Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, seconde moitié), partie 10

Nos examinateurs ne prévoient rien de semblable , et il leur semble qu’ils ont plus de confiance que jamais que leur sentiment prévaudra. Mais il est vrai que le public et les cardinaux sont tous pénétrés de la lîelulion de M. de Meaux , et que l’on confond tellement votre livre avec cette M"’" Guyon , (|ue tout ce qu’on dit contre elle retombe sur vous , et chaque ordinaire on promet toujours qu’elle fera une nouvelle confession. 11 me [laroît néanmoins qu’on ne parle plus du même ton sur vos mo-urs , et je comprends bien qu’ils n’espèrent plus trouver quelque endroit désagréable pour vous. Quand je vous regarde livré de cette sorte à l’injustice des nommes , cette conforinilé avec Jesus-Clirist me console. Si Dieu leur a commandé de vous maudire , ce n’est point à moi de les faire taire. Je vous suivrai seulement avec tidélité , bien prêt , ce me semble , à donner ma vie pour votre défense.

J’avois bien résolu d’écrire à M. l’abbé de Beaumont ; mais je me suis trouvé engagé à vous raconter tant de choses, que mon temps acte tout rempli. Il aura la bonté de m’e.xcuser.

M. de La Templcric écrit pour ses lettres de tonsure, qui sont à Cambi’ai.

J’oubliois de vous dire un mot du cardinal Noris. Il me dit que l’faire étoit dans le même état, que quelques-uns des examinateurs blàmoient les propositions , et que les autres soutenaient qu’elles étoient très-catholiques ; sustinent illas esse catholicissimas.

CDXLVIL (GDXLV.)

DU MÊME A L’ABBÉ DE BEAUMONT.

Il attend avec impatience la Réponse à la Relation , et désire pouvoir répandre librement la Réponse latine à M. de Paris.

(Juillet «698.)

Vos lettres me font toujours grand plaisir , monsieur, et je profite , autant que je le puis , de vos réûexions, qui me paroissent très-solides. Il est vrai qu’à présent les faits et les histoires de M. de Meaux occupent presque toutes nos audiences ou nos conversations. Je ne puis vous exprimer avec quelle impatience j’attends les réponses de M. de Cambrai ; et si vous voyiez comme moi le tort que son trop long silence fait à sa cause , vous rejeteriez encore plus fortement que vous ne le faites , toutes les raisons qu’on lui a voulu opposer pour l’obliger à se taire. La Providence , qui ne nous abandonne point, nous donnera, j’espère , le temps de recevoir ses réponses à la Relation; mais sa dernière lettre ne me donne point la liberté de vous faire voir ouvertement sa Réponse à M. de Paris. Elle doit pourtant servir de fondement à toute l’histoire des faits, et c’est comme la clef de la réponse à la Relation. Je \ous dirai même que nos parties ne l’ignorent plus ; carjeravoisprétéeàM. le cardinal de Bouillon (je parle de la latine), et M. l’abbé Bossuet l’étant allé voir, j’ai su qu’il la lui avoit prêtée , du moins pour une nuit , à ce que dit M. l’abbé. Ce temps lui a bien suffi pour en faire faire une copie , s’il l’a voulu. Depuis , il a employé diverses personnes pour en avoir un autre exemplaire , du moins pour le lire , disoit-il, mais sans doute pour l’envoyer en France. La contrainte où je me trouve encore pour la faire voir aux cardinaux mêmes , qui pourroit peut-être la lui donner , empêche q^ue je n’en tire pas tout le secours que je pourrois ; et même un écrit qu’on ne donne que sous le manteau , et qu’on n’ose pas exposer à la censure ou la ré[)lique de ses parties , ne peut jamais s’acquérir une pleine créance sur les esprits. On doute de la véi-ité des faits qui ne sont pas soutenus d’une notoriété publique , et surtout quand il faut en détruire d’autres, que nos parties publient si hardiment. Répondez-moi , je vous prie , sur cet article , que j’ai oublié de proposer à M. de Cambrai. Nous nous servons des livres que vous nous avez envoyés , et nous ne voulons rien oublier pour la défense de la vérité. Jamais elle n’a été en plus grand danger d’être opprimé que dans cette occasion , où M. de Paris et M. de Meaux la déguiser si parfaitement , qu’on aura bien de la peine à la reconnaître. On ne sauroit vous dire jusqu’où va la terreur qui a saisi tous les esprits. A peine nos plus intimes amis sentis nous donner quelques marques d’une civilité commune. On les observe et on les dénonce comme gens qu’il faut prescrire. L’attente des réponses commence pourtant d’en faire sortir quelques-uns des cavernes où ils s’étoient cachés. Dieu, qui peut sauver son peuple avec peu aussi bien qu’avec plusieurs, sera toujours notre force et notre salut. J’attends avec tranquillité qu’il nous fasse connoître son bon plaisir , et nous devons toujours l’aimer. Soyez persuadé que je vous honore d’un cœur sincère.

CDXLVIIL (CXLVI.)

Il n’a jamais prétendu défendre les livres de madame Guyon, quoiqu’il ait cru devoir excuser ses intentions.

(Août «698.)

Si je ne vous ai pas répondu plus tôt , monsieur, ce retardement n’a rien de mystérieux. Un homme qui a les aflaires que j’ai ne peut être ponctuel , et en est bien fâché.

iSO

La visite que vous voulez me faire , servit , en un aulre lemps , une gfàce el un plaisir pour moi : dans la conjonctiM’e |)résentc , elle ne convieudioil pas ; elle semil mèmu livs-inutile pour les choses (|ue vous voudriez me persuader. Je n’ai besoin d’aucune persuasion de mes amis , pour ne soutenu- pas M""" Cuyon. .l’aurois seulement besoin qu’on drtrompàt eeu\ qui veulent t<Jours croire (]ue c’est pour elle (pic je oultre. Je n’ai jamais ni défendu , ni apju’oiivé , ni conseillé à personne ses livres. Ceux (]ui avancent ce fait ne le prouvent jamais , et devroient avouer qu’ils ont été mal informés. J’ai toujours cru ces livres censui’ablcs dans le vrai , propre et unique sens du texte. C’est ce qui est marqué dans ma lettre Pape, et dans ma Hr/ious à la Dcclnrulion des pi’états. Parler ainsi , c’est condamner le texte des livres , en excluant toute restriction tant de fait (jue de droit. Il n’y a que la seule intention de la personne que j’ai excusée : encore ne l’aie fait que dans un mémoire secret , et personne ne l’auroit su , si on n’eût publié mon secret , pour le tourner en scandale, en imprimant mon Mémoire. Cette excuse des sedes intentions de la personne est-elle un crime? Je la laisse absolument au jugement de ses supérieurs, sans y prendre aucune part. Si elle m’a trompé , je ne veux avoir pour elle que de l’indignation. Mais enfin , si j’ai été trompé, fautil s’étonner qu’un homme foible ne pénètre pas le fpnd des cœurs ? J’ai cru voir en elle de la droiture ; s’il n’y en a pas , c’est une erreur de fait dans laquelle je suis tombé , et qui n’importe en rien à l’Eglise. Encore une fois , je la déteste plus que personne , si elle est trompeuse , et loin de l’excuser, je suspens mon jugement , en la laissant à celui de ses supérieurs.

