Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, seconde moitié), partie 27

A la vérité, comme M. de (^and)rai , dans ses deux Lettres , s’étoit plaint de quelques nouvelles altérations faites par M. de Chartres dans sa Lettre pastorale même , le théologien , pour faire prendre le change sur ce que dessus, tâche d’y répondre , et veut montrer qu’on n’a rien altéré : mais la simple lecture des endroits en question fait voir qu’ils sont mal rapportés dans la Lettre pastorale. On le montrera plus au long, dit le Vénérable ; mais en voici un, qui est le second. L’addition du moi sur naturel e?,[ très-inévitablement une altération équivalente, comme l’a dit M. de Cambrai dans ses deux LMtres ’ .

Le théologien , dit en riant le Vénérable, débute en disant que le public a été étonné de voir ces Lettres de M. de Cambrai; ne pouvoit pas dire plutôt iju’il a été étonné de ne les pas voir, et qu’elle.-, eussent été saisies? C’est un ouvrage comjiosé par M. de Chartres ou de son aveu , et par son ordre , et M. de Chartres souffre d’y être traité de saint évoque. Employer, dit le Vénérable , un autre nom pour répondre , est-ce, pendant que celui qui écrit ne s’attache qu’à certains points et à une seule des deux Lettres, se décharger envers le public du reproche qu’on peut lui faire à lui-même (à M. de (Chartres) de ne répondre pas à tout, et de laisser plusieurs autres points , contenus dans les deux Lettres, sans réplique et sans partie ?

Le Grand-Duc (que nous saluons le \’énéy a aussi quelques endroits altérés , changés ou mal rapportés de son livre. Un docteur, qui , par la confrontation, s’en aperçut, eu ayant convaincu les courtes de signatures, refusa, à leur ne/. , de signer, les traitant de fourbes. C/est une chose admirable et aimable , de voir la fermeté et générosité de certains à refuser. Il y a eu un professeur, qui , sur ce qu’on le menaçoit, a été jusqu’à dire que, si c’étoit à sa laire (ju’on en vouloit, il étoit prêta la quitter. Des six professeurs de la maison de Sorbonne , il y en a quatre qui ont eu lâcheté de signer, et la Gazette de Hollande de lundi ou vendredi dernier est plaisante là-dessus, c’est-à-dire sur ce récit des signatures.

Il lui parlp des démarches de ses parties, et lui annonce quelques écrits.

rable et moi , à notre ordinaire , en tout respect) aura bien vu, lisant la belle censure, qu’il

’ Voyez la iircniirrr Lettre île Keiioloii ii l’in’qin’ de Chnrirrs, XI’ ol)j("(l. I. III ili s OEurri’s, p. IS8; il lu dei.rihnr l.ctiif, l<. 15(J.

A r.iiiiiliiai, ti li^vit’r (1099).

J’ai reçu , mon Irè.s-cher abbé , votre lettre du 17 de janvier, où vous me parlez de votre conversation avec le cardinal Casanala. Vous pouvez compter que je sais, par debons canaux, que mes parties sont si bien embrasées , et qu’elles savent plus de nouvelles des dispositions de Rome que vous n’en avez peut-être pu découvrir. Après avoir tant dit que tout étoit fini , il faut entendre que tout est à recommencer. Le renouvellement de leurs violences pour les signatures des docteurs est destiné ou à entraîner Rome , si elle veut se laisser intimider, ou à se discuter vers la cour, et principalement vers le Roi , si la condamnation tant promise , comme le fondement de la querelle , ne vient pas. Il faut faire bien entendre cela, afin que Rome voie que ces gens-là sentent leur foiblesse, et se préparent déjà une excuse , n’espérant pas de réussir. Leur entreprise excite tant l’indignation en France, qu’il seroitbien honteux qu’elle ne réveillât point Rome.

Ayez la bonté de lire mes notes sur les l’/vjKjsitions, et de lire aussi mes deux Lettres sur les fbjiize Propositions de la censure. Elles vous donneront de quoi bien presser les cardinaux. Levez votre voix du ton le plus modeste et le plus ferme.

Appuyez fortement pour faire consulter toutes les autres Universités célèbres des autres pays, si on a égard aux docteurs de Paris. Ceux des autres pays sont plus libres , et par conséquent plus croyables ; mais si on vent finir sans y avoir égard, il ne faut ponit temporis , car le Pape peut mourir, et nous serions à recommencer.

N’oubliez rien pour faire dénoncer le livre de M. de Meaux dans les formes du Saint-Office , par quelque religieux zélé. Je ne puis le faire moi-même , après ce que j’ai dit dans la Réponse à Quœstiuncula ’ ; mais on croit cette démarche décisive.

Je vous enverrai au plus tùt une édition de toutes les trente-deux Propositions avec mes deux Ze^^/rs sur les douze, le tout eu latin, revu, augmenté et corrigé. Cette édition sera forte; annoncez-la par avance.

Je vous envoie un Mémoire d’un savant et pieux auteur de Paris sur la prétendue censure des docteurs. J’ai cru le devoir faire imprimer. Vous verrez qu’il est beau, et bien propre à toucher Rome aussi bien que le public.

M. de Meaux a fait une Réponse à mes Préjugés , qui est acre , maligne et foible. 11 promet un ouvrage contre les principales Propositions; mais ce ne peut être qu’une chicane sur le détail des passages, pour embrouiller notre controverse. Faites quelque usage de la lettre originale de M. de Chartres que vous avez emportée à Rome , et qui disoit que , si mon livre étoit expliqué , il seroit approuvé , goûté , etc., et qu’on accusent ceux qui l’ont attaqué , ou de mauvaise foi ou de défaut d’intelligence.

Rien n’est plus digne que ce discours, d’être bien pesé dans la crise de l’affaire, pour juger de l’esprit de mes parties , qui veulent que tout cède à leur point d’honneur , et me sacrifier à leur gloire. Vous pouvez la montrer au Pape et aux principaux cardinaux.

Quelque bruit qu’on fasse, confiez-vous en Dieu. W sera notre force ; n’espérons qu’en lui. Il est jaloux de toute autre ressource ou industrie. Tout ce que nous préparons , ou sur quoi nous comptons, nous échappe. 11 nous vient des appuis inconnus , où la Providence prend plaisir à nous faire ce reproche : Modicœ fidei , quare duhitasti ?

Tout à vous à jamais du cœur le plus tendre, lé plus reconnoissant , et le plus uni en Jésus-Christ notre Seigneur.

Je salue de vraie amitié M. de La Templerie. J’ai oublié de vous dire que vous m’avez envoyé do très-jolis vers.

’ Voi-z la noie V de U K’liv lxi.i , ci-dessus, p. C’i8, •2» col.

Divers motifs de crainte et d’espéranre ; conversation avec le cardinal Casanale ; observations faites au Pape sur l’aflaiie.

A Rome , 7 f(’viie 1699.

J’ai reçu , monseigneur . votre lettre du 16 de janvier , les imprimes et les manuscrits dont vous faites mention. On travaille pour en faire l’usage que vous désirez. 11 faut pourtant vous dire, à l’occasion d’un autre Mémoire à peu près de même caractère , dont je vous ai déjà mandé que je m’étais servi , que certains bons amis, qui ne peuvent jamais avoir aucune vue sur les faveurs de la France , et qui ne raisonnoient que sur le génie de cette cour, ont cru qu’il n’étoit pas à propos de le faire passer à tous nos juges , et qu’il nuiroit plutôt que de servir dans l’esprit de quelques-uns d’entre eux , et même des principaux. Néanmoins, prenant les précautions que vous me marquez , je ne puis pas me persuader qu’il ne soit trèsutile de leur faire voir clairement des vérités si importantes , et qui les touchent de si près. Ceux mêmes que l’on craint qui en seroient irrités ont plus besoin que les autres d’ouvrir les yeux. Il ne faut pas qu’ils pensent faire semblant d’ignorer ce que tous les gens de bien pensent.

