Capítulo 16. Décimaquinta excelencia de Nuestra Fe, que fué la reformación del mundo
No se puede negar sino que sobrepuja toda admiración 5 este efecto y beneficio que obró en el mundo la predicación del Evangelio: mas con todo eso tengo por más admirable el que agora diré, que es la reformación de las costumbres y la novedad de vida que en infinitas maneras y estados de personas se vio cuasi en todas las partes del mundo, como consta por todas las historias eclesiásticas. Y digo ser esta obra más admirable, porque más dificultosa cosa es mudar la voluntad de la mala vida á la buena, que convencer el entendimiento al conoscimiento de la verdad, lo cual á veces se hace con una buena razón, ó con algún milagro, aunque no sin tocamiento de Dios. Mas después de rendido el entendimiento, hay mucho camino que andar hasta llegar á reformar la voluntad y conservarla en el bien. Lo cual se ve en las costumbres de muchos cristianos, que estando muy enteros en la fe, están muy rotos en la vida, sin haber sermones, ni temores de muerte, ni juicio, ni infierno que basten para reformar su voluntad.
Para entender la grandeza desta obra traeré el ejemplo de aquél grande orador de Grecia Isócrates, el cual tomando á cargo algún mancebo para enseñarlo, si nada sabía, pedía sola una paga, y si había sido enseñado de otro, pedía dos, una por desenseñarle lo mal sabido, y otra por enseñarle de nuevo. Digo esto para que se entienda la dificultad grande desta obra. Porque una dificultad fué desarraigar á los hombres de sus deleites y torpezas y mala vida, confirmada con la costumbre de muchos años y con los malos ejemplos de sus mismos dioses, y otra levantarlos á la perfección de la vida evangélica. Y cuáles hayan sido las costumbres de los hombres antes de la predicación del Evangelio, Sant Pablo lo declara luego al principio de la Epístola á los Romanos1, donde cuenta tantas maneras de abominaciones y vicios y carnalidades que había en los gentiles, que ponen espanto á quienquiera que las lee. Lo cual entiendo yo por esta comparación. Vemos que muchos de los cristianos que tienen fe y sacramentos que dan gracia, y creen que hay juicio, y paraíso, y infierno, y que Dios murió en cruz por satisfacer por los pecados y por desterrarlos del mundo, con tener esto por fe, viven como vemos y lloramos, tan dados á todo género de vicios, como si nada desto creyesen. Pues los que nada desto creían, ni sabían cosa cierta de la otra vida, ni pensaban que había más que nacer y morir, y los dioses que adoraban, eran adúlteros y carnales, ¿cuáles habían de ser los que los adoraban, sino tales como ellos? Y así en aquel tiempo estaba abierta puerta á la carne, y dada licencia para que sin ningún freno de temor ni respecto de Dios se derramase por todas las abominaciones que quisiese, y buscase todas las invenciones de codicias y deleites y carnalidades que se le antojase, en tanto grado que hasta los mismos filósofos, que profesaban la virtud en Grecia, estaban contaminados con vicios feísimos, como S. Hierónimo refiere sobre el capítulo 2 de Esaías. Ésta pues fué la primera dificultad que hubo en este negocio. Para lo cual era necesario desentablar el mundo del estado miserable en que vivía, no sólo desarraigándole de los vicios en que estaba hasta los ojos atollado, sino también abrogando las leyes antiguas de sus mayores y los fueros y costumbres inmemorables de tantos siglos, guardadas por todos los reyes y emperadores del mundo, las cuales no sólo autorizaban con la dignidad de sus personas, mas también las defendían á fuego y á sangre.
Pues la maravilla de la gracia del Evangelio fué que deste linaje de hombres pudo hacer esta gracia hombres celestiales y divinos y semejantes en la pureza de vida á los mismos ángeles, y esto no en sola Judea, donde comenzó la predicación del Evangelio, sino en todas las naciones del mundo, como consta por todas las historias eclesiásticas.
