Capítulo 28. Vigésimasecunda excelencia de la religión cristiana, que es la muchedumbre innumerable de sanctos que ha habido en ella
Y postrera excelencia de la religión cristiana, que se si ds pasadas, y á la cual todas ellas se ordenan, es la muchedumbre innumerable de sanctos que ha habido en ella. Los cuales agora acabamos de referir, y desta materia dijimos algo en el capítulo catorce desta segunda parte, donde se trató déla reformación del mundo que se siguió después de la venida y pasión del Salvador, y de las virtudes heroicas que en aquella dichosa edad florescieron, cuando estaba reciente la sangre de Cristo y la doctrina y milagros de los Apóstoles, los cuales con poner las manos sobre la cabeza de los fieles, daban el Espíritu Sancto con sus dones. Y todo esto en aquel tiempo era necesario para fundar la Iglesia en medio de la gentilidad, la cual Iglesia era entonces combatida por todos los príncipes del mundo.
Declárase también algo desto en el capítulo 19 desta misma parte, que trata de la virtud y constancia de los mártires, y de la muchedumbre innumerable dellos. Los cuales no sólo con el resplandor de su sanctidad, sino mucho más con su sangre y con la grandeza de sus tormentos testifican y adornan la religión cristiana. Mas todo lo dicho en estos dos capítulos es cuasi nada en comparación de lo que en otros libros sobre esta materia está escripto. De lo cual dan testimonio siete grandes cuerpos de.libros que recopiló agora el Padre Surio Cartusiano, donde se escriben innumerables vidas de sanctos y de sanctas que en diversos tiempos y lugares florecieron. Asimismo dan desto testimonio todas las historias eclesiásticas, y las vidas de los sanctos Padres, y las corónicas de las órdenes, y los Martirologios que desta materia están escritos, mayormente los que agora han salido á luz en nuestra edad, para que la caridad y la fe que en estos tristes tiempos está tan amortiguada, con tales ejemplos se avive y encienda. Porque en estos Martirologios hallará el siervo de Dios en una breve lectura tan grandes tesoros de gracias y de virtudes y tan grande variedad y muchedumbre de sanctos y sanctas en todo género de estados, altos y bajos, en todo género de personas, de sacerdotes, de diáconos, de religiosos, de abades de monasterios, que no digo yo leyendo todo el libro, mas seis ó siete capítulos que lea (si algún juicio y sentido de Dios tiene) no podrá dejar de quedar espantado de ver tanta riqueza de virtudes, tanta abundancia de gracias, tantas flores de suavísimo olor de sanctidad, qne le causen esta admiración. Y con la vista destas cosas será su ánima grandemente consolada y ediñcada, y por ellas verá cuánto fué lo que obró en el mundo la sangre de Cristo, de la cual tan grandes riquezas y tesoros procedieron.
§1 Propuesta pues agora la verdad desta doctrina, colegimos de aquí que la religión y ley de los cristianos es la más excelente de cuantas se han visto en el mundo, por haber er^ella este tan grande número de sanctos. Porque (poniendo ejemplo en las cosas que cada día experimentamos) aquél decimos que es mejor maestro, de cuya escuela salen más y mejores discípulos, y más bien enseñados, y aquél decimos ser mejor médico, que mejor cura y más enfermos sana. Pues estos dos oficios convienen á la buena ley, porque ella es maestra de nuestra vida y la que nos aparta de los vicios y encamina á las virtudes. Pues según esto, aquélla será más perfecta ley, de cuya escuela ha salido mayor número de discípulos virtuosos y sanctos. Es también la ley medicina de de las ánimas enfermas. Porque como el oficio de la medicina es curar las enfermedades de los cuerpos, así el de la buena ley (cual es la ley de gracia, de que hablamos) es curar las enfermedades espirituales de las ánimas, que son los apetitos desordenados y los vicios: y como el fin de la medicina es hacer de los enfermos sanos, así el de la buena ley es hacer de los pecadores justos.
De aquí pues concluímos que siendo tan grande la semejanza que hay entre la medicina y la buena ley, como juzgamos ser aquélla mejor medicina que más enfermos sana, así decimos ser aquélla la más excelente ley y religión, que mayor número de pecadores ha hecho justos y sanctos. Y no hago aquí diferencia entre ley y religión, porque á la religión pertenece propriamente honrar á Dios, al cual honramos con sentir altamente de sus grandezas y perfecciones y con vivir conforme á la ley que él imprimió en nuestros corazones, cuando nos crió, que no es otra que la que él en tablas de piedra con su dedo escribió.
Pues que esta sanctísima ley y religión haya producido mayor número de varones sanctísimos que todas cuantas se han visto en el mundo, nadie lo podrá negar. Y no hago aquí comparación con las supersticiones de los gentiles, porque todas las que ellos llamaban religiones, no lo eran, sino sectas de perdición, ni con las doctrinas de los filósofos, los cuales como el Apóstol dice1, habiendo conocido á Dios por las maravillas que en este mundo veían, no le glorificaron como á Dios, sino desvaneciéronse en sus pensamientos, y por esto fueron por justo juicio de Di^os escurecidos sus corazones, porque diciendo de sí que eran sabios, quedaron por locos. Ni tampoco hacemos comparación de la ley de los moros, la cual vemos ser toda carnal, pues tan sucio paraíso promete en la otra vida, y tantas mujeres consiente en ésta, demás de que no pone la fornicación simple por pecado, que es abrir puerta para infinitos males. En todas estas sectas de perdición no se hallan rastros de verdadera sanctidad, pues ésta no se halla sin caridad.