Nos parties disent ici précisément tout ce que vous me marquez qu’ils disent en France , et cela avec une hauteur inouie , et sans aucun ménagement pour les personnes les plus intéressées. Ils se font craindre terriblement par ces manières. Personne n’ose s’empêcher de leur applaudir publiquement, de peur de leur paroître suspect , et d’être dénoncé ,: mais une infinité de gens condamnent leur conduite en secret , et favorisent des sentimens contraires aux leurs , en sorte que tout le monde convient qu’ils nuisent par là très-certainement à leur affaire. Ils font voir ici en petit ce qui se passe en grand en France. On auroit, ces jours passés , que les cardinaux avaient extrait douze propositions de votre livre, qui renferment tout ce qu’on lui impute de mauvais, et que c’étoient ces douze propositions qu’ils vouloient condamner. C’est là-dessus que nos amis mêmes croyoient l’affaire sans ressource. Ma dernière

(ÎTfi lettre vous expiiinoit assez toute uia crainte. A présent , il semble que les choses ont clianf^é en lac , et de tous côtés il me revient un détail uniforme qui soutient et rnèuie qui augmente mon espérance. L’un dit que l’avare se tournera à l’honneur et à la gloire de M. de Cambrai ; l’autre assure qu’il n’y aura ni condamnation du li\re, ni des pi’positions ; (juid(piesunsme t’ont dire en secui (juc j’aie bon courage, cl (juc l’allaire Na mieuvque jamais. Ton cela me vient par des voies sùrcs, et dans des circonstances particulières qui ne permettent de douter ni de la bonne foi de ceux qui parlent ainsi , ni mcnie des Ibndemens certains qu’ils ont de penser autrement qu’ils ne faisoient la semaine dernière. Dès le lendemain de ma dernière lettre , je sus qu’un cardinal, tout dévoué à nos parties , avoit dit en italien , en parlant d’eux : (Justi sif/non vogliono vincare : vinfpraiino, ma non trionfernnnn ; ces messieurs veulent vaincre, ils vaincront, mais ils ne triomphent pas. On faisoit dire à \i\ autre qu’il croyoit que cette alTaire se tournent d’une manière que l’Eglise y trouveroit son vrai avantage, M. de Meaux une victoire imagina’e, et M. de Cambrai une consolation réelle : je ne me souviens pas assez précisément des mots italiens. Depuis, j’ai su que d’autres personnes, Irès-éclairées et bien aifectionnées pour vous , avoient encore des idées plus avantageuses des suites de celte aiïaiie. Un prélat fort avancé dans cette cour, et qui a beaucoup d’accès et de créance auprès du Pape , s’est déterminé à écrire pour la défense de votre avare. (]ela fait juger qu’il ne la trouve pas si désespérée, ni même si mauvaise comme on l’avoit dit. Plusieurs autres personnes de doctrine et de piéfé travaillent avec zèle et avec ap|diction dans le même dessein. L’auteur d\i Mémoire rejeté {le rardinni de Bond/on), qui croyoit tout perdu , témoigne espérer mieux cpie jamais , et il agit même plus fortement. C’est par lui qu’on a su ce? trois mots : vrai avantage de l’Eglise , victoire imaginaire , consolation réelle , et cela nous doit obliger h les tenir fort secrets , de peur qu’(jn le soupçonnât de nous les avoir dits. Cela me fait juger qu’on a quelque grand dessein pour trouver le mezzo termine de cette affaire , et l’on m’a bien dit quelquefois qu’on le croyoit assez facile : mais on ne s’en est jamais expliqué à moi , ni jamais on ne m’a proposé aucune sorte de négociation là-dessus, ni directement ni indirectement. .le n’ai point aperçu aussi qu’on désiiàt (pic vous lissiez autre chose que ce que vous avez déjà fait , cl l’on me dit positivement qu’on ne vous conseilleioil pas de l’aire ce que vous craignez qu’on ne voidùt vous demander. Je vous l’ai déjà dit dans deux de mes lettres , et cela demeure constant.

Un partisan de M. de Meaux auroit que les signatures des docteurs de SorbuUne , que M. l’archevècpu! de Paris devoit envoyer pour conlirmer celles qu’on a déjà vues ici , étaient arrivées par le dernier courrier. Néanmoins mi cardinal dc^s trois ministres m’a assuré ce matin (pi’il ne l’avoit point su , et même il a ajouté , eu secouant la tète , que , quand ils les produiroienl , cela ne feroit rien à l’ailairc; non far iiiente. Peut-être esl-il un peu suspect à nos parties. Ils lui en auront l’ail mystère ces premiers jours. J’ai tia\allé ce matin pour entrer dans le dessein de mon ami «le cpiarante ans ’. < >n (^onqirend bien que ce conseil (st très-solide ; mais il est dil’licite de trouver une personne capable de l’exécuter. Il faudroit qu’il fût , ou du moins (pi’il parut assez habile pour avoir pu former ce dessein de lui-même, et sans y être sollicite par aucun autre. Ccnnment trouver nue personne de ce mérite particulier, qui n’ait (juclques intérêts à ménager dans cette cour, et qui ose s’attirer des ennemis aussi puissans que toute la cabale qui se déclareroil d’abord contre lui? Néanmoins j’en ai un en vue qui sed)le tout propre à cela , et je ménager ce dessein le mieux que je pourrai.

J’ai porté votre dernière Lettre à M. de Meaux .<«/• In rhnrité à tous nos cardinaux ; mais de douze, je n’en ai [)U voir que trois pour la leur donner en rnaiii propre. L(urs audiences me deviennent chaque jour plus difliciles. L’on Êuedit pourtant de quelques-uns que cela ne me doit pas faire peur.

Dans ma dernière audience de M. le cardinal Casanale , en lui donnant votre Lettre à M. de Meaux , nous entrâmes dans un grand détail : il m’écoute toujours fort honnêtement. Je parcouru tous les chefs de nos Mémoires sur les raisons de prudence et sur les intérêts de Rome. Je les avois bien dans la tête , et encore plus dans le cœur. Je remarques qu’il y élail trèsatlenlif. Cela me donnait plus de courage et plus de libellé à les lui dire , que je n’en aurois à vous les raconter, il me semble que je n’oubliai rien. Je m’arrêtai principalement sur ces points, que l’Eglise ne ponvoit point condamner, dans le livre de M. de (Cambrai, les expressions (jn’elle avoit canonisé dans ceux de

’ l.:i (Icimncialioii des l’cris ilc Busiiiiol. Voy.’/. la li’Uiv iixLi , ci-di’sus, !>• G’iS-

