Correspondance sur l’affaire du quiétisme (tome 9, seconde moitié), partie 7

Tous nos cardina’ x m’ont paru très-éloignés de vouloir faire aucune attention surccssoites de faits , et conviennent à dire qu’ils ne sont point juges des persoimes , et qu’il ne s’agit ici que de juger de la doctrine du livre ; et que , puisque vos parties ne veulent [las que votre bonne intention puisse excuser vos paroles, si elles portent un mauvais sens, il ne faut pas aussi que l’intention qu’ils vous alii’ibuent, d’avoir voulu favoriser M"" Guyon, les fasse condaujner, si elles en ont un bon. Je me suis servi , dans toutes ces dernières audiences, des instructions que nos amis medonnoient dans leurs dernières lettres; et je n’ai rien vu qui ait fait plus d’impression sur les esprits, que de leur faire remarquer que tous les livres de M""’ Guyon , tous ses voyages avec le P. Combe , et généralement tout ce qu’on lui peut imputer de mauvais, étoit tout antérieur à son séjour de six mois dans un couvent de Meaux, et à l’attestation que M. de Meaux lui donne , tju’il ne l’a trouvée impliquée en aucune sorte dans les abominations de Moins, ni autres condamnées ailleurs, et qu’il n’a entendu en faire mention dans son Ordonnance du Ib avril 1095. Ils tirent tous naturellement celte conséquence , que , j)uisqu’elle l’a trompé alors , elle avoit bien pu vous tromper auparavant , vous qui ne l’aviez pas examinée avec cette application de six mois ni avec autorité. Je vois néanmoins qu’ils témoignent de la joie , lorsque je leur promets de votre part une prompte réponse , où vous exposer nettement tous les faits , et les prouver par des témoignages certains; et je sais qu’ils l’attendent avec impatience. Je me sers aussi de votre lettre à M°" de Maintenu , pour faite voir les raisons que vous avez eues de n’approuver pas le livre de M. de Meaux, puisque , par cette approbation , vous rendiez un témoignage public des désordres de M"* Guyon , que vous aviez ignorés , et que M. de Meaux ignoroit alors aussi bien que vous. Ce que vous dites de votre signature des Articles d’Issy détruit ce que M. de Paris vous en fait dire dans sa lettre. On voit encore, dans cette lettre, la nécessité où vous vous êtes trouvé de faire votre livre, le dessein de ne le donner au public que selon les corrections de M. de Paris; et cet archevêque avoue , dans sa lettre , qu’il l’a examiné trois semaines. Il n’est donc pas vrai que vous n’ayez cherché , dans ce livre , qu’à faire l’apologie de M"" Guyon ; et quand M. de Paris dit qu’il vouloit que celui de M. de Meaux parût plus tôt que le vôtre, cette préférence de l’un à l’autre ne fait rien à la doctrine, et l’on voit assez par là qu’il en éloit content.

Je dois vous dire, après tout cela néanmoins, que nos amis les plus sincères, et qui peuvent davantage pénétrer dans cette altre , jugent qu’il vous est absolument impossible de la soutenir, qu’en suivant les avis déjà marqués dans mes dernières lettres , et qu’il est essentiel que vous ni envoyiez au plus tôt tme déclaration si nette et si précise, quelle ne puisse plus laisser le moindre soupçon que vous ne condamne sincèrement doctrine et les écrits de M’"" Guyon, et que vous ne prenez aucun intérêt, ni à excuser, m à défendre sa conduite ou sa personne. Vous pouvez bien dire que , dans le temps que vous l’avez vue , vous n’avez connu ni ses désordres ni ses abominables maximes ; mais il ne faut plus ni la louer, ni l’estimer, ni l’excuser, parce que le P. Combe dépose qu’il a malversé avec elle ; et elle-même avoue dès à présent qu’il y a eu entre eux des choses déshonnétes , pour le moins des baisers et des embrassemens, et l’on ne doute point que bientôt elle n’avoue tout le reste. H n’est donc plus permis , dit-on, de la croire innocente, ni de chercher à l’excuser. De plus, ses livres sont condamnés ici , non-seulement à V Indice , mais encore au Saint-Office ; et cette déclaration, dans l’esprit et dans les termes que je viens de vous l’exposer, paroît si néces«aire et pour votre livre et pour votre personne, qu’on voulait que je vous envoyasse un courrier exprès , afin que vous puissiez l’envoyer , et que je pusse la recevoir plus tôt. Làdessus, j’ai fait remarquer’ily avoit déjà trois semaines que j’avois envoyé en original la lettre qu’on m’avoit écrite ’ . que j’étais assuré que vous n’auriez pas perdu un moment à exécuter ce qu’on vous conseilloit dans cette lettre , et qu’ainsi je de vois recevoir votre réponse làdessus , avant que mon courrier fût arrivé. On n’a cédé néanmoins à mes réflexions là-dessus, qu’à condition que si, lorsque vous recevrez cette lettre, vousne m’avez pas déjà envoyé celle qu’on vous proposait d’écrire au Pape là-dessus , ou bien cette déclaration ci-dessus dans une autre forme que vous aurez Jugée à propos , vous ne perdiez pas un moment à me l’envoyer , même par un courir exprès ; et l’on ne se lasse point de me dire que votive salut dépend de là.

Nos congrégations continuent à se tenir le lundi et le mercredi à la Minerve devant les cardinaux, et le jeudi devant le Pape, c’est-àdire que les examinateurs disent tous, chacun <^ son tour, leur sentiment sur les propositions extraites du livre , et l’on croit qu’ils ont besoin d’un temps assez considérable pour pouvoir ainsi les parcourir toutes l’ine après l’autre. Par là ils vous donneront le loisir de l’épondreà M. de Paris et à M. de Meaux.

J’ai une copie de l’écrit qui a pour titre : De Quiestismo in Aliis refutato ’ ; et c’est une histoire de toute l’alTaire , à la commencer par les instantes prières que M. le duc de Heureuse fît à M. de Meaux, de vouloir bien examiner la doctrine et la conduite de M""* Guyon. On ne m’a prêté cette copie qu’aujourd’hui , et je n’ai pas eu le temps d’en faire faire une autre làdessus pour vous l’envoyer. Je n’ai point su que cet écrit fût imprimé, quoiqu’on ait assuré, il y a long-temps , qu’il le devoit être ; c’est cet écrit qu’on faisoit voir il y a long-temps , et dont on ne donnoit point de copies. Peut-être est-ce la réponse que M. de Meaux promet de vous faire sur le procédé.

Nos examinateurs , je veux dire ceux qui soutiennent le livre , paroissent plus contens que jamais , et je vois que cette joie se répand sur tous nos amis ; et la faveur de nos parties à la cour ne les étonne point, quoiqu’ils soient affligés de la disgrâce de M. 1 abbé de Langeron et de M. l’abbé de Beaumont. Je crois qu’il est auprès de vous, et par là je le trouve heureux. Mais que je suis occupé des suites qu’aura cette affaire par rapport à vous! Permettez-moi , je vous supplie, monseigneur, de vous faire faire attention que je suis titulaire de Carenac et d’un canonicat de Cambrai ; il méritent assurémenî mieux que moi de posséder ces bénéfices. 0 que de bon cœur je l’en rendrai le maître , si vous le jugiez à propos ! et je vous supplie de vouloir y penser devant notre Seigneur. J’espère toujours qu’il vous protégera jusqu’à latin , lui qui est lu vérité et lu vie. Il n’y a que lui seul qui vous puisse soutenir au milieu de tant de combats et de si rudes épreuves. Que j’ai de consolation de pouvoir prendre quelque part à vos peines , et de m’attacher toujours plus fortement à vous pour le temps et pour l’éternité ! car il me semble que c’est ainsi qu’on doit être uni devant Dieu.¹

Celle du cardinal de Bouillon. Voyez, ci-dessus, p. 421,

CXXX (CDXXVllI.)

