèce de censure parmi iiie- \t , i^ i ■ r- ■ i m m • • i

’ , • -, • , ’ 111 ,• ’ 1 , iM. de Cambrai par 1 impression de IVl. I eveque de ineiil précipite, et sans deliberation , pendant i iic m „ ■ • i • i .■ . i

, ’. • ’ , . ■ , ,, „ •• . VI , iibaux. 1,1^ vrai moyen de savoir le sentiunt des le saint siège est saisi de cime ailaire , et i ii il est , , ,1117 1; 1 n • 1 i

,, •" i\ • i -.1 L- I, docteurs de la raiiiiie (le Pans dans le cas piesenl, près d en juger. Qu a la vente, a raille m corps „ < , -, 1 1 . . 1 . 1 1 •

’ . ’■.y’ ■ 1 • . •■ (■ • 1 ’ ce seroit de cotisulier tout lecoips, et de laisser a un privilège du saint siege i)our bure des cen- „ •.. , ,• , .’.• ’ , 1

’, ,. ^ . I ,• 1 (■ • oijiner les particuliersavec une entière liberté pour sures des livres ; encor« a-i-on doute quelqudois ’ ’ ’ si elle a droit de cet’-urer les livres d’un évc(|ue qui fait profession d’èlic dans la communion de ’ Jiiuin. Ihwi. loioid. m.

ou conlre. C’est de la soi le que les ceiisui es de la Faculté se doivciil poiler. pour être de quelijue poids. Les docteurs, dans nue asseiiihh’e rej^ulièie, s iiisiruiseoi el se loriilicui Us uns les autres; mais ils ii’oul pas le mètiie avantage ([iiaud on l<s prend en particulier. Du moins , si on v<uiloil savoir leur axisen particulier, ne devoit-on pas leur donner à signer un Avis lui dressé. i\l. l’ait iicvéi|iie de Paris , en usant ainsi , ne demande pas aux d!)clrurs de quel avis ils sont ; mais il exige iii’ils suivent le sien Leur signature , exigée de la sorte, est moins une preuve de leur piopre sentiment , (|ue de II ur complaisance pour celui de IM. l’archevêque. C’est pluiol une soumission ’t nue obéissance (lu’un jugement. Tout route sur l’autorité de ^L I areiievèque ; et s’il veut montrer son autiuiié, il ni’ la montre (pu; trop : mais s’il veut montrer le seiilimi nt de la Faculté de Paris , ou du moins de l,i plupart des do -tuis qui la composent , il se trompe tout le pr.nier, et ce qui est le plus îaelu’ux, c’est (pi’il est ciuse (|ue beaucoup d’autres sont l’onipés parce que lenoi:i d’un grand nombre i!c doctfurs de Paris i|ui signent un avis doctrinal ini|)ose à une intime de personnes, el pourrait surprendre les puissances ménics, si elles ne sa> oient pas coinnitiit bs choses se sont passe<’s. Le sullragc, d lai docteur savant et désintéressé , soit de Rome ou de Paris , qui seroit donné librement ( n cette matière , comme le donnent les consulteurs choisis par le Pape , méritent plus do consi Icraiiou et il’esiiu’.e , (]ue celui de cent autres docteurs qui signeidiint une consultalinn de la manière ddiit celle-ci est signée.

Ou est loi t persuadé (|ue les docteurs qui ont signé contre M. <ie Cambrai auraient .^ igné en sa hiver.si M i’arche ]iie avoit désiré (]ij’on dontiàl une iniei pri’tition favor’e aux douze propositions sur les(|uel!es il a demandé leur jugiuiient : car p usieurs nom .Mgné ([u’axec beiucoup de priiuî , [ar ComplaisiiiCe ou par ciainie; cl quand il s’agit de pnuionc.i- sur la <!i)chine d un prélat (|ui lait pol’ession d’être allachc au saint siège et à l’Eglise, on se porte plus volontiers à exp’ijuer ses parobs en bonne part qu’en mauvaise part. U y a même des docteurs ([ui oui témoigné du regret d’avoir signé.

4° Les docteurs qui ne veulent pas signer observent que c’est ici un exemple d’une irès-dangeleusK ennsé(]ue!ice pour l’inleièv (hî la Facnllc el pour celui de la relig(ui : car si la Faculté méi iie ([iiebiiie estime, et si elle est utile ;i l’Eglise, comme les Papes lui ont l.iii 1 honneur de le déclarer eu plusieurs (u’casions, c’est à eau(’ de la droiture , de la fermeté el du désinléressemeii! ([u’elle a sou- ^ cnt témoignés pour soutenir la vérité et la bonn; d :)crine. Que si on ue la consulte pas en corps, et >i on choisit parmi les docteurs ceux qui sont les p’iis ailes à signer ce qui plaii aux ()sonnes qui ont le plus de liouvoir el d’autorité, eiilin si on ne laisse pas a chacjue ’.îocieur la liberté de dire ( ii conscience ce (ju’il pense , on ruine absolument celle comp.igiiie , on la réduit à rien , et on lui lait |)eri!re son honneur el sa réputation. Est-il juste , dans l’faire dont il s’agit , d’avoir égard à un avis donné de la manière que l’a été celui-ci sur un sujet si iniportaiil ? Qui ne voit qu’un archevêque de Paris, s"il n’eloit pas bien iiilcniiounô, pourioil aisément , par une semblable voie , introduire h .s nouveautés et les erreius qu’il voudroit, se sein.anl , (our parvenir à ses fins, non du véritable S( ni nient de la Faculli! de Pais , mais du nom de plusieiiis docteurs pa!liculiers (|u’il engageroil par son auioriii’ dans une mauvaise cause? Celte compagnie, bien hnn d’être utile, devin droit nuisible, si son nom, éluil ainsi employé, avoit i]uel(iue poids.

La Faculté de théologie de Paris |)auroit so plaindre sur cela au saint siège , el lui demander l’honneur de sa protection , comme elle (il autre)is dans une lellre à Grégoire XIII, où elle <lil qu’(dle a appris que l’évé lue de Pais avoit écrit a R.Miu’,eouiuie s il voulait l’aire passer le seiiiimenl de SCS émissaiies pour h; sentiment de, la Faeiîité même, comme s’il avoit (>iiie d’ler à ce corps ^s privilèges qui lui sont accordés par les Papes de juger des livies et de !a doctrine , el comme s il pretendoit venir à bout de ce que ses prédtcesseurs mal ciuiseillés avoit-til tenté plusieurs lois inutilement , qui est de len Ire Inuie la théologie! absoluiiii-nt de|!en.Jauie de, l’aiptorité du seul chèque de Paris; ut pcrfict’irt tfuod toties antecessorc.s ejus inal coiisiiHi frustra lentarunt, ut theulotjia omnis ab uiihis episcopi iinlu et reiiulu penderet. Ou doit présumer que la modération île .M. rarchevèque de Paris l’empôrbe d’agir par ces vues de domination et d’empire. Cependant la conduite (|u’il lient en cette reiicontie, va la , sans qu’il y fasse assez de réfl’-xion ; et de plus il ne gar.îe pas , ce semble, les mesures ([ui { onvieuilioienl au respect à(\ au saint siège , puisque , dans une allaire encore indi’oise , dont ce saint tribu:’.! est saisi du conseil<;iiienl (lu Roi el des prélats mêmes , il emploie son crédit el sou autorité pour taire signer une censure qu’il cousilcre connue une e.’pcce de formulaire lie foi.