G77 tant de saints; 2" que l’Eglise ne pouvoit pas même dire à présent qne ces expressions étaient dangereuses dans le livre, puisque, après avoir examiné ceux de sainte Thérèse, etc., qui étoient accusés de favoriser les Illuminés , qui sont les Quiétistes d’à présent, bien loin de nous avertir de ce danger , elle nous propose au contraire ces livres comme une doctrine céleste , iter tutum ad perfectionem : .]" que , quand même ces expressions se trouveroieut répréliensibles en elles-mêmes , il faudroit couunencer par les marquer et les corriger dans les livres des saints qui en sont les auteurs , et non pas dans celui de M. de Cambrai , qui ne peut être coupable que de les avoir suivis : mais il ne peut pas être repris là-dessus , puisqu’il a tempéré tout ce qui semble trop dire dans ces expressions mystiques. Que diroient les Protestans de ces variations du saint siège? que diroient les Quiétistes? Que , pour les condamner, Rome étoit obligée de condamner tant de saints qu’elle avoit canonisés avec leurs écrits. On a parlé au Pape fortement sur cette affaire. On lui en a fait remarquer l’importance et les suites : que la doctrine de M. de Cambrai , dans toutes ses réponses , étoit reconnue pour très-catholique, pour être la vraie doctrine des saints mystiques, [)lus contraire et plus opposée qu’aucune autre aux erreurs des Quiétistes , qu’elle renversoit jusque dans le fond; qu’elle étoit soutenue et enseignée dans toutes les Universités de l’Europe ; qu’on ne sauroit y donner la moindre atteinte sans causer un schisme dans l’Eglise, qui ne pourroit être apaisé que par un concile général ; que , quoiqu’on fût assuré de la soumission entière de M. de Cambrai pour le saint siège , on devoit prévoir que ses amis et tous ceux qui sont dans ces principes ne se tairont pas avec la même docilité; qu’ils croiront même être obligés de parler pour la défense de la vérité; que cet orage, qu’on excitoit en France , n’étoit qu’un mouvement d’une faveur passagère, dont il falloit que Sa Sainteté fit usage pour alfermir la juste autorité du saint siège; qu’il étoit indigne de Rome de céder par complaisance, et d’abandonner la protection d’un archevêque si distingué par sa doctrine et par sa piété , si uni au saint siège , qui pouvoit servir si utilement l’Eglise; qu’un grand siège comme celui de Cambrai demandait qu’on eût de grands égards pour lui ; et d’autres réflexions semblables que le Pape écouta , et dont on dit qu’il est fort pénétré. D’un autre côté , on lui a fait remarquer que les cardinaux pourroient avoir leurs intérêts |)arliculiers à suivre les iu)pressions de la faveur présente de la France, mais que Sa Sainteté étoit préposé pour veiller sur les seuls intérêts de l’Eglise et de la religion. Une autre persone lui a fait faire encore celte réflexion , qu’il étoit de l’intérêt des Jansénistes de louer beaucoup M. de Cambiai , et de soutenir aussi la doctrine de ses explications , dans le même temps qu’ils demandent la condamnation de son livre , parce que ce livre , cundamné dans un sens contraire à celui de l’auteur, leur servira de preuve que le livre de Jansénius a été condamné de même dans un sens contraire à l’auteur , et qu’ainsi Rome se trompe tous les jours dans ses décisions , parce qu’elle ne les donne que suivant les impressions qu’elle reçoit des puissances séculières. Je saurai peutêtre les suites d’une autre audience à peu près semblable à l’une de ces trois ; car tous ne raisonner pas sur les mêmes principes. Vous voyez que la vérité trouve ici des secours. Je ne saurois vous dire combien ceux qu’elle reçoit de vos livres sont puissans. Les témoignages des saints , ramassés avec les propositions , embarrassent terriblement tons ceux qui les voudroient condamner. Votre Lettre à M. de Mcauxfait déjà un fracas terrible. Dn/jif verbum evangelizantiljHS virtute miiltâ. C’est Dieu seul qui peut être notre salut.

DLXL

A louis xiv

Il annonce an Roi une conclusion piocliaine , et confo.nie à ses désirs.

A Rome, co 10 ^vriir 1699.

Sire ,

Le Pape ayant ordonné mercredi dernier , suivant la prière q’ie j’avois pi’is la liberté de lui en faire , à MM. les cardinaux du Palais , de se rendre à la congrégation du Saint-Office à quinze heures , et les ayant pour ce sujet exemptés de lui rendre compte, ce jour-là, des affaires dont ils auroient dû l’informer sans cet ordre , on y travailla quatre heures entières à la seule affaire du livre de M. de Cambrai; ce qui a fait que , demain matin sans faute , les cardinaux auront fini de qualifier les trente-huit projîosilions extraites de ce livre, sm- lesquelles qualifications le Pape n’ama plus qu’à sp drtci’iiiiiici- , tant sur lo l’ond que sur la t’oriiK’ du jugement qu’il doit prononcer sur ce livre.

Dans l’audience que j’eus de Sa Sainteté , non-seuleuieiil je lui renouvela , eu exécution (les derniers ordres de Votre Majesté , mes instances p.iur presser le jugement de ce livre , et la décision absolue de Sa Sainteté, mais je l’iul’orinai encore , aussi hien que toute la congrégation du Saiut-Oriice, qui se tint à la Minerve, à laquelle je me rendis au sortir de l’audience du Pape , que le dernier ordinaire de l-’rance avoit porté la signature de cent quarante-huit docte’s de Sorbonne, qui condanuioient de même que les soixante premiers les douze |)positions tirées du livre de M. de Cambrai ; ce (]ue je n’avois appris que liicr malin, par le père j)rocureur-général des Minimes , qui m’a- \oil porté cette censure signée par un si grand nombre de docteurs, du(juel Sa Sainteté n’avoit |)as encore eu connoissance.

Je dois dire à V. M. que je trouvai le Pape , dans l’audience qu’il me donna hier , moins ond)arras et moins vacillant sur une prompte décision de ce livre, et telle que V. M. la peut désirer, qu’il ne me l’avoit paru dans une trèscourte audience qu’il me donna jeudi dernier , au sortir de la congrégation du Saint-Oltice qui se tint en sa présence.

Ce jour-là , avant que je lui [jarlassc. il me dit d’un ail’ tort abattu, et d’une manière propre à me faire comprendre combien grande étoit sa peine, que cette malheureuse affaire lui causoit ries agitations infinies , prévoyant de grands inconvéniens de tous côtés; qu’il demandoit (ontinuellement à Dieu de l’éclairer, accompagnant son discoui’s d’un trouble qui paroissoit à ses yeux par les larmes qui se pr oduisoienl malgré lui ; ce qui ne lui est pas ordinaire , son naturel n’étant pas tendre.

Pour hier , il me parut beaucoup plus résolu à rendre promptement son jugement ; et je crus , pour entrer entièrement dans les intentions (le V. M., lui devoir répéter de nouveau quelle jugeait qu’une condamnation absolue, tant du livre que des propositions , étoit nécessaire pour rétablir la paix et le calme dans l’Eglise.

Enfin , Sire , je puis dire avec vérité à V. M. que je n’omis rien dans cette audience, à la réserve de ma persuasion intérieure , pour détourner le Pape de suivre nun sentiment particulier , dans lequel je me coiilirme toujours déplus en plus, sur le l’ondement que, pour finir promptement cette affaire à l’avantage du dogme et de l’Eglise , et d’une manière propre à couper la racine du mal , et éviter toutes les fâcheuses et longues suites qui m’en paroissent inséparables, il faudrait (ju’on déterminât le mauvais sens des propositions qu’on jugera censurables ; ce que je ne prévois [tas devoir arriver , par les raisons que j’ai déjà eu l’honneur de marquera V. M.

I.e Pape me chargea de dire à la congrégation qui se tint hier, où je me rendis avant les vingt-une heures, qu’à l’avenir il ne vouloit pas (lu’on parlât dans celle du jeudi , qui so tient en sa présence , d’antre faire , afin d’accélérer le jugement de celle-ci. Je suis , Sire , avec un lis-profond respect, etc.