DU MEME A LARBÉ(DE LANGEMON.)

Sur Ih disgrâce dos amis de Féiicloii , et la peine que le saint Père en a témoignée, issue qu’il entrevoit poui’ l’faire.

A Ronii-, 2 4 juin IG!18.

Jai l’eçn , monsieur, voire lettre du 3 juin , avec les deux autres et toutes les autres clioses (lui l’acconipagnoicnt. Les nouvelles de Versiillcs m’ont surpris, parce qu’il sembloit que pi us la doctrine de M. de Cambrai seroit examinée ici et plus il y auroit de personnes d’érudition et de piété qui la jugeront bonne , plus l’on devoit être content de sa foi , et par conséquent de sa conduite. Il faut toujours se soumettre à ce que Dieu ordonne de nous , et savoir supporter les peines et les humiliations qu’il nous envoie, dans la douceur de la charité. Possédons nos âmes dans la patience.

Depuis cette nouvelle de l’éloignement de ces messieurs , j’ai vu M. le cardinal Spada. II la savoit déjà , et néanmoins il me demandoit si elle étoit véritable, comme une personne qui en est si surpris , qu’il ne peut pas la croire. Je ])uis vous dire même qu’il en paroissoit touché, et même embarrassé.

J’eus aussi une audience du Pape qui me reçut avec toute l’humanité possible, jusqu’à me témoigner de la joie et de l’empressement de me voir. Un ami particulier n’auroit point pu paroître ni plus touché ni plus affligé qu’il le parut de cette nouvelle. Je lui dis ce que M. de Cambrai m’avoit marqué expressément , qu’il od’roit de se démettre de son archevêché , et de se soumettre à une pénitence publique dans une |)rofonde solitude toute sa vie , si l’on pouvoit prouver quelque chose contre sa foi ou contre ses mœurs. Il étoit préparé là-dessus , parce qu’une personne fidèle le lui avait déjà dit en secret; et d’abord que je commençai , il me fit signe avec les deux mains, comme une personne qui a horreur d’entendre quelque chose, ne voulant pas que j’achevasse , tant il était persuadé que la conduite de M. de Cambrai étoit éloignée de tout soupçon. Ensuite il m’assui-a d’un ton ferme, et avec toutes ces marques extérieures d’une personne qui parle devant Dieu, que l’on ir agiroit dans celte affaire que suivant les lumières du Saint-Esprit. Tout cela me consolait, et m’auroit même donné plus d’espérance que jamais, paix que je savois d’ailleurs que nos examinateurs étaient très-conlens de leurs congrégations, et qu ils ne douloicnt plus que leur sentiment ne prévalut , dans res|)ril des cardinaux , sur celui des cinq jui leur sont opposés ; et même cette disgi-ace de Versailles . bien loin de les découi-ager , ou d’intimider nos amis , semble au contraire n’avoir servi qu’à renouveler et à ranimer leur zèle. Mais voici ce que j’ai appris depuis. Nos parties répandent , comme une chose certaine, que le Roi ne se tient plus à demander un jugement , mais qu’il demande avec de grandes instances rme condamnation , et qu’il pousse la chose jusqu’à un point , que Rome auroit sujet de craindre de l’irriter, si l’on ne défendoil pas le livre. Un courrier extraordinaire a même apporté de nouvelles lettres , qui disent que M. l’abbé Fleury est nommé précepteur ’ à la place de M. de Cambrai, et qui marquent toujours davantage l’indignation de Sa Majesté conti-e lui. Outre cela , un des principaux cardinaux de la congrégation , et qui a depuis long-temps des liaisons particulières avec M. de Meaux, a dit hautement que le Roi avoit eu grande raison de chasser d’auprès des princes des gens d’une si horrible doctrine. Tout cela ensemble fait croire à quelques-uns de nos meilleins amis, qu’il n’est pas possible que Rome résiste a de si terribles impressions; et quand même ils voudront sauver la doctrine de xM. de Cambrai , étant bien persuadés qu’elle est orthodoxe , ils ne ponr’ont pus s’empêcher de défend-e et prohiber le livre , quand ce ne seroit, dit-on , que pour le bien de la paix , et pour apaiser une si grande émotion dans le royaume. Voilà , monsieur , la situation présente où nous nous trouvons, qui est assurément douloureuse, comme vous voyez. Il est vrai que cette grande terreur n’est point encore répandue parmi nos exterminateurs, et qu’ils parlent toujours avec la même confiance que leur sentiment prévaudra; mais les cardinaux, dit-on, éviteront plutôt de prononcer sur la doctrine, et ne donneront qu’un jugement prudentia qui flétrir le livre pour contenter le Roi.

Dieu seul peut détourner ce coup , et parmi toutes ces terreurs , je ne laisse pas d’espérer , parce qu’il y a une infinité de personnes de

’ L’alii)o l’ii’ury fui lonscivi’’ sus-pioceiili’ur, parce ipic lîossuel t’ii rrpoiidit. A lu plu-e des aliliOs de Dcauniuiit ol de Lan(;eroii, on iidiiinia dcuTionii’ Sus-pri^celer l’al)t)e Nicolas Lcfcvrc, cl Iccicur l’abbc Villciiiciil , recu’ur de l’Universel, qui cviii en I7IS s<ius-precc|)teur de Louis W. Voyez, les Icllrcs do lîossuel a sou neveu , des 8 et 30 juin ; l. XLi , y. 2i6 et 2S2. Fénelon ne lut deliniliveuient rayé de l’ell de U maison des princes qu’au mois de janvier suivant.

piété qui s’intéressent pour notre défense, il y «•n a même en qui le Pape a confiance , qui lui parlent fortement en notre faveur; et d’autre part , des g:ens très-savons , et même consulteurs du Saint-Oflice , se déclarent hautement pour le livre, et sont résolus d’écrire pour le soutenir, de donner eux-mêmes leurs écrits aux cardinaux , et ensuite de dire au Pape que ce seroit détruire la religion , que de flétrir ce livre. Peut-être donc que, si nous recevons bientôt les réponses de M. de Cambrai sur les faits, qui ell’aceront les idées désagréables qu’on a voulu donner ici de sa conduite, il pourroit être que la cour de Rome ouvriroit les yeux sur ses véritables intérêts et sur ceux de la religion, .le tiendrai ferme jusqu’au bout , et je ne me lasser point de défendre la vérité. Dieu seul peut empêcher qu’elle ne soit opprimé. Il ne faut point vous exprimer ma douleur sur l’état de tant de personnes que j’honore si parfaitement. Je voudrois que chacun d’eux pût voir mon cœur, mon respect, ma tendresse, mon attachement inviolable jusqu’au dernier soupir.

CXXXI. ( GDXXIX. )

Il lui expose les faits relatifs à madame Guyoïi, et les funestes elfets que pourroit avoir la prohibition du livre.

A Omibrai, 27 juin (lC98).