Au rcsie , si l’on examine à fond celte c. ’usure , on reconnoiiia i;ue l’on a jjiis h s propositions do i\l. de Cambrai dans un sens qu’il désavcme et qu’il Co:)da:iine , soit par les tenues lU: son livre même, soit par les explic-ilious qu’il a données depuis , cl on lavera mêaie que l’extrait qui a été fait de ces propositions n’i st pas aussi exact et aussi fidèle qu’il le devroit être, p -ui- servir de matière à une censuie de docteurs, et pour être envoyé à Home.

On a su>’t d’être sur)iis que tant de do. ’161118 (|ui o;it cou damné d’une manne si liure , si irrêgu’ire el si précipitée, les propositions el le livre de M. de Ca’iibrai, les prenant dans un très inauv.iis sens , qui n’eloil pas expressément marqué ^ par les leruii’s du livie , u’aient pas au moins lait etileti Ire ([u’encore qu’ils aient condaumé ce S’ ns , le croyant le sens propre el naturel, l’auteui néanmoins avoit dit, (laus ses explication, qu’il désavoui il ce sen--ià, qu’il prêien doit l’aveu c(uidamué dans son livre même, et qu’il délesloil toutfs les erreurs (ju’on lui impuloil à l’occasion de ce livre. iNe de\oit-on pas ren Ire ce témoignage à la véiit(\ pour l’cdilicaiiiin des (idus , el potir ce qu’(m doit à la ri’platon de ce prélat?

S’il arrivrdl que l’Eg’ise bit en péril par une hérésie (lui s’éleveroil contre la foi, el qui fût autorisée par des personnes |)uissantes , a’ors des personnes zèltes pour la foi pourroient , pour la défendre, se dispenser de garder les mesures ordinaires. Atissi a-l-on vu (lucWjucfdis »>n ces nnfoiilri’s ili’s aiiiK’lion’It’s ([lii sorluitnl do leur soli- Uit.", i>.iiii’ venir 1011 !;c loi)ni;^ii;i;;f ;’i !a v(>ric qu’on vouloii oppiiiinr ; iii:iis i^fàco ;i Di.ii lo.s tliosos soil illius 1111 ol.1t ]i;iisib!e ol li;uii|iiillo. On lénioii^no piiiloui de I limon [lour le (|iiitlisine ; personne ri’seroit soiilonir allé liércsic ; loules IfS |)uis:tnoos conspirenl cl sont li’accoKl pour l’abolir onlicrciiioni , en quoliiue liii qu’elle se cache. Peul-on croiic raisormahlonitiiMiue iM. de <;a:iibrai ail en (le>soin de la loïKMivi’Ior en de la favoriser en an’iine sorte , lui i|iii tiMsidij^iie (|u’il a lait son livie pour la ooiniiail.f, lui (jui dév.iviuie el qui ooinlaiiiue rorHi-lement, dans les éciits (|u’il l’ail encore tous les jours , les t-rn iis qu’on lui alliiliue sur le quielisine, et iii lait .sur etla une profession si entière de la doctrine orlli(»do\e? Ce n’esl doue ici qu’une dispute sur les mots el les expressions , piiisfiue la loi est à couveri de la pari de ce prélat ; ei c’est sans iij.’l qu’on se (hume dans celle alîaire tant i!e niouveineiis exlraoïdinaires pour ahunirr tont le iii’inde. M. de IMeux , n la vérilo. prend que la doctrine de M. dn C;inibi (dont celui-ci se l;ui honinnir, sur le inotil de la cliatiié iiiiicprndanl de noire propre avantage) est la souice du quietisme : mais en cela !\I. de Meaux est conlraiie au seiiiiinenl des ll)éolo;,Mens el des Pères ; el M. de ("lia! 1res lui-mèuie, sur ce poiiil , i|iie M. de Meaux ap.pelle le point décisif, est de nice sciiliineni (|iie M. de Canibnii. Cda f’iaiit , la contesialioii piésente des trois prélals avec M. de (Cambrai n’esl pas un différer I réel en matière de relii^ion , iii;’.is un din’èrenJ personne! el lin poinl d’iioniienr, ii-ii cciisisle.i savoir si les trois [irehiis ont bien ou mal eiilen lu le vtai sens des paroles du livre <le, M. de Cambrai.

M. l’arclK’vèfjue de Puis lait en cette occasion comme une paiiie ([ui, éninlenj^Mgee dans un procès (lu’elle croit avoir grand iii’érél de gagner, tire avec beaucoii|) do soin mie consultation de pluies avocats, el la produit devant le tribunal on le procès doit iie jtigè: mais les juge.s éclairés l’ouï peu de cas de ces sorl-.s de eonsuliaiioiis [uoduiies [lai’ nne partie en sa laver, (a- n’est pas inc’ine la coaluiiie ([u’iin rai«porteur U’S lise au Parleineiil.

Mais si i\i. rarc’hevè iue de Paris étoit lui-mème le juge d’une alfaiie pareille à celle ci . cl liii’il voiilùi sur cela di; bonne loi savoir le senliincnt i!es douîetirs, p(iii juger ensuite avec loute la prudence et tome la jusiicf! né’ec’ss aire, il se conipoi leroii lonl autrement <|uil n’a l’ail, loisqu’il a demande la consultation dont il s’agit. On ne le verroil pas en [leine de rechercher l’avis d’un grand notre de, jeunes docteurs (jui n’ont pas encore voir délibérative duns b s assemb!-’cs de la racullé, el dont ^ pour la (i’ii[iii, le nom n’est [iresqiie pis connu, il [le eonsulteroil pas non [dus d’autres docieuis st’ciiliers ou réguliers, des lumières cl de la capacité desquels il ne croiroil jias pouvoir tirer quelque secours. Encore moins . s’il voulait s’instruire pour bien jugt^r, pourrait-il ap[)rouvcr une consultation de gens (|u! l’auroient signée sans avoir examiné! r:i(fait’e. il ne n)ar jiieroii jias luijièiiie à ceux qu’il eonsulieioit l’avis (pi’il désirerait (|u’on suivit, et il ne les [iresseroil pas sur cela par les solliciiations les plus birtes il les plus capables de les intimider. Comment donc M l’arcirevèqiie (le l’aris , (pii ne voudroit pas , dans un jiigi’iii’nl (|u’il auioit .i porter, se. servir de tels moyens pour consulter, ni avoir aucun (’gard à une telle eonsultition , a-t-il pu se résoudre d’envoyer à Rome une consiillaiion laite de la sorte, et 1 onimont |)eui-il raisonnable nt espérer que Rome, que le sacré Collège, ([iie le Pape y auront (]nel(|;ie égard i^

Des (loi leurs di.sliiigiii’s par bur mérite ont rer(’si’nté lib’ ment à M. l’arcbevc |U(! , que c> S sollii’nations si pressantes pour oblenir des sigiialiiii s feraient l)eaucou|) |dus de loul que de bien à sa cause, parce qu’il èloil natiiiel qu’on l’ùl beaucoup plus louché à Rome de dix docieurs, jui ^ n’ayant rien à espér.’r ni à craindre de i]. de Cambrai , mais loul :< espérer cl à craindre de AI. l’arclu\que de l’aris, refiiseroi( ni inaiimoiiis de signer, que de ci ni dorieiirs eli aines par uit; autorité extérieure , et (jui n’ont lien appiot’oui.

Les gens les plus sensés fout encore ce raisonnement : Si iM. l’archevèiiue de Paris se défie de sa cause, pouKiuoi pousse-t-il, dans le, doute, les choses si loin conte sa conscience cl coniie la répiiialioii de son confrèiel’ l’ouiquoi ne cluich’-lil piiinl t’es expédions pour donner l.i p.iix .i l’Eg’ise, cl pour (iiiir le scanda’.c? Si au cornaire il ne se d: (ie point de sa cause, pourquoi se délie l-il du saint siège, pourquoi le veut-il toujours prévenir!’ pjuiqiioi engage-l-il des doclui’S par aul;)rité el sans examen P poiiniuoi n’a-t-il pas commencé par des ;!ssi.’mblecs libres ei régulières ? pourquoi rend-il tant de docieurs suspects par des sigiiatuics qui ont prévenu toute deliberation ’.’ pour- (|(ioi ind-il une bonne cause main aise p.ir un kl jirocéde ?