DEXIF.

DE L’ABBÉ DE CHANTER A L’ABI- DE LANGERON.

Sur le travail dos i-ongiégations , et les raisons d’espérer. A RdMii’ , H) Icviitr 10’.I9.

J’ai reçu , monsieur, votre lettre du :24 janvier, et par le même ordinaire celle de monsieur ■votre cousin du 18. et une autre encore dn ID, dont le caractère m’étoit déjà connu, (^est une vraie consolation pour moi, je vous assure, d’apprendre que, quoique \otre santé ne soit pas encore tout-à-fait rétablie , néanmoins il n’y a rien à craindre. Quand on est accoutumé , comme je le suis depuis long-temps, à vivre dans de contitmellos alarmes sur des choses qui me touchent bien au cœur, on se trouve fort à son aise de n’être plus si exposé à ces dernières fi’ayenrs.

L’on travaille toujours avec la même application et la même diligence à l’affaire de M. de Cambrai, et l’on convient assez que les cardinaux achèveront leur examen dans les congrégations de la semaine prochaine ; mais l’on ne peut encore rien diie de précis sur le temps que le Pape voudra prendre ensuite pour former son décret ou sa décision. Les choses mêmes paroissent disposées à présent d’une manière qui fait croire à beaucoup de personnes que le saint Père, tous les jours mieux instruit de l’importance de cette affaire, voudra la décider avec toute cette attention et cette sagesse qui peuvent servir de fondement raisonnable à l’infaillibilité du saint siège dont on est si persuadé et si jaloux en ce pays. Plnsi(Mis personnes Irès-dislinguées dans leurs dillerens étals lui ont l’ait remarquer là-dessus tout ce qui peut blesser ou les vérités les [)lus fondamentales à la religion , ou les intérêts les plus essentiels de l’Eglise. Ces sortes de réflexions , à mesure qu’elles ont plus d’étendue, renferment aussi plus de diflitiiltés et d’embarras.

Quoique les parties de M. de Cambrai disent toujours avec la même confiance que le livre cl les propositions seront également condauniés , je vois pourtant que, depuis quelques jours, bien des gens paroissent en douter. On avoit dit que la detti’e du Roi portoit tous les cardinaux; après cela, ces nou\elles signatures de tant de docteurs de Sorbonne ne laissent plus , ce semble , aucun lieu d’espérer pour le salut du livre : mais ces premières impressions se dissipent peu à peu, et l’on revient à dire, •J" que la doctrine de M. de Cambrai ([)0ur le moins celle de ses explications) est constamment très-catholique; 2° que les expressions de ce livre sur lesquelles on se écriait davantage ne sont en effet que celles de saints que l’Eglise a canonisés avec leurs écrits, conune les témoignages qu’il en a rapportés sur chaque proposition extraite le prouvent évidemment. Comment donc l’Eglise pourroit-elle coudanmer aujourd’hui ce qu’elle a canonisé autrefois? Quel terrible renversement seroit-ce dans la croyance des fidèles ! A quoi Rome s’exposent-elle ! Quel trouble, quel schisme, quelles plaintes de toutes les Universités qui sont contraires à M. de Meaux sur le point décisif! C’est ainsi que raisonne une personne des plus distinguées de Rome pour la doctrine et pour la piété, à qui le Pape donne de très-fréquenles audiences et de grandes marques d’une estime particulière. Il ajoutoit, sans hésiter : Le livre pourra être prohibé, je àh pourra être , par complaisance pour la France; mais il ne sauroit ètre-condamné. Reaucoup d’autres gens parlent de même; mais tous les Français , et les amis mêmes de M. de Cambrai se tiennent dans un silence profond , et paroissent terriblement épouvantés de toutes les menaces qu’on leur fait chaque jour.

Cette dernière Lettre de M. de Cambrai à M. de Meaux sur la charité e»{ admirée. La louange particulière qu’on lui donne, c’est qu’o» n’a Jamais vu une si profonde théologie. Voilà ce qu’il y a de plus sur pour l’état présent de cette affaire. Je vous rendrai compte du bien et du mal , à mesure que j’en serai averti , et ce petit su sera toujours une marque de mon profond respect pour vous.

Il (lémiTit Ut nouvelle d’un ilérret de Sorbonne , et jnstiPie sa londiiite.

l’aui, li II r.’hiar.) 11)99.

M’oNORO d’accuse à Y. S. illustrissima la rioevuta di due sue lettere del 1 e 6 courent, e cou quest’ ultima liô le due stampate. Fui assicuralo sin dal passato oltre , che l’assemblea délia Sorbona non s’impegnerà in fare il decreto , che à V. S. illustrissima è stato suppose ; onde délia falsi anco di questa supposizione ella put) dedurre la insussistenza di quelle , che in oltre le polranno esser faite torcanle la rnia condita. Délia stesso, quai ella si è, hô il fine délia buona corrispondenza che passa Ira le due coi’ti , -che è quanto basta ail’ onore del mio ministre , ed ail’ indiiferenza che hô professa in questa contes, sopra la quale lascio à chi vuole il considerer la qualità cosi dell’ altri , orné délia mia direzione : ed à V. S, illustrissima bacio riverentemente le mani.

J’ai riinnncur li’accuser à V. G. réception d^ deux de ses elles, dites (1>I 1" el du fi corail. .l’ai reçu avec la deniicre les deux leines imprimées. Je sais, depuis le mois d’octobre dernier, qael’.Tssembiée de la Sorbonne n’entreprendra pas lie l.iirrt un décret , comme on l’avoit annoncé à V. G. ; el de la lausscié de celle supposition , ille peut inl’ier le peu de ton lement de ce qu’on pourloil lui rapporter sur ma conduit;. Quelle qu’elle soil , j’ai ()l)ti nu le Ijut que je me i>ioposois , qui (st d’eiilieteiiir une bonne inlelligeiiee entre les deux cours; ce qui snllit et à l’honneur de mon ministère , elà l’indilTorence que j’ai loiijouis pro- Ci’ssée dans cette taire , sur laquelle j’ahaiulonne à qui le voudra l’examen des inoiils qui ont dirigé les autres, comme des miens; et je baise respectueusement les mains de V. G.

DEXIV. DE FI^NELON A LARBÉ DE CIIANTERAC.

Sur les iiarlis (|iH’ Itdiii" piMil piriidi’o [Miiir liTiaiiicr l’iilViiiii’. Il lui iMivoii’ uni’ édition latine îles Propositions justifié ts.

A Canibiai, U févrioi- 1009.

Je reçus hier, mon très-cher abbé, par la poste une très-courte lettre du ’2i de janvier ; mais j’en avois reçu une beaucoup phis ample de la même date, quelques jours auparavant . iiar le retour de notre courrier extraordinaire. Tout ce qui me vient de vous me console , et je voudrois q\ie mes lettres pussent autant seivir à vous soulai^^er le co’ur, cpie les vôtres soulagent le mien. Ne vous rebutez d’aucun c iibarras ni d’aucune longueur. Soutenez toutes les alarmes : c’est ici une œuvre de foi et de [)tierce. Nous soutenons la vérité et la doctrine des saints : pins on l’examine, plus on est étonné qu’on ose l’attaquer. Rome doit voir deux choses : l"I’our le quiélisme , jamais on ne le détruira par des excès contraires. Il n’y a que la vérité qui ail de la force contre l’erreur. C’est faire triompher le quiétisme, que de flétrir avec lui les expériences et le langage des saints. ’-2"f’ourlacour, si Rome se laisse aller à ses sollicitations sur des condamnations de livres, il faut compter qu’insensiblement on leur arrachera bien des choses, et que la chrétienté perdra bientôt le respect pour Rome , si on croit qu’elle a égard aux puissances temporelles en matière purement doctrinale. Elle perdroit encore plus qu’elle ne me feroit perdre, en tenant celte conduite.

