Fragments d’écrits intimes se rapportant

A LA TENTATION DE DÉSESPOIR

1586 ou 1587

1 — Recueil

d’Oraisons jaculatoires tirées des Psaumes

Numquid in œternum obliviscetur misereri Deus, Ps. LXXVI, 8, 10. aut continebit in ira sua misericordias suas ?

Exurgat Deus, et dissipentur inimici ejus; et

Dieu oubliera-t-il d’avoir pitié' ? ou retirera-t-il, dans sa colère, ses miséricordes ?

Que Dieu se lève et que ses ennemis soient dissipés; et que ceux qui le

Le mot «tentation», consacré par l’usage des biographes de saint François de Sales, est pris ici dans son sens latin et étymologique : épreuve.

Le P. Claude-Louis-Nicolas de Quoex (voir tome XIV, note, p. 172), déposant en 1656 au second Procès de Béatification de saint François de Sales, présenta aux Juges délégués ce recueil qui fut ensuite inséré dans le tome V du même Procès. Sauf quelques changements inspirés par la circonstance, ces Oraisons jaculatoires sont extraites des Psaumes, que le saint Etudiant savait par cœur. Lui-même, dit le P. de Quoex (ad art. 5), en avait couché par écrit tous les versets qu’il récitait dans cette crise douloureuse ; M. Déage, son précepteur, qui en prit copie sur l’Autographe, la communiqua plus tard au Prieur bénédictin. Celui-ci ajoute avoir appris les détails de cette tentation de M. Déage surtout, mais aussi d’Amé de Sales, cousin-germain du Serviteur de Dieu, et de Jean Paquellet, son condisciple (voir tome XII, note, p. 196), qui 1’ «entendirent souvent exhaler en pleurant les susdites oraisons. »

Nous avons dit en détail dans notre Préface ce que fut la terrible épreuve et comment elle prit fin après un mois et demi d’inexprimables tortures. Eut-elle lieu en 1586 ou en 1587 ? Jean-Baptiste Gard, qui en parle à quatre reprises (Process. remiss. Gebenn. (II), tom. II), donne les deux dates, sans doute par erreur : 1586, aux pp. 32 et 190 ; 1787, aux pp. 25 et 81. A cette dernière, il raconte la tentation et la délivrance ; il y mentionne aussi, de même qu’à la p. 25, le vœu de « virginité perpétuelle » fait par le Saint en « action de grâces » : double particularité qui rend plus vraisemblable l’année 1587.

fugiant qui oderunt eum a facie ejus. Sicut deficit fumus, deficiant; sicut fluit cera a facie ignis, sic pereant dæmonis impetus a facie Dei. * ps. rxvn, 2, 3-

Deus noster refugium et virtus; adjutor in tribulationibus, quce invenerunt nos nimis. Propter ea non timebimus dum turbabitur terra, et transferentur montes in cor maris. * Ps. xtv, 2, 3.

Miserere mei, Deus, quoniam conculcavit me inimicus ; tota die impugnans, tribulavit me. A fortitudine dæmonis timebo; ego vero in te sperabo. Deus, vitam meam annuntiavi tibi; posuisti lachrymas meas in conspectu tuo. * ps. lv, 2, 4, 9.

Laqueum paraverunt pedibus meis, et incurvaverunt animam meam; foderunt ante faciem meam foveam, ut incidam in eam. »Ps. lvi, 7.

Eripe, Domine, animam meam de morte, et pedes meos de lapsu, ut placeam coram te in lumine viventium. * pg LV> ujt

Miserere mihi, Deus, miserere mei, quoniam in te confidit anima mea; et in umbra alarum tuarum sperabo, donnée transeat iniquitas. Clamabo ad haïssent fuient devant sa face. Comme s'évanouit la fumée, qu’ils s’évanouissent; comme la cire fond à la face du feu, qu'ainsi périssent les assauts du démon à la face de Dieu.

