Capítulo 10. Nona excelencia de la religión cristiana, que es la antigüedad della

Jfiene también otra excelencia esta sancta religión, que es la antigüedad della. Porque la antigüedad da autoridad á las cosas, y la verdad es simple y constante y siempre de una manera, como quiera que la mentira sea de muchas. Así vemos que para acertar en el fiel del blanco no hay más que un camino derecho, mas para errar y desviarse del hay muchos, y lo mismo acaesce en la verdad y en la mentira. Pues esta antigüedad y verdad se halla en nuestra fe y religión, la cual comenzó dende el principio del mundo, y así ha permanecido hasta hoy, y permanecerá hasta la fin. Porque cónstanos que Adán, de cuya penitencia se hace mención en el libro de la Sabiduría (O, tuvo revelación y conocimiento de Dios y de su provi" dencia, y de la manera en que él ha de ser servido, y de la pena* y gloría que en la otra vida está deputada para buenos y malos. Y esta doctrina enseñó él á sus hijos, y señaladamente al inocente Abel, y de aquí se derivó en otros descendientes suyos, como fué Sem y Enoch hasta Noé. El cual también la enseñó él á sus hijos, los cuales vieron la severidad del juicio de Dios contra los pecados en aquel tan espantoso castigo del diluvio. A Noé sucedió Abraham, y corrió por su sancto hijo Isaac, y déste vino al patriarca Jacob. Y después déstos en la salida de Egipto sucedió Moisén, el cual dio por escripto en dos tablas de piedra la ley natural que Dios había escripto en los corazones de los pasados. A la cual se acrescentaron las cerimonias de la ley y los sacrificios, los cuales con todo lo demás figuraban aquel sumo sacrificio del verdadero Cordero, que había de ofrecerse por los pecados del mundo, y pagar con la muerte que no debía, la que todos debíamos. Con la ley se juntaron los profetas, los cuales no ya por imagines y figuras, sino por palabras claras denunciaron la venida del Salvador y lo que había de obrar en el mundo. A la ley y los profetas sucedió el Evangelio y la venida del Salvador, en la cual se cumplió todo lo que estaba figurado en la ley, y denunciado por los profetas. Y en esto se ve la concordia del Evangelo con la Ley, y la del Nuevo Testamento con el Viejo. Porque no hay más diferencia entre el uno y el otro, que haberse cumplido en el Evangelio lo que estaba profetizado y figurado en la Ley, puesto caso que en el Evangelio se declaran más distinctamente los misterios que en aquel tiempo estaban encubiertos al pueblo común, aunque no á los sabios y sanctos que entonces ha bía: y con esto se añadieron los siete sacramentos, que manaron de la fuente del costado de Cristo, que son los principales instrumentos y medios de nuestra salud, porque por ellos se nos da la gracia, los cuales hasta este tiempo no habían sido instituidos, porque esto se guardaba para la venida de Cristo, autor y fuente de la gracia, la cual él nos mereció por el sacrificio y mérito de su sagrada pasión. Estos sacramentos se añadieron á la ley antigua, para perficionarla y cumplir lo que le faltaba. Pero en lo demás, la misma fe y los mismos dogmas que los sanctos tuvieron dende el principio del mundo, ésos han corrido por todas las edades siguientes hasta la nuestra, y correrán hasta la fin del mundo. En lo cual se ve lo que al principio propusimos, que es la antigüedad de nuestra fe y religión.

DÉCIMA EXCELENCIA DE LA FE Y RELIGIÓN CRISTIANA, QUE ES LA ESTABILIDAD Y FIRMEZA DELLA¹