Si elle donne sérieusement les visions et les prédicMons qu’on lui attribue , elle est folle, la tète lui a tourné ; je ne reconnois en tout cela aucune trace de ce quej’ai cru voir en elle : mais qu’elle soit au comble de l’extravagance, ou un démon incarné, tout cela ne me fait rien. Une s’agit pour nioini des personne dont jene juge point, et que je laisse juger à ses supérieurs ; ni de ses livres imprimés , que j’ai toujours cru censurables dans le vrai , propre, naturel et unique sens du texte; ni de ses manuscrits , que je n’ai pas lus : ni des visions monsti’ueuses qu’on lui attribue , et (pi’on ne trouvera jamais (jue j’aie approuvées. Je ne défends que mon livre, et je le soumets encore plus que je ne le défends. Si le Pape le condamne , je le condamner précisément comme lui , sans distinction de fait et de droit. J’espère que le public connaîtra tôt ou lard mon itmoceuce el madroitiH’e. Peut-être même que ceux (jui ont été si armés des visions folles qu’on impute à M""" Cuyou , se reprocheront d’avoir cru qu’on piMivoit , sur ces rêveries , autoriser la licldlion par laquelle M. de Meaux me diifame dans toute l’Eglise. Ou est alarmé de ces visions folles , qu’il n’est pas permis de traiter sérieusement , et on n’est point alarmé d’une doctrine sur la charité , dont j’ai montré les dangereux excès. Vous voyez bien , mon cher monsieur, que vous n’avez pas besoin de me persuader de ne défendre point Al"’* Guyon. Tout ce que vous pourriez , par amitié, désirer de faire sur moi, se trouve déj<à fait il y a long-tein|)s. Si je résiste, ce n’est pas pour défendre M"" Guyon, mais seulement [)our montrer que je ne l’ai point défendue. Ce qui m’importe capitalement en tout ceci, c’est de ne me laisser point flétrir comme un homme suspect de qui on exige une signature d’une espèce de formulaire. Je ne l’ai jamais mérité , et mes confrères n’ont aucun droit de le prétendre. Je ne saurois vous expliquer à quel point je ressens le zèle pour l’Eglise et l’amitié pour moi , qui vous font agir si cordialement. Priez Dieu pour moi ; aimezmoi toujours; faites-moi justice , quoique les autres ne me lafassentpas; et ne douiez jamais, mon cher monsieur, des sentiments avec lesquels je vous honorerai toute ma vie.

CXLIX.

(CDXLVfl.)

11 insiste pour avoir promplement une réponse publique sur les faits. Entrevue avec plusieurs cardinaux. Bruit de Rome que le V. La Chaise s’est déclaré contre son livre.

A Rome, 2 aoùl 1608.

J’ai reçu , monseigneur, votre lettre du 1 1 juillet, celle que vous écrivez au Pape, et les latines corrigées à M. de Paris, avec les notes marginales sur la Relation du Quiétisme. Ce conunencement me donne une consolation infinie, et j’espère que vous manifester si clairement la vérité, que ceux mêmes qui l’aiment moins que les ténèbres ne pour-ont pas s’empêcher de la voir et de la reconnaître. Je ne saurois vous exprimer les fâcheuses impressions que donnoit votre trop long silence , et vous devez bien cxcnsc-r mon zèle sur une infinité de choses désagréables que je vous ai mandées , mais que je ne vous pouvois pas taire , sans inanqucr de fidélité à vos intérêts. Tout alloit périr par cette seule persuasion , que vous n’iiviez lait votre livre que pour excuser ou pour défendre adroitement ceux de iM"* Guyon , aussi bien que sa personne. Depuis vos deux lettres que j’ai données au Pape , et l’écrit français, il semble que les écrits commencent un peu à re\cnir, et la seule attente des réponses à JNI. de Maux , que je promets de donner bientôt, tient tout en suspens; et déjà ce que j’ai, sur quelques faits de la Bclution, la fait regarder comme douteuse. Dans la suite , je ne doute point que chacun n’ait honte d’y avoir donné trop de créance; mais il est vrai que c’étoit un torrent si rapide, qu’il portoit tout.

Je suis tous nos cardinaux l’un après l’autre, autant que je |)uis trouver les momens favorables d’avoir audience, et je remarque qu’ils m’assurent tous , presque dans les mêmes termes, que l’on n’aura point égard aux faits , et qu’on ne s’attachera qu’à juger de la doctrine. Il est vrai que je m’aperçois bien qu’ils sont ravis que je leur fasse voir que vous êtes infiniment éloigné de cette prévention dont vos parties vous accusent pour M’"’ Guyon ; et quand j’^entre dans ce détail, que vous aviez été choqué plus que nul autre de ses voyages; que vous l’avez estimée sur le témoignage que des évêques rendent de sa piété; que vous avez toujours condamné ses deux livres imprimés , comme Rome les condamne , que vous n’avez jamais lu les autres ; que vous lui avez conseillé de se soumettre à l’examen et au jugement de M. de meaux sur sa conduite intérieure; que c’est sur les témoignages publics que ce prélat lui avoit donnés, après son séjour de six mois dans un monastère de Meaux, que vous avez cru et que vous avez dit qu’on pouvoit excuser son intention en faisant ses livres , quoiqu’ils fussent censurables dans leur sens naturel; que, depuis ce lemps-là néanmoins vous n’avez eu nulle société avec elle , et que , sur les nouvelles plaintes qu’on a formées contre elle , vous l’avez absolument abandonnée au jugement de ses supérieurs , sans dire jamais une seule parole ni pour la défendre , ni même pour diminuer ses peines , etc. Ils ont plaisir d’être assurés par là que vous n’avez aucune préoccupation pour cette femme. Ves lettres au Pape leur ont été communiquées, et eux-mêmes m’en ont rappor’té les endroits les plus importans. Ils entrent même dans les raisons que vous avez eues de n’approuver pas le livre de M. de Meaux , et de ne vous assujétir pas à adhérer à ses censures. En un mot, ils commencent à connoître la vérité que votre silence laissoit cachée dans des ténèbres si profondes, qu’il n’en paroissoit pas la moindre lueur, et vos réponses à la Relution achèveront de les éclairer. J’ai fait voir à quelques-uns votre lîéjjuiise latine, mais en secret , et ils ont eu la fidélité de me la renvoyer, après l’avoir lue. Vos précédentes lettres me marquoient de ne la faire voir qu’à ces conditions , et votre dernière ne me donne point la liberté de ne la tenir plus si secrète. Il est pourtant nécessaire de la rendre publique , puisqu’elle sert de fondement à volic Réponse à la Relation du Quiétisine , et qu’il faut indispensablemeul que vous ayez |)rouvé à M. de Paris qu’il a trouvé vos raisons, pour refuser votre approbation ai5 livre de M. de Meaux , légitimes , avant (jue vous puissiez prouver à M. de Meaux même que c’est de concert avec vos amis, et non point par préoccu[)lion pour les livres de M’"’’ Guyon, que vous lui avez refusé d’approuver le sien.