Dieu est notre refuge et notre force, notre aide dans les tribulations qui nous ont assailli très violemment. C'est pour cela que nous ne craindrons pas, tandis que la terre sera bouleversée et que des montagnes seront transportées au cœur des mers.

Ayez pitié de moi, ô Dieu, parce que l’ennemi m’a foulé aux pieds; tout le jour m’attaquant, il m’a tourmenté. Contre la puissance du démon, je craindrai; mais j’espérai en vous. O Dieu, je vous ai exposé ma vie; vous avez mis mes larmes en votre présence.

Ils ont préparé un lacs pour mes pieds et ils ont courbé mon âme; ils ont creusé devant ma face une fosse, afin que j’y tombe.

Arrachez, Seigneur, mon âme à la mort et mes pieds à la chute, afin que je me rende agréable devant vous dans la lumière des vivants.

Ayez pitié de moi, ô Dieu, ayez pitié de moi parce que mon âme s’est confiée en vous; et à l'ombre de vos ailes, j’espérerai jusqu’à ce que l’iniquité soit passée. Je crierai au Dieu très-haut, au Dieu qui m’a fait Deum altissimum, Deum qui benefecit mihi. Mittet de cœlo, et liberabit me; dabit in opprobrium conculcantes me. Mittet Deus misericordiam suam et véri-tatem suam, et eripiet animam meam de medio catulorum leonum; dormiam conturbatus.

Salvum me fac, Deus, quoniam intraverunt aquœ usque ad animam meam. Infixus sum in limo profundi, et non est subdtantia; veni in altitudinem maris, et tempestas demersit me. Ego vero orationem meam ad te, Domine ; tempus beneplaciti Deus. In multitudinem misericordiae tuœ exaudi me, in veritate salutis tuœ. Eripe me de luto ut non infigar ; libera me ab iis qui oderunt me, et de profundis aquarum. Non me demergat tempestas aquœ, neque absorbeat me profundum, neque urgeat super me puteus os suum. Exaudi me, Domine, quoniam benigna est misericordia tua; secundum multitudinem miserationum tuarum respice in me, et ne avertas faciem tuam a puero tuo ; quoniam tribulor, velociter exaudi me. Intende animae meae, et libera eam; Ps. I.XVIH, 2, 3 propter inimicos meos eripe me. du bien. Il enverra du ciel et il me délivrera ; il donnera en opprobre ceux qui me foulaient aux pieds. Dieu enverra sa miséricorde et sa vérité et il arrachera mon âme du milieu des petits des lions; j’ai dormi tout troublé.

Sauvez-moi, ô Dieu, parce que les eaux sont entrées dans mon âme: Je suis enfoncé dans une boue profonde et sans consistance; je suis venu dans la profondeur de la mer, et une tempête m’a submergé. Pour moi, je vous adresse ma prière, Seigneur; c’est le temps de votre bienveillance, ô Dieu. Selon la grandeur de votre miséricorde, exaucez-moi, selon la vérité de votre salut. Retirez-moi de la fange afin que je n’y demeure pas enfoncé; délivrez-moi de ceux qui me haïssent, et du fond des eaux. Qu’une tempête d’eau ne me submerge pas, qu'un abîme nem’engloutisse pas. qu'un puits ne referme pas sa bouche sur moi. Exaucez-moi, Seigneur, parce que votre miséricorde est bienfaisante; selon la multitude de vos bontés, jetez un regard sur moi et ne détournez pas votre face de votre serviteur; parce que je suis tourmenté, exaucez-moi promptement. Approchez-vous de mon âme et délivrez-la; à cause de mes ennemis, délivrez-moi.

Ego dixi : Domine, miserere mei, sana animam meam, quia peccavi tibi. * Ps. xt, 5.

Deus, in adjutorium meum intende; Domine ad adjuvandum me festina. Confundantur et revereantur qui quœrunt animam meam. Ego vero egenus et pauper sum; Deus, adjuva me. Adjutor meus et liberator meus es tu; Domine, ne moreris. * Ps.lxix,2,3,6,7.