§1 Esta circunstancia de la cualidad de los hombres, en quien la predicación del Evangelio hizo esta mudanza, engrandece el Señor debajo de diversas metáforas y semejanzas que declaran la fiereza de aquellos hombres en quien ella se hizo. Lo cual nos representa divinamente aquel lienzo que fué mostrado al apóstol S. Pedro, lleno de víboras y serpientes y de otros fieros y ponzoñosos animales2, para significarnos que tales eran los hombres que Dios había de sanctificar y llevar al cielo, á donde aquel lienzo se volvió. Y conforme á esto la Escriptura de los Profetas unas veces los compara con leones y tigres y osos y serpientes, y dice que en compañía déstos pascerán las ovejas y los corderos y becerros, sin recibir daño alguno dellos3: otras veces los compara á avestruces y dragones y otras bestias del campo, y éstas dice el mismo Señor que lo alabarán y glorificarán con la sanctidad y pureza de la vida que han de hacer4: otras veces los compara con los páramos y sequedales y tierras estériles y árboles silvestres, que ningún fructo dan sino para bestias. Y para declarar la mudanza que en éstos hará, dice por Esaías estas palabras5: Yo haré brotar ríos en lo más alto de los collados, y fuentes de agua en medio de los campos. Haré que en los sequedales y tierras desiertas haya estanques de aguas, y que en la tierra por donde nadie caminaba, nazcan ríos y fuentes. Haré que en la tierra yerma que ningún fructo daba, nazca el cedro, y la espina (que es árbol incorruptible) y el arrayán, y el olivo, y la haya, y el álamo, y el boj. Pues por estas comparaciones quiere el Señor declarar esta tan maravillosa mudanza que él hizo en la gentilidad, que era como una tierra estéril que ningún fructo de verdadera virtud y sanctidad llevaba, y como un desierto donde no hay sino zarzas, y aulagas, y árboles silvestres, que no sirven más que para el fuego. Pues cuando el Señor dice que esta tierra estéril sin frescura, sin agua y sin fructo, será llena de frescuras y ríos de aguas, nos quiere declarar la extraña mudanza que él había de hacer en las vidas y costumbres destos hombres bárbaros y fieros, de los cuales procedió tan gran número de sanctísimos pontífices, y sacerdotes, y doctores, y monjes, y otros sanctos confesores y vírgines. Y para que entendiésemos cuan admirable obra era ésta, y cuan digna de la omnipotencia de Dios, añade luego el Señor estas palabras: Para que por esta obra vean los hombres, y sepan, y piensen, y entiendan que la mano del Señor hizo esta mudanza, y el Sancto de Israel la pudo acabar. Cuatro palabras pone que significan lo mismo, para darnos á entender cuan grande obra haya sido ésta, y cuánto quería él que fuese pensada y repensada de nosotros, para ser él por ella glorificado. Y aunque esta mudanza de vidas y corazones de un tan grande extremo á otro sea tan admirable, pero más me espanta aquí el primer extremo que el segando, que es ver que tales hombres cuales fueron éstos antes que Dios los mudase, los hizo tales cuales fueron después que los mudó, pues vemos cuánto cresce la alabanza de un oficial cuando de una materia vil hace una obra de gran primor y perfección.
§ n Todas estas profecías y otras muchas que sería largo proceso traerlas aquí, declaran la reformación de las vidas que había de causar la venida de nuestro Salvador en el m.undo. La cual también profetizaron las Sibilas, y señaladamente la sibila Cumea, como adelante veremos. Porque dice que cuando este nuevo hombre viniese del cielo á la tierra, se había de levantar una gente dorada en el mundo, significando por esta metáfora de oro el precio y resplandor de la vida desta nueva gente.
Cuan grande reformación haya sido ésta, y cuánta infinidad de sanctos se levantaron de los gentiles (que en las costumbres son aquí comparados con bestias fieras y con dragones y serpientes) eran menester lenguas de ángeles que esto pudiesen declarar. Por tanto, como esto sobrepuje lo que nuestra lengua puede explicar, usaré de un breve y compendioso medio, que es remitir al piadoso lector á cualquiera de los martirologios (que son sumarios de las vidas de los sanctos) que están escriptos, y señaladamente al que agora salió á luz por mandado de nuestro sanctísimo padre Gregorio XIII, donde hay trecientos y sesenta y seis capítulos, que llaman kalendas, para todos los días del año, y ahí verá tanta infinidad y variedad de sanctos y sanctas en todos los estados y edades y condiciones de personas, de hombres, de mujeres, de viejos, de mozos, de niños, de vírgines, de casadas y de personas de alto estado, que no podrá dejar de maravillarse viendo tantas riquezas y tesoros de sanctidad como aquí verá. Y como se escribe de la reina Sabá, que desfallecía su espíritu considerando las grandezas de la casa de Salomón, así desfallecerá el suyo considerando las riquezas de la casa del verdadero Salomón, que es Cristo, y tanto más, cuanto es mayor Cristo que Salomón, y más admirables las riquezas espirituales que duran para siempre, que las temporales que se acaban con la vida.
