Sermon pour la fête de la Toussaint ier novembre 1617

Oculus non vidit, nec auris audivit,

nec in cor hominis ascendit quæ

prceparavit Deus iis qui diligunt

illum.

Nul œil n'a veu, ni oreille ouÿ, ni

cœur d'homme ria peu penser quelle

et combien grande est la gloire que

Dieu a préparée a ceux qui Vayment.

I Cor., n, 9; Is., lxiv, 4.

Ce sont, mes cheres Sœurs, les parolles desquelles saint Paul se servoit en escrivant aux Corinthiens pour les exciter à se desprendre des choses basses et transitoires, à se desvelopper des biens caducs et terriens, à se desgager des affections de cette mortalité, à relever leurs cœurs en haut et à penser aux biens perdurables et eternels. Et moy, ayant à vous parler en cette solemnité des Saints, j’ay pensé me servir des mesmes parolles de ce grand Apostre et de les vous addresser, pour vous exciter par icelles à rehausser vos cœurs et vos pensées à la considération de la gloire et félicité eternelle que Dieu a préparée à ceux qui le craignent et ayment

( 1) L’étendue et le ton de ce sermon donnent à penser qu’il a été prononcé devant un auditoire assez nombreux, tel que pouvait le contenir l’église du Ier Monastère de la Visitation, consacrée en 1617. D’autre part, on reconnaît dans la rédaction, le style de la Mère Claude-Agnès de La Roche, qui s’éloigna d’Annecy en juillet 1620. Or, en 1618, saint François de Sales ne se trouvait pas en cette ville le jour de la Toussaint; en 1619, il adressa un sermon à la Communauté la veille de cette fête, il est donc peu probable qu’il lui ait renouvelé la même faveur le jour même de la solennité. Ces diverses considérations nous amènent à conclure que le présent discours est bien de 1617. en cette vie, et pour vous inciter par ce discours à mespriser et retirer vos affections de toutes les choses créées, puisque, comme l’escrit saint Jean en son Apocalypse, le ciel et la terre passeront, c’est à sçavoir Cap. xxi, 1,4. que tout ce qui est ça bas prendra fin.

Or, pour vous dire quelque chose de cette gloire, je me serviray d’une histoire qui est rapportée au premier chapitre du Livre d’Esther. Là il est raconté que le roy Vers. 1-8. Assuerus fit un festin le plus admirable qui se puisse voir et entendre, car toutes les conditions requises et qui se peuvent souhaitter en un banquet pour le rendre insigne et remarquable se trouvèrent en iceluy. En premier lieu, celuy qui le faisoit estoit roy de cent vingt sept provinces, et il y fut présent, d’autant que c’est une des principales pièces du convive que celuy qui le fait y prenne part, mais sur tout lors que c’est une personne de qualité royale. Quant aux viandes, elles estoyent des plus excellentes ; les vins, les plus exquis et délicieux qui se peussent trouver. Ceux qui servoyent à ce festin estoyent des personnes constituées par le roy, lesquelles s’acquittoyent fort soigneusement de leur office. Le lieu où se faisoit ce festin estoit le plus beau et magnifique : les piliers estoyent de marbre, le pavé d’esmeraudes, les tapisseries toutes rehaussées de soye, de fil d’or et d’argent, le plancher tout azuré. Il y avoit des couches battues d’or et d’argent ; les musiques les plus belles et accomplies des instrumens et accords les plus harmonieux ; les parterres les plus artificieux et diaprés d’une variété innombrable de fleurs. Les invités estoyent les plus grans princes de cette contrée, et le festin dura cent et quatre vingts jours avec toute cette grande magnificence. En somme, l’Escriture le raconte comme la chose la plus excellente qui se puisse dire.