D’aulics vent encoH^ plus loin, ils souiii niieiii que, si le Pie f.iisoildans la suite à la Faculté de Paris riioniieiir de la consiiller, ri si l’on fai.soil de véritables d(dib(’’rali(uis. il loin’rouen exclure tous les doctes ()ui ont déjà signé. Un conseiller, disent-ils, ([ui auroit.lea donné son avis jiar écrit sur un procès, iii^. pouiKiii p’us être admis au noad)re des juges. l\ien ne ren.l un juge [dus rceiisable, ([Uii l’engagement (|u’ii a déjà [iris |nr écrit [lour l’une des deux paris. Ainsi la Faculté ne pourrait plus faire aucun acte libre cl ri’gulier dans cene faire , qu’i ii se bornant aux sulfrages des docteurs qui n’onl pas sin.>.

Eiilin on romaïquc qu’encore que la Faculté de Paris soil la plus célèbre de la chiélienlé, elle devr(Ht peul-ire néanuKuns avoir moins de pin Is dans cette faire que d.nis toute autre, et ([ii’il seroit iicnt-ire [dus convenable que le Pape lui préférât d’autres Facultés dans ce cas [larliciilier, liuistjue celle de Paris se trouve dans une grande (Il tendance des |)arles de M. de Cainlirai. Un gian 1 Nonne de docteurs sont néeessaireiiii nt atiaeliés à leur arclievci|ue ; M. de Meaux a a sii- [lésioiili; do la maison de ÎNavane . et M. l’arebevé([ue de Reims , qui est iniiiiienient uni avec eux, a celle de Sorbonne. La multitude a toujours bien de la peine à résister à une si grande autoii’lé jusqu’au bout.

Les émissaires du prélat mr ri’poiilcnt à de si pressantes raisons, ([n’en assurant que le Pa|)e attend et désire cette espèce de censure, cl (iiie M. le Nonce agit de concert avec M. l’archcvcque de Paris conlre M. de Cambrai : mais on ne les embarrasse p^s peu , quand on leur (loinaiide où esl le Bref de Sa Saiiiieic.

L^-s mêmes émissaires, qui ni’ sont pas toujours iiiiilormes dans leur lautçage, s’écliappeiil (|nelqiu’- l’iis jus(iu’à dire (]ue , si le Pape éloii favorable à M. de (Jambiai dans sa décision, on ne s’i n tiendroii pas à sou jugement , et ([ue l’assemblée du dei^é n’en eondamneroil pas moins le livre , en conséquence du décret ou avis doctrinal de la Faculté. ils ajoutent que, quelque précaution que Rome prenne^ il y aura toujours un abus inévitable dans son jugement , pai ce (jue les évé(|ues de France doivent ire jugés par les évèques de la nation, et que trois prélats sans procuralimi n’ont pu, au préjudice des libertés de l’Eglise Gallicane, to:nproiueltre au nom de tous les autres dans cette allaire. Il est aisé tie voir qu’on répand ces discours à dessein (|u’ils aillent jusqu’à Rome, dont on suppoc-e mal à propos que la cour ne se ilélermine que par une politique loible et timide. Les principales lettres qui viennent aux trois prélats , de lents agens à Rome , portent, dit- on , (lu’on ne sauroit y prendre un ton trop haut, ni lime trop de biiiit ’, parce que c’est le seul moyen de venir à bout des Ullraniontains. Rome a un extrême intérêt pour son autorité , qui est toute l’onde sur sa réputation , de montrer <|u’on ne gagne rien avec elle en voulant lui l’aire la loi.

Ce (|ui est certain , c’est que , d’un côté , on engage les docteurs de Paris i n leur faisant entendre (|ue Rome n’attend (jue leurs signatures , et que de I autre on se sei t des signatures des docleuis pour cniiainer Rome.

Voila en abrégé comment cette aff;iire s’est passée,et les réflexions (pie plusieurs peisounes désintéressées ont faites sur le jirocédé qu’on y a tenu.

XLV.

DE L’ABBÉ DE CHANTER ■ A L’ABBÉ (DE LANGERON).

Divei’? motifs de crainte et d’espérance siu’ l’issue de l’faire. A Home, 21 janvier 1699.

J’ai reçu , monsieur , votre leltre du 3 janvier , qui me rassure sur le retardement de celle des miennes qui ne vous avoit pas été rendue dans le temps; mais elle ne m’ôte point toul-à-fail d’inquiétude sur l’état de votre santé. La grande opération fait toujours peur, quoiqu’après tant d’expériences il semble qu’il ne soil plus permis de se laisser trop effrayer làdessus aux préjugés de l’enfance. J’espère qu’une vie tranquille et plus réglée pour le sommeil, qu’elle n’auroit pu l’être en servant

• Les lettre de l’abbé Ussel prouvenl que l’auteur de te Mémoire éloit bien informé.

votre quartier cet hiver, pourra vous mcltre en état de l’éviter.

L’faire de M. de Cambrai fuit ici plus de bruit que jamais. Ses parties publient que ces courriers extraordinaires de France que l’on voit arriver ici tous les jours ne sont que pour en presser le jugement. Ils ajoutent même de leur chef , que le Roi, dans sa lettre au Pape ’, demande la condamnation du livre ; mais ceux qui ont vu cette lettre assurent le contraire. Elle dit seidcment que celte affaire divise les esprits , et trouble son royaume , san.s témoigner aucun penchant ni pour ni conlre. Il est pourtant certain que l’on est très-persuadé en ce pays que la cour n’est pas favorable à M. de Cambrai, et que ton les ces instances redouble pour le jugement de son livre font une terrible impression contre lui. Toutes les personnes qui sont fort avant dans le commerce du monde, et qui coimoissent l’esprit qui le gouverne en ce pays , ne doutent pas que les cardinaux môme ne se laissent aller au penchant de la cour, surtout dans les circonstances présentes du temps et des afîitiiTs, où les particuliers aussi bien que le général sentent le besoin qu’ils peuvent avoir aujourd’hui ou demain d’un secours aussi puissant que celui de la France. Dans celte persuasion, bien des gens publient comme une chose certaine, que le livre de M. de Cambrai sera condamné^ et les propositions qualifiées. Je dois même vous dire que j’avois reçu cet avis par deux endroits qui me paroissoit si certains et si sincères, que je coinmcnçois à le croire comme les autres. On m’en avoit dit des circonstances si particulières , que je ne pou vois presque plus en douter. Néanmoins ces môme personnes sont venues encore aujourd’hui [lo .r me rassurer sur la crainte qu’elles ni’avoient donnée , et m’ont dit que l’affaire avoit changé d*^ face, et que 31. de Cambrai n’doit pas si malade comme its r avaient cru ^.

J’ai appris aussi par un autre endroit que cette signature des docteurs de Sorbonne commençoit à embarrasser les amis de l\. de Meaux en ce pays, parce que les cardinaux leur o’tjjecfoient que cette censure ne condamnait les pro-

• Voyez la noie de la iKifjo 6i7 , ci-dessus. — ^ Madame de Mainlenon c’civil u M. de N<iall!es , le iO janvier : « Ous avons vu des tt’|MMisos de Home ((ni sont fort » vagues, .le me suis imposé silence sur cette ail’aire : mis » je ne puis m’ooipeciier de vous dire que je crains (|u’on » n’en demande li’op ; qu’a force de poursuivre le (juiélisme, » on n’atque le pur amour; et (lu’cn voulant trop de qua- » lilicalions, on ne perle une censure qui auj’oit été meilleure, » quel(|ue générale (lu’elle eùl été, que de n’en avoir point du » loul. I,e P«pe ne promet rien, i)as nn’me la diligence, n Lettres, 1. m , p. Ml.