Aquí verá un ejército de innumerables mártires así de hom bres como de mujeres y de vírgines muy delicadas, y de otras innumerables gentes, que padescieron con incomparable fortaleza y constancia tormentos nunca vistos ni oídos, por no perder un punto de la fe y lealtad que debían á su Criador. Muchos de los cuales, sin ser buscados, se ofrecían voluntariamente á los tormentos, deseando derramar su sangre por aquel Señor que por ellos derramó la suya, Y éstos en tan grande número, que á veces padescían ciento juntos, y trecientos, y cuatrocientos, y mil, y cuatro mil, y seis mil, y diez mil, y quince mil, y diez y siete mil, y veinte mil, y treinta mil, y á veces pueblos y ciudades enteras, como lo podrá ver quien le3'ere el Martirologio de que agora hicimos mención. Y á veces no señala número cierto, más que decir que eran innumerables. Lo cual singularmente declara la virtud y eficacia de la sangre de aquel Cordero que tan liberal y magníficamente comunicó su gracia á tantos cuentos de ánimas para hacer un acto tan heroico como es padescer martirio por la gloria de Dios. En esta nuestra edad, cuando oímos decir que en África , ó en Turquía, ó en Inglaterra padesció algún cristiano grandes tormentos por la fe, nos maravillamos y alegramos, y damos gracias á Dios por cosa tan nueva y t.an rara. Mas en aquel tiempo era cosa tan ordinaria martirizar los cristianos, que cesaba ya la admiración desta tan grande obra, por ser tan usada y cuotidiana. Entre las grandezas de Salomón se escribe que era tanta la abundancia de plata que había en su tiempo, como de piedras, y que ya no se hacía caso de la plata, por haber multiplicado en tanta abundancia. Pues si ésta es gran maravilla, cuánto mayor lo es que por virtud de la gracia de nuestro Salomón haya habido en la Iglesia tan grande número de mártires, que ya no se espantaban en aquel tiempo los cristianos de ver este tan cuotidiano derramamiento de sangre, como nos maravillamos agora cuando sabemos de algún nuevo mártir. Y si el martirio es una cosa tan gloriosa, como adelante se verá, cuáles serán las riquezas espirituales de nuestro Salomón, pues trajo al mundo tanta abundancia de ellas.
##§ III
Después del ejército de los mártires verá otro de varones apostólicos , que es , de sandísimos doctores y predicadores del Evangelio , y de vigilantísimos pontífices , de los cuales muy pocos acabaron sus vidas sin sangre. Y;como éstos eran sucesores de los Apóstoles, así también eran imitadores de su fe, de su constancia, de su caridad, del celo de la salvación de las ánimas, y del cuidado de apascentar su ganado con los ejemplos de su doctrina y vida sanctísima. Dónde verá cumplida aquella promesa del Señor por Hieremías, que dice6: Daros he pastores conformes á mi corazón, y apascentaros han con sciencia y doctrina. Los cuales cuando se ofrecían peligros de lobos ó otras fieras, no desamparaban el ganado, como hacen los pastores jornaleros, sino como imitadores de Cristo buen pastor acarreaban sus ovejas, y se ponían en la delantera, ofreciéndose al peligro para animar con el ejemplo de su fortaleza á su ganado. Y cuando esto vea, no se maravillará de la sanctidad de los fieles de aquel tiempo, pues tales eran los pastores que los regían.