Je n’ay point trouvé d’histoire et de discours plus propre pour vous représenter la gloire et félicité des Saints que ce banquet du roy Assuerus, puisque cette félicité n’est autre qu’un festin ou banquet auquel nous sommes invités et où ceux qui sont receus sont rassasiés lucæ, xn, 37, xiv, et assouvis de toutes sortes de delices. Mais certes,

Srrm. III 8

quand je viens à comparer ce banquet à celuy du roy Assuerus, je trouve que celuy-là n’est rien au prix de celuy-cy ; aussi n’y a-t-il rien à quoy il puisse estre parangonné. En ce festin de I’Aigneau sans macule, *Apoc., xix, 7-9; comme dit saint Jean, se rencontre tout ce que nous I Petri, 1, 19. , . avons remarque en celuy d Assuerus ; mais en une façon beaucoup plus excellente, parce qu’en iceluy sont jointes ensemblement toutes les conditions requises pour rendre un banquet magnifique et du tout admirable. Celuy qui le fait est Dieu mesme, qui surpasse en grandeur et dignité tout ce qui est et peut estre, et cette personne royale et divine assiste au festin, mais qui plus est, il "Joan.,vi, 50,51,56. est luy mesme la viande qui repaist et rassasie les conviés et esleus par les admirables communications qu’il fait de soy mesme. Les assistans et personnes qui servent ce sont les Anges, Archanges et autres Esprits celestes que Idieu a nommés et destinés à ce service. De parler de la beauté du lieu où se fait le festin c’est impossible ; mais pour les autres choses qui s’y retrouvent nous les expliquerons par le menu et dirons un mot sur chacune de ses circonstances et conditions, si Dieu nous fait la grâce de nous en souvenir.

Et pour commencer par la chose principale, Dieu qui fait ce festin se trouve en iceluy et il est luy mesme la viande qui rassasie ceux qui y sont conviés ; car là est l’Aigneau, dit saint Jean, qui oste le péché du monde; *CaP.,xi,i9;Apoc., c’est cet Aigneau de Elieremie, qui a esté occis pour

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les péchés du monde, c’est luy qui les a effacés et remis et qui s’est fait la nourriture de ses esleus. Or, c’est une chose toute claire et hors de doute et de controverse que la félicité des Bienheureux, ainsy que les théologiens Cf. s. Thom., p enseignent, consiste en la vision de Dieu, comme au ,qu.m,ar .vm. contrajre ]a pejne des damnés qu’on appelle du dam, consiste en la privation de cette claire vision. Mais outre cette gloire essentielle il y en a encores une accidentelle, qui est celle que les Bienheureux reçoivent par accident, comme les damnés, outre la peine du dam, en ont encores une autre que l’on appelle du sens.

Disons un mot de cette gloire essentielle qui consiste à voir clairement Dieu tel qu’il est % sans ombre ni I Joan., ni, a. figure. L’on voit en cette gloire des choses si relevées et excellentes que Dieu, avec l’infinité de sa toute puissance, n’en peut pas produire de plus grandes. La première c’est la Divinité, à sçavoir Dieu luy mesme ; la seconde c’est la maternité de la Sainte Vierge, nostre souveraine Mere et Maistresse ; la troisiesme c’est la gloire elle-mesme, de laquelle Dieu est le souverain objet.

Quant à la première chose qui fait la gloire essentielle des Saints, qui est la Divinité, il ne se peut rien voir ni rien ne peut estre de plus grand, Dieu estant, comme disent les théologiens, un Estre par dessus tout estre, un acte très pur et très simple. Rien n’est plus grand que Dieu avec l’infinité de sa puissance, et il ne peut rien creer de plus haut que luy mesme ; car s’il pouvoit creer quelqu’autre plus grand ou plus haut que luy il ne seroit pas Dieu, puisque Dieu est un Estre par dessus tout estre, que nul ne peut esgaler. Tous les théologiens sont d’accord en cecy et n’y a point sujet d’aucune dispute, cela estant tout clair.

La seconde chose est la maternité de la Sainte Vierge, qui est l’œuvre la plus excellente que la toute puissance du Seigneur puisse operer en une simple creature I1) ; car, comme pouvoit-il l’eslever plus haut que de la faire Mere de Dieu, c’est à dire de luy mesme ? * Cf. Lucæ, 1, 35.

La troisiesme chose est la gloire, gloire la plus grande qui se puisse creer, puisqu’elle a pour objet Dieu mesme, qui est une clarté et lumière increée par laquelle on voit toutes les autres lumières, lesquelles sortent de celle Cf Ps. xxxv, 10. cy comme de leur source et origine sans la pouvoir tant soit peu intéresser.