6:. H

ItDbitions (juc dans un sens que .M. de Cambrai coinlaninoil liii-iiiènic, et qu’ainsi leur qnnleriKS ne disoit rien de nouveau , ni contre lui , ni contre son livre, iinisqnc , avant le décret du l’ape , l’auteur rejeton le sens qu’ils vouloient donner à ses paroles. On tn’a assuré que ces rcdexioris, que quelques cardinaux leur font faire , allaient jusqu’à leur faire souliaiter à présent de n’avoir pas produit celte censure des docteurs de Pais; tant on la leur a fait paroitre ici peu judicieuse.

D’ailleurs les cardinaux se trouvent embarrassés , et inènie peut-être divisés dans le choix du parti qu’ils doivent prendre eu jugeant. Feront-ils un décret dogmali(jue , qui établisse les règles certaines de la foi dans les matières de l’amour pur et de l’oraison? H semble (pie cela est nécessaire pour rétablir la paix dans l’Eglise, pour faire finir toutes les dis)les , et pour ré- |)rimer l’erreur. Le Moi semble le demander , aussi bien que M. de Cambrai et toutes les jiarties intéressées. Sans doute ce parti est le plus digne de la supériorité l’t de l’aut’rité du saint siège; mais il faut pour cela les lumières et la doctrine de gens profondément savons dans des matières aussi abstrait , et aussi peu coimues de la plu[)art des docteurs, que celles de la mystique. Il est dangereux , dit-on , que Rome parle sur des véi-tés de la religion qu’elle n’a jias encore assez pénétrées. Sun licet ne prononcer-t-ii donc que sur le livre, et sur les propositions qu’on en a cxtiailes ’.’ Il faut donc, avant que d’en juger , en lier le vrai sens , le sensus obvias ; ensuite on verra s’il est bon ou mauvais. Mais comment l’Eglise peut-elle lier ce vrai sens, contre les explications que l’auteur donne lui-même du vrai sens de son livre , et contre les preuves qu’il apporte tirées du texte même du livre , que le mauvais sens qu’on lui attribue ne sauroit lui convenir ; qu’il renverseroit tout son système , et même qu’il est condamné en termes précis dans l’article faux du même livre? Elle ne feroit donc que le conlirmer, et quelques fermes (jue le décret employât pour exprimer cette ceusuie apparente, on ne pourroit jamais dire sérieusement que le livre fût condamné. Cette sorte de jugement donc , qui n’irois qu’à éluder la difficulté , au lieu de la décider , ne convient point à la religion et à la dignité du saint siège. Rome témoignent en cela moins de doctrine qu’elle n’en a en elfet , et plus decenti)aisance pour la faveur des puissances qu’elle n’en veut avoir.

Il faut encore vous dire que les savons et les personnes de piélc ne se laissent aucunement émouvoir à tons ces bruits de faveur et d’autorité. Je les vois assurer avec plus de force et de traiiijuiililé que jamais , qu’il est impossible (pie le saint siège abandonne la bonne doctrine, el qu’il condamne ce que tous les saints nous ont enseigné. Ils ne peuvent souri que l’on craigne dans une affaire où ils sont persuadés (jue la \érité et la religion so trouvent si intéressées.

Il pareil mêmt; que les derniers livres de M. de (Cambrai ne contribuent pas [)eu à faire sentir leur embarras aux cardinaux. Les /Ic’penses à Mystici iii tuto , à Qiiirstiitncula , outre les points de doctrine , ont des léflexions si sages , si profondes , si propres à faire connoître les vrais intérêts de la religion et du saint siège , qu’on ne sauroit les lire sans se détromper sur beaucoup de faux principes d’une prudence trop mondaine. Mais encore ce dernier livre des passages des Hère , des saints mystiques et des principaux auteurs spirituels des derniers siècles , qui disent mot pour mot les mêmes choses qu’on reprend dans M. de Cambrai , et qui se servent , pour enseigner leur doctrine . des mêmes expressions qu’il a employées dans son livre |jour rex|)liqucr , fait voir au public que Rome ne sauroit pas , sans paroitre contraire à elle-même , condamner , dans le livre de M. de Cambrai, ces mêmes expressions qu’elle a canonisé dans les livres de tant de s;iints , après tant d’accusations et tant d’examens , et qu’elle nous propose comme une doctrine a’’-- teste dont nous devons iiourrii- nos aines dans sainte Thérèse , ou comme un chemin assuré que nous devons suivre dans saint François de Sales. On ne manque pas d’exposer toutes ces réflexions aux cardinaux, et l’un des principaux d’entre eux répondit à cela que c’étoit une trèsgrande affaire, et des plus importantes que l’Eglise [lût avoir, et qui demandât d’être examinée avec plus de maturité. Il parloit ainsi depuis la l(!tire du Roi , el cela feroit penser que le jugement ne seroit pas si prompt comme on le croit. Quelques-uns disent que ce sera dans le mois prochain, et d’autres que cela pourra aller jusque dans le c;u-êmc. Le Pape fait faire des prières publiques , el l’on pense que cette affaire est une de celles qui lui paroissent les |)lus importantes l’Eglise , et ponr la décision de laquelle il demande les lumières plus particulières du Saint-Hlsprit.

D’autres faits particuliers , dont je pourrois vous rendre conqite. ne vous diroient , ce me semble , rien de plus précis. Il est temps de vous assurer de mes très-humbles respects.

XLV promuicierà. Ringrazio fia tanto V. S. illustrissinia (lei sentiment benigne cù quali ella onera la venerazione el rispello clie mi conlrassegna , etc.

Il lui iii’le (le Vain’s ûea ilocleurs, des sollicitations qiril fait k Rome pour une promple décision , et lune la soumission que promet Fénelon au décret du Pape.

Paiigi, li 22 goiiiKDO 1699.

M’nono d’accuse-e à V. S. illiisli-issiiiia la ricevula ilell’ umanissima sua, insieme colla nuova staiiipa, che ella hà cfeduto di dovcr j’onnare. [o la inanderei à Roma, quando V. S. illuslrissima non ml accennasse d’averla già inviata ; onde conserverô questo csemplare poc nie, e lo legge coll’ ammirazionc douta alla sna insigne virtù. Quanto ai molivi , che V. S. illusti-issima mi fà nel folio in poscritta , altro non s6, se non che sent essere l’awiso di molli , nià in parlicolare , e non in publica forma di corpo. lo seguendo gl’ ordini del Rè, ne servien per sollecilare che Nostro Signore décida , per altro non cnlro nella materia, la quale ^ corne ben dice V. S. illustrissima , non lia bisogno dell’ altri lame, per essere in Roma nel suo tbndo ben penetrat dagli intclletti li più perspicaci. Godo in dire la brama di V. S. iihistiissiina per una pronta decision , nel ch.e si conforma al desiderio Sua Maestà ; ma più ancora mi consola in senlirmi ralificata la sua sommissione à quel tanto che Sua Beatitudine

•Ia; honneur d’accust r à V. G. icceplioii de s:> lellre si olilii<t-:ime, vl ilu nouvel oiivruge (ju’file a cru devoir puldicr. Jr l’amois envoyé à Rome, si V. G. lie me lii-ioi pas l’avoir .lejà f.di : mis puisqu’il en esl iii>i , je gar.lt-rai cei exemplaire, pour moi , el jt> le lirai avec toute i’ailniiraiiou .iiie mérii.nl les venus de, V. G. Quai.t a ce dont elle me paile dans le post-scriptum de sa leiire , loul ce ([Ut- j’en s;!is, c’est .pie c’ci l’avis d’un grand nombre. mais (fils l’ont donné comme particuliers, el non comme foMiiani un corps’. Pciurmoi, docile aux ordres du Roi , dont je m’appuie poiusolliciter la décision du saint sie^e . je, u’eniie pas d;ins une matière, iii, comme le dit si bien V.G., n’a p.is besoin des lumières d’auliiii pour être bien approlenJie .i Rome par les esprits les plus pnéirans. Je nie réjouis de savoir (pie V. G. désire ardemment une promple décision , eu (jui elle s(! conforme au vœu de Si Majesté ; mais je suis encore bien plus consolé des assurances qu’elle me donne de sa résignation au justement du saint Père,

» Il parle ici de VJds docliiiiiil des docUnus de Paris.

quel (pi’ii puisse être, .le remescieV. G. de la bonlé avec laquelle elle a: cueille, l’e.pression du proloiil respect avec le.juel je suis , etc.