Je viens , mon cher abbé , de recevoir votre lettre du 7 de juin, et je rends grâces à Dieu de tout ce qu’il vous donne pour moi. L’unique chose qui m’afflige et me perce le cœur, c’est de n’oser publier ma Réponse à M. de Paris sur les faits . de peur de perdre mes précieux amis ; mais il faut mourir à tout , même à la consolation de justifier son innocence sur la foi. J’attends humblement les momens de Dieu. Cependant je dois vous dire que la lettre que vous m’avez envoyée ’ , etqu’on produit contre moi, est ma justification , si elle est bien entendue. Elle prouve les faits de ma réponse; elle fait voir que je n’ai point défendu les livres de M*"* Guyon, mais seulement excusé ses intentions , et encore ses intentions sur des erreurs dignes du l’eu , et sans excuser ses expressions ; au con-

’ I.a lollrc à madame de Mainlonon du mois de sepli’inbre traire, les abandonnant comme exagérées et sans mesure, faute de savoir la valeur des termes. Ne montrez point le Mémoire que je vous ai envoyé, où j’avois expliqué autrefois mes raisons pour n’approuver pas le livre de M. de Meaux. Pour la personne de M""’ Guyon, je n’en ai parlé avec estime qu’en secret à ses examinateurs, etayantalorssujet de la croire bonne, par le certificat même de M. de Meaux. Si l’estime de ces temps-là faisoit maintenant condairmer mon livre après les accusations de mes parties sur les faits, ma personne seroit bien plus fiétrie que mon livre , puisque ce seroit ma personne suspecte qui feroit expliquer sinistrement mon livre. En ce cas, il faudroit me faire quitter l’épiscopat, et m’ensevelir dans une solilude perpétuelle. Plus ils attaquent ma personne sur des choses si odieuses, moins il est permis de condamner mon livre sans preuves juridique des faits : c’est me diffamer sans ressource. C’est là-dessus qu’il faut parler hautement et sans relâche , pour demander mon voyage à Rome. Un prohihitum donec corrigutur, seroit une flétrissure qui confirmeroit tout ce qui est personnel dans les accusations. Ainsi Rome, par timidité, pour ménager mes parties, ou par une vaine terreur du quiétisme, que tous mes ouvrages condamnent sans équivoque , me sacrilieroit sans ressource après tant de zèle et de soumission. Quel exemple pour les évêques opprimés qui recourent au saint siège! Rome ne hasarder rien pour la doctrine, puisque mon livre , avec les notes , est plus propre que celui de M. de Meaux, qui est outré sur la charité, à ramener toutes les âmes droites qui pencheroient A l’illusion. De plus, qu’on examine de près avec quelle hauteur M. de Meaux décide souverainement dans sa Réponse à mes Lettres, pour rendre toujours la charité intéressée sur la béatitude. Il dit que mon erreur est précisément de le nier. Si on me condamne, ils écraseront par son autorité, surtout en France, tous ceux qui tiendront pour la vraie définit on de cette vertu. Tous les bons mystiques seront décriés, et les écoles seront changées. On dit que M. de Paris ne veut plus souffrir ni thèses ni cahiers de j)rofesseurs , etc., où le dogme de la charité désintéressée se trouve ; il veut même faire une espèce de formulaire pour le sentiment opposé. Plus Rome les ménagera et temporisera, plus il seront entreprenons, et engageront la cour dans leurs entreprises. Si Rome décidoit d’abord, ou imposoit silence , tout finirait en huit jours. Ils n’ont qu’à sentir leur force : mais la lenteur est très-dangereuse, à cause desengairio gemens qu’on fait prendre insensiblement au Roi contre moi.

Je vous envoie deux exemplaires manuscrits de ma Héponae à M. de Paris, afin «pie vous en ayez plusieurs à prêter. La lettre (pie mes parties produisent en conlre tous les principaux lait. J’ai parlé d’une amie par rapporta des temps passés, mais c’est une amie que je suis prêt à brûler de mes propres mains, si elle m’a trompé, etc. Un commentaire sur toutes les paroles seroit bon. On voit ce qui est dans ÏAvcriisseinent de mon livre, pour M’""Guyon, sur ceux qui se sont tionqiésou mal expliqués. Pressez vivement , alin qu’on ju^e indépen— donnent des lait allégués après coup et odieusement, quand on est piqué de succondjer pour la doctrine. On m’oppose V intérêt, éternel, la persuasion réflée/iie, aUz.; paroles que tout le texte explique clairement , et dont je désavoue avec horreur les fausses conséquences. Pour moi , je leur reproche une doctrine contraire à toutes les écoles, qui dégrade la charité , qui condamne d’extravagance presque tous les saints, et qui suppose que la béatitude surnaturelle étoit due à nomme (car ce sans quoi la créature ne peut avoir aucune raison d’aimer le Créateur, est dû sans doule à la créature) : tout cela soutenu ouvertement prévaudra-t-il à Home? Combien d’églises rejeteroient celte étrange nouveauté! quel danger de schisme! Ce seroit commencer le trouble, au lieu de le finir. Oud triomphe pour les Quiélistes, qu’il faille lenverser la règle de toutes les écoles, |)our les attaquer, parce que cette règle des écoles est la source de leur fanatisme désespéré! Au contraire, qu’y a-t-il de plus efficace contre le quiétisme, (jude montrer, comme je le fais, à tous les bons mystiques les véritables et sûres bornes du plus pur amour et de la plus haute contemplation , sans décrier les maximes des vrais spirituels ?

Préparez Rome à n’être point scandalisée de l’impression que doivent faire inévitablement à l’aris les libelles de mes parties sur les faits, et mon silence. Qu’on se mette en ma place : la chose ne |)arleque ti’op d’elle-même ; le coq) est assez éclatant pour faire entendre ce qui me réduit à me taire. Mais si on doute de ma réponse appuyée de la lettre même qu’on pi’oduit contre moi, je demande qu’on me fasse aller à Rome, et qu’on me fasse un procès juridique , où j’offre ma démission, si mou innocence n’est pas démontrée.

Je vais tiaduire en latin ma Réponse à M. de Paris, et si je puis le hasarder, je la ferai imprimer promptement en latin, pour vous l’envoyer.

Je vous envoie aussi ma Jléponse à M. de Meaux, ])ar des notes marginales. Mes réponses sont un [)eu vives; mais la brièveté des notes dans un manuscrit leur a donné cette vivacité : je les adoucir en les touchant. En attendant, lisez-les , faites-les examiner, et produisez-les. Tout est schisme, venin et piège dans l’ouvrage de M. de Maux. Ne voit-on point à Rome ce qui est clair connue le jour, qui est que ces gens-là ne respectent le saint siège qu’en apparence , et seulement dans l’espérance de le mener à leur but ? Ils veulent faire par avance , et indépendannnent du parti que Rome prendra, tout ce que leur passion leur inspire contre moi. Rome a donc la véiité sur la charité à défendre , son autorité méprisée à relever, des esprits entreprenons à réprimer, l’innocence d’un arcbcvê(pie soumis et inqtlorant son secours à proléger. L’occasion est heureuse, et peut-être unique. Le Roi tiendra tout soumis au saint siège ; il l’a promis souvent : sa piété ne permet p;’,s d’en douter. Trois paroles décisive , dites par M. le nonce, finiroient tout.

Tout à mon très-cherabbé. .Mille remercnnens à celui dont vous me dépeignez les larmes ’.

Je S’uuc M, de La Tenqjlci’ie, que j’ai l’ail chanoine de notre métropole sans procès ; nous avons besoin de son extrait baptistae et de ses lettres de tonsure , etc.

Cxxxi (cxxx.)