Un de ces premiers cardinaux me disoit : « Vous voyez bien que nous ne nous laissons » point entraîner aux mouvemens de la cour de » France. Soyez assuré que nous aurons soin » de M. de Cambrai. » Un autre me disoit encore : « On mande que tous les amis de ce pau- » vre Mgr de Cambrai l’abandonnent; mais » l’oii voit bien que tout son crime est d’avoir » demandé le jugement de Rome , et de ne » s’être pas soumis à celui des prélats. » D’autres m’ont dit des choses à peu près semblables ; mais je ne me souviens pas de leurs propres termes. Après cela , il faut vous dire néanmoins que la personne qui m’a donné les deux Mémoires que je vous ai envoyés me parut, il n’y a que deux jours ’, plus persuadée que jamais que tout votre salut dépend uniquement de la diligence que vous apporterez à suivre le conseil qu’il vous donne de condaomer votre livre, etc. Je vois toujours davantage , me disoit-il , qu’il est impossible que ce livre ne soit pas flétri; qu’il n’y peut avoir de doute que pour savoir si les propositions seront condamnées dans le sens de l’auteur, ou si l’on ajoutera quelques ternies dans la censure qui sauvent la personne. Mais comment un livre contre lequel toute la France se soulève , que des évêques si honorés jugent d’une doctrine si pernicieuse, et que le Roi même croit si mauvais, peut-il

’ Voyez ci dessus, la noie 1’ Je la page 478.

-W-2 sortir iiitaot? Rome , par un jugoinent favorable à M. (le Cambrai , renverra-l-t’ile ces trois |)rélats honteusement à coups de pied par le derrière? On parie d’assembler un concile nation. Voyez à quelle extrémité on va pousser les choses. Rome doit-elle se commettre à tons ces embarras pour un seul livre écrit sur une matière si inutile , etc.? il reprenait ensuite : Ne croyez point que je vous parle ainsi comme si j’avois chanf^’é de sentimens pour M. de Cambrai. Je l’aime pour le moins autant que vous pourriez l’aimer, et je l’estime plus que je n’ai jamais estimé persone dans l’Église ; mais puisque , étant si prévenu en sa faveur, je ne puis [»as me défendre contre cette persuasion qu’il n’a écrit son livre que pour défendre M""* Ouyon, que sera-ce des cardinaux qui ne le connoisient pas? Ne croyez [)oint encore que je vous parle ainsi pour vous fait-e peur, et engager par là M. de Cambrai à suivre mon conseil ; je suis assuré que vous-même, si vous étiez de la congrégation , vous seriez de mon sentiment. Ne vous laissez pas éblouir à ce que les cardinaux vous disent, (pi’on n’aura point égard aux faits. 11 est vrai qu’on n’en parlera pas dans le jugement; mais ils jugeront pourtant du livre et des propositions , comme de la doctrine et des expressions d’un auteur quia voulu soutenir, avec pins d’esprit et d’habileté que tous les autres, les mêmes maximes de M™’ Guyon, et de Moins par conséquent, .l’oppose à tout cela deux choses principales : Mais si les examinateurs soutiennent jusques au bout , comme ils paroissent y être plus déterminés que jamais, que les propositions sont orthodoxes, pourquoi les condamnera-t-on ? Et ensuite, si les réponses de M. de Cambrai font voir évidemment que la Relation de M. de Meaux n’est pas sincère, et qu’il a eu d’autres raisons de lui refuser son approbation pour son livre , que le dessein caché du favoriser la doctrine de M"" Guyon, comment pourra-t-on prendre des soupçons si injustes contre lui? C’est là-dessus , me répondit-on , (ju’on pou-ra avoir quelque égard pour la personne et pour le sens de ses explications , et voilà pourquoi j’ai toujours dit qu’il est nécessaire qu’il réponde fortement : mais on ne sauroit s’empêcher de flétrir le livre, il ci’oit que cette affaire , qu’on croyoit devoir durer plus long-temps, ne passera pas la tin de septembre . et j’ai su , par un autre endroit , qu’on presse les examinateurs d’être fort courts ; eux-mêmes disent à présent qu’ils auront [ils tôt fini qu’ils ne l’avuient cru jusqu’ici.

Les examinateurs qui nous sont favorables assurent jdus que jamais que les propositions seront justifiées et approuvées. J’ai su encore qu’une personne en qui le Pape a beaucoup de confiance, et à (jui il adonné à lire et à lui rapporter votre J{éjjonse manuscrite à M. de Paris, a paru si rempli de vos raisons, qu’elle ne peut pas s’cnqiêcber d(; [larler hautement de la persécution qu’on vous fait, et elle donna une grande idée de la bonté de votre cause à une personne qui la croyoit perdue sans ressource.

Je vois que nos parties veulent fort insinuer le conseil que M. de Meaux vous donne à la fin de sa Heintion , que vus |)veniez la condamnation de Rome en condamnant vous-même votre livre.

Un religieux, que j’ai coimu à Sarlat , me dit , l’autre jour, que, dans une audience qu’il avoit eue du Pape, Sa Sainteté lui avoit dit : Vous savez bien ()ue le i^. La Chaise a fait abjurafion du livre de M. de Cambrai ; et ensuite elle ajouta: Ils disent que cet archevêque enseigne que , pour plaire à Dieu , il faut être son ennemi. — Non, saint Père, lui répondit-il , ce prélat enseigne que At grands saints oui aimé Dieu si purement pour l’amour de luimême, que, quand il n’auroit pas voulu leur donner son paradis, ils l’auroient servi pour sa seule gloire avec la même fidélité ; et moi , qui ne suis pas saint , j’entre dans ces mêmes sentimens, et je le dis ainsi tous les jours dans mes prières. — Cela est donc bien de cette sorte , ajouta le saint Père.

Cette nouvelle de l’abjuration du P. La Chaise est ici lrès-publi(jue , et nos parties en triomphent beaucoup. Une personne , qui le sait , dit-il , d’original , m’a assuré que M. de I3eauvilliers, et plus encore M. de Heureuse, avoient déclaré que vous les aviez trompés. El tout cela n’est que pour faire voir quel scandale cause votre livre, et combien la Relation de M. de Meaux est reconnue sincère en France , et combien de gens elle a désabusés des erreurs de votre livre.

Nos parties s’empressent à dire ici que M. de Meaux a supplié le Roi de vous permettre de répondre à sa Relation. Le courriel’ auparavant , ils disoient que M. de Meaux auroit (jue , si vous osiez répondre à sa dilation , il feroit une réplique (jui seroit autant au-dessus de sa Relation , ([ue la Relation paroissoit au-dessus de ses autres ouvrages. M. le comte d’Aye ’ a dit

’ iNevi’u ilu taidinnl de Noailli’s , cl qui avoit i^poiisi^ la uifii’ lie niadaino de Maiiik’Uuu.

qu’il vous avoit vu à Cambrai en allant visiter son régiment , et qu’il vous avoit trouvé si défait , qu’il ne croyoit pas que vous puissiez vivre deux mois.

J’oubliais de vous dire que les cardinaux à qui je parle de votre désir de venir à Rome , si l’on parle des faits, me répondent que le Roi ne le veut pas , et que le Pape ne veut rien demander au Roi qui ne lui soit pas agréable. J’attends avec contiance que le bon plaisir de Dieu soit accompli sur vous et sur tout ce qui vous appartient. Vous savez ce qu’il uie fait être pour vous.

Une autre personne de mérite , dont vous honore beaucoup la sœur ’, me disoit, il y a peu de jours, que sa pensée seroit que vous devriez écrire au Roi , pour l’informer de la vérité des faits de cette affaire qui justifient votre conduite. El comme je lui opposois que personne n’seroit se cbarger de rendre cette lettre à Sa Majesté, il croyoit que vous la pourriez adresser au secrétaire d’État de votre province , et lui écrire à lui-même que non-seulement vous le priez de rendre cette lettre , mais même que vous le rendez responsable de ce que Sa Majesté, ignorant les faits dont vous lui rendez compte , prendroit des résolutions différentes de celles qu’elle prendroit , si elle en éloit bien informée. Et dans cette lettre au Roi , vous promettre de n’écrire plus pour vous justifier, si Sa Majesté le désiroit ainsi. Vous verrez quelle attention vous devez faire à cet avis , qui paroissoit être donné de bonne foi.