DXLVir.

Il lui annonce sa réponse h la censure des docteurs, et examine les raisons qui peuvent faire condamner son livre.

ACaiidiiMi, 2S jniiviiT (1099).

Je reçus , mon In^’s-cher abbé , hier , 22 de ce mois, deux de vos paquels, l’un du .3, venu par le courrier ordinaire , l’autre du 9 , par le courrier extraordinaire que vous m’avez renvoyé. J’aurois bien voulu que vous n’eussiez point fait la dépense de le renvoyer par la poste, avant que de voir comment mon ouvrage sur \ef, pyhicijjnk’s Propositions aura été reçu. J’espère vous envoyer ce même ouvrage en latin , au’jmenté et fortitié. Il partira dans peu de jours , s’il plail à Dieu.

J’ai eu de Paris les douze propositions censurées : ainsi je ne commettre personne du côté de Rome , et je dirai , dans la réponse que je prépare sur ces douze propositions en particulier, ce qui est vrai à la lettre , savoir que je les ai eues par Paris. Je vous réponds que la réfutation de la censure sera bien précise et bien convaincante. Je veux faire cette réfutation , et l’édition latine des principales Propositions , avec moins de précipitation que je n’ai fait le reste, puisque vous m’assurez que l’affaire ne tourne point à une si prompte décision : mais je n’y perdrai pas un quart d’heure.

Si Rome veut me condamner , pourquoi tarde-t-elle tant ? Espère-t-clle adoucir la cour? Tout au contraire , la cour , menée par les prélats qui sont mes parties , s’engage el se pique de plus en plus. Les bruits publics , qui sont pour moi , font dire à mes parties qu’ils sont à jamais odieux , si le Roi ne me pousse, ne tient le public en respect , et ne force Rome à me condamner. A chaque répnii.^e décisive que je fais , auxquelles mes parlies ne peiueiil répondre . on ni(^ répond pai’ (pic.pie nouveau oui) d’autorité rigoureuse. Rome le voit tranquilleiiionl ; elle nous laisse déchirer avec le [illis mes explications sont le remède contre cet ellroi. lionihle scandale. Si elle veut finir par me con- Rome veut-elle qu’on pense qu’elle s’efiVaie danuipr , pourquoi l’aire durer ce scandale et connue les enl’ans jui ont peur du loup , et qui ces rigueurs? Oue prétend-elle en prolongeant? On allègue contre mon livre deux choses : la l)ren)ire est le péril du quiétisme , lu seconde est l’autorité et les instances de la cour. <Jue dira l’Europe entière, si on peut croire que se jeleroienl dans le l’en , pour éviter une vaine apparence? L’alarme du (juiétisme leur fera-telle oublier le respect du à la précieuse traiiilion des saints , et à leur langage consacré dejjuis tant de siècles? Cette alarme seroit tout au

■elle seconde raison ait part à une censure d’un plus nue raison pour me faire expliquer , si je livie plus tempéré (pic ceux des saints canonisés ou approuvés. Rome ne nianipiera |ias de dire que le respect humain n’a aucune part à sa décision : mais qui le croira, quand on voit qu’elle n’ose imposer silence à un mauil’esto caloumialenr, qui t’ait des lihelles din’amatores contre son confrère , et qu’elle cherche des difficultés grammaticales dans des morceaux détachés d’un livre, contre l’esprit manifeste et les correctifs cent fois répétés du livie même, pour pouvoir censurer , dans cet ouvrage , ce qu’elle a si souvent autorisé dans ceux des saints? Que croira-t-on , quand on verra , ce qui est inoui, et contre la règle de ma partie même , qui est (ton rejette mes e|)lications déjà faites , et plus répandues que mon livre dans toute la chrétienté? Si on allègue l’eifroi du ([uiétisme, tous les gens d’esprit ne manqueront pas de répondre que mes explications sont le plus fort de tons les préservatifs contre le venin de celte secte. Les Quiétisles ont-ils besoin de mon livre, pour se flatter dans leurs égareniens ? Les exp.ressens des saints sont plus fortes, leur autorité est infiniment plus grande ; mon livre, attaqué avec tant d’éclat , ne peut plus avoir d’autorité , qu’autant qu’il sera joint à des exne l’avois pas déjà fait, et non une raison pour rejeter mescx[)li(tions en censurant mon livre. Que croira donc l’Europe entière? Qu’elle a sacrifié un arche\é(jue innocent et dévoué au saint siège à la passion des ennemis communs du saint siège et de cet archevêque ; le tout , pour faire plaisir à la cour , mais à pure perte , et contre tous les véritables intérêts de sa grandeur , aussi bien que contre la saine doctrine, l’our moi , je ne sais qu’obéir et me taire, après que j’aurai déchargé ma conscience, et que mon supérieur aura décidé ; mais j’ose dire qu’une censure on prohibition ne fera dans l’Euroite guère moins de tort au saint siège qu’à moi. Quoi qu’il en soit , je ne relâcher plus rien jusqu’au bout , et j’attendrai en pure foi que la vérité me délivre. Pour vous, mon cher abbé , mettez ces paroles dans votre cœur ; Quis es tu, ut timeres aô hotnine mortali ? Si Dieu ne veut point se servir de moi dans mon ministère, je ne songer qu’à l’aimer le reste de ma vie, n’étant plus en état de travailler à le faire aimer aux autres. Je ne serai pas moins touché de vos travaux pour moi, que si vous aviez fait approuver mon livre; je n’aurai pas moins de reconnoissance pour les peines injjlications ou défenses très-catholiques. Or ces croyables que vous soufhez depuis si longexplications foudroient toutes les erreurs qu’on temps; je n’aurai pas moins d’impatience de peut craindre. J’ose même dire que, quelque décret qu’on fasse, il n’ira jamais plus loin (pie moi contre l’illusion. Ne vaut-il pas même mieux , et n’est-il pas plus sûr contre les Quiétisles , de leur (ler tout prétexte de citer en faveur les (Pures d’iui arche(V]ue estimé du public , et d’autoriser ce livre joint avec ses explications , comme propre à confondre leurs erreurs , que de leur donner occasion de dire que le livre d’un archevêque estimé, et qu’il a très-bien défendu, justifie leur doctrine? Enfin y a-t-il rien de plus dangereux que de leur faire dire qu’on ne peut les atta(iuer sans me (londamner , et sans condamner avec moi le langage de tant de saints ? Quel est donc l’homme assez simple et assez crédule pour rri)ir(! (jue l’t fi’idi du quiétisme empêche Rome de recevoir mes explications? Au contraire^ vous revoir, de vous embrasser , de vous consulter, et de vous regarder comme la consolation de toute ma \ ie. Ne craignez donc point les hommes, qui ne peuvent rien contre Dieu et contre ses saints. Soutenons en pure foi le pur amour, et que rien ne nous ébranle dans cette simplicité. Le ciel et la terre passeront, mais les iiaioles de Jésus-Christ ne passeront jamais, et sa vérité demeure éternellement.