Peu (le casque l’on fait h Rome ik’s iinpiitatioiis de ses adversaires sur S3 conduite ; eflet qu’y produit la disgiAce de ses amis; peine qu’en a ressentie le Pape. Nouvelles des congrégations et des examinateurs.

A Rdiiio, 28 juin 1098.

Nos avons reçu, monseigneur, avec voire lettre du G de ce mois, le paquet qui l’accompagnoit bien entier, lesexenq)lires latins de la quatrième Lettre à M. de Meaux, celle de M. de Pais avec vos notes marginales en réponse, les vingt Articles lus en présence de M. de Chevrcu.se , les trente Propositions d’Is.sy, la lettre à IVI, de Meaux dont il ne put pas contester les

’ Li’ lonlinal ili’ Hnuillon. Voyez la illic cxx , ci-dessus, p. 4;!0.

AM i’ait, la soumission de M"" Guyon , l’allcsliilioa que i\I. Je Meaux lui donna; mais il y en a une autre dont nos amis m’ont envoyé copie, qui est bien plus précise et plus forte, oii il dit : « Déclarons ne l’avoir trouvée en aucune » sorte impliquée dans les abominations de Mo- » lino, ni autres condamnés ailleurs, et n’a- » voir voulu (aire mention d’elle dans notre » Ordonnance du 16 avril 1693. » Il est nécessaire que vous la voyiez, atin de vous en servir dans vos réponses : car je vois qii’elle fait une grande impression sur tous ceux à qui j’en ai parlé, et ce seul endroit leur paroît suffisant pour vous justifier dans le public de toute l’estime qu’ils vous accusent d’avoir eue pour cette femme, puisqu’on voit par là que M. de Meaux a eu encore plus de confiance en sa sincérité que vous, et qu’il en a été plus trompé.

La lettre de M. de Paris , qui avoit été lue ici avec assez de curiosité , parce qu’elle parloit des faits , commence à être examinée avec plus d’attention , depuis qu’on a fait remarquer qu’elle étoit contraire en bien des endroits à votre lettre à M"’" de Maintenu, qu’ils avoient répandue ici trois semaines auparavant, et qu’ils savent que vous devez donner au plus tôt une réponse bien précise à tous ces faits, et soutenue par des témoignages et des circonstances si certaines, que vos parties mêmes seront obligées d’en convenir, comme M. de Paris convient d’avoir eu trois semaines votre livre. Ce qu’il ajoute pour se justifier, qu’il auroit désiré que le livre de IM. de Meaux pariait plus tôt que le vôtre, a un effet tout différent ; car cette raison ne regarde pas la doctrine du livre , il auroit été le même un mois après celui de M. de Meaux. Mais l’on voit par là qu’il craignoit ce prélat. Cette lettre à M""* de Maintenu , qui devoit, selon eux, vous accabler, paroît n’être plus rien aux esprits mêmes qui en avoient d’abord été le plus effrayés; elle vous justifie auprès de ceux qui la lisent sans préoccupation , et pour le moins elle les prépare tous à croire plus facilement ce que vous devez rendre public, que c’est par le conseil de M. de Paris que vous n’avez pas voulu approuver le livre de M. de Meaux, et que vous avez fait le vôtre simplement pour vous mettre à couvert des soupçons qu’il vouloit donner contre vous, et non point pour faire l’apologie de M"’ Guyon , comme ils ont cherché à le persuader dès le commencement de celte affaire. Il me semble que bien des gens aperçoivent déjà que c’est la vérité ; et cette liaison des choses que vous promettiez dans cette lettre, avec celles que vous avez exécutées depuis , ne permettent guère d’en douter, même aux plus obstinés.

La conduite qu’on a tenue à l’égard de MM. nos abbés et des deux gentilshommes de la manche , auxquels on joint M. le comte fénelon , exempt des gardes, a fait depuis quelques jours ici le principal sujet des conversations ; et depuis que l’on a su que vous étiez aussi rayé de dessus l’état , on en paroît encore bien plus surpris, parce que le jugement qu’on semble faire par là de votre doctrine paroît au public prévenir celui que le Pape en doit faire, quoique trois congrégations des cardinaux* par semaine, dont celle du jeudi est en sa présence, marquent assez qu’il travaille autant qu’il peut à l’accélérer Vous promettez de vous y soumettre, et le Roi avoit promis de le faire exécuter. Les Italiens ne voient pas assez la nécessité où la cour de France s’est trouvée de faire un si grand éclat, même contre des séculiers qui ne dogmatisent pas.

Depuis cette nouvelle, j’ai vu M. le cardinal Spada, qui m’a paru louché et surpris. Il sen:- boit (ju’il en doutoil encore , comme s’il n’avoit pas osé s’en assurer sur les lettres du nonce, et sur celles de M. le cardinal de Bouillon. Je lui dis simplement que les miennes le marquoient de même, et ensuite je lui parlai suivant les instructions de vos dernières lettres. On ne peut guère parole plus occupé d’une nouvelle , qu’il le paroissoit de celle-là. Il interrompit deux ou trois fois la conversation pour dire : Mais comment n’ont-ils pas attendu le jugement? Ensuite il me demanda en confiance la source de l’opinion de M. de Meaux pour vous. Je la lui dis. Nous parlâmes ensuite de la lettre de M. de Paris. Je lui fis faire les réflexions sur les endroits de la signature des Articles d’Issy, si contraires à ce que vous en dites dans voire lettre à M""* de Maintenu. Je lui ex|diquai les raisons qui vous avoient empêché d’approuver le livre de M. de Meaux ; que c’étoit par le conseil même de cet archevêque que vous l’aviez refusé , et toutes les autres choses qui ont rapport à cela, ou à l’examen qu’il avoit fait de voire livre en grand durant six mois, et durant trois semaines en petit, avec M Pirot, M. Tronson , etc. Il me parla ensuite de M""^ de Maintenu . et je lui répondis , si je l’ose dire, très-sagement là-dessus, et même en lui parlant du Roi , je me souviens des propres termes dont je me servis (car il entend et parle français) , que l’esprit et le cœur des Français étaient de dire toujours que Sa Majesté avoit raison de faire tout ce qu’elle l’air.2 soit, et j’ajoutai en riant : Quam on nous feroit pendre et rouen , nous dirions toujours que cela étoit bien. H parut surpris que M’""-" de Mainteuon eût voulu donner à vos parties et rendre publique une lettre (jue vous lui aviez écrite en secret et en confiance. Je lui répondis que’étoit sansdoute par le conseil de [)sonnes qu’elle croyoit [lieues. Toutes les manières de ce cardinal ne me donnent point lieu de croire que cette cour prenne une autre idée de cette alîaire, que celle qu’elle en a\oit avant tous ces changemens, et môme avant qu’on voulût vous emtii’ouillcr dans tous ces faits; il m’assura qu’on n’y auroit aucun égard.