CDL. (CDXLVIII.)

DU MÊME A L’ABBÉ DE BEAUMONT.

Il le console dans sa disgrâce, et se réjouit dans l’attente de la Réponse à la Relation.

A Riiiuo, 2 aoùl 1C98.

Votre lettre du il juillet, monsieur, me console beaucoup. J’ai plaisir de vous voir libre parmi les morts. Il est vrai qu’un cœur dégagé et indépendant de tq;jt ce qui peut nous assujélir aux hommes , marche sans peine dans les voies du solide bonheur. Je n’aime point cet amour de nous-mêmes qui nous occupe si fortement des choses qui nous touchent, que ni toutes les grandeurs de Dieu , ni ses bontés in-

’ Ceci paroU désigner l’abbé de La Trémuillc.

finies sur nous , ni les soins de sa providence ne puissent en désappliquer notre raison ou notre prudence. 11 me semble qu’il est plus judicieux à l’homme , cl même essentiel au chrétien , de bannir cette sollicitude rejetée de l’Evangile sur les besoins les plus apparens et les plus sensibles, et que le seul souvenir que c’est Dieu qui nous a faits pour lui-même devroit établir une profonde trancjuillilé dans notre ame. C’est une vraie consolation pour moi , de vous entendre dire , avec tout le oui’age d’un apôtre . Scio abunde et peu’iani pati. Vous devez bien me le pardonner, quand j’aurois eu quelques premiers sentimens de crainte pour vous là-dessus.

Je vois votre pensée sur le silence que M. de Cambrai gardoit par considération pour ses amis. Mes lettres précédentes vous auront déjà fait remarquer combien j’entre dans vos sentiments là-dessus^ et je ne j)ou vois comprendre que ce ne fût pus jierdie entièrement ses amis, que de se perdre soi-même , en se laissant condamner très-justement el très-juridiquement , faute seulement de répondre un mot pour desavouer les crimes dont on étoit accusé. C’est ce qui m’a obligé d’écrire quelquefois des choses si fortes, et qui me pénétroient de douleur à les souffrir un seul moment dans mon imagination pour les pouvoir mettre sur le papier. Je ne saurois vous faire comprendre l’état de souffrance où je me suis vu là-dessus , mais vous me redonnez la vie , en m’assurant que M. de Cambrai va répondre avec toute sa force et toute sa douceur. Je vois bien qu’il ne sortira point de ce caractère de modération qu’il a bien soutenu jusqu’ici , et qui donne une si grande idée de sa piété sincère. Je ne vois rien qui le fasse plus admirer, ni qui le rende plus aimable en ce pays. Ses lettres au Pape , et les écrits que je fais voir en secret , commencent à faire un bruit sourd qui inquiète déjà nos parties, et ce torrent impétueux de la Jielation du Quiétisme, qui sembloit entraîner le monde , perd insensiblement sa rapidité ; et les promesses que je fais , de donner bientôt une réponse , consolent un grand nombre de personnes de piété véritablement affiigées , et suspend les esprits de ceux mêmes qui paroissoient les plus persuadés de la vérité de toute cette histoire si éblouissante.

Il sera utile que vous nous envoyiez ce recueil dont vous me parlez de plusieurs passages d’auteurs modernes ou anciens qui ont parlé comme M. de Cambrai; mais ne comptez pas sur la lecture que je puis faire, car je n’en ai point le temps.

Vos lettres et vos ivilexions me sont utiles. J’en fais usage lors même que je n’ai pas le loisir Je vous en rendre compte ; mais souvent ce que j’écris à M. de Cambrai répond à ce que vous avez eu la boulé de me dire , et je sais que vous ne comptez pour rien ui la formalité ni le compliment. Je vous boiioie de tout mou ca>ur.

M. de La Tem[ilerie n’ose pas, par respect, vous écrire, quoiqu’il en ail grand désir.

CDU. (CDXUX.)

Il lui annonce la prnmpte expédition de sa Réponse à la Matin,\e prie de suppiinier la Ri’po-f.se latine à M. de Paris, et demande inslaninirnl d’aller à Home pour se justifier.

A Caiiiliiai , -2 uoùl 1098.

Jk ne vous écris aujoui’d’lui que deux mois, mon très-cher abbé, poui- vous conjurer de prendre courage sur les lait. Il m’a été impossible de mettre encore cette semaine ma Réponse ù la Relation de M. de Maux on état. Le travail en est très-long; je n’ai pu avoir les ouvriers; il m’a fallu ramasser des pièces, et transcrire exactement mot pour mol , de peur des chicanes. J’attends encore un éclaircissement impor*tant de Paris. Mais je vous enverrai dans peu de jours un courrier expiés , qui arrivera apparemment à Rome |>iiis tôt que l’ordinaire, et qui vous porte ma Réponse comjjlètc. En attendant, je vous conjure de sujiprimer enlièremeu ma Réponse latine à ^L de Paris. Je n’eu aurai plus de besoin par la Réponse à M. de Meaux , et mes amis de Paris me pressent vivement de supprimer celle Hépotise, et de ménager en cela cet arche(pie. Je suppose que vous n’aurez fait que prêter les exemplaires , et que s’il yen a de prêtés actuellement, vous les retirerez sans peine. Pour les exemplaires de ma Réponse à la Relation de ^L de Meaux, que je vous ai envoyés , ce ne sont que des épreuves infirmes que vous pouvez prêter à des gens Ircs-sùrs, en attendant l’édition fixée et corrigée. Vous la recevrez , s’il plaît à Dieu, aussitôt que cette lettre. Vous verrez combien elle ré|)ondra à tout. Vous verrez aussi qu’elle ne laissera rien à désirer sur les livres de M’"" Ciuyon. Pour le mien, je n’ai garde de demander qu’on le comlamne dans le mauvais sens ; ce seroit en supposer un mauvais : à Dieu ne plaise ! J’ai assez condamné lous les mauvais sens ; mais je ne conviens pas qu’on puisse de bonne foi les donner au texte de mon livre. Me demander cette démarche , c’est me tendre un piège, et me vouloir l’aire donner un aveu qui me perdroit. Je prie Dieu qu’il vous donne la santé et la [lalience infinie dont vous avez besoin pour me secourir parmi tant d’épreuves.

Il y a un canonicat vacant à Saint-Géry. Si vous pouvez l’obtenir pour M. Proveuchères , cela me feroit un grand plaisir ; mais mesurezvous sur nos forces présentes.

Je ne saurois croit’c qu’on ne veuille pas attendre mes réponses, qui ne peuvent pas être aussi provi|)tes sur des détails de faits, où il faul mesurer jusqu’aux virgules , pour éviter les ap|)arenles contradictions a\ec des gens qui ne s’étudient qu’à des aiililogies.

Dieu soit avec vous, mon très-cher abl)é. Vous aurez aussitôt (|ue celle lettre ma réponse aux lait , et puis vous aurez les autres chaque courrier. Il ne faut pas s’étonner des lettres qui viendront de Paris. Ou ne peut que me condamner, quand on allègue une suite de faits atroces vraisemblable par des lettres de moi , el que je ne réponds rien. Mais attendez encore un peu.