Tout ce que je viens de vous écrire peut être montré à l’auteur du Mémoire rejeté ( au cnrd. (le lUmillon). Il seroit même iii)ortant qu’il le vit. Ce qu’il faut bien inculquer , c’est que , quand je parle d’explications , je n’entends que celles qui sont déjà faites dans mes défenses , de peur qu’on ne prît le parti de m’en demander qui passent des corrections indirectes.

Au reste, vous pourriez dire à quelques car-

(linaux , que . si mou livre ne paroissoit pas assez précaulioniié contre le quiétisnie, on n’auloit dii tout au plus detnancler que des explications marginales. Mais il faut ajouter aussitôt tontes les plus fortes raisons, pour montrer que les explications mêmes ne peuvent m’ètre justement demandées dans les circonstances présentes. Ce discours peut être bon à deux lins. S’ils ont assez de coure pour libérer mon livre sans explications , ils pourront en voiries laisons claires. Si , au contraire, ils n’ont pas cette force , vous leur aurez insinué indirectement l’expédient des explications , sans avoir fait le pas de vous relàclier là-dessus. Quoi qu’il en soit , voici le temps de redoubler notre foi , notre courage , notre travail , et d’élever notre voix plus que jamais. Clama , ne cesses ; quasi tuba l’alla vocon tuaiu.

S’ils prennent le parti d’un décret , ils feront une cliose apostolique et pleine de gloire pour eux. Ce parti met la décision dans les mains des théologiens , et nous tire de celles des politiques ignorans, jui ne savent que ménager la cour et s’efl’rayer sur l’illusion. En ce cas, ils seront bien embarrassés pour diie autre chose que ce que j’ai dit. Les longueurs mêmes en seront extrêmes , et il est à craindre qu’en attendant le bon Faj)e ne meure. Alors là cour prendroit , dans un conclue , tontes ses mesures, pour renouveler l’assaut avec plus d’avantage contre moi dans le pontificat futur. Mais le bon Pape , s’il est bien intentionné , et bien soutenu par ceux qui l’environnent , pourroit nous donner une paix sûre , en laissant secrètement une décision qu’il auroit peut-être moins de peine à laisser après sa mort , que de la publier pendant sa vie. C’est un point d’une extrême importance.

Si , au contraire , Rome n’entreprend point un décret dogmatique sur les voies intérieures , et si elle se laisse aller à faire une censure vague ou une prohibition de mon livre , elle me perd ; elle se déshonore ; elle donne un avantage pernicieux à ses ennemis ; elle ne fait rien dont la cour lui tienne compte, ni dont mes putatiou en matière de foi ; surtout je n’en puis faire sans le Pape , à qui je me suis abandonné sans réserve. Enfin mes parties n’en voudront jamais aucun , tant qu’on ne leur arrachera point l’espérance d’une condamnation. Qu’altond-on donc? Si le livie est incapable de saine explication , pourquoi prolonger un si funeste scandale ? Pourquoi me laisser tourmenter si long-temps , sans me donner le coup de grâce, comme aux patiens? Si , au contraire , mon livre est susceptible d’une saine explication , elle est déjà faite dans mes défenses. Qu’on la reçoive et qu’on y ajoute , supposé qu’on ail besoin de quelque addition. Faut-il tant de délibérations ? Ne voit-on pas du premier coup’œil qu’une explication précise et solennelle lève tout embarras . et va au-devant de tout péril d’illusion ? Si , au contraire , le texte de mon livre est correct , suivant les meilleurs théologiens, pourquoi ne le fait-on pas entendre au Roi ? Deux mots, dits décisivement au Roi par le nonce , apaiseroient d’abord cette horrible et longue tempête.

Consolez-vous , mon très-cher abbé , je ne regarde que la véi’ilé , et point le succès. Quoi qu’il arrive , je bénirai Dieu ; je vous aimerai tendrement et avec vénération; je vous regarderai comme celui qui avez soutenu la pure doctrine et mon innocence. Rien au monde ne me sera plus cher que vous.

DXLYIII.

Il lui parle de sa dcrnitre lettre an Pape’ . d’un livre du P. Massonlié. Efîct de la lettre du Rni; travail des congrégations; divers motifs de crainte et d’espérance.

A Rome, 24 janvier 1699.

J’ai reçu , monseigneur, votre lettre du 2 de ce mois avec les paquets qui l’accompagnoienf , parties lui sachent bon gré ; elle gêne toutes et je suis bien aise d’y pouvoir répondre par les consciences des plus saintes âmes ; elle dé- notre courrier extraordinaire, afin qus vous crédit tous les plus saints livres de la vie spiri- soyez plus tôt éclairci sur quelques points qui tuelle ; elle scandalise toute l’Europe ; elle vous fout de la peine. Si ma lettre , ou le méfait triompher les Quiétisles . qui diront qu’on condamne avec eux les saints canonisés.

Je reviens à un raisonnement sensible. Pourquoi diflère-t-on , si on croit me devoir con- (lanmer ? Attend-on que la cour s’apaise ? ce retardouient ne fait que l’aigrir. Allond-ou un accommodement ? je n’en puis l’aire sur ma mémoire que j’avois copié mot à mot , disoient trop fortement , sans parler de votive Ore , il faut les réduire à ne les entendre que dans ce sens : que , dans votre lettre au Pape ’ , vous deviez exposer seulement la doctrine que vous

’ Yoji/. la lullre ux , li-Jesus , p. 3^8 , 600 el suiv.

G60

COHKESPONDANCI-: SIU L’AFFAIHK DU QlJIHTISMb:.

aviez eiibci^iie, et que vous\iez cru ensei^uer dans votre livre, sans entrer dans aucune disse/ - talion jxtur le justifier. Mais, bien loiude vouloir (jue vous paroisse vouloir l’ahauJoiiMCi’, ou (U’uiaude , au contraire, que vous souleuiez loujours que vous n’avez eu ni d’autre sens ni d’autre intention , en l’écrivant , que celui (|ne \tuis(’[>osi’/. dans vos réponsesetdans vos (’[ilications . et (juc vous assurez si constanuuent faire tout lesvstènie du livre. La preuve assurée (ju’on ne désire que cela (je |>arle de cette dernière occasion ) , c’est (]u’on a été fort coulent de voire lettre , et (|u’on a en grand plaisir (jue le l’aiiC m’eût permis de l’envoyer à la congrégation. On s’en arrête là , et quoiqu’on sache que j’ai une voie extraordinaire pour vous donner promptement des\is nécessaires, on ne me |)repose rien de nouveau , et l’on pari t très-content de votre candeur et de votre docilité. Sur celte leître au Pape , je dois vous dire (pie j’ai été quel(]ues jours eu peine , parce que le saint Père ne l’avoit point donnée , suivant la coutume , à M. l’assesseur pom- l’envoyer aux cardinaux , et la lire à la congrégation. J’ai pris des mesures pour en faire parler au Pape , et enfin j’ai su qu’il l’avoit donnée à M. l’assesseur, avec ordre d’en faire faire deux co|)ies , l’une pour èlrc! eiuoyée consécutivement à six cardinaux , et l’autre pour les six autres cardinaux qui sont de la congrégation , alin que les douze l’eussent plus tôt lue.