Y no menos verá ahí diáconos y sacerdotes religiosísimos, imitadores de sus pontífices, y fidelísimos ministros y ayudadores dellos. En los cuales verá cumplido lo que comúnmente se dice, que entonces los cálices de barro tuvieron sacerdotes de oro, mas agora los cálices de oro tienen los sacerdotes de barro. Lo cual no se dice por los buenos, sino por los que no lo son.
Pasemos de los sanctos pontífices y varones apostólicos á los monjes de Egipto, de los cuales unos vivían en comunidad, otros en soledad, escondidos del mundo y apartados no sólo de la compañía de los hombres, sino de toda humana consolación, sustentándose con raíces de 3'erbas, y ocupándose día y noche en la contemplación de las cosas celestiales, con cuyo pasto eran de tal manera recreados y consolados, que podían sufrir alegremente los trabajos de aquella extremada pobreza y abstinencia y .'^oledad.
La manera de vida destos sanctos varones escriben gravísimos y sandísimos doctores, en cu5'os tiempos florecía esta celestial disciplina, cuales fueron Hierónimo, Augustino, Basilio, Crisóstomo, Casiano, Clímaco, Eusebio Cesariense y la historia Tripartita, y allende déstos Paladio, obispo de Capadocia y contemporáneo de Sant Hierónimo, con otros seis compañeros religiosos que partieron de Palestina á pie y descalzos para visitar los sanctos Padres que moraban en la tierra de Egipto, y dos de ellos escribieron las maravillas que vieron, que eran millares de monjes que vivían debajo de la obediencia de sus Padres, á veces dos y tres mil, y á veces cinco mil, los cuales despreciados todos los halagos y gustos del mundo, y puestos todos sus deseos y pensamientos en Dios, imitaban la vida de aquellos espíritus soberanos, ocupándose siempre en amar y alabar á su Criador, teniendo los cuerpos en la tierra, y los pensamientos y deseos en el cielo, y viviendo en la carne como si estuvieran fuera della. Y verá en ellos una continua oración de noche y de día, unos espíritus tan elevados en Dios con las alas de la contemplación, unas abstinencias admirables de muchos que pasaban las semanas enteras sin algún mantenimiento corporal, recreados y sustentados con la abundancia de las consolaciones divinas que del espíritu redundaban en la carne.
Y entre estas cosas refieren una, digna de eterna memoria, y es que en una ciudad vecina de Tebas, llamada Oxirinco, á donde aportaron, era tan grande la sanctidad de los moradores della, que igualmente hacían oración en la plaza que en la iglesia. Y visitando al sancto y dichoso pastor de tan escogido ganado, supieron del que en aquella tierra había diez mil monjes y veinte mil vírgines. Pues ¿quién no queda atónito con esta maravilla? ¿Quién no ve aquí la eficacia de la redempción y sangre de Cristo y la excelencia de su Evangelio, pues la predicación del fué causa de toda esta sanctidad y mudanza de vida, y más en gente que tan atollada estaba en el cieno de todos los vicios? ¿Cuándo, después que el mundo es mundo, se vio tal maravilla, tal sanctidad y tal pureza de vida?