Ce qui seroit capital , seroit que le Pape fil deux choses : 1° qu’il donnât une borne précise aux productions des parties ; autrement nous irons à l’inlini , el le scandale avec l’aigreur seront sans mesure; 2° que, sans éclat scandaleux, il se fil donner toutes les preuves d’écrits ou de témoins, el (|u’il me les fit communiquer, en cas qu’il ne veuille point me procurer la liberté d’aller à Rome. Je m’engage de ré|)(uidre clairement sur celte communication , sans laisser aucune ombre de soupçon ; ou bien, si je suis convaincu de quelque tort, j’en ferai de bonne foi répai’lion publique : mais le principal seroit que j’allasse à Rome. N’écoutez point tous ceux qui pensent autrement : pressez, pressez, pressez.

Toul vous mille el mille fois, en celui pour qui seul vous pouvez supporter ma croix, qui retombe toute sur vous.

48;)

CDLII. A L’ÉVÈQUE DE

(COL.)

Il expose les senliinens sur irudamc Guyon el ses livres, ot se soumet sans réserve an jugement du saint siège.

A Cambrai, ’i not (!698).

Je suis sensiblement louché , monseigneur , de la bonté avec laquelle vous me faites l’honneur de m’cf’crire, et je reçois, avec une sincè-re reconnoissanct^, les avis qu’une ancienne et cordiale amitié vous engage à me donner. Mais je ne puis m’empêcher de prendre la liberté de vous dire qu’on vous a mal instruit des faits. Je n’ai jamais défendu les livres deM^’Guyon, elle ferai voir clairement , s’il plaît à Dieu , que je les ai condamnés en terines très-forts et très-précis. J’espère, monseigneur, que le public sera détrompé là-dessus, s’il veut bien’écouter. Pour la personne de M’"^ Guyon, il est vrai que je l’ai estimée sur de bons témoignages de sa vertu. Elle m’a toujours protesté qu’elle n’avoit que de l’horreur pour la doctrine qu’on lui impute. Elle a pu dissimuler et me tromper. U s’en faut beaucoup que je ne sache pénétrer le fond des cœurs. Je ne me suis jamais mêlé de la justifier ; je l’abandonne, comme je l’ai fait, il y a déjà long-temps , au jugement de ses s’prieurs. Personne n’a f)lus de zèle que moi contre les erreurs qu’on lui attribue , et personne n’aura plus d’indignation contre elle, dès qu’il sera vérifié qu’elle m’a trompé.

Pour l’faire qui est à Rome, elle ne regarde que mon livre seul, qui n’a aucun rapporta ceux de M°" Guyon. Je n’ai prétendu, dans ce livre (Dieu le sait) qu’étabi r l’amour indépendant du motif de la béatitude qui est enseigné dans toutes les écoles. D’un autre côté, on l’attaque ouvertement , et on dit que c’est là le point décisif qui renferme la décision de tout. J’iii défendu cette doctrine dans mes lettres. On passe des dogmes aux faits , pour rendre mes sentiments odieux. On me dépeint comme le martyr d’une femme visionnaire. Non, monseigneur, je ne l’ai jamais été, et je ne souffrirai jamais qu’on me donne pour tel à toute l’Eglise. J’ai condamné, et je ne cesse de condamner les livres de cette personne dans le sens propre, naturel, véritable et unique du texte bien pris dans toute sa suite. Est-ce être le martyr de l’auteur ’.’ En condamnant si expressément les livres, je laisse la personne au jugement de ses supérieurs , et je ne l’excuse en rien. Voilà, monseigneur , ce qu’il paroit que j’ai fait dès l’année passée.

Il n’y a qu’une seule chose à laquelle j’ai résisté , qui est que mes confrères voulaient exiger de moi. couime si je m’lois rendu .iuspect, et comme s’ils en avoient l’autorité, ma souscription à une espèce de formulaire. Mon livre est donc la seule chose dont il s’agit réellement, et il ne s’agit, dans mon livre, que de l’amour indépendant du motif de la béatitude, lequel commande les actes de toule.-; les autres vertus dans les parfaits , et eu excbit la merceuarité que les Pères reconnaissent dans les imparfaits , comme un reste d’imperfection à retrancher. C’est cette doctrine de (non livre que j’ai soumise avec le livre même au saint siège sans restriction , tant pour le fait que pour le droit. Peut-on dire que je trouble la paix de l’Eglise, pendant que je suis si soumis au Père commun ? J’attends avec impatience sa décision. Il n’a pas tenu à moi que je ne l’aie attendue en paix el en silence. Ce n’est pas moi qui multiplie les écrits, puisque je ne fais que répondre courtement et promptement aux accusations dont on veut m’accabler. Priez Dieu pour moi, monseigneur, dans un temps où j’en ai un si grand besoin. J’ai confiance aux prières d’un saiut prélat qui aline l’Eglise, et qui la sert avec zèle depuis tant d’années. Conservez-moi, s’il vous plaît, l’honneur de votre amitié. Personne n’est avec un respect plus sincère que moi, monseigneur, etc.

CDLIII. (CLI.)

A L’ABBÉ DE CHANTER.

Il promet sa Réponse à la lielaiion , exige la suppression lie sa Réponse à M. de Paris, et deffiande que le Pape uielte des bornes à cette guerre d’écrits.

A Conihrai, 7 août (1698).

Je viens , mon très-cher abbé , de recevoir votre lettre datée du 19 juillet : quelques endroits tristes qu’elle contienne, elle me console en me montrant toute la bonté de votre cœur. Je remercie Dieu de tout ce qu’il vous donne pour moi. Je le prie de continuera vous donner la plénitude de son esprit de force, de discernement , de patience et de zèle pour la vérité. Vous aurez déjà reçu ma Réponse à la Relation i8(î lie M. de .Meaux. J’cs|)ère que vous la Iroit venez claire, précise et concluant : ruais je l’ai hcaucouj) retouchée, et j’y ai fait des additions très-importantes. Ainsi il ne faut regarder ce que vous en avez reçu que connue des épreuves qu’on prête en confiance à quelques a’uis trèssùrs, et qu’on relire toutesexacleiiient, en attendant qu’on puisse publier l’édition. Ainsi , je vous conjure de ne laisser rien échapper. Pour l’ouvrage complet, je le ferai partir \y,\v un coiu’rier epi’ès dans très-peu de jours. 11 est presque fait -, mais il m’a fallu rassend)ler des pièces, m’assnrer de la vcrificalion de certains faits, et consulter loin de moi des personnes qui y avaient part. Tout cela , malgré moi , est très-long. Vous jugez hien qu’en matière de faits, un mot peut faire de grands comptes, et à plus forte raison causer des chicanes intimes. Mais vous verrez bientôt , s’il plaît à Dieu, une réponse bien précise. Vous verrez aussi comment je m’explique sur delivres de M’"" (Juyon. Pour sa personne , n’ayant vu aucune information , je ne puis que la laisser absolument au jugement de ses supérieurs , sans m’intéresser à ce qui la touche.