( 1 ) Un autre mystère incontestablement supérieur à celui-ci est l’union hypostatique du Verbe avec la nature humaine. Il est probable que le saint Auteur l’a indiqué ici comme il l’a fait plus loin (voir p. 117), et que ses paroles à ce sujet n’ont pas été recueillies. C’est ce qu’a supposé l’éditeur de 1641, et en conséquence, il s’est cru en droit d'introduire de son chef un paragraphe supplémentaire que rien ne justifie dans le Manuscrit original. Il nous a semblé préférable, tout en constatant la lacune, de nous en tenir à la stricte reproduction de ce Manuscrit.

Or les Bienheureux jouissent de ces trois choses si grandes et eminentes. Là ils voyent face- à face, clairement, nettement, sans ombre, image ni figure, Dieu trin I Cor., xni, 12. et un, non par enigme mais tel qu'il est, avec "Videpag. præced. , , , . 7 7 . 7 7 • * * Ps. supra cit. ; cf. une telle clarté qu on voit la lumière en la Lumière . ........... Ils voyent en icelle la grandeur et excellence de la maternité de la Vierge, et encores quelle et combien grande est la gloire que Dieu donne à ses esleus. En cette claire vision de Dieu ils descouvrent et viennent à l’intelligence des autres plus hauts et plus inscrutables mystères, dont ils ont la connoissance avec une telle allégresse qu’ils n’en peuvent souhaitter ni desirer de plus grande. C’est là qu’ils reçoivent la mesure pleine, et comble, et qui regorge de toutes parts, parce que la joye et liesse dont ils jouissent en cette gloire essentielle par la connoissance des plus profonds mystères les rassasie très parfaittement. Hé, combien pensez-vous qu’ils ressentent de suavité en la claire veuë du mystère ineffable de la très sainte Trinité, de l’eternité du Pere, du Fils et du Saint Esprit ? Quelle joye de comprendre que le Fils n’est pas moindre que le Pere, que le Pere pour estre Pere n’est point plus grand que le Fils, et que le Saint Esprit est en tout esgal au Pere et au Fils ! Quelle suavité de voir que le Fils est eternel et aussi ancien que le Pere, et le Saint Esprit aussi bien que le Pere et le Fils, et que ces trois Personnes ayant une mesme essence, ne font qu’un seul Dieu !

Je lisois hier en la Vie du bienheureux Ignace, fondateur des Jésuites, que Dieu luy descouvrit un jour le mystère de l’ineffable et très adorable Trinité, de laquelle vision il receut tant de clarté et de lumière en son entendement qu’il en faisoit despuis des discours les plus relevés qui se puissent entendre ; et demeura plusieurs jours à escrire ce qu’il avoit appris, remplissant divers cahiers des choses plus hautes et plus subtiles qui soyent en la théologie. Ce qui monstre que Dieu luy fit connoistre de ce divin mystère tout ce qui s’en peut connoistre en cette vie, si que cette vérité demeura si fort gravée en son cœur et en son esprit, qu’il eut dès lors une singuliers dévotion au sacré mystère de l’adorable Trinité, se fondant de joye toutes les fois qu’il en avoit le souvenir. Que si ce Saint receut tant de consolation par cette vision, quelle pensez-vous doit estre celle des Bienheureux en la claire veuë de ce mystère ineffable ?

Ils voyent encores ce nœud indissoluble avec lequel l’humanité est jointe et unie avec la Divinité, cette œuvre incomparable de l’Incarnation en laquelle Dieu s’est fait homme et l’homme est fait Dieu. Ils entendent clairement comme ce mystère s’est accompli, comme le Verbe a pris chair humaine au ventre de la Vierge, sans faire aucune bresche à sa virginité, la laissant toute pure et toute nette, sans offencer en rien son intégrité virginale. Cf. Tr. de. VAm. de Quelle félicité et quelle joye de voir encores le fruit et Dieu, 1. III, c. xii. l’utilité de l’usage des Sacremens, car c’est là où l’on conçoit comment la grâce se communique par iceux selon la correspondance que l’on y apporte ; comme les uns la reçoivent, les autres la rejettent, comme Dieu donne sa grâce efficace aux uns, comme il la refuse à quelques autres sans leur faire tort. Se peut-il penser avec quelle suavité les Bienheureux connoissent toutes ces choses ?