§ IV Y lo que es aún cosa de mayor admiración, no solamente los varones robustos, mas también las vírgines nobles y delicadas abrazaron el rigor y propósito desta vida. Lo cual refiere San Crisóstomo como testigo de vista, porque en su tiempo florescían estas virginales plantas, donde verá el cristiano lector no sólo la excelencia de nuestra Religión, sino también la fuerza del amor de Cristo, cuando se apodera de un corazón. Lo que dice pues este Sancto destas vírgines en sentencia es lo que se sigue. Doncellas de poca edad, acostumbradas á estar todo el día asentadas en sus estrados, acostadas en sus camillas blandas, por ser ellas de su complexión natural delicadas, y mucho más por la costumbre y regalo de la vida (las cuales en ninguna cosa se ocupaban sino en ataviarse y vestirse de ropas más delicadas que sus mismos cuerpos, adornando sus cuellos con joyeles y collares de oro, sirviéndose de muchas criadas que traían al derredor de sí, y cercadas por todas partes de perfumes y ungüentos olorosos) éstas pues, cuando fueron tocadas del fuego del amor de Cristo, despidieron de sí todas estas blanduras y delicadezas, y olvidadas de su edad y de los regalos de la vida pasada, abrazaron de todo corazón la pobreza y aspereza de la cruz de Cristo. Pareceres han por ventura cosas increíbles las que acerca desto os diré, mas no lo son. Porque tengo noticia que muchas destas vírgines que con tanto regalo trataban sus cuerpos, vinieron por amor deste Señor á tratarlos con todo género de aspereza. Porque andan vestidas de jerga, y los pies descalzos, teniendo por cama un saco de paja, y gastando la mayor parte de la noche en vigilias y oraciones, y la cabeza que antes con tanta diligencia adornaban, traían con un vil lienzo cubierta, y los cabellos mal atados, sin alguna curiosidad. Su comer es una vez al día, y ésta en la tarde, y el manjar no es hortaliza ni pan de trigo, sino habas, garbanzos, aceitunas y higos. Su oficio es ocuparse en labrar lana más áspera que la que sus criadas hilaban en sus casas. Y no menos se ejercitan en la cura de las enfermas, lavándoles los pies, y llevándolas sobre sus hombros, cuando es menester mudarlas de una parte á otra, no desdeñándose de servir en los oficios más viles y bajos de la cocina, y en otros semejantes. Tanto es lo que puede (como dije) el fuego del amor de Cristo, 5^ tan poderosa es el alegría del Espíritu Sancto para vencer la naturaleza. Lo susodicho en sentencia es de Sant Crisóstomo.
Esto refiere este sancto Doctor de aquellas vírgines de su tiempo. Mas ni faltan aun agora en estos nuestros tiempos, que cada día lamentamos, otros ejemplos semejantes. Porque ¿cuántas doncellas nobles y delicadas vemos cada día, las cuales teniendo riquezas y edad y hermosura para poder casar honradamente, y siendo para ello importunadas de sus padres, despreciaron todo esto, y escogieron los monasterios más ásperos y encerrados que se hallaban en la tierra, para sacrificar allí sus cuerpos y ánimas al Esposo Celestial, deterrándose del mundo y de la dulce compañía de sus padres, trocando la seda por el sayal, las riquezas por la pobreza, y la libertad por el encerramiento, y el señorío por la subjección, y las galas por los cilicios, y los manjares delicados por los ayunos, y los regalos de la carne por la mortificación de todos sus gustos y apetitos? Pues ¿quién no reconoscerá aquí las fuerzas de la gracia y la virtud del Evangelio?
Porque es cierto que como la piedra tiene natural inclinación á descender á lo bajo, así nuestra carne (cuanto es de su naturaleza) es tan inclinada al amor de todas las cosas que le son favorables, como son riquezas, honras, deleites y todas las blanduras y regalos de la vida, como lo vemos en los hombres del mundo, que se desperecen por estas cosas, y huyen como de la muerte de las contrarias. Pues ver una criatura compuesta de esa misma carne, aborrescer como peste todas éstas cosas que el mundo adora, y abrazar con toda voluntad éstas que el mundo aborresce, claro está que no procede esto de la misma carne, sino lo contrario: luego otra virtud sobrenatural habemos aquí de confesar, la cual prevalece contra la naturaleza de la carne de tal manera que mortifica y adormece sus naturales inclinaciones para que no perviertan al espíritu. Pues si tendríamos por gran maravilla que la piedra no descendiese, ó que el fuego no quemase, ¿cómo no será maravilla que estando nuestro espíritu cercado de carne, cese ella de hacer su oficio y usar de sus malas mañas, con que suele oprimir al espíritu? Y aunque en algunas personas se hace esto con dificultad y contradición, pero en otras es tanta la abundancia de la gracia y de la paz interior que nuestro Señor les da, que está la carne como una serpiente encantada, que aunque es verdadera serpiente, está su ponzoña y malicia suspensa y como adormecida, para no perturbar la paz del espíritu, como antes solía. Y en este tiempo canta el hombre con el profeta David: En el camino, Señor, de tus mandamientos me deleité así como en todas las riquezas del mundo. Y si esta paz interior del ánima se diese á pocos, podríamos decir que una golondrina no hacía verano: mas los que tienen por oficio tratar consciencias de personas espirituales, saben á cuántas ánimas comunica nuestro Señor esta gracia.