Pour ma /l/’ponr latine à M. de Paris , je vous conjure de n’en laisser à personne aucun exemplaire. Ma Réponse li M. de Meaux rend l’autre inutile. On me presse de Paris de ne répondre rien à M. de Paris, et de tourner tous mes traits contre M. de Meaux tout seul, paix que M. de Paris témoigne blâmer ses emportemens. et se rapprocher de mes amis. Je ne me fie point à ces douceurs : mais je puis me contenter de ma ftépome h M. de Meaux, qui dira tout l’essentiel. Retirez donc , je vous conjure, tout ce que vous pourrez avoir prêté d’exemplaires de la Réponse latine à M. de Paris.

Je crains beaucoup pour votre santé dans l’extrême peine d’esprit où vous devez être : mais j’espère que Dieu vous soutiendra. Les grands bruits ne doivent pas vous étonner. Pourvu qu’on attende mes réponses , on verra si clair s\n" les faits , que j’espérerai justice. Si on veut juger du livre seul , on doit prendre garde que, si on alloit le défendre après tout ce qu’on a publié sur les faits, la simple défense du livre me dilîameroit à jamais.

Pour les faits comme pour le droit , il faudrait que le Pape donnât des bornes certaines aux écrits de part et d’autre : autrement nous ne finirons jamais. Qu’il demande (]u’on lui envoie toutes les preuves qu’on peut avoir contre moi , qu’on me les comMumi(ine, (pie je réponde , el qu’on décide : mais si on laisse répandre sans fin des libelles diffamatoires, c’est |)rolonger le scandale , et autoriser l’oppression d’un innocent. Voilà sur quoi il faut appuyer sans relâche. Vous venez , par la lettre de M. C.lément, qui est le gand ami el le coidident de M. de Chartres , que ma doctrine sera catholique ou hérétique suivant que je parlerai sur M"’* (Juyon. Jugez [)ar là si on croit de bonne foi le texte de mon livre aussi mauvais qu’on le dépeint. Dieu voit et jugera tout. C’est en lui que vous trouverez la récompense de tout ce qu’il vous inspire de faire pour moi. Tout à mon très-cher abbé sans fin el sans mesure.

Sur ce que vous me mandez qu’on vous dit : Si le livre n’est point erroné liborabilur , etc. quand il aura été jugé, le Pape demandera le rétablisfetneiit , etc. faites entendre que nul rétablissement no remédieroità ma diffamation, si le livre étoit ou condamné ou défendu, après les accusations horribles sur les faits. De plus, le rétablissement seroit trop indécent pour être proposé ni accepté. Enfin, quand même il seroit afceplé , il ne le seroit que pour la forme, et par une vaine cérémonie qui n’iroit à rien.

CDLIV. (CDUIf.)

lligcnle nécessité de répondie à la Rc/n/Zon. Détails sur l’état présent de affaire.

A Hoiiu’, 9 août tG08.

VoTRF, paquet , monseigneur, du i8 juillet, nous a été rendu. J’ai lu le reste des notes marginales, et j’espère plus que jamais qu’elles forcent enfin les plus obstinés à reconnaître la vérité; car je vois toujours davantage, dans les visites qtie je rends aux cardinaux, quelles profondes impressions avoient faites sur les esprits la Réponse de M. de Paris, et la Relation de M. de Meaux , soutenues par ce terrible éclat qu’on vietit de faire contre vous , et ce semble même, atteste par mille choses qu’on fait dire au Roi là-dessus, et par ces abjin-tions qu’on public du P. Ua Chaise, et de MM. les ducs de Beauvilliers et de Heureuse. Je comprends |)ar là que l’auteur des mémoires que je vous ai envoyés , qui avoit pénétré ces dispositions plus tôt qti’il ne m’étoit possible de les remarquer, avoit raison de tout craindre et de m’ôler toute espérance. Je ne vois pas même encore à présent qu’il change de pensée ; mais je sais néanmoins que vos lettres au Pape ont été lues avec beaucoup d’attention , aussi bien que le manuscrit que je lui remis de votre part. Et dès-lors qu’il s’est répandu dans le public que vous faisiez des réponses , il semble que l’on veuille un peu suspendre son jugement ; et même je vois déjà qu’il y a des séculiers qui savent toutes les circonstances et tous les faits de votre /{éjjonse à INI. de Paris. Et là-dessus un maître de chambre d’un cardinal, qui m’entretenoit en attendant que je pusse avoir audience , me parut entrer en zèle pour votre défense ; et lorsqu’il vit que je me tenois réservé à entrer dans ce détail , il me le raconta exactement d’un bout à l’autre , et ajouta tout indigné : Quoi , les Français , après cela , oseront dire que les Liens sont fourbes! Voit-on ici des exemples où l’on se serve de ces sortes de voies pour perdre un archevêque , et pour le chasser de la cour? Il est vrai que ce bon monsieur italien est un homme d’oraison , qui ne peut souffrir qu’on combatte le pur amour, et qui m’assure toujours que Dieu le soutiendra. Ce qu’un cardinal me disoit là-dessus vous fera encore mieux voir la nécessité de vos réponses. Il avoit vu vos lettres au Pape , et vos /épouses à M. de Paris. Je les lui prêtai en latin, car le français , quoiqu’il l’entende un peu , l’embarrasse toujours davantage ; et je hii promettois bientôt celle à la Relation de M. de Meaux, et même je lui en rapportai les faits les plus essentiels, pour marquer votre dégagement pour M"’ Guyon. Cela est vrai, me dit-il ; mais l’on voit néanmoins que M. de Cambra’ est toujours en sollicitude pour excuser l’intention de cette femme. Il condamne bien ses livres , mais in sensu obvio ; et ce sens , selon lui , est un sens de rigueur. Je m’en vais vous dire en confiance, ajouta-t-il , ce que l’on peut penser là-dessus, et ce que j’ai cru moi-môme ; car il faut vous l’avouer de bonne foi. J’ai cru qu’il estimoit celte dame, qu’il la croyait pieuse et véritablement spirituelle, qu’il voyoit qu’elle s’étoit mal expliquée en plusieurs endroits de ses livres , et que par là ils étoient dignes de censure ; mais néanmoins que ses maximes étoient bonnes en elles-mêmes, de la manière qu’elle les lui avoit expliquées de vive voix , et que là-dessus il avoit voulu exposer cette même doctrine et ces mêmes maximes sous des expressions plus correctes. Je lui répondis qu’il n’y avoit aucun endroit de votre livre qui eût rapport à cette femme , que ce seul de V Avertissement , où vous dites que ceux qui ont été dans l’erreur, etc. Pardonnez-moi, nie dit-il , cet autre , où il dit : Les bons mystiques m’entendront bien . etc. , semble encore être pour elle; mais en cela même il ncseroitpas blâmable, car il croit la doctrine bonne, et corrige beaucoup de mauvaises expressions de cette femme. Je voulois lui répondre , et il reprit la parole, pour me dire vivement : Si M. de Cambrai étoit ici , je crois qu’il m’avouent de bonne foi qu’il a fait son livre dans cette intention. Non, monseigneur, repris-je ; il est certain qu’il n’a fait son livre que pour se mettre à couvert des soupçons que M. de Meaux voulait donner contre lui, et pour défendre sa propre réputation , et nullement celle de M"’^ Guyon. Votre Éminence le verra clairement dans sa Réponse à la Relation de M. de Meaux, et vous ne pourrez plus douter que le conseil de ses amis ne l’ait déterminé là-dessus par des raisons qui leur paroissoient indispensables. Ils l’assuroient qu’il ne pouvoit ni en honneur ni en conscience approuver le livre de M. de Meaux, et qu’il devoit en faire un pour expliquer ses propres sentimens par lui-même , et non pas par la plume de M. de Meaux. — Mais comment lui disoient-ils qu’il ne pouvoit pas approuver le livre de M. de Meaux , puisqu’ils l’approuvent eux-mêmes? — C’est parce que M. de Meaux n’avoit pas dit de ces messieurs, ce qu’il avoit dit trop publiquement de M. de Cambrai , qu’il étoit infatué de M""" Guyon , et qu’il la lui feroit abjurer. C’est qu’il n’exigeoit pas d’eux cette approbation, comme une preuve de leur foi ; au lieu qu’il la demandoit à M. de Cambrai comme une signature de formulaire , faute de laquelle il l’alloit dénoncer hautement pour Quiétiste. Et c’est à cette supériorité injuste que M. de Meaux s’attribue dans l’Eglise, que M. de Cambrai n’a pas voulu se soumettre. C’est à cette confusion , qui déshonoroit son ministère en sa personne , à laquelle il n’a pas cru pouvoir s’exposer en conscience , s’il avoit cédé à M. de Meaux , qui vouloit , par cette approbation , le présenter au public comme un homme prévenu de toutes les abominations du système qu’il imputoit à M"’’ Guyon , et dont enfin il étoit contraint de rétracter et de condamner les erreurs. Il avoit encore la raison de la doctrine du pur amour , que M. de Meaux vouloit combattre , et que M. de Cambrai étoit résolu de soutenir, ou du moins alors ne la pas condamner. Il me parut touché de ces réflexions ; et lorsqu’il verra votre Réponse à la Relation , j’espère qu’il sera encore plus convaincu de la vérité.

