Capítulo 5

Que as coisas que não podem ser investigadas pela razão são convenientemente propostas aos homens para serem acolhidas pela fé

Talvez pareça a alguns que não se devam propor ao homem, como objeto de fé, coisas que a razão não é capaz de investigar, visto que a Sabedoria divina provê a cada um segundo o modo de sua natureza. Por isso, é necessário demonstrar que também as coisas que excedem a razão devem ser propostas por Deus ao homem como objeto de fé.

Ninguém, com efeito, tende pelo desejo e pelo empenho a alguma coisa que não lhe seja previamente conhecida. Como, portanto, os homens são ordenados pela providência divina a um bem mais elevado do que aquele que a fragilidade humana pode experimentar na vida presente, como se investigará adiante, foi necessário que a mente fosse chamada a algo mais elevado do que nossa razão pode alcançar nesta vida, para que aprendesse, assim, a desejar algo e a tender com empenho a algo que excede toda a condição da vida presente. Isso convém sobretudo à religião cristã, que promete de modo singular bens espirituais e eternos; por isso, nela são propostas muitas coisas que excedem o entendimento humano. A Lei Antiga, porém, cujas promessas eram temporais, propôs poucas coisas que excedessem a investigação da razão humana. Também desse modo os filósofos se empenharam, para conduzir os homens dos prazeres sensíveis à retidão moral, em mostrar que existem outros bens superiores aos sensíveis, em cuja fruição se deleitam com muito maior suavidade aqueles que se dedicam às virtudes ativas ou contemplativas.

Também é necessário propor aos homens tal verdade como objeto de fé para que tenham um conhecimento mais verdadeiro de Deus. Pois só conhecemos verdadeiramente Deus quando cremos que ele está acima de tudo o que o homem pode pensar a seu respeito, uma vez que a substância divina excede o conhecimento natural do homem, como se mostrou acima. Assim, ao serem propostas ao homem algumas coisas sobre Deus que excedem a razão, firma-se nele a convicção de que Deus é algo superior ao que ele pode pensar.

Daí provém também outra utilidade: reprimir a presunção, que é a mãe do erro. Há, com efeito, alguns que presumem tanto de sua capacidade que julgam poder medir com seu intelecto toda a natureza das coisas, considerando verdadeiro tudo o que lhes parece verdadeiro e falso tudo o que não lhes parece assim. Para que, portanto, o espírito humano, liberto dessa presunção, chegue a uma investigação modesta da verdade, foi necessário que Deus propusesse ao homem algumas coisas que excedessem inteiramente seu intelecto.

Outra utilidade aparece também nas palavras do Filósofo, no livro X da Ética. Pois, como certo Simônides aconselhava o homem a deixar de lado o conhecimento divino e a aplicar sua inteligência às coisas humanas, dizendo que o homem devia ocupar-se das coisas humanas e o mortal das mortais, o Filósofo diz contra ele que o homem deve elevar-se às coisas imortais e divinas tanto quanto puder. Por isso, no livro XI de Sobre os animais, diz que, embora seja pouco o que percebemos das substâncias superiores, esse pouco é mais amado e desejado do que todo o conhecimento que temos das substâncias inferiores. Diz também, no livro II de Do céu e do mundo, que, quando as questões sobre os corpos celestes podem ser resolvidas por uma solução breve e provável, o ouvinte experimenta uma intensa alegria. De tudo isso se vê que um conhecimento das coisas mais nobres, por mais imperfeito que seja, confere à alma a maior perfeição.

Por isso, embora a razão humana não possa apreender plenamente as coisas que estão acima da razão, adquire, contudo, muita perfeição se ao menos as acolher de algum modo pela fé.

Por isso se diz em Eclesiástico 3:25: Muitas coisas acima do entendimento humano te foram mostradas. E em 1 Coríntios 2:10: As coisas de Deus ninguém as conhece senão o Espírito de Deus; a nós, porém, Deus as revelou por seu Espírito.