§ V Mas porque todo esto se ha dicho en común, decendamos á tocar algo en particular, referiendo algunos ejemplos de muchos que se pudieran traer, y éstos de personas ilustres, porque en éstos se ve más claro la virtud de la gracia y de la humildad, porque tanto es más admirable esta virtud, cuanto los estados son más altos. Porque (como dice muy bien S. Bernardo) vivir en estado alto, sin tener corazón altivo, no es obra de la naturaleza humana, sino de la gracia divina. Esto pues nos declara S. Luis, rey de Francia, el cual con toda su grandeza se recogía en un lugar secreto, y allí lavaba los pies y las manos de los pobres, y los limpiaba y besaba con toda humildad y reverencia por ejemplo de Cristo, Y después de esto, ¿qué cosa es ver á la Emperatriz, mujer del emperador Teodosio, andar por los hospitales y casas de enfermos sirviéndoles por su propria persona como una moza de servicio? ¿Qué es ver á Santa Isabel, hija del rey de Hungría, hacer lo mismo y aplicar ella con sus manos los emplastos y medicinas á las llagas de los bubosos y sarnosos? Pues ¿qué diré de la mudanza de vida, y de las obras de humildad en que se ocupaba aquel notable varón por nombre Galicano, después que se convertió á nuestra sancta fe, habiendo sido cónsul en Roma? Porque (como escribe Usuardo en su Martirologio) corrió tanto la fama desta mudanza de vida, que venían muchos de las partes de Oriente y de Occidente á ver un hombre tan principal lavar los pies de los pobres, ponerles la mesa, darles aguamanos, servir con toda diligencia á los dolientes, y finalmente ejercitar todos los oficios de esta sancta servidumbre de Cristo.
Pues ¿qué diré de la continencia de S. Eduardo, rey de Inglaterra, y de la reina su mujer? Obligaron los grandes del reino á este sánelo Rey á que se casase, por proveer en la sucesión del reino, y buscáronle una nobilísima y honestísima doncella, no menos virtuosa que él. Y ordenado el casamiento, trataron ambos de conservar perpetua virginidad: de lo cual no quisieron que hubiese otro testigo más que Dios. De manera que ella se hace su mujer con el espíritu, no con la carne, y él marido, no con el cuerpo, sino con el ánima, y persevera entre ellos sin la obra del matrimonio el amor matrimonial, y la liga del casto amor sin menoscabo de la pureza virginal. Él es amado sin alguna corrupción, y ella amada sin ser del tocada. Pues ¿quién no reconoscerá en esta obra la virtud inestimable de la divina gracia? Sant Bernardo tiene por mayor milagro conversar familiarmente con mujeres de sospechosa edad y no desvarar, que resuscitar muertos. Pues según esto, ¿cuan grande maravilla fué conversar tan familiarmente estos dos sanctos casados, no un año ni dos, sino toda la vida, y comer ambos á una mesa, y amarse entrañablemente (pues no hay cosa más amable que la virtud y la honestidad) sin por eso perder la flor de su pureza virginal? Mas el Señor que esta singular pureza dio á este sancto Rey, quiso dar della testimonio. Porque á cabo de treinta y seis años de su glorioso tránsito, abriendo su sepultura, hallaron su cuerpo tan entero y tan flexible, y sus vestiduras tan enteras como el día que lo sepultaron. Desta manera pues honra Dios á los amadores de la castidad.
Y no es cosa menos admirable la que hizo este sancto Rey, porque diciéndole un pobre andrajoso y lleno de llagas podridas que el apóstol S. Pedro le mandaba que lo tomase á sus cuestas y lo llevase dende el Palacio Real hasta la iglesia del mismo Apóstol, sin más examen ni testimonio que éste, tomó á sus cuestas al pobre, teniéndosele de sangre y materia las vestiduras reales, y escarneciendo del sus criados, y así lo llevó y puso ante el altar del dicho Apóstol, y súbitamente le alcanzó sanidad. Pues ¿qué dirá aquí la prudencia humana? Claro está que diría ser esta obra indigna de la autoridad y majestad real: mas la prudencia divina y el suceso del milagro nos muestran lo contrario.
