Capítulo 1. Se declara' qué cosa sea Fe, y de dos maneras de Fe
Por cuanto en esta quinta parte de nuestra Introducción del Símbolo señaladamente se trata de la verdad y excelencia de nuestra sancta fe, y de los dos principales artículos y fundamentos della, será necesario declarar primero qué cosa sea fe. Para lo cual es de saber que hay dos maneras de fe, una acquisita y humana, y otra infusa, sobrenatural y divina, que es la de los cristianos. Y dejada aparte aquélla, y tratando de la nuestra, decimos que fe es una lumbre sobrenatural que el Espíritu Sancto infunde en nuestro entendimiento (que los teólogos llaman hábito de la fe) el cual porvirtud de Dios inclina nuestro entendimiento á creer los artículos de la fe, y todo lo demás que Dios nos tiene revelado en sus Escripturas, con mucha más firmeza y certidumbre que lo que se ve con los ojos y toca con las manos. Porque así como el hábito de la caridad inclina nuestra voluntad á amar á Dios sobre todas las cosas, puesto caso que no le veamos, así el hábito de la fe inclina nuestro entendimiento á creer todos los artículos de la fe, puesto caso que con nuestra razón no los comprehendamos. Esto se ve claramente en la fe de los sanctos mártires, muchos de los cuales eran personas simples y sin letras (como lo eran las mujeres) los cuales, sin saber teología ni haber visto milagros, movidos por este hábito de la fe, que es por esta lumbre interior del Espíritu Sancto, estaban tan certificados y tan firmes en el conoscimiento desta verdad, que dejaban asar }' despedazar sus carnes por ella.
En esta lumbre resplandecía singularmente el cuidado de la divina Providencia, la cual no falta en las cosas necesarias á ninguna desús criaturas, como toda la escuela de los filósofos confiesa. Vio pues este Señor que el hombre tenía necesidad de fe, sin la cual es imposible agradar á Dios, como dice el Apóstol ÍO, y por ésta se nos obliga á creer cosas tan altas y tan sobrenaturales, que exceden la facultadde la razón humana, como es el misterio de la sanctísima Trinidad y de la encarnación y pasión del Hijo de Dios, &c. Vio pues este soberano Señor que como el hombre sea criatura racional, como fácilmente cree y abraza aquello que él alcanza por su razón, así siente mucha dificultad en creer lo que no alcanza por ella, paresciéndole que no es posible ser lo que él no puede entender. Y de esta dificultad han nascido todas cuantas herejías ha habido y hay hoy en el mundo. Porque los hombres, mayormente los filósofos, estiman en mucho la lumbre de la razón, teniéndola por un rayo de la divina luz que se derivó en nuestras ánimas, y por una participación de la claridad divina. Por lo cual vinieron á estimar tanto esta lumbre de la razón, que no se quisieron humillar ni creer que podía ser lo que ellos no podían entender.
Pues conosciendo la divina Providencia esta dificultad que la razón natural siente en creer cosas sobrenaturales, nos proveyó de un medio sobrenatural, que es esta lumbre y hábito de la fe, el cual, como dijimos, inclina nuestros entendimientos á creer con la firmeza susodicha las cosas de la fe, como se declaró por ejemplo de los mártires.
Esta fe se nos infunde en el sancto Baptismo con la esperanza y con todas las otras virtudes, y esto con tanta firmeza que aunque por el pecado mortal se pierda la gracia con todas las virtudes que de ella manan, la fe y esperanza nunca se pierden, si no es por acto contrario, que es desesperar y descreer. Porque como derribado el edificio de una casa, todavía los cimientos quedan en su lugar, así caído todo el edificio de las virtudes con el pecado, éstas dos susodichas, que son como fundamento de las otras, quedan en pie. Mas por faltar la forma de la gracia y de la caridad, quedan (como las llaman los teólogos) informes y imperfectas, y así queda la fe muerta, y también la esperanza, y como las cosas muertas no tienen eficacia para ninguna cosa, así esta manera de fe como cosa muerta no nos aviva, ni despierta, ni mueve á lo que movería, si estuviese viva: y estando así, es para mayor condenación del que tiene ociosa esta pieza tan rica. Y así dice el Salvador que el siervo que sabe la voluntad de su señor y no la pone por obra, será más gravemente castigado que el que ni la sabe ni la obra1 .
Y que la \e sea especial don de Dios, decláralo el Apóstol á los de Éfeso por estas palabras2: Por la gracia de Dios habéis sido salvos mediante la fe, la cual es don de Dios, dado por su gracia, y no por nuestras obras, porque nadie tenga razón de gloriarse en sí. Y en otro lugar dice el mismo hablando con los filipenses3: Á vosotros os es dado por los méritos de Cristo no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis trabajos por él. Pues por estas palabras claramente se nos da á entender que la fe es don dp Dios y dádiva graciosa de su infinita misericordia. Porque mediante este don de la fe se levanta el hombre sobre sí mismo y sobre la condición de la naturaleza de la criatura racional, pues sin tener otros argumentos se mueve á creer con la firmeza susodicha las cosas que no alcanza la razón humana. Porque para algunas de las otras virtudes hallaron los filósofos motivos en nuestra naturaleza, como para la liberalidad, para la justicia, para la templanza, para la fortaleza, &c. tanto que dice Tulio que si no apagasen los hombres con sus malas costumbres y malos consejos las centellas que la naturaleza nos dio para procurar las virtudes, ella nos guiaría á la vida bienaventurada, aunque en esto se engañó como filósofo gentil. Mas esta fe que decimos, es tan alta, y excede tanto nuestra capacidad, que no hay virtud en que menos puedan nuestras fuerzas que en ella. Por dónde, si alguno sin esta luz quisiese comprehender las cosas de la fe, sería semejante á un enano que quisiese con su brazo alcanzar á lo alto de un tejado. Mas éste mismo, puesto sobre los hombros de un gigante, llegaría á donde por sí no puede. Y esto mismo acaesce al que sin lumbre de fe, ó con ella, quiere entender la alteza de nuestros misterios.