Or, non seulement ils voyent Dieu, qui est en quoy consiste la félicité, ains encores ils l’entendent parler et parlent avec luy, et c’est icy un des principaux points de leur félicité. Mais quel langage est-ce qu’ils tiennent et de quel parler se servent-ils ? Leur parler et leur langage n’est autre que celuy d’un pere avec ses enfans, il est tout filial et plein d’amour ; car, comme ce lieu est la demeure des enfans de Dieu, aussi leur langage est-il tout filial et plein de dilection, puisque le Ciel est le lieu d’amour et que nul n’y entre qu’il n’aye la charité et qu’il n’ayme Dieu. Et quelles paroles d’amour disent-ils? Telles que celles cy : Tu seras tousjours avec moy et je seray tousjours avec toy ; je ne m’esloigneray jamais pour peu que ce soit ; tu seras désormais tout à moy et je seray aussi tout à toy ; tu es tout mien et je seray tout tien. De qui sont ces paroles ? Non d’autre que de Dieu mesme qui les dira au cœur de l’ame fidelle et bienheureuse, laquelle, par un amour réciproque, respondra ces Cant., n, 16, vi, a. gracieuses et douces parolles del’Espouse : Mon Ami est tout à moy et je suis toute à luy ; il est à cette heure tout mien, et je seray désormais toute sienne. Que si estant encores en cette vallée de misere, l’Espouse prononçoit ces parolles d’amour avec tant de suavité, o Dieu, quelle joye et quelle jubilation pensons-nous que sera celle des Bienheureux en ce dialogue qu’ils feront en cette félicité ?

Là Nostre Seigneur leur descouvrira de grans secrets, il leur parlera de ce qu’il a souffert, de ce qu’il a fait pour eux ; il leur dira : En un tel temps j’ay souffert telle chose pour vous. Il les entretiendra du mystère de l’Incarnation, de la salvation et Rédemption, leur disant : J’ay fait telle chose pour vous sauver et attirer à moy. Je vous ay attendus tant de temps, allant apres vous quand vous faisiez les revesches, vous contraignant par une douce violence à recevoir ma grâce. Je vous donnois ce mouvement et telle inspiration en un tel temps ; je me servis d’un tel pour vous attirer à moy. En somme il leur descouvrira ses secrets jugemens et les voyes Rom., xi, 33. inscrutables qu’il a tenues pour les retirer du mal et pour les disposer à la grâce. En cette gloire essentielle, l’entendement demeurera tout plein de clarté et de connoissance, tant de l’estre et grandeur de Dieu que de ce que le Sauveur a fait et souffert pour nous, des grâces qu’il nous a communiquées, comme de tous les plus hauts et profonds mystères de la très sainte Trinité, de l’Incarnation et de tout ce qui concerne la divinité et humanité de Nostre Seigneur, ainsy que de ce qui regarde Nostre Dame.

Saint Bernard estoit, comme vous sçavez, tout plein d’amour et grandement dévot à Jésus Christ et à sa très sainte Mere, mais tout particulièrement à l’humanité du Sauveur, en sorte qu’il prenoit un particulier playsir de méditer son enfance. Que si estant un jour en l’eglise de Chastillon sur Seine, méditant la sacrée Nativité de Nostre Seigneur, son entendement et toutes ses facultés furent tellement englouties en la contemplation d’icelle, et avec tant de consolation et admiration qu’il fut tout absorbé, demeurant quelques jours sans se pouvoir desprendre ni retirer, quelque violence qu’il se peust -faire, en quel abisme, je vous prie, l’entendement de *Cf.Tr.del'Am.de l’homme se perdra-t-il en la claire veüe non seulement pra/p.10/!?.^0 S" de la Nativité du Sauveur, mais de tous les divins mystères ? La volonté sera alors en cette union inséparable avec son Dieu, sans que jamais elle puisse faire aucune résistance à icelle, ains accomplira tousjours sans aucune répugnance tout ce qui sera de son divin vouloir.