Y descendiendo á personas de menor autoridad, ¿qué maravilla es ver al bienaventurado S. Alejo estar diez y ocho años en un rincón de la casa de su padre en hábito de pobre y peregrino, sufriendo muchos malos tratamientos y injurias de sus criados, y ver delante de sus ojos las lágrimas de sus padres viejos, y las de su muy querida esposa, y la abundancia y riquezas de su casa, y con todo esto perseverar todo este tiempo en aquella tan gran pobreza y aspereza de vida, sin que nada de lo dicho enterneciese ó mudase el propósito de su corazón? Ni es menos admirable el ejemplo de Sancta Eufrosina, hija única de su padre, desposada con un muy noble mancebo, la cual tomando hábito de hombre, recibió el de monje , y perseveró treinta y ocho años en el monasterio, donde siendo muchas veces visitada de su padre, sin ser del conoscida (el cual grandemente consolaba sus lágrimas y desamparo con las dulces y amorosas palabras de ella) nunca, ni las lágrimas de su viejo padre, ni la pena del esposo bastaron para descubrir en todos estos años quién era, por no perder el tesoro de aquella vida religiosa que había hallado, hasta que al punto de la muerte se le descubrió, para que él solo enterrase su cuerpo. Lo cual él cumplió con infinitas lágrimas y con grande admiración y espanto de cosa tan extraña. Y esto hecho, distribuyó toda su hacienda á pobres, y recogido en aquella misma celda de su hija, acabó sanctamente lo que le restaba de vida. Callo otros innumerables ejemplos que á este propósito se pudieran traer, mas éstos bastan para muestra de lo que está dicho.
§ VI Toda esta variedad y muchedumbre de sanctos que aquí habernos referido, ¿de qué fuente manó, sino de las llagas preciosas de nuestro clementísimo Redemptor, que es aquel Cordero que como dice Sant Juan, fué sacrificado dende el principio del mundo? Porque ningún justo hubo, ni habrá, hasta que el mundo se acabe, que no sea justificado por el mérito del sacrificio deste Cordero. Y aquí verá cumplido lo que el mismo Salvador dice, que si el grano de trigo que cae en la tierra, no muriere, él solo permanecerá, mas si muriere , dará mucho fructo. Este grano de trigo es Cristo nuestro Señor, que cayó del cielo en la tierra, y si él no muriera, él solo permaneciera en su gloria como Hijo de Dios que era, y ninguno otro hombre se salvara. Mas porque después de caído en la tierra murió, de aquí es que por el mérito de aquel grande sacrificio de su muerte dio mucho fructo , que es esta muchedumbre de Sanctos y Sanctas que habernos dicho. ¡Oh grano de trigo precioso! 1 Oh grano f rutuoso ! i Oh grano, de que procedió una tan grande mies de sanctidad y gracia que hinchió el mundo! ¡Oh grano, de que tantos granos nascieron, cuantos Sanctos ha habido después que Dios crió el mundo, y habrá hasta que se acabe! ¡Oh grano de trigo, de que se consagra aquel pan celestial, que mantiene los justos, y da vida inmortal á los que dignamente lo comen! ¡Oh grano de trigo, muerto en la tierra, que nos abriste las puertas del cielo, y nos das vida perdurable! ¡Oh grano de trigo muerto, que mataste el pecado, y destruíste la muerte, y quitaste la vida y las fuerzas á todos nuestros enemigos! ¡Oh grano muerto en la tierra por la obediencia y gloria del Padre, que á tantos millares de mártires esforzaste para que alegremente muriesen por esa misma gloria! ¡Oh grano de trigo muerto, que resuscitas los muertos, y sustentas los vivos, esfuerzas los flacos, curas los enfermos, alegras los justos, y les das gusto y prendas de la vida eterna!