Entendido pues que esta fe es un altísimo don de Dios, se entenderá luego el principal medio por donde ella cresce y se confirma, que es la frecuente y devota oración que la pide. Y por tanto, el que desea arraigar en su ánima esta virtud, debe insistir con devotas y humildes oraciones noche y día, pidiendo "á nuestro Señor el acrescentamiento della, porque siendo ella el primer fundamento y raíz de todas las virtudes, cresciendo la raíz, erescerán también estas espirituales ramas de virtudes que della proceden.
Ayuda también la devota oración por otra vía, porque como dice S. Bernardo, muchas veces en ella se bebe aquel vino de la suavidad espiritual que embriaga las ánimas, y hace salir de sí y juntarse con Dios. La cual suavidad á veces es tal, que nos es grande conjectura de la presencia del Espíritu Sancto consolador, que es el autor della. Y éste es tan grande testimonio de la verdad de nuestra fe, que le paresce al hombre que ya nq cree con escuridad sino con claridad los misterios de la fe.
Éste es pues uno de los principales medios por donde se confirma y cresce este don celestial, sin el cual ni bastan razones ni milagros para causar en nuestros entendimientos esta firmeza susodicha de la fe. Porque hartos milagros vio Faraón en Egipto, y muchos más vieron los fariseos, obrados por nuestro Salvador, y ni él ni ellos recibieron la fe, la cual por la malicia de sus pecados habían desmerecido.
Ayuda también para acrescentamiento desta lumbre la sanctidad de la vida, porque como en un espejo limpio resplandesce más vivamente la claridad del sol, así resplandecen más los rayos desta divina luz en una ánima purgada y limpia, que en la que no lo está. Dónde es de notar que como la caridad y todas las otras virtudes crecen con el ejercicio de las buenas obras, así cresce también el hábito déla fe, arraigándose y cresciendo más y más en el ánima, y haciéndola más firme y más constante en ella.
Demás de lo dicho crece también la fe, considerando con toda humildad y devoción todas las cosas que nuestro Señor ha hecho en confirmación desta verdad, las cuales son tales y tantas, que si fuésemos engañados, podríamos decir á Dios, como dice Ricardo: Señor, si somos engañados, vos nos engañastes, porque tales y tantas maravillas habéis hecho en testimonio desta doctrina, que no pudimos dejar de creer que vos érades el autor y maestro della.
Y conforme á esto es muy celebrada entre teólogos esta notable conclusión y sentencia: los cuales dicen que aunque los artículos de nuestra fe no sean evidentes á la razón humana (por estar ellos levantados sobre toda razón) pero que es cosa evidente que deben ser creídos. Porque son tantas y tan admirables las cosas que nuestro Señor ha hecho en confirmación dellos, que todas ellas juntas hacen evidente demonstración que deben ser con tanta firmeza creídos, como si fuesen demonstrados. Lo cual no calló el Profeta Real, cuando dijo: Vuestros testimonios. Señor (que son las verdades de que vos dais testimonio) son en gran manera creíbles. Mas aquí es de notar que esta demonstración no es como la de los matemáticos, que se concluye con solos tres términos ó tres proposiciones, sino es un agregado de todas las cosas que nuestro Señor ha hecho en confirmaciíjn desta verdad. Pues deste género de cosas se trata en esta segunda parte para declaración y prueba de la conclusión susodicha, y el agregado de estas cosas era menester resumir en breve, para que casi de una vista viese el cristiano lector el fundamento y firmeza de nuestra fe, que de todas estas partes se colige.
Pues esto es lo que con el favor de nuestro Señor trataremos en esta segunda parte, en la cual brevemente referimos veinte y dos singulares excelencias que tiene la fe y religión cristiana, por las cuales consta la verdad de la conclusión susodicha. Y porque una de las principales cosas que confirman esta verdad, es el testimonio y sangre de los mártires, como lo significa su mesmo nombre (porque mártir quiere decir testigo) por esto me detengo más en tratar desta excelencia, demás de otros grandes frutos que della se siguen, como adelante se dirá.
Pues concluyendo este preámbulo, digo que la humilde y devota consideración destas excelencias es un grande motivo para la confirmación y acrescentamiento de la fe que profesamos. Y digo humilde, porque como la fe (según está dicho) sea don de Dios que desciende de lo alto, no debe pensar nadie que consideraciones ni argumentos sin humildad de corazón, acompañada con la devota oración, sean suficientes para esto. Mas porque Dios resiste á los soberbios, y á los humildes da su gracia, el que con esta humildad se pusiere á considerar estas excelencias de nuestra fe, reconosciendo que de la piadosa mano de Dios le ha de sobrevenir el acrescentamiento desta luz, no podrá dejar de aprovechar mucho con esta consideración. Mas no piense el que en este sancto ejercicio se ocupa, que una sola excelencia de las que aquí referimos, es bastante confirmación de nuestra fe, porque todas ellas juntas hacen la demonstración que arriba dijimos, puesto caso que algunas hay tan eficaces, que solas ellas bastan para testimonio de nuestra fe, como son las profecías y los milagros, y el mayor de todos ellos, que fué la conversión del mundo, como adelante se verá.
SEGUNDO PREÁMBULO, DE LA MANERA DE PROCEDER EN ESTA SEGUNDA PARTE
Footnotes
Chapter 13 of 79