J’ai eu aussi audience du Pape depuis cette conversation , et Sa Sainteté nie parut dans les mêmes sentimens que sou pix-nner ministre; mais elle les.maiiiiesloit encore davantage : car je puis dire , sans exagérer, qu’un bon et ancien ami ne sauroit partie pluslouclié ni [dus affligé de cette nouvelle. 11 me demanda tout de même si elle étoit certaine , et redit deux ou trois fois , connue un homme qui se parle à luimême dans sa douleur : Expukrunl ncpotem. Une autre fois, il ■A\r)y{o\ consamjuincum , et après cela encore amicos. Je lui exposai tous les faits dans lesquels on veut vous mêler; le P. Combe , que vous n’avez jamais vu; M"’" Guyon , à qui IVl. de Meaux a donné cette belle attestation après six mois de séjour et d’ex;imcn dans un monastère, quoique tous ses livres et tous ses voyages avec le P. Combe fussent déjà faits. Ensuite je lui dis (|ue j’avois cet ordre exprès de vous [)ar écrit, d’exposer à Sa Sainteté, de votre i)art et en votre nom , que vous étiez prête vous démettre de l’archevêché de Cambrai , et de vous confiner dans une solitude pour y faire pénitence tout le reste de votre \ie , si l’on [louvoit prouver quelque chose contre votre foi ou contre vos mœurs. Ce bon saint Père ne pouvoit souffrir de m’entendre servir de ces expressions , et me faisoit signe avec ses deux mains, d’un air tout afflige, que c’étoit assez, ne [louant proféi’cr que celte aspiration de douleur : Jla, ho , lui! Il me promit ensuite d’un ton ferme et fort sérieux (ju’assurément on ne jugeroit dans cette affaire que par les lumières du Saint-Esprit. Je vous avois déjà rendu conte qu’il devoit être pré[)aré à cette audience |)ar deux endroits fort secrets et fort puissans auprès de lui, et je remarquai bien, en ofiét . qu’il y étoit pré[)aré, et (|u’il savoit déjà ce que je lui devois dire sur votre abdication de archevêché , etc. Un prélat, qui lui a parlé encore depuis , et qui l’avoit trouvé, il y a quelque tem[)s, dans une situation désagréable , m’a assuré, en grand secret, qu’il étoit tout autre à présent , et tout changé en votre faveur. Dieu se sert, dans cette affaire, de certaines voies où je n’ai point de [)art, ni toute la [)dence humaine, et qui marquent encore nue [)rovidencesi [)arficulière, qu’elle doit augmenter notre foi.

Deux ou trois autres |)rélats italiens , qui m’ont [lailé de (ouïes ces histoires, à quoi ils sont indignés qu’on vous veuille donner quelque part, et ensuite de ces changemens de la cour, rapportent tout à la faveur et au 7.èle de M"" de Mainteuon. ,Yo?i est ira siijjer irmn mulieris , me disent-ils . lors même que je ne veux [)as les entendre ; et cela me l’ait comprendre que c’est la réflexion la [dus générale de cette cour sur votre disgrâce , et même sur la vivacité de vos [Kirties contre votre livre , aussi bien que contre votre [lersoune. Le zèle de la véi’ilé et l’amour de la religion n’ins|)irenl [)oint cette conduite contre un archevêque si soumis au saint siège.

J’en trouvai un hier au soir dans le jardin d’une maison religieuse : nous ne nous connoissions point; il voulut m’aborder pour savoir votre doctrine si’r le pur amour, si vous lepre- |)osicz comme nue règle générale et nécessaire à tous les chrétiens , ou bien seulement comme nn degré de perfection où quelques saints particuliers étoient arrivés. Après que je lui eus expliqué votre sentiment, il me raconta que, se promenant, li)rs(jH’il étoit encore fort jeune , avec le cardinal l’allavicini , si savant et si pieux , il l’entendit un jour raisonner avec des docteurs de l’iiiiversité de Salamanque, sur cet amour [)ur, et qu’ils en parlent tout comme vous; que Mgr Favori se trouva présent , qui ne pouvoit com[ucndre qu’on n’agît [jus par le motif de la crainte de l’enfer ou de l’espérance du [)aradis : et comme M. le cardinal Pallavicini le pressoit [)0ur lui faire avouer que Dieu , étant infiniment bon en lui-même, devoit aussi être aimé pour lui seul ind[^eudamment du châtiment ou de la récompense ; ce M. Favori, qui avoit plus d’esjirit que de religion, lui ré- [jouditque, si Dieu n’avoit ni paradis ni enfer, les hommes se jiasseroient aisément de lui ; ce bon cardinal entra en zèle , et lui dit que, s’il étoit Pa|ie, il lui feroit cou|)era tête pour avoir dit cette parole : et depuis , la doctrine de l’amour pur lui a toujours demeuré fortement dans l’esprit. Il me dit de vous mander cette histoire , et ré|)éta plusieurs fois que, pourvu que vous n’en fissiez pas une règle générale et

4:i;{ nécessaire pour tous les chrétiens , on ne pouvoit que louer et approuver votre doctrine. J’ai Hé ce matin pour lui porter votre livre et tout le reste ; mais il étoit sorti : je le lui donnerai demain.

Les congrégation se font toujours le lundi et le mercredi , à la Minerve, devant les cardinaux , elle jeudi devant le Pape. Les cinq qui soutiennent le livre paroissent toujours plus conleus de l’attention des cardinaux et du Pape même , quand quelqu’un d’entre eux paile , et croient avoir une supériorité entière sur les cinq qui combattent le livre : par là ils veulent que nous espérions plus que jamais ; et bien loin que ces disgrâces de la cour les étonnent, elles ne servent qu’à augmenter leur zèle pour la défense de la vérité , et même ils croieut que les suites en seront utiles à la bonne doctrine.

.le vous envoie une copie des trente-huit propositions extraites de votre livre ’. Elle m’a été communiquée par un docteur italien , à qui un cardinal de même nation l’avoit donnée ou laissé prendre sur l’original , disoit-il , qu’on lui avoit envoyé du Saint-Office. Je saurai encore plus sûrement , par une autre voie , si elle est bien sincère, du moins autant que je pourrai me lier à des étrangers : car nos Français , quelque bonne volonté qu’ils eussent pour nous, n’seraient s’exposer à me rendre ci’s sortes de services.

Voilà aussi une copie de Quictisino rpfutnto , etc. C’est ce Mémoire historique que vos parties faisoient voir il y a deux ou trois mois , et dont ils ne vouloient pas alors donner de copies -. C’est peut-être aussi la réponse que M. de Meaux vous promet au procédé \

Nos amis ne m’ont point parlé de la lettre du P. Combe à M. de Tarbes *. J’ai cru qu’il étoit à propos que vous vissiez ce qu’il dit des consentemens que Dieu exigeoit de lui pour ce terrible abandon.

Tous ces faits particuliers, que je vous mande en détail , vous feront voir le jugement que l’on peut faire de la situation présente de votre

’ Ces pioiHisilioiis soil rapporIcVs (oui au long dans la Corrcspnirdance de Bossuet , 1. xLi , p. 271 el suiv. — * Voyez la note 2 de la leur ctxcv , ci-dessus, p. 257. — ’ Ceci fait allusion à la idiiasc qui Icrniiiie la Krjjdiiae de Bossuet à quatre Lettres de M. de Cambrai : « Diïerlissez la ville et » la cour; failes admirer voire esprit el rolre éloquence, et » ranieneî les grâces des Proviiuiatea .je ne veux plus avoir » de part au spectacle que vous semble! vouloir donner au » public, el je ne vois plus que les prockdés sur quoi je » sois oblige de vous satisfaire. » (l. XMx , p. 88. j liossuot annonçait par lii sa Relation sur le Quictisine, qui paiiil peu de temps après. — * fille lellre du P. Combe se trouve au I. XLi des Œuvres de liussiiel , p. 107.