Por aquí también se confirmará el cristiano en la fe del misterio de la pasión y encarnación del Hijo de Dios con una tan grande fuerza, que todas las máquinas y argumentos de infieles y herejes no la puedan enñaquecer, tomando por fundamento para ello la condición y naturaleza de la divina Bondad. Porque cierto es que la más gloriosa perfección que hay en nuestro Señor Dios (á nuestro modo de entender) es la bondad, y ésta es por la cual él quiere ser más conocido y alabado, como muchas veces está dicho. Sabemos también que la cosa más natural y más propria desta suma bondad es ser comunicativa de sí misma y de sus bienes, y por consiguiente, querer hacer á los hombres participantes de su bondad y sanctidad. Para confirmación de esto conviene traer á la memoria aquella admirable visión del profeta Esaías, en la cual vio á Dios asentado en un trono muy alto, y dos serafines á los dos lados, los cuales mirándose uno á otro, á altas voces decían: Sancto, Sancto, Sancto es el Señor Dios de Sabaoth. Que es el himno que (como testifica la Iglesia) se canta perpetuamente en el cielo. En lo cual entendemos cuánto se precia Dios deste glorioso título de Sancto, pues por él es siempre alabado en el cielo. Siendo pues esto así, ¿qué cosa más gloriosa y más propria y más digna se puede afirmar de aquella suma Bondad, que haber hecho una cosa, de la cual tanta bondad y sanctidad se siguió en el mundo, como aquí está declarado? Y si son más gloriosas y más dignas de Dios las obras de gracia que las de naturaleza, ¿cuánto más digna y más propria es de Dios la obra de la sanctificación del hombre, que la creación del? Y si es obra más digna de Dios la que es más magnífica y provechosa para los hombres, ¿cuánto más magnífica obra es sanctificarlos que criarlos, darles ser de gracia que de naturaleza, darles ser divino que humano, darles ser hijos de Dios que ser hijos de hombres, y darles bueno y bienaventurado ser, que darles ser? Por tanto, si tenemos por cosa gloriosa y digna de Dios la creación del mundo, tengamos por cosa muy más gloriosa y más propria y digna de su bondad la redempción y sanctificación del mundo , que fué la obra de su sagrada pasión, por la cual todos los escogidos fueron sanctificados.
Y que esto sea así, vese claramente, porque antes que él viniese al mundo y padesciese, no tenía más que un pueblo en todo él, y éste tan inclinado á la idolatría, que ni amenazas de Profetas, ni castigos de Dios bastaban para reducirlo á su servicio. Mas después que bajó del cielo á la tierra, y murió en cruz, vemos cuánto se extendió la virtud y sanctidad por todas partes del mundo , y cuan copiosamente se daba la gracia con todos los dones del Espíritu Sancto en aquel tiempo, pues con poner las manos sóbrelos hombres, se daba el Espíritu Sancto con sus dones y gracias fi). Por dónde no sin razón podemos decir que fué éste un diluvio de gracia, que en aquel tiempo envió Dios al mundo para fundar su Iglesia. Porque como anti" guamente se abrieron las fuentes del cielo, y cayó en tierra una tan grande lluvia de agua, que bastó para anegar el mundo, así por el mérito de la preciosa sangre de Cristo se abrieron las fuentes de la gracia celestial, y cayó una tan grande lluvia de gracia sobre la tierra, que bastó, no para anegarla, sino para sanctificarla y juntarla con Cristo. Desta manera (como Sant Crisóstomo dice) Dios conversaba con los hombres en la tierra, y los hombres se levantaban á las cosas del cielo. De dónde resultó una mixtura y comunicación de todas las cosas divinas y humanas, porque los ángeles comunicaban con los hombres, y los hombres eran llevados á los coros de los ángeles. Los entredichos y enemistades antiguas habían cesado. Dios estaba aplacado y reconciliado con los hombres, el demonio confuso, y la muerte vencida, el paraíso abierto, la maldición revocada', el pecado perdonado, descubierto el error, restituida la verdad, la doctrina de la fe predicada en todos los lugares, y en todos ellos acrecentada, y una celestial conversación plantada en la tierra, donde aquellas virtudes soberanas trataban y conversaban familiarm.ente con los hombres. Lo susodicho en sentencia es de Crisóstomo. Lo cual, junto con todo lo demás que hasta aquí se ha dicho, sirve para que se vea la reformación que se siguió en el mundo después de la venida del Salvador á él, de que en este capítulo habernos tratado.
DÉCIMASEXTA EXCELENCIA DE NUESTRA SANCTÍSIMA FE Y RELIGIÓN , QUE ES EL TESTIMONIO DE LOS SANCTOS DOCTORES
Footnotes
Chapter 28 of 79