Reste maintenant la mémoire, qui sera toute pleine de Dieu et des biens qu’il nous a faits en cette vie, et mesme du peu de service que nous luy avons rendu au prix de ces grans salaires et recompenses. Les puissances et facultés des Esprits bienheureux seront tellement rassasiées qu’ils ne pourront rien souhaitter davantage de ce qu’ils ont. Je les rassasieray, dit Dieu, â.'une manne Apoc., n, 17. celeste qui les assouvira, et outre cela je donneray à chacun une pierre blanche en laquelle il y aura escrit un nom que personne rientendra que celuy qui le recevra. Et quelle est cette pierre blanche qui sera donnée à l’ame bienheureuse, sinon Jésus Christ, vraye pierre angulaire, lequel se donnera à chaque Bien- * isaiæ, xxvm, 16 ; heureux par cette douce communication qu’il fera de soy 1 Pet“’ n’6' mesme? Quant à la blancheur de cette pierre, ce n’est autre que la candeur et pureté de Nostre Seigneur, vray Aigneau sans macule. Mais quel sera le nom qui • I Petri, 1,19. sera gravé en cette pierre ? Certes, il n’y a point de doute que nous sommes comme des caractères gravés en l’humanité du Sauveur : il nous a escrits en ses mains, Is., xux, 16. car ces clous qui les percent nous ont gravés en icelles ; et de mesme la lance nous a escrits en son cœur en luy ouvrant le costé.

Mais cette pensée m’est venue ce soir considerant ce que je vous devois dire : la parolle escritte en cette pierre blanche, que personne ne scait que celuy qui la reçoit, n’est autre qu’une parolle filiale, une parolle d’amour, telle que celles dont nous avons parlé : Je suis tout à toy et tu es toute à moy ; tu ne te sépareras jamais de moy et je ne m’esloigneray jamais de toy. Ha, mes cheres Sœurs, c’est icy le comble de la félicité des Bienheureux, de sçavoir que cette félicité sera éternelle et ne prendra jamais fin. Qu’est-ce qui cause plus de joye aux prospérités de cette vie, sinon l’esperance qu’elles seront de longue durée ? Comme au contraire, rien ne rabat ni diminue tant la joye sinon la crainte qu’elle ne dure pas long temps et ne vienne tost à passer. Mais les Bienheureux possèdent la félicité avec une plénitude de joye libre de toute crainte et appréhension, ils ne peuvent avoir aucune peur de perdre le bien dont ils jouissent, car ils sont asseurés que leur gloire sera eternelle et ne leur pourra jamais estre ostée.

Vous aurez leu, je m’asseure, en la Vie de la bien*Vide IterPerfect., heureuse Mere Therese, la dévotion qu’elle avoit à c. xxin.

ouÿr le Credo de la sainte Messe, selon que l’Eglise le chante, mais particulièrement elle estoit attentive à ces paroles : Cujus regni non erit jinis, qui veulent dire : « Son royaume sera eternel ; » et en la considération de cette éternité, elle se fondoit toute en larmes pleines d’une extreme joye. Certes, je n’ay jamais leu ce trait en la Vie de cette grande Sainte que je n’en aye esté grandement touché, nonobstant toute ma misere et la dureté et aspreté de mon cœur. Or, si la pensée que le régné de Dieu est eternel cause au cœur humain tant de liesse spirituelle, quelle pensez-vous doit estre la joye des Esprits celestes en l’asseurance qu’ils ont de la perpétuité de leur gloire ? Voyla pour ce qui est de la gloire essentielle des Bienheureux.

Disons maintenant quelques mots de la gloire accidentelle, qui est, comme nous l’avons veu, celle qui leur arrive par accident. Cette gloire accidentelle vient de plusieurs choses, mais spécialement de la contemplation et claire vision de tous les habitans du Ciel ; car vous sçavez que tous n’ont pas de la gloire esgalement, ains en degrés differens : les uns en ont plus que les autres, mais neanmoins tous sont contens et rassasiés. Ceux qui en ont moins se resjouissent de ceux qui en ont davantage, car dans le Ciel la charité est en sa perfection, il n’y a point d’envie ni de jalousie, ains elle s’esjouit de *Cf. I Cor., xin,4,5. la gloire de ces bienheureux citadins, et par cette douce participation et communication qu’ils ont de la félicité les uns des autres, tous demeurent satisfaits. Mais vous entendrez mieux cecy par quelque similitude.

Voyla un bon pere de famille qui habille de drap d’or deux siens enfans ; neanmoins tous deux n’estans pas de mesme taille et grandeur, il en faut plus à l’un qu’à l’autre ; il en faudra six ou sept aunes à l’un, et à l’autre il n’en faudra que trois ou quatre. Si vous les regardez, ils sont tous deux vestus de drap d’or et sont contens, d’autant qu’un chacun en a suffisamment pour son habillement ; et quoy que le premier qui en a sept aunes en ayt plus que celuy qui n’en a que trois ou quatre, si est-ce que celuy cy ne luy en porte aucune envie, parce qu’il y a autant de drap en sa robbe qu’il luy en faut pour le couvrir. Il en est ainsy de la félicité : tous sont contens du loyer et de la participation de la gloire.