Pour un nipzzo termine , je le soulTrii-ai quand le Pape le réglera par son autorité ; mais il faut faire tout ce qui dépend de nous pour éviter cet inconvénient. Il ne coupe point la racine de l’affaire. Il peut l’envenimer encore davantage ; il peut mettre la saine doctrine en grand ])éril en France, et préparer un schisme. 11 m’ôte toute ressource pour me juslilier jamais solidement auprès du Roi. Il donne un dangereux triomphe à des évèques qui ont traité le saint siège avec irrévérence; et on verra par là qu’il n’yaqu’àagiraveclui d’une manière hautaine, pour l’intimider, et pour lui arracher une bonne partie de ce qu’on veut. .jusqu’ici toute I’Imirope a cru que Rome ne voulait point llélrir mon livre, et ne songeait qu’à apaiser peu à peu le Roi. Sur ces entrefaites , il est arrivé deux choses : la première esl que le Roi , pressé par mes parties, presse de plus en plus le Pape contre moi ; la seconde esl ([u’ou m’a ôlé mon logement et mes appoiulemens. Tout le monde connaît ces deux faits. Si on s’aperçoit que ces deux faits ébranlent Rome , toute la chrétienté eu sera scandalisée. On dira (pie Rome m’a toujours été favorable, quand il ne s’agissoit que de la foi , parce qu’elle voyoit assez la pureté de mes sentimens, et le langage des saints que j’avois suivi , mais qu’elle change lorsqu’elle append que je ne suis plus sur le pied de domestique du Roi , et que ma disgrâce paroît entière. Ainsi tout roulera sur une politique f’oible et humaine. Les gens sensés trouveront cette foiblesse d’autant plus inexcusable, qu’ils savent tous que le Roi s’est engagé par toutes ses lettres à appuyer de toute son autorité le jugement de Rome. Ainsi ce prince , qui est incapable ni de manquera un si solennel engagement, ni d’agir contre une décision du saint siège, tiendra tout le monde soumis, quand le Pape aura prononcé librement selon la justice. (]e seroit donc à pure perle que Rome se reliicheroit en cette occasion , où tout concourt à lui donner un pouvoir absolu , et où elle a tant d’inlérèt de me soutenir.

Je vous envoie les premières feuilles d’une édition latine des Propositions comparées avec celles des saints. Vous aurez le reste par le prochain courrier, et vous verrez de plus en plus combien mon langage est doux et précaution en comparaison de celui de tous ces saints. M. de Meaux travaille à réfuter cet ouvrage; mais il ne peut qu’embrouiller la question par une discussion infinie sur le détail des passages dont il nest nullement question. Il ne s’agit pas de montrer que ces passages ne signifient point le quiélisme: qui ne le sait? Ma preuve consiste en ce que ces passages, quoique la lettre en soit beaucoup plus forte que celle des miens, ne signirient joint le quiétisme; d’où il s’ensuit que les miens, beaucoup moins forts, doivent encore moins signifier ces impiétés. L’unique chose importante à faire , c’est que , si vous aperceviez quelque ébranlent fâcheux dans les esprits, vous fissiez vos efforts pour faire attendre mes réponses, qui seront toujours, s’il |)lait à Dieu , promptes et claires.

L’ouvrage que vous m’avez envoyé , et dont je ne dois pas me mêler ’ , a été mis dans les

’ La lUffiise île Sfinidrate Vni/. la l’Illo cui.xxvi, (i ilcssiiç, ji. 5.11.

meilleures mais où je pouvois le incttrc. 11 y a long-temps qu’on m’assure (ju’on travaille . mais je suis étonné de ne voir rien, venu’; j’ai pressé plusieurs fois très-vivement. On all|jue les lenteurs inévitables clans les choses qu’on l’ait taire loin de soi. Vous voyez bien que je ne j)uis mieux faire.

Pour la version italienne de la Réponse à la Jk’lation , je n’ai pu jusqu’ici la faire imprimer. Je n’ai qu’un imprimeur à Douai , qui a été sans cesse accablé de mes ouvrages les plus pressés, tels que les Propositions , etc. Je n’avois même en ce pays personne qui entende assez l’italien et la matière pour bien corriger les épreuves. Enfin j’ai trouvé un secours pour ce travail, et je n’y perdrai pas de temps, si mes impressions d’ouvrages très -pressés peuvent s’accommoder avec celle-là.

Vous verrez, par les lettres que l’abbé de Beaumont vous envoie , combien Rome se feroit turt , si elle se laissoit entraîner par des signatures de docteurs qui scandalisent tous les honnêtes gens , et dont on attend que Rome sera indigne plus que personne.

Tout à mon très-cher al>bé à jamais et sans réserve.

LXV.

Audience qu’il a eue du sainl Père. Vues d’un prélat qui jouit de la confiance du Pape. Quelques motifs d’espérance.

A Rome, l’t février 1099.

J’.\i reçu , monseigneur, votre lettre du 28 janvier, qui marque l’heureux retour du premier courrier. Le second est parti de même en poste , quoique je n’eusse rien de fort pressé à vous faire savoir; mais ni les courriers , ni nous aussi n’avons fait aucune attention qu’ils pussent s’en retourner par une voie de moindre dépense : je suis fâché de n’y avoir pas pris garde.