Un Fiaïu’ais , que je crois sincère , et qni a (les liaisons fort étroites avec nos Hégalislcs ou .lansénislcs fnpitifs de Fi’anco , me (donnoit l’autre joiu’ le uitMiie conseil que celui du mémoire que je vous ai envoyé, persuadé, sur le rapport de ces messieurs , que étoit le meilleur parti que vous pussiez prendre; et conmie il est peisuadé que res messieurs pénètrent plus qu’aucun autre dans le secret de cette oui-, il éloit en peine de me voir si déterminé à ne l’aii’e aucune démarche de ce côlé-ià. Il convenoil pourtant ensuite que je ne le devois pas sans un ordre bien exprès.

Dans le temps (|uc j’étais en con\ersali(;n avec un prélat de cette cour, M. l’alibé Vallon ’, qui est un Fiançais, mais qui veut passer poui’ Flamand , parce qu’il est député de M. de Séimste, \icairc aposlnlique dans toute cett(! Hollande , autrefois disciple de M. Arnauld, à ce qu’on m’a dit , aborda M. de La ’Implere dans ranlicliandne, et lui demanda si j’étais l’abbé Bossu^t , et ensuite qni j’étais. Lorsqu’il eut su mon nom, il n’ignoroit pas que j’lois ici pour vos ad’aires , et il lui dit qu’il \ous honorait beaucoup, mais que le seul parti que vous eussiez à prendre , dans l’état où étoient les choses, pour’ votre consolation et pont votre gloire, seroit d’écrire au Pape pour lui dire que vous abandonnez votre livre, et que vous le condamnez même . puisque vous ne pouvez plus douter qu’il ne soit pour le moins très-dangereux., voyant tout l’éclat qu’il cause en France , et tant de si dignes prélats qni le censurent. Sur la première ré|ions de >1. de La Tenqderio. il le quitta brusquement. Quand il l’ut sorti , il demanda son nom , cl lorsque je parlois à ce prélat, et (iiie le valet de chambre vint lui dire que cet abbé demandoit audience , il me dit tout doucement que c’éloit là un de nos plus grands ennemis : et je le connoissois déjà par son nom , (juoique je ne connusse i)as son visage.

AL l’abbé d’Abissi , que vous avez peut-être vu au séminaire de Saint-Sulpice, vint me voir, il V a peu de jours, et me donnoit aussi ce même conseil pour vous, d’abandonner ou de condamner votre livio, parce qu’il vous seroit bien plus glorieux de prévenir le jugement de Rome, que de vous y soumettre simplement.

11 sed)le que tout cela est fondé sur le conseil que M. de Meaux lui-même vous en donne à la fin de sa Rclntion.

Il est vrai que ce prélat , dont je vous al parlé, qui m’avoit fait celle histoire du cardin^d ’, si zélé pour le pur amour, me dit l’autre joui’ , qu’il avoit parlé à deux ou trois cardinaux qui lui avoient paru assez mal disposés pour voire livre, à cause de toutes ces histoires de M"’" Ciuyon.

Nos examinateurs demeurent toujours fermes dans leurs mêmes sentimens, les uns pour soutenir, el les autres )oyw combattre les propositions. Ceux qui nous sont favorables augmentent toujours en confiance, et hier et avant-hier je vis les confidens de deux des principaux, qui me dirent d’avoir toujours bonne espérance ; et l’un des deux ajouta qu’il me parloil ainsi, fondé sur la connoissance qu’il avoit de certaines choses qu’il ne pouvoit pas me dire présentement , mais qui lui donnoient droit de me parler ainsi. Vous vous souvenez bien que le Mémoire répond à cela, que les examinateurs parlent selon leurs vues particulières , mais qu’ils ne savent pas le secret des cardinaux *.

Tout ce ([ue j’ai pu pénétrer, depuis ce que M. le cardinal de Bouillon nous dit à .M. l’abbé Bossuet el à moi , me donne bien lieu de croire que les examinateurs auront achevé leurs disputes et donneront leur votum à la mi-septembre. Il ne paroîl pas que les cardinaux puissent être long-temps, après celte discussion finie , à décider l’affaire entre eux el avec le Pape.

J’ai reçu , par ce dernier ordinaire, des nouvelles de nos amis de France. L’un me fait part de ses réflexions sur la lielntion de M. de Meaux, qu’il vous a envoyées, me dit-il; et l’antre, que Ions vos anus souhaitent en France que voire livre soit condamné à Rome , afin que voire soumission à ce jugement du Pape finisse colle malheureuse affaire. Mais il m’assure que le Roi n’a pas nommé à voire place , que votre pension de précepteur n’est point rayé de dessus l’État, que votre logement de Versailles n’est point donné , ni vos meubles placés.

Je me sers des raisons que vous me dites, autant qu’il m’est possible, dans les occasions ; mais j’espère bien plus de vos réponses. L’ordre de Dieu sur vous est ce qui m’occupe davantage ; je le respecte, et je voudrois l’aimer.

’ Yoyi’/ la It’lire Cxxxi, ci-<l»sus , p. 450. — * Voyei les liMlri’s r.D\i.vi el cxlix, ci-iis»us, p. *74 , elc. ■481 cl SUIT.

Dii viji nom l’Uii du Vaiuil. Vuyei la .\otice des per-

48Î)

CLV.

(CDLIIL)

DV MEME A L’ABBÉ DE LANGE RON.

Détails sur les travaux des examinateurs. Nécessité que l’archevèiiue de Cambrai se justifie sur les faits.

A Rome, 12 aout 1698.

J’ai reçu, monsieur, votre delli’c du 15 juillet , qui m’a donné beaucoup de joie, en m’ôtant de l’inquiétude où j’étais de ne recevoir plus de vos nouvelles, et de n’oser presque plus vous en donner des miennes. Vous verrez pourtant que je n’ai pas manqué d’écrire tous les ordinaires. J’ai reçu par le même courrier un paquet de monsieur \otre cousin, dont je fais l’usage qu’il désire ; mais je ne sais si je dois lui faire une réponse séparée de la vôtre ou si je dois en user à l’ordinaire. Vous conviendrez là-dessus avec lui, s’il vous plaît, et vous aurez la bonté de me dire à quoi je dois (n’en tenir.