Tous en cette vie n’entendent pas esgalement le son et accord d’une musique : celuy qui a l’ouÿe un peu dure ne peut pas si bien remarquer tout ce qui se fait en icelle pour rendre la mélodie en sa perfection, quoy qu’il entende et sçache la musique, comme celuy qui a l’oreille plus subtile ; et bien que le premier se resjouisse en la suavité qu’il prend à ouÿr cette musique, si est-ce toutefois qu’il ne ressent pas une suavité aussi grande que celuy qui a l’ouÿe plus subtile, quoy que tous deux soyent contens.

Le soleil n’est pas esgalement regardé d’un chacun, et neanmoins tous se contentent de sa lumière en recevant ce qu’ils en peuvent supporter ; car celuy qui a les yeux chassieux ne peut recevoir les rayons du soleil avec la mesme clarté que fait celuy qui a la veüe bien nette. Toutefois, et les uns et les autres sont satisfaits, bien que le contentement des uns soit beaucoup plus excellent que celuy des autres.

Mais de vous parler de la beauté du lieu où se fait ce festin, qui est encores une gloire accidentelle, et de la dignité de ceux qui y sont et qui y servent, certes c’est une chose qui seroit trop longue à raconter ; voire, tout ce qui s’en pourroit dire ne seroit rien au prix de ce Cf. Vitam a seipsa qui en est. La Mere Therese, traittant de la beauté du conscript., c. xl.

Ciel, s’efforce de trouver quelque similitude pour en faire concevoir quelque chose. Elle compare donques le Paradis à une grande salle, laquelle seroit toute pleine et environnée de beaux tableaux et de miroüers : or, adjouste-t-elle, quand on viendroit à se regarder dans l’un de ces miroüers on verroit celuy dans lequel on se regarde et on se verroit soy mesme, et avec cela on verroit avec un singulier playsir tous les tableaux et tous les miroüers de cette salle ; mais ce qui est davantage, on y appercevroit aussi ce que les autres miroüers représentent en leur particulier. Cette salle où sont ces miroüers et tableaux c’est le Ciel empiré. Et qu’est-ce ce miroüer où l’on voit tout ce que je vous ay dit, sinon l’essence de Dieu dans lequel on le contemple et connoist Vide supra, p.115. on luy mesme tel qu'il est ? Dans cette mesme essence on se connoist soy mesme avec tout ce qu’on a receu, et en icelle on voit encores la gloire de tous les autres Saints, tous leurs merites, tout ce qu’ils ont fait et souffert et toutes les grâces et faveurs qui leur ont esté octroyées. On voit aussi toutes les choses créées : comme Dieu a fait le ciel, l’a orné du soleil et de la lune, l’a enrichi des estoilles et de tout ce qui se retrouve en iceluy ; comme il fit la terre diaprée d’une si grande variété de fleurs ; en somme comme il créa toutes choses et la maniéré avec laquelle il y procéda. Tout cecy sera un sujet de cette gloire accidentelle qui provient, comme vous voyez, de l’essentielle.

Là les Bienheureux auront encores pour gloire accidentelle la claire vision des Chérubins et Séraphins, des Throsnes et Dominations, Vertus, Puissances, Principautés, Archanges et Anges, qui sont les neuf chœurs de ces Esprits celestes divisés en trois hiérarchies, parmi lesquelles se trouveront les Saints. Ils admireront la foy des Patriarches, l’obeissance des Prophetes, la charité des Apostres, l’ardeur et ferveur des Martyrs, la pureté des Vierges, l’humilité et fidelité des Confesseurs. Ils connoistront leurs pénitences, leursjeusnes, leurs veilles, leurs mortifications ; en fin la perfection, sainteté et gloire de tous les Saints servira de gloire accidentelle à tous en general et à chacun en particulier.