Ne tradas bestiis animam confitentem tibi, et animam pauperis tui ne obliviscaris in finem. Usquequo, Deus, improperabit inimicus, et irritabit adversarius nomen tuum in finem ? * Ps. lxxih, 19,10.

Da nobis, Domine, auxilium de tribulatione, quia vana salus hominis. In Deo faciemus virtutem, et ipse ad nihilum deducet tribulantes nos. * ps. cvn, 13, 14.

Nonne Deo subjecta erit anima mea ? ab ipso enim salutare meum. Nam et ipse Deus meus, et salutaris meus; susceptor meus, non movebor amplius. Verum-tamen Deo subjecta esto, anima mea; quoniam ab ipso patientia mea. Quia ipse Deus meus, et salvator meus; adjutor meus, non emigrabo. In Deo salutare

Moi j'ai dit : Seigneur, ayez pitié de moi, guérissez mon âme parce que j’ai péché contre vous.

O Dieu, songez à me secourir; Seigneur, hâtez-vous de me venir en aide. Qu’ils soient confondus et qu’ils soient couverts de honte, ceux qui cherchent mon âme. Pour moi, je suis indigent et pauvre; o Dieu, aidez-moi. C’est vous qui êtes mon aide et mon libérateur; Seigneur, ne tardez pas.

Ne livrez pas aux bêtes féroces mon âme qui vous loue ; et l’âme de votre pauvre serviteur, ne l'oubliez pas à jamais. Jusques à quand, ô Dieu, l’ennemi se livrera-t-il à l’outrage ? et mon adversaire irritera-t-il toujours votre nom ?

Donnez-nous, Seigneur, du secours pour nous retirer de la tribulation, parce que vain est le salut de l’homme. En Dieu nous ferons preuve de valeur, et lui-même réduira au néant ceux qui nous tourmentent.

Est-ce que mon âme ne sera pas soumise à Dieu ? car c’est de lui-même que vient mon salut, car lui-même est mon Dieu et mon Sauveur; mon soutien, je ne serai plus ébranlé. Cependant, sois soumise à Dieu, ô mon âme, puisque de lui vient ma patience. Parce que lui-même est mon Dieu et mon sauveur; mon aide, je ri émigrerai pas. En Dieu est mon

Opuscules I 2 meum, et gloria mea; Deus auxilii mei, et spes mea Ps. lxi,2, 3,6-8. jn Deo est jn te, Domine, speravi; non confundar in œternum.

Revu sur le texte inséré dans le IId Procès de Canonisation. salut et ma gloire : il est le Dieu de mon secours, et mon espérance est en Dieu. C’est en vous, Seigneur, que j'ai espéré; je ne serai pas confondu à jamais.

2 — Aspirations et Prières W

Moy, misérable, helas ! seray je donques privé de la grâce de Celuy qui m’a faict gouster si soüefvement ses douceurs, et qui s’est monstré à moy si aymable ? O Amour ! o Charité ! o Beauté a laquelle j’ay voüé toutes mes affections, hé, je ne jouyray donques plus de vos delices, et je ne seray plus enyvré de l’abondance de vostre mayson, et vous ne m’abbreuveres plus du torrent de vostre volupté! O les bienaymés tabernacles du Dieu des vertus, hé donques, je ne passeray jamais au lieu de ce tabernacle admirable, jusques en la mayson de Dieu ?

O Vierge, aggreable entre les filles de Hierusalem, des delices de laquelle l’enfer ne peut estre resjouy, hé, je ne vous verray donques jamais au royaume de vostre Filz, i>eiie comme la lune et esleuê comme le soleil ?