J’eus audience du Pape mercredi dernier. Je suppliai Sa Sainteté de faire réflexion sur l’état présent de votre faire, et je lui en exposai les principales circonstances; que, dès-lors que votre livre avoit été attaqué, vous en aviez rendu compte à Sa Sainteté, et l’aviez soumis en tout à son jugement ; que vous aviez répondu à ce qu’on vous avoit opposé sur la docfiine d’une manière si claire et si précise, que vos l)arties mêmes étaient contraintes d’avouer que vos explications étoient très-orthodoxes, et qu’elles condamnent nettement toutes les erreurs qu’on avoit voulu vous imputer; qu’ensuite vos parties avoient fait tons leurs elforls pour vous rendre suspect d’avoir voulu , dans votre livre, défendre ceux de M""’ Guyon , ou favoriser ses maximes , mais que vos réponses simples, ingénues et vraies, avoient fait retomber sur eux la confusion de ces histoires scandaleuses, et les rendent par là odieux dans le public; qu’ils revenaient présentement au seul texte du livre séparé de vos explications. Le saint ï*ère m’interrompit là- dessus pour me dire quoi effet il n’était plus question de ht doctrine , que tout le monde approuvait ; qu’il ne s’agissait plus que du liv’e , que quelques-uns soutenaient n’être pas conforme aux explications, et les autres , au contraire, assuraient que c’était en tout la même doctri)ie. C’est là-dessus seulement qu’est toute la difficulté. Je repris alors pour lui dire que l’égalité des suffrages suftiroit seule pour votre justitication , et je me hâta pour lui représenter fortement que vos derniers ouvrages délruisoient entièrement cette diflicultë, et qu’ils prouvoient évidemment que non-seulement votre doctrine étoit la doctrine des saints, mais que toutes vos propositions qu’on avoit voulu extraire du livre , et toutes vos expressions , étoient mot pour mot les mêmes expressions des saints canonisés par le saint siège , et dont l’Eglise proposoit les écrits , après un long et sévère examen , comme une doctrine céleste,… comme un chemin assuré à la perfection. Il me parut qu’il étoit déjà bien informé là-dessus, et qu’il étoit touché de cette raison. Cela n)e donna plus de liberté; je repris donc , et faisant valoir ces paroles : co’estis ejus dactrinœ , etc. iter tutum ad perfectionem nobis demonstrat , j’ajoutai, avec une liberté et une assurance qui m’a étonné depuis : Votre Sainteté ne saurait condamner les expressions ou piropasitians du livre de M. de Cambrai , sans condamne/’ celles de tous ces grands saints canonisés par le saint siège. Voilà mes propres termes. Le sainl Père me répondit deux ou troisfois : /i’ vera. Après cela , j’ajoutai qu’outre toutes vos réponses et vos explications , vous aviez encore voulu donner cette consolation à Sa Sainteté , de l’informer en particulier de la sincérité de vos senlimens ; (jue voire dernière lettre lui exposoit avec candeur votre doctrine et votre foi , et lui donnoit toujours de nouvelles marques de votre soumission à ses jugemens, et de votre dévoùfi 82 irieiil au saint siège; que Sa Sainteté voyoit, |iar Imites ces démarches , ([iic vous n’avio/ lion xiiii ouhiioi’ (io (oui ce (lui pouvoit dcliuiie erreur, soutenir la m rité, et même rendre la jiiii.v. à l’Fiilise ; que vous ne voyiez l’ien plus à laire de votre iii’l; mais néanmoins que, si Sa Sainteté jugooil (jnc rous (/ussipz faire (juelfjue autre vliuae pour le bien de lu religion , je la su/jjdtvis en votre nom de vouloir bien ntc faire connoitre ses sent mens là-dessus ,• ipi’il doit le Vere eomnam , et qu’ il trouverait toujours en votis un cirar et u)ie docilité d’enfant, il témoigna par tout sou geste approuver et même goûter celte prière , et ne me répondit néanmoins rien de particulier. Je lui redis encore courtement , que vous ne voyiez plus rien h l’aire poui’ le bien de la religion que ce que vous aviez fait ; mais que \ous le supplie de vous faire connaît’e s’il jugeait quelque autre chose nécessaire. Comme il répondit simplement : Nous verrons, j’ajoutai : Saint l’ère , puiscjuc Voie Sainteté veut prendre le sentiment des cardinaux du Saint- Oftice sur celte affaire, je la supplie de leur faire connoître demain qu’ils viendront devant elle , les dispositions où je vous assure qu’elle trouvera toujours M. de Cambrai. Il me le promit , et j’ai su depuis qu’en effet il avoit dit mes propres paroles en pleine congrégation. Outre ce que j’avois compris de vos inteiitions dans vos dernières lettres, c’élail de concert a\ec nos meilleuis amis que je parlois ainsi. Je n’ouvris aucun expédient particulier sur ce qui regarde le texte ou les explications du livre ; mais j’exposai simplement votre disposition générale pour la vérité, pour la bonne doctrine, pour la paix de l’Eglise. Cette audience a fait grand plaisir à tous ceux qui me l’avoient conseillée , et l’on espère que les suites en seront frès-heureuse. .

J’ai eu une conversation avec un prélat qui a beaucoup d’accès et des entrées de confiance avec le Pape, et que je vois aussi attaché à votre doctrine que vous-même le pouvez être. Après avoir examiné notre affaire dans toutes ses circonstances , pai’ ra|)port à la France et par rapport à Rome, il me dit qu’il voyoit tout ce (ju’il pouvoit y avoir de dangereux dans les sentimens et dans la (;onduitc de vos parties , aussi bien que ce qu’il pouvoit y avoir de dur et d’injuste dans toutes Irailemensque vous receviez; qu’à regarder toutes ces choses en elles-mêmes, elles mériteraient sans doute d’être réprime avec beaucoup de force et d’autorité , mais néanmoins que , dans les circonstances présentes oij vous vous trouviez dans celte alfairc , s’il en éloit seul le juge, il croiroit devoir prendre un milieu (pii adoucit un |ieu les esprits contre vous, en ordonnant dans un décret , (|ue vous ajouteriez dans nue seconde édition de votre livre des explications sur les endroits contesté , tirées de vos réponses , et conformes à la doctrine que vous assurez avoir toujours eu dessein d’enseigner ; que par là tout seroit apaisé. M. de Meaux et ses amis diroicnl qu’il a eu raison d’attaquer votre livre, puisqu’il avoit besoin d’explication ; et vous et vos amis diriez de votre coté que vous aviez toujours enseigné la doctrine des saints, et que , si quelques personnes ne l’avoient pas assez comprise dans votre livie, c’étoit faute de n’être [)as assez instruites des maximes et des expressions des saints et des mystiques. Mais pourquoi deniander des ex|)licalions à M. de Cand)rai , puisqu’il les a toutes faites, lui dis-je ? Cela même lui est avantageux , me répondil-il ; ce ne seroit pas lui en demander de nouvelles ; ce seroit |dutôt approuver celles qu’il a déjà données , en ordonnant qu’il lesjoindroit au texte du livre. Mais ne voyez-vous pas , lui dis-je , que , dès-lors que vous changez tant soit peu le texte du livre, c’est le condamner |)ar ra[)port aux accusations de M. de Meaux ? Tout le quiétisme sera dans le moindre mot ôté , dans la tnoindrc viigule , et toute la religion se trouvera dans le mot ajouté. Les notes marginales du livre latin font tout le bon elfet que vous demanderiez dans ces explications; il n’est pas nécessaire de les insérer dans le texte. Il en convint , et même je le lis reculer jusqu’à être content que vous missiez ces explications dans une préface ou dans un avertissement au lecteur. Je sais qu’il y a des cardinaux qui ont beaucoup de jalousie contre lui : on ne sauroit s’assurer que son sentiment prévale sur le leur dans l’esprit du Pape.

Tous ceux qui m’avoient donné de bonnes espérances la semaine dernière, les conlirmeut du moins celle-ci , et mên)e quelques-uns les augmentent beaucoup. Lu ami très-sincère m’a assuré ce matin (jue je devais être très-content,qu"i\ ne pouvoit pas me dire en détail tout ce qu’il savoit là-dessus, ^vais (\ue devois plus espérer que jamais , et m’a répété deux ou trois fois avec un air de pleine confiance : Non prœ- valeur , non prœvdlehiut .

On tint hier vendredi une congrégation extraordinaire , sur votre affaire qui dura cinq heures. En voilà quatre cette semaine. On m’assura de bon lieu qu’il y en pourroit avoir encore trois ou quatre vendredis. On doute s’il y en aura aussi le lundi. Nos parties assuroient coiunie certain que celle de mercredi seroit la dernière , et que le tout éloit condamne, et livre et propositions. On voit bien par là qu’ils ne sont pas toujours exactement inTormés. J’ai même vu un cardinal , qui n’est pas du Saint- Office , qui m’a dit qu’il paroissoit (]ue l’allait demandait encore du temps , et d’un autre endroit on m’a exhorté à me bien préparer à taire mes Pâques. Néanmoins d’autres personnes croient que tout finira dans les premières semaines du Carême.

Il y a d’autres faits particuliers que j’aurois plaisir à vous dire ; mais conmie il n’est pas essentiel que vous le sachiez présentement, il vaut mieux n’exposer pas notre secret , de peur d’en interrompre les bons elles.