M. Langlois s’en est retourné en France , il y a plus de trois mois, et même il n’est [)liis auprès du prince Frédéric, auquel M. le cardinal de Bouillon désiroit qu’il enseigne la philosophie. C’est un fonde profession , (|iie personne n’aime ni n’estime. En parlant d’ici , il fit des vers latins contre vous, les plus ridicules qu’on puisse imaginer, et qui lui ont attiré tout le mépris cl toutes les railleries des gens qui l’ont connu ici. Il les dédia an cardinal d’Agiiirre. (l’est un joueur désespéré . un iioinme d’opéra et de comédie , qui dit sans façon , au milieu de la place , que saint Auguslin est un sot, et sainte Thérèse une folle.

Le livre du P. Massoulié ’ étoit fait et envoyé à Paris avant que j’arrivasse ici. il m’en a parlé plusieurs fois, sur la difticulié qu’il tiouvf)it à oltlenir le privilège pour le faire impriiiH r . à ciuise , disoit-il , delà crainte où l’on esl que tous les livres de spiritualité ne favorisent trop les Qiiiétistes. Il ajouto’il même qu’il avoit été obligé d’eu retrancher heaucou|) de choses qui

1 Voyi’Z la lillro DWX , ci-(U’ïSHS , p. C32.

paroissoit suspectes. .le sais eiicoie qu’il l’a envoyé à Laval , à Marseille , pour l’examiner, et qu’ils ont été fort bons amis. Luimême me disoit l’autre jour, que , faisant réponse à une religieuse cpii est uik; sainle ille , il lui conseilloit , dans sa letlie , de s’accou- Imnerà faire toutes ses actions uniquement /wur la (loire de Dieu, et que, la relisant, il lit attention qu’on paroit le soupçonner là -dessus d’être dans les maximes des nouveaux mystiques. Je lui demandai s’il avoit eifacé ces mots u)ii(/uement, etc. Il me dit (jiienon. Mais si ces maximes sont dangereuses , et qu’elles favorisent l’illusion , pour(jui en conseillez-vous li pratique ! C’est qu’on a toujours parlé comme cela , lue dil-il : mais il faut s’entendre. Yous vous entendez vous-même . lui répondis-je ; niaisêles-vous assuré que la religieuse vous entendra ? Pouvez-vous l’exposer ous-même à ce danger, et la rendre ainsi Qniétisle par vos conseils? Un petit souris l’ait ledénouemenl de toules les diflicultés. Peut-être aui-t-il ajouté quelijue chose dans son livre, |>usque l’impression eu a été dilférée jusqu’à présent.

Je vous envoie la copie de la dernière lettre du Hoi au Pape. Si l’on suit riuteulion de Ra Majesté, et que l’on prononce sur la doctrine si précisément , (pie l’on ne laisse aucun doulf, ni aucun prétexteàde fausses explications, nous devons êlre hii’U coutens. Vos explications sur le sens du livre sont assurément les seules qui peuvent passer pour les vraies , et vous condamnez toute autre doctrine que celle que vous attribuez à votre livre , et que vous soutenez être la seule qu’on lui puisse attribuer selon la vérité du texte. On ne peut donc condamner (|ue les mêmes erreurs que vous avez déjà si souvent condamnées , et présentement tout le monde est bien pei’suadé (jue votre intention , en faisant \otre livre , n’a été que de les condamner. Cette lettre néamiioiiis a fait de teiribles impressions conire v(/iis. (lu a pii>lié (pi’elle deniauduit expressément la condamnation de votre livre , et lout le monde a cru (juc le Pape et les cardinaux étaient bien persuadés que le Hoi faisait assez enlendiepar là combien il la désiroit. Là-dessus tous ceux qui ont quelque ra|)porl à la cour, qui en désirent la faveur, ou qui en veulent du moins éviter la disgrâce . on! fait connoître qu’il leur paroissoit impossible (|ue la congrégation résistât à des instances si forte-* et si souvent réitérées. Tout alloit à condamner le livre et les propositions. L’un disnil que les huit cardinaux l’aMiieiil assuré en particulier que la chose élail infaillible j l’autre qu’il avoit vu lo iH>tum de (iiielques cardinaux qui donnaient leurs suffrages pour cette condamnation , et ces a\is me vcnoicnt par trois canaux didërens, que je crois tous très-sincères et très-bien intentionnés. Il est vrai que , d’une autre part , les savons , les personnes de piété , et qui sont les plus convaincus de l’infaillibilité du Pape ou de la sagesse de Rome , me rassurent sur tous ces sujets de crainte , en me disant qu’il n’ Toit pas possible que Dieu abandonnât jusque-là le saint siège , de permettre qu’il condamnât la doctrine des saints, ni qu’il donnât la moindreatteiuleà ce qu’il y a de plus grand dans la religion. Je vis même diverses personnes en qui je remarquai que leur zèle pour la vérité s’augmentait davantage , et qui se déclarent ouvertement pour sa défense à mesure qu’ils la voyoient plus dangereusement attaquée. On paila au Pape par une voie fort puissante et fort inconnue ; on lui dit tout ce que j’aurois voulu lui dire moi-même. Dans ce même temps , j’eus une conversation particulière avec l’auteur du Mémoire {le cardinal de Bomllm),en qui j’aperçus plus de marques d’espérance qu’il ne m’en vouloit donner liii- Ième. J’ai su qu’une personne de crédit avoit lait une cliose qui auroit été très-imprudente , si celte afiiiire lui avoit paru désespérée. Une des trois personnes qui m’avoient tant épouvanté revint me voir pour médire avec empressement que je n’étais pas si malade comme il r avoit cru , et présentement l’on voit reluire peu à peu de nouveaux sujets d’espérance. Vos derniers écrits ouvrent les yeux à bien des gens sur la doctrine de M. de Meaux. Sa dévote dans votre Réponse à Mi/stid^ en fait voir les suites dangereuses ; mais les témoignages de tant de saints, dont les écrits ont été attaqués comm" les vôtres , et ensuite proposés par l’Eglise comme une doctrine céleste , ou comme une voie bien sûre pour arriver à la perfection, font que tout le monde se réunit en faveur de votre livre, qui ne fait que copier dans ses expressions, celles de tant de saints depuis le commencement de l’Eglise. Voilà où nous en sommes à présent. Je sais que vos parties font leurs derniers efforts. Elles em|)loienl toute la faveur de la France et celle de quelques autres cours très-puissantes. Elles ont un terrible parti qui agit par des voies souterrain. Les gens de bien en sont armés ; ils nous regardent au milieu d’une tempête furieuse; ils craignent pour la vérité, s’il est possible qu’elle snit jamais oppri-¹

niée. Quoiqu’elle senddàl être en sûreté et dans son fort à Rome , on tremble néanmoins ; et la raison qu’un homme très-savant et très-pieux en rendoit étoit de dire : Ostium apcrfwn , et adversarii multi. Néanmoins il veut que nous espérions toujours fortement. Un cardinal aussi, qui n’est point du Saint-Oflice , et que je crois affectionné à votre docti’iue et à v-dre personne, me parut encore plus gai (|u’à l’ordinaire , lui quej’avois si abattu après la Ihdation du Quiétisme. Il me dit même, d’un air tranquille, que je ne me laissasse point épouvanter à tous bi-uit que nos parties répandent; qu’il n’étoit pas possible qu’elles eussent le secret des cardinaux ; et qu’enfin je devois être certain que le Saint-Esprit n’abandoimeroit point le saint siège , et que tontes les puissances du mun.le ne auraient empêcher qu’il ne défendit la vérité et la bonne doctrine.