affaire. Nos parties paroissent toujours pleinement assurées d’une prompte victoire, et nos amis au contraire veulcntqne nous espérions plus que jamais. Il semble que le Pape paroit plus content que jamais de quelques-uns de nos examinateurs, qu’on croit les plus éclaiiés pour nous. Mgr l’archevêque de Chicti vient d’être fait secrétaire de la congrégation des Évêques et des Réguliers, qui est une des plus grandes charges de cette cour, et que l’usage rend presque inséparable du cardinalat. J’en ai été faire nus complimens à ce digne prélat , et il m’a chaig.- de vous faire les siens avec toute ralfeclion et l’honnêteté possible. Dans la conversation , il m’a dit que, quand il étoit jeune ,.il demandait des charges avec empressement , el qu’on le renvoyoit toujours avec de belles paroles , et qu’à présent qu’il ne désiroit plus les charges , on les lui donnoit , sans qu’il les demandât. Nous avons fait l’application du retranchemciil des désirs de l’amour naturel qui fait la perfection , et il m’a chargé de vous mander qu’il voudroit faire usage de votre doctrine. Dè.-^- lors que le jugement de votre affaire lui laisse la liberté de vous écrire , il le fera de tout sou cœur. Nos parties disoient hautement que son zèle pour votre livre le faisoit mé|)viser du Paix-, el il m’a dit là-dessus fort agréablement : Jusqu’ici je n’ai pas lieu de toe repentir d’avoir soutenu la vérité ; je ne crois pas que le s.tiiil Père m’en estime moins. Celle charge lui donnera occasion d’avoir beaucoup d’audiences p.irticulières , oij il parlera .selon sou cœur.

Je prie notre Seigneur de remplir toujours le vôtre de ses plus grandes grâces ; qu’il soit votre force et votre lumière dans toutes les épreuves où il vous met. Noire santé est bonne , grâce à Dieu , el je tâche , autant (pi’il m’est possible, de parler el d’agir suivant les instructions que vous me donnez dans vos lettres.

AU

CXXXI. (GDXXXL)

DE M. TRONSON DUC DE BEAUVILLIERS.

Avissiirla conduite qu’il doitteuir relativement à la pprsoiine de madairie Guyon.

Fin de juin 1CÎI8.

Le 26 juin , le précepte- des frères de M. le duc de Beauvilliers esl venu ici de sa part

2J

4Mi avec Mgr rarclicvi"’’quo d’Albi ’, pour savoir ce quo ji’ croyois que dùl faire iM. le duc de Rcauvilliers dans la conjoncture etnbarrassante 011 il se Trouve. J’ai dicté au précepteur la réponse qui suit. Je ne sais s’il ne l’a [)oint écrite dans de diiïérens billets.

1" Je crois que , si Mgr l’archevêque de Paris assure M. lediicde l’eauvillicrs que M^Mjuyou a été dans le vice et déréglée dans ses nid’urs , M. le duc a assez de fondement pour soumettre son jugement , et sans entrer dans aucune alii’ discussinii et examen, il ]>CHt diie et écrir.’ qu’elle a été dans le vice et déréglée dans SCS miiMirs.

■2’ Huoiquevous n’ayez aucun empressement de votre part , je crois (jue vous êtes obligé de faire toutes choses possibles, suloâ conscient iù , pour vous maintenir dans le poste où la Piovideuce vous a mis, eu égard aux circonstances particulières , et au bien de la religion et de l’État , etc.

;$" J’estime (ju’il ne doit communiquer à qui que ce soit , excepté à M’"* de Beanvilliers , la résolution qu’il prendra sur le présent avis , jusqu’à ce qu’il soit exécuté.

Le 28 du même mois , j’ai fait la réponse qui suit à un autre do ses billets.

Si l’on vous question iii- le livre de INL de Meaux , vous n’aurez qu’à faire la réponse que vous me mai’que/ , et dire que vous vous êtes proposé (11- (li’i’rer en tout , et vous conformer à l’examen que M. l’archevêque en aura fait , el au jugement qu’il en portera.

I,e mol /wiif, ( sous rayé dans le lille de l’alie part) signifie Jo/^ xxxiv. (cnxxxii.)

\iV] L’ARBÉ DE CHANTER A L’ABBK DELANGERON.

Sur la ilisgiAce des amis de Fénnlon, cl. rindiirncf qn’rllr |M"iil iivoirsiir le jiispinciit de l’almi’e. .Marie (|iroit suit il;ii]> li’S eoiigiépatioiis.

A 11. uni-, i"’ jiiilici (loari).

J’\i n’eu , MousieiH-, voire lettre du 10 juin . où vous me couliiiiie/. la nouvelle delà

’ f.li:;rlps I.o (iiilix (le I.n lioiilièrc , nr<lioviS|iic d’Lii iMi H!i7, fut Irais.’iv a XsiboMiu- on 1703. Il luouiiil en 17)9.

disgnlce de M. de Cambrai el de ses amis. On avoit eu soin de la mander ici par un courrier extraordinaire , et l’agent de M. de Paris la réjiandoit avec autant d’empressement pour le moins que M. l’abbé Bossuet. Elle fait le principal sujet des conversations , et occupe beaucou [> d’esprits qui veulent pénétrer les motifs secrets de celte conduite. Nos parties veulent bien persuader que la mauvaise doctrine , pour laquelle Sa Majesté a tant d’aversion , en est la seule cause, et tout le monde veut honorer son zèle à détruire l’erreur. Mais conune Rome croit en être le juge infaillible , et qu’elle étoit toute occupée à cet examen , pour en faire un juste discernement, les plus sages ne peuvent pas s’empêcher de paroître surpris de ce qu’il semble qu’on a voulu , en quelque sorte , prévenir son jugement , et la mettre par là dans la nécessité on de témoigner la même indignation conti’e M. de Cambrai , ou de faire remarquer au pid)lic qu’elle a moins de zèle poui’ la défense de la religion, qui se Trouve si violemment attaquée dans le livre de ce prélat , si Rome étoit obligée d’en croire ses parties. On n’ignore point que ce sont elles seules qui ont la liberté de parler au Roi sur cette affaire, et qu’elles ont uu canal secret et assuré, pou" lui donner toutes les impressions les plus favorables à leur cause , lors même qu’elles jugent nécessaire de paroître les plus modérées, pour lui mieux persuader qu’elles n’agissent que par le zèle de la vérité ;’et je me suis aperçu (ju’on fait une gi’aud attention sur cette circonstance si particulière. Mais , après tout , l’embarras de cette cour n’en est pas moindre. Elle sent plusque jamais’autorité la France, el depuis plusieurs siècles , elle n’a point été si attentive à ne rien faire qui puisse être désagréable à nos rois qu’à présent , où la mort d’une seule personne ’ expose toute l’Europe , et principalement l’Italie, à de si grands changemens. Il n’est guère possible qu’on puisse s’enqiêcher de plier pour le moins un peu sous le poids d’un si grand fardeau , quand même on voudroit employer toutes ses forces pour le soutenir. Je remarque même déjà q;ie nos amis eu sont intimidés et pique découragés. Comment résister à une si grande autorité , quand elle-même rend un témoignage si public du terrible scandale que cause un livre seul dans tout un royaume? comment n’en craindre pas les suites ? Poin- la bonne doctrine, il est vrai qu’il

’ Cliailis M. loi irKsp;i(jne , diml la S3nl(* habile f.iisoil

IMfViiir 1,1 lin in.u liaiiir. Ci- princi’ no nimiriil (pio lo f’ nuvoniljio I7U0.