L’on me demande souvent des nouvelles de la Réponse à. la Relation traduite en italien , et encore aujourd’hui on m’a dit qu’elle feroit du bien.

Votre réponse à la censure des docteurs de Sorbonne sera très-utile , à ce qu’on m’a dit aujourd’hui.

Votre dernière Lettre k M. de Maux occupe sérieusement beaucoup d’esprits , et je crois qu’on y fait ici beaucoup d’attention.

Je ne réponds pas en particulier sur les dernières réflexions de votre lettre, ni sur celles de M. l’abbé de Beaumont ; mais j’en fais toujours usage , et j’ose même vous assurer que je m’en suis déjà servi auprès de nos princi[ aux cardinaux , parce que ce que vous ramassez dans cette dernière lettre toit déjà répandu dans les précédentes.

Tout ce que vous me dites pour affermir ma confiance en Dieu me fait grand plaisir et me console. J’en ai l’esprit rempli et le cœur pénétré ; mais néanmoins comment pouvoir être tranquille au milieu d’une si furieuse tempête , dans une nuit si obscure? A présent , on nous rassure un peu ; mais il ne faut qu’un autre coup de vent pour faire crier à tout le monde que nous sommes perdus. Je vous avoue que ce qui me console le plus , est de voir que ce sera à Dieu seul que nous devrons notre salut. Dans ces temps d’effroi , je disois en moi-même : Allons , et mourons avec lui.

LXVI.

Il le ii’mei’cie île la k’Itre qu’il n l’nie ilc lui iii’ sa jugiiiotioii an cardinalat . et lui léinoigne le désii’ de lui tic utile.

nouuf , 17 fol)iii;iii h;’.)9.

Qlo animo officia illustrissime Dominationis \estr;e , quibus mihi ad cardinalatum evecio gratulalur, exceperim, id et ea humanitas qua ejusdem litteras omni acceptione digna reddit , et existimatio mea suî , qu<e en ipso multi percrebuit , abunde comprobatum faciunt. Cratulor vel mihimetipsi , quod per hanc novam dignitatem meam fnerim amicitia illustrissime Dominationis vestrae conseculus, qui quoties mérita , quœ ejusdem personam exornant , perlustravi , toties sum compulsus studio , quo magisbenevolentiam meam ipsimet perfectam dare. Verùm hanc praestito favore lacessitus cogor non sine debito illuslrissima) Dominationi vestric conlestari , id unum dolens, me videlicet ejusdem amori responsum , non animo, occasione potins expedit indigere vicissitiidinis met re ipsàsignificandic, proindeque necfacere satisipsius merito, si quas liaheo, duntaxal litteris gratias agam.

Quod scribit ver, me per manus D. abbalis de Chantera édita quœdam acceptum, recepi jam , sumpturus inde occasionem , eumdem D. abbatem , cùm liberi, alias bis similia exponentem audienti , eà quidem attention , qua; par est desiderio meo illustrissima) Dominationi vestiœ inserviendi , cujus manus deosculatus maneo indesinenter, etc.

F. Card. PAULUTIUS.

LXVI! .

Au marquis de orci

11 lui adresse une lettre pour le Roi, et s’élève contre les bruits publics qui l’accusent de retarder le jugement de l’afl’aire.

A Rome, ce 17 février 1639.

Je ne croyois plus , monsieur, passé l’ordinaire dernier, devoir fatiguer Sa Majesté, non plus que vous (r.uicuno Cure particulière touchant l’airain du li\re de .M. de Caïubrai. Vous verrez , monsieur, par ma lettre même, les raisons qui m’ont obligé d’avoir encore aujourd’hui riujuneur d’écrire cette lettre à Sa Majesté. Si vous lisez celle de capucin, à moi inconnu, elle pourra vous paroître, aussi hien qu’à moi, une des plus solides, des plus fortes et des |ils précises pièces qu’aient été faites contre le li\re de M. de Cambrai , pourvu (|ue les citations en soient vraies ; ce (jue je n’ai pas encore eu le temps d’examiner , ne l’ayant reçue qu’avanthier.

Je vous envoie, monsieur, un article de la gazette in)primécà Berne ’. Je vous assure que je ne suis |)as assez luini!)le pour être touché de la croyance que cet aitide marie que l’on donne aux choses que M. l’abbé lîossuct a pu écrire sur mon sujet. Il faudroit que je ne le connusse pas comme je le connois , et comme il est connu ici , pour que je crusse que ce qu’il peut écrire peut faire beaucoup d’inq^ression. J’aurois peut-être aussi bien fait de ne vous |>as envoyer cet article , conforme à ce qui est assez répandu ici et ailleurs , dans |)lusieurs avis manuscrits. Vous savez aussi ([u’on y a répandu , conune venant de Paris , le contenu de la dépêche du Roi , par laquelle S. M. avoit la bonté, pour qu’il n’y eût (jue moi qui le sùl , de me mander (]u’on m’attribuait le retardement du jugement du livre de M. de Cambrai , et autres faussetés semblables. Je vous supplie , monsieur, de me continuer l’honneur de voie amitié , et de me plaindre un pou des fatigues et agitations que me cause, depuis près de deux ans , cette bien malheureuse affaire de M. de Cambrai. Croyez-moi , monsieur, absolument à vous.

f V’oit ci’l arliili’ : « Di: Paris, I I janvier l()’.)9. On ilil » que lo priiKt» ili’ Monaco , qui doit hiiMiliil ullo a Uoiiu’ )) en quiiliU’ <raiiibnssa(leur do S. M. a ordre de ne poiiil eoni- » niuniqner anrune des ar/aires de la couronne an eardiniil » de Hiinillon, la cour élaut irritée contre lui di’ ce qu’il )) soulienl les scnliniens di’ l’arclicM’’que de Danifirai , ainsi » (|ue l’alibi Bossuet, neveu de l’évèque de Meus, l’a mande » de Home. »

DLXVm. DU MÊME A LOUIS XIV.

il itMiil coiiiiite à et’ priiuo des congrégations.

A Home, ce 17 lévrier 1699.

La congrégation qui se tint mercredi dernier à la iMiuerve fut , comme j’avois eu l’honneur de le mander à Votre Majesté, celle où les cardinaux liiiireiil de donner leur jugeinenl sur les trente-huit propositions extraites du livre de M. de Cambrai. Mais ayant vu , i)ar la diversité et l’embarras des sentimens sur la manière dont nos suUrages , et les principales raisons sur lesquelles ils sont appuyés, dévoient être jwrtés au Pape , que , si nous ne concertions et ne réglions la forme à tenir diyjs ces congrégations où le Pape assiste , les choses lireroient encore beaucoup en longueur, je fis en sorte , non sans beaucoup de peine , à cause de l’accablement d’afîaires et de congrégations qui occupent les cardinaux, que l’on en tiendroit encore deux extraordinaires à la Minerve, pour régler la manière dont les choses seroient portées au Pape , dans les congrégations qui se doivent tenir en sa présence, et lestiuelles doivent nécessairement iirécéder son jugement sur cette malheureuse afl’aie.