Nos congrégations continuent. Nos parties disent qu’ils finiront dans le qin’nzième de février, et nos derniers avis conviennent qu’il n’y en peut plus guère avoir que six ou sept. Il n’en faut compter que deux par semaine, parce que celle du jeudi ne fait que répéter devant le Pape ce qui résulte des deux précédentes du lundi et du mercredi à la Minerve. Ces congrégations extraordinaires des cardinaux finiront lorsqu’ils auront achevé d’examiner toutes les propositions du livre , et le livre même tout entier ; après qui on suppose que , reprenant tous leurs vœux , ils feront le projet du jugement ou du décret ; qu’ils le proposeront^au Pape; qu’il l’approuvera; qu’il sera mis en foi^me de Bulle ou de Bref ; que chaque cai’- dinal le revoir encore en particulier, et fera SCS remarques dessus, soit pour le fond, soit pour les expressions , connue il le jugera à propos ; qu’oji délibérera encore sur toutes ces notes ou remarques , et qu’enfin on le mettra au net pour l’imprimer. Jusque-là , me dijon , on ne peut rien savoir de certain. Tout peut changer du blanc au noir jusqu’à ce que le Bref soit publié ; on en retire tous les jours du secrétariat, qui ne paroissent jamais. Tant de choses mises de suite demandent du temps, et pourront bien aller jusques ù Pâque.

Les audiences des cardinaux me deviennent tous les jours plus difficiles. Je vous ai déjà mandé que le cardinal Noris m’avoit fait dire fort honnêtement qu’il n’étoit plus nécessaire que je me donnasse la peine de la lui faire demander et qu’il suffisoif que je lui envoyasse e\clement tous vos nouveau livres d’abord que j’en aurois reçu. On convient qu’il en use

(Je même avec M. l’abbé Bossuet , et des per- sono diavolerie. (la mot de diablerie . ou de dissonnes qui ne sont point amies de ce cardinal puer en diable, est fort comnnm en ce pays, jiensenl que re n’est pas mauvais signe pour On me demande souvent si la liéponse à la nous. Le cardinal Marescotti en fait de môme. /{(Haiion traduite en italien sera bientôt impri- (Juelques autres ne s’eb expliquent [)as si nette- mée ; bien des gens auroient plaisir à la voir , ment; mais ils ont toujours quelques excuses et l’auteur de cette traduction semble n’attendre bonnes sur lesquelles ils me prient de com- que cela pi)ur commencer la traduction de la j)air : une congit’gation du lendemain pour laquelle ils sont obligés d’étudier, en un mot , quelque raison ou quel(|ne prét(!xte |)our s’en dispenser. Ils lisent avec soin tous vos ouvrages, et vous devez être assuré qu’ils n’ignorent aucune des raisons , même de vos divers mémoires. Je les ai dites plusieurs fois à chacun d’eux en particulier, et au Pape même. D’autres personnes , qui leur parlent avec plus de liberté que moi , les leur disent encore mieux

Ht’pense aux /{eaiarques. que l’on estime encore davantage ici, s’il se peut. Vous ne me dites rien aussi de l’impression de ce livre latin qu’on m’avoit tant recommandé ’. Il me paraîtrait important d’exécuter ce dessein , mais avec les précautions que je vous ai marquées, et que vous-même avez bien jugé absolument nécessaires.

Un cardinal fait chercber avec beaucoup d’empressement les dernières detti’es de sainte que je ne saurois le laire ; mais de plus ces Thérèse traduites en français , et imprimées à mêmes raisons , ou ces mémoires leur sont Lille en Flandre. Il veut y vérifier un passage donnés secrètement en italien , en retranchant que vous cite dans vos derniers écrits , et exatous les mots qui pourroient trop faire con- miner ce que la sainte dit avant et après les notre que vous y avez quelque part. Ce n’est paroles citées, et a prié un de nos amis d’écrire donc point faute de sages réflexions qu’ils peu- en Flandre pour le faire venir , s’il ne les trouvent manquer de |)rudence dans cette affaire. voit pas à Rome. (Elles ne s’y trouvent pas.) Il On a bien plus sujet de craindre qu’étant beau- vous prie d’avoir la bonté de nous les envoyer, coup moins versés dans la théologie et dans la On a représenté là-dessus que l’affaire seroit mvstique que dans la politique, ils ne pénètrent jugée avant qu’elles pussent être arrivées, et pus autant les grandes vérités de la religion, l’on a répondu sans hésiter qu’elles arriveront que ces motifs sensibles de leur gloire et de assez à temps. Vous voyez que cela va pour le leur propre intérêt. Il est vrai encore qu’on moins jusques à Pàque.

peut bien appréhender que les vues d’un intérêt Nous attendrons tranquillement la fin de particulier ne déterminent la cour, et ne sédui- notre affaire, dans cet esprit de soumission sent l’esprit au préjudice de l’intérêt public et aux desseins de Dieu sur nous, i\ue vous me du bien de 1 Eglise eu général. C’est cv. qu’on recommandez d’une manière si touchante , et espère que le Saint-Esprit ne permettra pas qui en effet est si digne d’une âme chrétienne au dans une alain; si importante à la religion. milieu d’une si rude tempête qui effraie et qui

Il se répand queue bruit que les cardinaux épuise toute la prudence humaine. Je voudrois ne sont point trop d’accord dans les s^nti- demeurer en silence auprès de notre Seigneur , mens sur cette affaire. On a dit ce matin . dans sans lui dire avec trop d’empressement : Salva l’antichambre d’un des cardinaux ministres, ma . perinnis ; mais pourtant, avec une conqu’ils disputent terriblement entre eux. Il fiance entière en sa bonté , le prier qu’il veille semble que cette nouvelle a quelque rapport à sur son Église et sur les vérités de la religion. Je celle que vous me dites que M mande vous avoue que ma foi augmente à la vue de bruxelles, et l’on vient encore de me l’assurer, ’ant de personnes de doctrine et de piété qui tant par rapport à la dispute en général , qu’au voient plus loin que moi dans votre affaire , qui trouble particulier que cause celui dont on ne en connoissent mieux tous les dangers, et qui paroît pas content ’. Dii^pnlnno , diaputnno ,

1 Oci il impii iuu iivis du docteur llcniiobi’l dont Kcnelnn paili’danssah-Uro dii 2 jauTipr. (V. , li-dfssiis; )>. «36, clr.) V’ii de ces avis, en dali’ du 2’» janvier, et ennuye a Feuelon par M. (Iiuiiiuinl. porte ce qui suit : c In CaiiieraeiMisi ne- » sotto lialiil«> snnl, liàc septima, quatuor coniîrefîaliones, » qu.e omnes ad 1res <|ualuorve horas protraii:e luerunl. I)u- » ravit heslenia evtraordinaria ab oelava nosliale usque ad » mi’diuni piiuKi’. Halieliunlur jam allqucil eoiiiîieijaliones co- » ram ipso Poulilice, crcdilurquc acluui hon fuisse de modo

» reTerendi causa l’ontilici, eamque leruiiiiatuli. Inslat Bul » liciniiis , ut deilaret sedes apustoliea sensum que propos- )) tiones e libro Canieracensis extradas damnât , sicut eum in » sua censura expresserunl doclores Sorbonici. Uisplicet hoc » Meldensibus , conlendeiitibus ut propositions damnent » simpliciter, sive in sensu obvio quem ipsa proposilionum » verba pne se ferunt. Vcrenlur alias iie postea de sensu Ca- » merarensis dispulandum sil, an scilicet hic sit conformis » sensus qwcni se amare s<’des apostolica deiiaraveril. >>

’ l.a d.lensc de Sliindrale. Voyei la lettre CDLXXVI, ci-dessus, p. 531.

Footnotes

1. Voyez h i,..lu .li- la l.liv i,v, ei-tkssns, p. 587. FÉNELO.. TOME IX. ↩