4v )U n’est jamais permis de rabantloniier, il faut même la défendre ; mais si la llétiissure ou la prohibition d’un livre est nécessaire pour apaiser de si grands troubles, le bien de l’Eglise et la sagesse de son gouvernement veulent sans doute qu’on l’accorde à un prince si pieux, qui la demande pour la paix de tout son royaume. Joignez à cela les liaisons anciennes et fort étroites de M. de Meaux , de M. de Reims , de M. de Paris avec plusieurs des cardinaux du Saint-Office , et ceux qui s’y sont acquis plus d’autorité par leur doctrine ; il semble qu’il ne nous estguère plus permis d’espérer. Néanmoins je vois beaucoup de gens qui raisonner sur d’autres principes , et qui disent au contraire que Rome ne pourra pas s’empêcher de sentir la hauteur des parties de M. de Cambrai , qui veulent que le jugement qu’ils fout de son livre soit le jugement de l’Eglise ; qui préviennent , ou plutôt qui ne comptent pour rien celui du Pape , et qui surprennent la religion du Roi , afin qu’un archevêque , qu’ils condamnent sans autorité , ne puisse pas trouver un asile assuré contre leurs violentes poursuites entre les bras et dans le sein même du souverain pontife , où il s’est venu réfugier. Je sais qu’il y a des cardinaux qui disent librement que c’est déshonorer l’Eglise de Rome , de croire qu’elle soit capable de céder ainsi à la faveur des princes dans une affaire de religion. Un d’eux n’a point trouvé mauvais que je lui aie répondu là-dessus que Rome en ell’et ne pouvoit pas céder à la faveur des princes dans toutes les choses essentielles à la foi et à la doctrine , mais que , dans les choses qu’elle penseroit n’intéresser que la réputation d’un livre , ou de la personne d’un évêque particulier, on pourroit peut-être bien craindre qu’elle n’entrât quelquefois dans ces voies de jugement prudentia et de mezzo termine, pour se mettre à couvert des plaintes et de la véhémence de certains esprits que la faveur des princes , dont ilsétoient soutenus , rendoit encore plus hautains. Celui-là croit que Rome n’a point de plus grand intérêt que de conserver son ancienne réputation , son intégrité dans ses décisions , sa primauté dans toute l’Eglise.

Les congrégations continuent trois fois la semaine , le lundi et le mercredi à la Minerve devant les cardinaux , et le jeudi devant le Pape. Les examinateurs qui favorisent , ou plutôt qui soutiennent tout le livre , contient avec la même force , et plus de zèle et plus d’autorité que jamais. J’ai renvoyé les trente-huit propositions extraites du livre à .M deCambi’ai. Tous ceux qui les voient assurent qu’il n’est pas possible d’en Oétrir aucune, et je sais des consulteurs du Saint-Office qui ne sont point de nos examinateurs , qui veulent écrire pour les soutenir , et donneront eux-mêmes leurs écrits aux cardinaux et au saint Père. Il sembleroit par là que la doctrine seroit en toute sûreté.

Les cardinaux ont commencé à parler seuls devant le Pape, et à dire leur sentiment sur les deux premières propositions , qui regardent le pur amour, non pas tout-à-fait pour donner leur wo^wHi , mais seulement pour comme’or à discuter. On croit qu’ils pourront être divisés comme les examinateurs ; mais je pense qu’on le juge ainsi par avance, sur ce fondement que les cardinaux Casanate , Noris , d’Guerre, etc. ont depuis long-temps de grandes liaisons avec M. de Meaux , etc. , et de plus, qu’on les croit fort opposés en tout aux Jésuites , que l’on veut toujours faire passer ici pour nos amis particuliers.

Je dois vous dire aussi que les cardinaux qui ne paroissent pas nous être favorables, pressent beaucoup le jugement; les mêmes qui m’avoicnt dit que l’affaire tirent en longueur, et qui se plaignent que les discours des examinateurs sont trop diffus. Ils sont plus indulgens pour ceux qui parlent contre nous. M. rarchevê(|ue de Chieti , qui est un de nos examinateurs , a été fait secrétaire de la congrégation des Evêques et des Réguliers , qui est la première cliurge de cette cour, et qui touche de |)lus près le cardinalat. M. l’abbé Rosset disoit (pi ’il étoit disgracié auprès du Pape, à cause de son entêtement à soutenir le livre de M. de (^.ambrai ; mais le public sera persuadé du contraire.

M. le cardinal Altieri , doyen du sacré collège ’ , et camerlingue , mourut hier au soir subitement.

Je ne me donne point l’honneur d’écrire en particulier à monsieur votre cousin , parce que j’espère qu’il sera bien persuadé que je pi’eiids toute la [)art que je dois tout ce qui l’intéresse, et je ne crois point exagérer en disant que je suis plus touché que lui-même de son état présent , parce (pie j’ai des réflexions bien différentes des siennes sur ce que l’Eglise peut smlfrir en cela. Son absence me prive d’un seurs considérable , que je trouvois dans les avis et dans les instructions qu’il me donnoit

’ Ce canlin;il n’olnil que sous-doyen et (^vi^iiiio de l’m lu le cardinal ("ilu) éUiil duven.

•ioO dans SCS lettres. Un aulre bon ami, dont je connois le caractère, pourrait-il suppléer à cela ? Soyez loujours bien persuadé , monsieur , de mon vrai res]K’ct pour vous . que j’aime, (|ue j’eslime , que j’bouore la générosité d’un bon atiii , connue vous l’êtes !

CDXXXV.

cxxxii.

Il lui ciivnip su JXépnnfie laliiie ii M. de Paris , et lui rccoiii- •mande de ne la point divulguer. Précautions qu’on iioiinoit |iii"Hlr(’ fini’ assoupir l’aU’air.

A OïDibnii, :> jniili’l (1098).

Je viens , mon cher abbé , de recevoir dans co moment votre Ictlie du I i juin , où je vois que vous réponde/ puissamment et décisivement à la lettre (pi’nn m’objecte ; elle seule suffît |)<iur justilier les faits de ma réponse. L’abbé de Bcaiiinont ne laisse pas de vous envoyer son petit comiiieulaire marginal sur cette lettre , quoique vous l’ayez par avance commenté avec une perfection qui ne laisse rien à désirer. Comptez que tout le reste sera de; même. Il n’y a (pic la nécessité de ménager des amis trèsprécieux, qui me gène ct(pii me |>ere le cœur. Je vous envoie ma J!éjiiinx(:\\\n-\uée à la bâte, et eu latin ; je n ai osé l’inqnimer en français. Il y a quchiues fautes ; vous en trouverez un exeiri plaire corrigé de ma main , qui vous servira à corriger les autres. Je vous en envoie vingt-cinq en tout. Je me borne à ce petit nom • Lre, de peur que, si vous en receviez un plus grand , quelque exemplaire n’éciiap|)àt. Je vous conjure den’endonnerjamaisaucunà personne, et de les prêter seulement à toutes les personnes bien discrètes et sûres qu’il faut instruit’e des faits. Si le f’ape veut juger des faits pers(Hiucls. il faudra en remettre im exenq)laire ])0ui’ être produit au procès ; mais si le Pape u’eli e point dans le vrai jugement de ma personne pour les faits , il suffit de prêter et de retirer soigneusement l’ouvrage. Ils peuvent bien voir ce que je crains ; et s’ils se défient de la \érité des faits que j’avance , il faudra i)redire im seul exenqilaire , dès (ju’ils l’aurorit ordoimé.

Je vous envoie aussi un Mémoire latin sur toutes les raisons de condamner et de ne condamner pas mon livre. Kxaminez-le ; consultez les gens qui connoissent à fond la cour de

Rome, et qui n’ont aucun intérêt de me rapprocher de mes parties. Prenez garde que ce Mémoire ne dise trop, et retranchez-en , s’il le faut , tout ce iii pourroit trop offrir, et dont mes parties , qui sont si avantageuses , pourroient se prévaloir.