Outre cela, nos corps seront glorieux apres la résurrection (je dis les nostres, avec cette presupposition que je fais tousjours, sçavoir, si Dieu nous fait la misericorde d’estre du nombre de ses esleus) ; ils auront, comme nos âmes, les quatre dons de la gloire : la subtilité, l’agilité, l’impassibilité et la clarté. Et comme à cette heure nos âmes sont enchâssées, s’il faut ainsy parler, dans nos corps, qui les traisnent et les contraignent d’aller où ils vont, et semble, par maniéré de dire, qu’elles participent en quelque chose à leur misere, aussi en cette *Sap., ix, 15. reunion de l’ame glorieuse avec son corps, luy seront communiqués ces quatre dons et joyaux par lesquels elle le gouvernera et le mènera où elle voudra, sans qu’il luy fasse jamais aucune résistance. Il aura une telle subtilité qu’il ne sera empesché d’aucun obstacle, une agilité telle qu’il n’y aura trait d’arbalete qui aille si viste ; et comme il sera plus subtil que le rayon du soleil, de mesme sera-t-il aussi agile que les mouvemens de l’esprit, et il ira plus viste que le vent. Il aura l’impassibilité qui ne peut estre offensée ni altérée aucunement, sans jamais estre sujet à la maladie ni incommodité, et sa clarté sera plus belle que celle du soleil. Bref, pour *Matt., xm, 43. comble de félicité, les Bienheureux seront semblables à Dieu, c’est à sçavoir par participation. C’est ce que nous I Joan.; m, 2. fait entendre la Sainte Escriture quand elle nomme Ps. xux, 1. Nostre Seigneur le Dieu des dieux, c’est à dire le Dieu de tous ces petits dieux, des Saints qui sont en Paradis.

Je vous pensois encores dire un mot sur toutes les autres circonstances qui se retrouvent au banquet de ce grand Assuerus, Nostre Seigneur; mais je voy que l’heure passe, c’est pourquoy je finis ce discours parce que je suis appelié autre part, et aussi parce qu’il ne faut pas abuser de vostre patience. Que me reste-t-il, mes cheres Sœurs, sinon de vous exciter derechef par ces parolles de saint Paul à relever vos cœurs et vos pensées à ces *Ubisupra,p. 112. biens que nul œil n’a veu, ni oreille, entendu, ni cœur d’homme pensé, et que Dieu a préparé à ceux qui l’ayment en cette vie. Contentez vos entendemens à les considerer, mes cheres Sœurs, à fin que par les beautés et excellences que vous y descouvrirez vous veniez à les aymer et desirer. Retirez vos affections de toutes les choses créées et transitoires de cette vie, et vous appliquez soigneusement à faire ce qu’il faut pour les acquérir. Soyez constantes à méditer ce divin mystère de Nostre ‘Cf.Bphes.,1,9,io, Seigneur et de nostre Rédemption, à ce que, par la connoissance que vous en acquerrez, vostre volonté vienne à l’aymer ; car il faut aymer ce bien en terre pour l’aymer éternellement là sus au Ciel, parce qu’il n’y a point de Ciel pour celuy qui n’a point de charité.

Contentez donques vostre volonté ça bas en terre, aymant autant que l’on peut aymer. Il n’y a point de façon ni de mesure pour aymer : la façon d’aymer Dieu c’est de l’aymer plus que tout et au delà de tout. « La De dilig. Deo, c. i. mesure, » comme dit saint Bernard, « est de ne point avoir de mesure. » Remplissez vostre mémoire de toutes ces choses et la contentez en Dieu, luy retranchant tous les souvenirs et images de ce qui n’est point Dieu, et la nourrissez de ces divins mystères, tant de l’enfance du Sauveur que de tout le reste de sa vie, mort et passion. Remplissez-la encores du souvenir de vos fautes et infidélités pour vous en humilier et amender, et des bénéfices que vous avez receus de Dieu pour l’en remercier ; et si vous avez receu des grâces, resouvenez vous-en pour les bien cultiver et conserver, vous disposant à l’augmentation et accroissement d’icelles. En fin travaillez avec fidelité en cette vie et perseverez jusques •Matt., , ,xxiv, à la fin, à ce que vous puissiez estre congregées et x m unies avec les bienheureux Esprits en cette félicité eternelle, pour aymer et jouir de la divine Majesté pour toute éternité, qui est ce que je vous souhaitte de tout mon cœur. Amen.