On travaille toujours avec beaucoup d’application à l’affaire de M. de Cambrai. Les congrégations se tiennent trois fois la semaine , et les examinateurs avancent da[is la discussion des propositions extraites du livre. On les voit toujours fermes dans leurs premiers sentimens, les uns pour et les autres contre. 11 est vrai que ceux qui favorisent le livre prennent un air de supériorité pour la doctrine , en faisant voir qu’elle est en elle-même celle de tons les saints et de tous les docteurs , et qu’elle ne peut être attaquée que par des conséquences mal tirées , qui rendroientégalement suspects tous les écrits des Pères de l’fclglise, et même l’Écriture sainte. Les autres, au contraire, chercliont à rendre ce livre odieux par la conformité de quelques-unes de ses expressions avec celles dont les faux mystiques ont tâché de changer le vrai sens , pour insinuer leurs erreurs ; et l’on dit que leurs plus solides raisonnemens sont fondés sur des réflexions de prudence , qu’ils soutiennent par les faits qu’on a publiés dès le commencement de cette affaire . pour rendre M. de Cambrai suspect d’être le défenscurou l’apologistedeM"’’’ Guyon. De cette sorte , à ne regarder l’affaire que par rapport au sentiment ou au votum des qualificateui-s , on pourroit espérer plus que jamai que le livre ne seroit point censuré ; mais comme le jugement des cardinaux doit être , à ce qu’on assure , bien plus prudendal que dogmatique, les parties de M, de Cambrai disent toujours avec une pleine confiance . que ce livre sera condamné. Néanmoins on voit ici beaucoup de docteurs parliculicis qui , n’étant point qualificateurs, peuvent dire leur pensée avec libei’té , dans un sentiment bien conti’aire. Je puis vous assurer avec vérité que j’en ai vu trois depuis (juel(]ues jours , ascc les(|ues j’ai voulu entrer en conversation là-dessus , parce qu’on m’en avoit parle comme de» personnes très-distinguées par leur piété et par leur doctrine. Ils m’ont dit qu’ils avoient In avec beaucoup d’attention les livres de M. de Cambrai , et ensuite ceux de M. de Meaux et autres qui les combattent , et qu’ils ne pouvoient pas s’empêcher d’être fortement persuadés qu’on ne pouvoit point condamner le livre de M. de Cambrai , sa7is condamner mi)it Thomas , saint lionavcnluie , sainte Thérèse et surtout saint François de Sales. Vous voyez donc qu’on ne peut guère pénétrer jusqu’à présent ce qui sera jugé dans cette affaire , si l’on prononce sur la doctrine. Il est vrai que la lettre de M. de Paris, l’attente de la Relation du Quiétisrne de M. de Meaux, précédée parce grand éclat de la cour de France, avoient donné de terribles impressions contre M. de Cambrai. On faisoit entrevoir et l’on promettait de terribles choses contre lui. et l’on n’oublioit rien pour confondre tellement son livre, sa doctrine, sa conduite, avec"" Guyon, que ce ne fût plus qu’une même et seule affaire; mais l’on voit déjà que M. de Cambrai, dans les lettres qu’il a écrites au Pape, condamne sans hésiter, comme il les a toujours condamnés, les livres de M""’ Guyon, qu’il n’excusait ses intentions en secret, dans le temps qu’il l’a vue, que coimne M. de Meaux les a excusées parles attestations publiques qu’il lui a données après six mois d’examen ; qu’il n’a jamais pris aucune part en sa conduite; que tous les faits que M. de Meaux allègue n’ont aucune liaison avec ces maximes abominables qui corrompent les mœurs ; que celles de M. de Cambrai ne sont pas attaquées par le moindre soupçon qui ait seulement une ombre d’apparence. L’on ne voit donc pas par où le fanatisme de M"" Guyon , bien prouvé etbien avéré, pourroit influer dans la doctrine du livre de M. de Cambrai, et l’on commence à séparer beaucoup ces deux choses , que ses parties travaillent depuis long-temps à unir si étroitement ensemble , qu’elles ne fassent’une mèmeaffairc. M^^Guyon serafolle, antique, prostituée tant que l’on voudra, M. de Cambrai ni son livre n’y prennent aucune part. Toutes ces histoires ne serviront donc qu’à prouver que M. de Meaux a donné, six mois durant , la communion à cette malheureuse femme, qui enseignoit évidemment un système abominable, après lui avoir fait protester devant Dieu , et jurer sur les saints l-evangiles , qu’elle ii’avoit jamais cru ni pensé toutes les erreurs qu’on lui imputoil ; et poui- .M. de Cambrai, <li(e, dans le temps qu’il lui étoit le plus suspect , cl qu’il le croyoit engagé dans de plus ^M-an des erreurs, il s’est empressé à lui imposer les mains, ou à le consacrer, sans lui vouloir faire connoître en (jui il s’ébignoit des vérités de la religion , de peur d’aigrir son esprit , se réservant de lui faire rétracter toutes ses hérésies , après qu’il seroit archevêque de Cambrai. On ne voit pas que la religion permette de traiter ainsi les plus saints mystères, et l’on attend avec impatience que M. de Cambrai se juslilie sur tous ces faits. L’on croit même qu’il lui sera aisé, car on aperçoit du faux dans plusieurs endroits de la Relation. Je pourrai vous dire quelque chose de plus sur cet article par le premier ordinaire. Soyez toujours persuadé de mon respect pour vous.

CDLVl.

(CDLIV.)

En otFrant ati saint Père sa Réponse à la Rclulinn, il lui exprimi! sa peine de se voir engagé dans nne discussiun scandaleuse; il consent à ètiu puni, s’il est trouvé (’oupable, et souhaite que l’un impose silence aux deux parties.

Canicraci, 13 augusti 1098.

Qui de gestis D. episcopus Meldensis in me nuper acerbissimè scripsit, in opuscule a veuerabili abbati de Chanter ad pedes Reatiludinis Veslrœ dcponendo , refellere conatus sum. 0 utinam Uoc ipsum propriis mauibus ofl’erre, et in tantis œrumnis palernà benedictione doiiari possem !

Infelicissimum quidemesf, sanctissime Pater, et auditum hoc controverse gens. Non jam dedogmate discutiendo, et de traditione elucidanda, ad veram perfectioneiu lidelibus proponendam , agitur. Episcopi nunc manus consent in mutuani perniciem. Ne quidem vocula profert qua* non vertatur scandalo. Yinccre ac vinci œquè luctuosum est. Va; mihi ! quidquid dixero, in ministrum Christi defectum, in Ecclesiœ catholicœ decus et dominici gregis damnum apertè redundabit. Dum ila indecorè confugimus , numero grèges paslorali sollicitudine destituti langue. Jam fer a biennio summi Patrisfamilias ager, pi’O segete auipla, \prius ac s[)inis iuhorruit. Lugent via; Sion; ipsa o|)pressa est amaritudine ; gaudentet gloriantur impii et lueretici. 0 sanctissime Pater, (jud nunquani moveri oportuit, civile belluni, brevi (nem accipiat, per Christi sanguinein oro.