Je vois , par tout ce que vous me mandez , que la lin , qui paroissoit si proche , s’éloigne maintenant de plus en pins. Je conçois que , si mes parties peuvent me faire condamner, cela ira assez vite pour contenter le Roi ; mais que , si Rome croit ne devoir pas me condamner, on temporisera , au hasard de prolonger mes souffrances , et qu’on voudra faire finir l’faire par insensible transpiration, I" pour ménager le Roi , 2" pour laisser apaiser les esprits , 3" pour donner le loisir de négocier des accommodemeus , 4° |)our sauver l’honneur de mes parties.

En ce cas, je demande trois choses : 1" qu’on sache que je ne recule j)oint, et qu’au contraire je presse; 2° qu’on engage le Roi à imposer silence aux parties : autrement la guerre seroit sans fin , et s’envenimeroit de [)lus en plus tous les jours ; 3° que , si on ne veut pas me condamner, on le fasse entendre en secret au Roi le plus l(M qu’on pourra , afin cpi’il résiste aux insinuations de mes parties |)our entreprendre des formulaires , des assemblées du clergé, des lettres circulaires et autres choses semblables , par lesquelles on \oui’oit embarquer contre moi le Roi et le clergé. Cette précaution n’est pas moins du véritable intérêt de Rome , que du mien. Enlin il seroit bien juste , en ce cas , qu’on nous fît entendre en grand secret, avons et à moi , que nous pouvons respirer avec quelque paix. Je n’aurois garde de gâter mesafl’aires, en laissant voir à personne ce qui me mettroit en paix ; mais au moins je respirerois , j’irois visiter ce diocèse , qui en a un besoin infini , et je crois mes fonctions. Pour vous , il ne faudroit pas partir de Rome que quand on vous laisseroit entendre que vous le poui-riez ; mais , en attendant , vous auriez un peu plus de calme, et vous pourriez peut-être aller aux bains de Baïes. Si , au contraire , on est ébranlé par les faits, demandez sans lelàche mon voyage de Rome. Si cette cour, après avoir montré tant de penchant à me justifier et à approuver ma doctrine , paroissoit changer sur ce que la cour a fait contre les personnes qui me touchent , elle perdroit beaucoup de son autorité ; nul évêque ne pourroit plus , au besoin , espérer en elle : tout seroit dévoué à jamais à la puissance à laquelle elle-même sacrifierai tout. Ce

4.»/ point est essentiel pour conserver celte doctrine vierge et ce centre d’unité qui font sa grandeur. Autrement le jîcbisnie viendra un peu plus tôt ou un peu plus tard.

Aidez-moi , mon cher abbé , jusqu’au bout, à porter ma croix. Faites-leur entendre qu’ils peuvent, s’ils le jugent nécessaire, être aussi lents qu’il leur plaira , pourvu qu’il y ait suspension d’armes sur les écrits , atîn qu’on puisse mettre une borne aux choses dont il faut juger, et et qu’ils fassent connoître en secret la vérité au Roi. Quelque prévention qu’il ait , il s’arrêtera dès que le saint siège lui fera entendre décisivement q\elle vue il a. La pieté sincère du Roi, son profond respect pour le chef de l’Eglise , et sa parole tant de fois donnée , ne permettent pas d’en douter.

Je vais faire imprimer la Lettre de M. de Meaux avec mes réponses à la marge .qui seront encore plus précises que celles que je vous ai envoyées.

On me mande qu’il y a un écrit de M. de Chartres contre moi, où il entreprend de prouver que j’ai varié sur l’intérêt propre : je ne l’ai pas encore reçu. Dès que j’aurai fini la Épouse à M. de Meaux , je répondrai à M. de Chartres. Il seroit bien temps qu’on nous mît fous dans la nécessité de finir une dispute de plus en plus scandaleuse , et inutile au dogme , pour nous rendre à nos diocèses , qui souffrent de nos immenses écritures.

Je prie Dieu qu’il vous conserve dans les chaleurs , qui commencent à être grandes ici , et je conjure M. de La Templerie de redoubler ses soins pour votre santé. Nous avons besoin de son extrait baptistae et de ses lettres , etc. Tout à vous à jamais en celui pour qui je souffre, et pour qui vous me défendez si courageusement.

Influence que la disgrâce de ses amis peut avoir sur la décision de Rome ; pi’jet de terminer l’faire par des canons doctrina, sans parler du livre. Nécessité d’envoyer au plus tôt des réponses sur les faits , età la lettre de M. de Pais.

A Rome, 3 juillet (1698).

Votre lettre du 13 juin , monseigneur, ranime tout mon zèle pour la défense de la vérité.

Elle me paroît plus aimable que jamais , ol le bon usage que vous faites des souIVrances où elle vous expose, me l’ail voir que je serois trop heureux d’y pouvoir prendre quelque pari.

La disgrâce de vos amis faisoit beaucoup de bruit ici , et l’on en parloit avec assez de liberté; mais quand on a su qui vous aussi avez été rayé de dessus’état, on en a élé encore plus surpris , et l’on comprend par là que vos parlies poussent leur faveur aussi loin qu’elle [)eut aller, et qu’elles ne veulent pas seulement vous ôter toute espérance de retour , mais encore plus persuader] public ^\a’\ n’y en peut j)Ins avoir pour vous auprès du Roi , et qu’ainsi vos meilleurs amis soient obligés de s’éloigner de vous et de ne vous regarder que comme un vase brisé.

Je vois partout qu’on connôît beaucoup mieux ici la cour de France que je ne la connais. On entre dans tous les détails des intrigues et de la faveur; on sait exactement par quel canal vos parties donnent de si fâcheuses impressions au Roi contre vous , et l’on pénètre même les motifs secrets que font désirer votre éloignement. Votre présence, et la considération que vous vous étiez acquise , paroissoient un obstacle qu’il falloit ôter à ceux que l’on veut avancer , et que l’on soutient de toutes ses forces , afin qu’ils fassent bientôt leur chemin.

Cette faveur de la cour paroît ici comme un torrent quidoittoutentraîneraprèssoi. M. l’abbé Bossuet dit hautement que le Roi demande avec instance votre condamnation , et que Rome ne sauroit la lui refuser sans s’attirer de fâcheux embarras. Il est presque impossible qu’on résiste en tout à une si grande autorité ; et si la religion ne peut pas être ébranlée dans les vérilés de sa doctrine, du moins on voudra avoir quelque complaisance dans les choses qui sembleront n’intéresser que l’approbation d’un livre dont l’Église peut se passer. Ce n’est pas qu’on ne fasse des réfiexions fort différentes là-dessus. Il y a des gens qui pensent , au contraire, que Rome ne pourra pas s’empêcher d’être plus attentive que jamais pour rendre un jugement juste et équitable en tot. Quoique la conduite qu’on tient sur vous paroisse assez pour faire croire que la France est persuadée qu il ne peut être que rigoureux contre vous, cela ne change rien à la doctrine de votre livre ni à votre soumission pour le saint siège; et le saint Père, qui est votre juge, ne peut suivre que les lumières et les impressions du Saint-Esprit , dans l’usage qu’il fait de son autorité lorsqu’il décide de la doctrine.

Footnotes

1. Voyez la note 2 de la leur ccxcv, ci-dessus, p. 257. ↩