La première de ces congrégations fut tenue vendredi dernier; elle dura ciii heures. Le résultat de cette congrégation m’ayant fait connaître que , pour accélérer le jugement du Pape suivant les iiileiilions de V. M., il étoit à |)repos que je le prévinsse avant que l’assesseur lui rendit coque de ce (pie nous devions achever de régler dans la congrégation (jue l’on tint encore hier à la Minerve, je fis demander avanthier à Sa Sainteté une audience qu’elle m’accorda aussitôt pour le jour même , quoique un |)eu incommodée d’un limine. Dans cette audience, je lui renouvela les instances Aq la part de V. M. pour la prompte et positive décision de cette affaire , et laissai le Pape dans la résolution ^ sur les instantes prières que je lui en fis , appuyées de tous les motifs que je crus les plus iJi’apres à le déterminer, de tenir trois ou quatre jours de suite , à commencer après demain , les congrégations en sa [)résence , qui doi\ eut précéder sa délermiiMtion , tant sur le fond que sur la forme de son jugement.

Si je suis assez heureux pour que le Pape soit ferme dans celle rcsoluliou , je pourrai me flatter de l’avoir oblij^’c de faire , en trois ou quatre jours consécutifs , ce quin’auroit pu être fait qu’en trois ou quatre semaines, si je n’avois pas obtenu, dans mon audience d’avant-hier , ce que je demandai à Sa Sainteté. Ce que je puis dire sur cela de certain à V. M., est que le Pape étoit encore hier dans cette résolution , Sa Sainteté l’ayant confié hier après midi à M. le cardinal Spada.

Ces faits, dont j’ai ci’u devoir informer V. M., m’ont obligé de la fatiguer encore de cette lettre particulière , et d’y joindre une lettre , avec ma réponse , d’un Capucin contre la doctrine de M. de Cambrai. Comme ce Capucin , que je ne connois nullement d’ailleurs , m’a paru , par sa lettre , homme intelligent , et découvrir sur la doctrine contenue dans le livre dei. de Cambrai des choses même nouvelles, capables d’éclairer, soit avant, soit après le jugement du livre de. VI. de Cambial, ceux qui, j’ose dire , n’ont , comme moi , en vue dans cette affaire que le désir de plaire à V. M., en remplissant leurs premiers devons pur rapport à Dieu et à leur conscience ; j’ai cru que je déçois écrire au père général des Capucins , qui est présentement à Naples , pour prier de m’envoyer l’obédience que ce père me demande pour venir à Rome. Si ce général me l’accorde , comme je n’en doute pas, je prendrai la liberté de l’envoyer à V. M., qui jugera mieux que moi de l’utilité et de l’inutilité du voyage de ce Capucin, et de l’usage qu’on doit faire de sa lettre, et de la réponse que je lui fais sans le connoîlre.

Permettez-moi, Sire, en finissant cette lettre, de dire à V. M. qu’on peut, dans des affaires encore plus importantes, rendre des injustices plus éclatnnles que celles qui m’ont été rendues par ceux qui ont fait à V. M. de faux rapports delà conduite que j’ai tenue ici an sujet de l’affaire de M. de Cambrai , mais qu’il n’est pas possible de rendre moins de justice qu’en ont rendue à la droiture de ma conduite , et de toutes mes démarches, soit publiques, soit particulières, ceux qui ont lajiporlé h V, M. que c’est mvi qui ai retardé le jnçjenient du livre de M. de Cambrai, et que j’ai fait ici le personnage de son défenseur aux dépens de mes devoirs par rapport à Dieu et à V. M. ; car j’aurai toute ma vie cette consolation et cette persuasion intérieure , quelque malheureux que puisse être pour moi l’effet de ces faux rapports, que tout autre qui auroit été ici à ma place n’auroit sûrement pas fait apporter plus de diligence à ce jugement, et n’auroit pu exécuter les ordres de V. .M. avec plus de zèle et d’exactitude que moi. Je m’estime trop heureux , Sire, si V. M. trouve qu’ayant agi delà sorte, j’ai rempli mes devoirs, comme je crois les avoir remplis, et par rapport à l’honneur que j’ai d’être chargé de l’exécution de ses ordres et de ses intentions, et par rapport à mon ministère de juge dans une faire doctrinale, dans laquelle la seule gloire de Dieu et l’intérêt de l’Eglise, suivant mes lumières et les mouvemens de ma conscience , dévoient uniquement régler tontes mes démarches , en exécution des ordres précis et réitérés de V. M. Mais si V. M. trouve que j’ai manqué sur cela en quelque chose, je la supplie de le pardonner à la foiblesse de mes lumières, et de ne pas l’attribuer à un principe d’estime et d’amitié que V. M. m’a vu avoir pour M. de Cambrai , qui n’a jamais été capable , non plus que toute autre chose du monde, de balancer dans mon contr l’envie de vous plaire. Je suis et serai toute ma vie avec un profond respect, etc.

Instructions relatives à l’étut présent de l’afl’aire, et aux moyens de la terminer.

A Cambrai , 20 février (169S).

J’ai reçu , mon très-cher abbé, votre lettre du 31 janvier, qui , malgré tout ce qu’elle a de triste et de menaçant, me console en m’a[)prenant que vous vous portez bien , et que vous espérez toujours en Dieu , contre l’espérance même. Il me seroit très-difficile de vous donner aucun avis nouveau. Je vous répéterai seulement ici certaines choses principales, après vous avoir conjuré de vous consoler, quoique événement que Dieu permette, et de compter que je vous reverrai avec le même attendrissement de cœur, soit que Dieu délivre la vérité pour vous, soit qu’il veuille nous humilier, et conserver sa vérité en nous humiliant.

1" On vous auroit, immédiatement avant la lettre du Roi, qu’on étoit très-content de mes défenses , et que les efforts des puissances ne feroit aucune impression dans le jugement. N’est-on brave à Rome que hors de l’occasion ? Passe-t-on sans milieu du blanc au noir en trois jours, en matière de religion? Qu’ya-t-il de

(■) SC)

iiDUvoau? Une lettre du Rd’i ,(iui n’eiilerid pa^ hi matière, qui parle de bonne foi suivant qu’on le Itrévienl, qui n’a^aille île mander (’e(|ii’il ne sait pas, etcjui est i)rèt à l’aire soumettre tout le monde au jugement du l’ape, quel qu’il soit. Quand on a peur dans une occasion si favorable et si sûre pour exercer une [ileine autorité, non-seulement on se déshonore, mais encore on se laisse entamer, et on montre une foiblesse (pii donnera courage aux autres de mener Rome bien loin.

2" A-t-on |)eur d’une signature extorquée à deux cents docteurs qui ont signe sans examine’, dont plusieurs ont du scrupule, que les plus liabiles sont loués d’avoir conslanmicnt refusée, et [lour laquelle on méprise les docteurs qui l’ont faite? Quand même relie censui’e auroit quelque poids pai- le fond, Rome amoit intérêt de la rejeter pour la forme , et de faire repenlii’ ceux qui l’ont faite. Si on ne la regarde (jue comme l’vii de gens liabiles , en vérité, quel cas peut-on faire d’un avis arrache à la hâte, sans examen , par des gens qui n’ont jamais étudié les questions , ni le langage ascétique , et qui , loin de dire chacun leurs diverses pensées, ne font que signer aveuglément une même formule? Eutin il est certain que, malgré les signatures, le Roi fera obéir au l’ape.

o" Y a-t-il quelque accusation secrète sur la- ([uelle on me croie Irompeui’ et capable de vouloir empestei’ l’Eglise , qui obligea rejeter mes explications les plus catholiques, clairement tirées do ri’.ou propre texte? Si cela est , qu’on les approfondisse en toute rigueur. Pressez sans relâche; dites que tout le monde supposera quelque chose dans ce genre odieux, si on rejette mes explications.