Resta pues que la comparación se haga con las dos leyes de Dios, que son ley de naturaleza, y ley de escritura. En aquella ley natural conocemos por justos á Abel, y á Enoch, y á Noé, y á Abrahán con su hijo Isaac, Jacob, Josef, Melquisedec, Job, que son los sanctos de que la Escritura hace mención: y otros también habría sin éstos, que no sabemos. Mas cuan pequeño haya sido el número de los justos en esta ley, el diluvio lo declara en tiempo de Noé, al cual dijo Dios2: A ti hallé justo delante de mí en esta generación.
Mas en la ley de escritura mayor número de justos se halla. Pero con todo eso se multiplicaron tanto los pecados en esta ley, que de doce tribus que eran, los diez se entregaron al culto de los ídolos y de los vicios, por lo cual fueron de Dios desamparados, y desposeídos de la tierra que les había dado, y así se derramaron por todo el mundo.
Ni los dos tribus que quedaban de Judá y Benjamín, escarmentaron en cabeza ajena, antes por seguir los mismos vicios fueron llevados cautivos á Babilonia. Por dónde se ve cuan pequeño era el número de los justos en esta ley. Verdad es que S. Juan cuenta en el libro de su Revelación ciento y cuarenta y cuatro mil escogidos y predestinados de los doce tribus de Israel, y es de creer que habría más de los que aquí se cuentan, pues aún no parece que entran en esta cuenta los niños inocentes que mató Herodes, que fueron muchos.
Pero el mismo Evangelista que señaló este número de escogidos de los doce tribus, cuando después déstos trata de los escogidos-de la gentilidad (que es de todas las naciones del mundo) dice luego que le fué mostrada una tan grande compañía de sanctos, que nadie los pudiera contar, los cuales vio vestidos de ropas blancas, y con ramos de palmas en las manos, declarando con el color de las ropas la pureza de sus vidas, y con las palmas en las manos la gloria de sus triunfos. Lo mismo nos representa muy á la clara el profeta Esaías haciendo comparación de los fieles de la gentilidad á los del judaismo. Y así hablando él con la Iglesia recogida de la gentilidad, la exhorta á que dé gracias á Dios por esta fecundidad y abundancia de hijos, y así le dice: Alaba á Dios, mujer estéril que no parías, alégrate y predica sus.alabanzas la que no tenías hijos, porque mayor ha de ser el número de los hijos de la desamparada (que era la gentilidad) que de la que tenía marido, que era la sinagoga, que tenía á Dios en este lugar. Por dónde la misma Iglesia recogida de la gentilidad, maravillándose mucho en el mismo Profeta de ver su antigua esterilidad mudada en tan grande fecundidad, espantada desta mudanza, pide que le hagan más espacioso lugar donde puedan caber tantos hijos, por estas divinas palabras: Tiempo vendrá que los hijos de la mujer estéril dirán: estrecho es el lugar que tengo, hazme un lugar más espacioso en que pueda morar. Y entonces dirás en tu corazón: ¿Quién es el que me engendró estos hijos? Yo la estéril y la que no paría, yo la desterrada y la captiva. Pues ¿quién crió estos hijos? Yo la desamparada y sola. ¿Dónde estaban éstos? En las cuales palabras vemos cómo la Iglesia recogida de la gentilidad, que antes era estéril, porque no paría hijos á Dios, se maravillaba desta tan grande multiplicación de fieles , que antes fueron infieles , los cuales siendo primero semejantes á los demonios en la maldad, vinieron á imitar los ángeles en la pureza de la sanctidad.
Pues volviendo al propósito principal deste capítulo, digo que es tan grande testimonio y confirmación de nuestra fe esta infinidad de sanctos que ha habido en la Iglesia cristiana, que aunque no hubiera más milagros, ni profecías tan claras que la confirmasen, ni todos los otros testimonios y excelencias que en esta segunda parte habemos alegado, solo éste basta para el conoscimiento desta verdad, pues evidentemente nos consta por lo dicho que dende que Dios crió el mundo hasta hoy, no ha habido ley, ni religión, ni doctrina en que tanta infinidad de sanctos y sanctas en todo género de sanctidad haya habido, como en la nuestra.
Pues conform^e á lo que está dicho, hago esta demonstración. Como sea verdad que haya de haber alguna religión cierta y verdadera con que Dios sea honrado, y en el mundo haya habido muchos modos y maneras con que los hombres han pretendido honrarle, aquélla será la cierta y la verdadera donde se hallare una innumerable muchedumbre de sanctos que militaron debajo della, pues el oficio de la verdadera ley y religión (como 3^a dijimos) es hacer á los hombres virtuosos y sanctos. Ésta es la más cierta y más común manera que tenemos de filosofar, rastreando por los efectos la cualidad y condición de las causas, así como por la fruta conocemos el árbol que la lleva. Pues como el efecto y oficio proprio de la verdadera religión sea (como decimos) hacer A los hombres sanctos y virtuosos, ¿quién podrá dudar que la ley y religión de los cristianos sea la cierta y verdadera, pues ella ha sido en el mundo un copiosísimo seminario de todo género de virtud y sanctidad, como está declarado?
CONCLUSIÓN DE TODO LO DICHO EN ESTA SEGUNDA PARTE
Footnotes
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