Et jamais donques je ne seray faict participant de cest immense benefice de la Rédemption ?... Et mon doux Jésus n’est il pas mort aussi bien pour moy que pour les

Au sujet de ces aspirations souvent répétées par saint François de Sales pendant sa tentation, François Favre, son valet de chambre, déclare en déposant pour la seconde fois (Process. remiss. Gebenn. (II), ad art. 48) : « Je le sais, pour l’avoir ouï de M. Déage son précepteur, qui a recueilli lui-même ces paroles. » Nous les reproduisons d’après Charles-Auguste (Histoire, etc., liv. I, p. n), parce qu’une partie du texte original de la déposition citée ayant été perdue, l’article 48 ne se trouve que dans la traduction italienne.

autres ?... Ah ! quoy qu’il en soit. Seigneur, pour le moins que je vous ayme en ceste vie, si je ne puis vous aymer en l’eternelle, puysque personne ne vous loile en enfer. * Ps. VI, 6 ; Is„

xxxvni, 18.

3 — Acte d’abandon héroïque W

(inédit)

Quidquid sit, o Domine, in cujus manu cuncta sunt posita et cujus omnes vice justitia et veritas ; quidquid Ps. xxiv, 10. de illo œterno prædestinationis ac reprobationis arcana cujus judicia abyssus multa circa me statutum a te fuerit, qui semper es justus Judex et misericors Pater, diligam te, Domine, saltem in hac vita, si diligere non dabitur in æterna ; et saltem, te hic amabo, o Deus meus, et in

Quoi qu’il arrive, Seigneur, vous qui tenez tout dans votre main, et dont toutes les voies sont justice et vérité; quoi que vous ayez arrêté à mon égard au sujet de cet éternel secret de prédestination et de réprobation ; vous dont les jugements sont un profond abîme, vous qui êtes toujours juste Juge et Père miséricordieux, je vous aimerai, Seigneur, au moins en cette vie, s’il ne m’est pas

Quidquid, Domine Jesu, in tremendo illo ac inscrutabili sapientiæ « ac justitiae decreto, cujus investigabiles vice ac judicia abyssus multa quæ igno- ' Rom., xi, rare nos expedit propter altitudinem divini secreti tui et humiliationem ingenii nostri, statutum fuerit, diligam te, Domine, saltem in hac vita, si diligere non dabitur in æterna.

(O Seigneur Jésus, quelque soit l’arrêt porté dans ce redoutable et impénétrable décret de votre sagesse et de votre justice, dont les voies ne peuvent être scrutées et dont les jugements sont un profond abîme, car il nous est bon de les ignorer à cause de la profondeur de votre divin secret et pour l’humiliation de notre esprit, je vous aimerai, Seigneur, au moins en cette vie, s’il ne m’est pas donné de vous aimer en l’éternelle.) misericordia tua semper sperabo, et semper adjiciam super omnem laudem tuam, quidquid in oppositum II Cor., xii, 7. angelus Satanœ suggerere non desinat. 0 Domine Jesu, tu eris semper spes mea et salus mea in terra viventium. Si meis exigentibus meritis maledictus de maledictorum numero sum futurus qui faciem tuam suavissimam non videbunt, da mihi saltem ut ex numero eorum non sim qui maledicent nomini sancto tuo.

Revu sur le texte inséré dans le H" Procès de Canonisation. donné de vous aimer dans la vie éternelle ; au moins je vous aimerai ici, ô mon Dieu, et j’espérerai toujours en votre miséricorde, et toujours je répéterai toute votre louange, malgré tout ce que l'ange de Satan ne cesse de m’inspirer là-contre. O Seigneur Jésus, vous serez toujours mon espérance et mon salut dans la terre des vivants. Si, parce que je le mérite nécessairement, je dois être maudit parmi les maudits qui ne verront pas votre très doux visage, accordez-moi au moins de n’être pas de ceux qui maudiront votre saint nom.

B — PÉRIODE D’ÉTUDES A PADOUE

NOVEMBRE 1588-JANVIER I592 W

IV

Exercices spirituels

1590

I — Exercice de la Préparation

Je prefereray tousjours a toute autre chose l’Exercice de la Préparation, et je le feray au moins une foys le jour, c’est a sçavoir le matin ; que s’il se présente quelque occasion extraordinaire, je m’en serviray particulièrement et la prendray pour sujet de ce mien Exercice. Et pour