Capítulo 16

Que em Deus não há potência passiva

Se Deus é eterno, é necessário que não esteja em potência.

Pois tudo aquilo em cuja substância há mistura de potência pode não ser, na medida em que tem potência, porque aquilo que pode ser pode não ser. Ora, Deus, em si mesmo, não pode não ser, uma vez que é sempiterno. Portanto, em Deus não há potência para o ser.

Ademais, embora aquilo que ora está em potência, ora em ato, esteja primeiro em potência no tempo e depois em ato, o ato, contudo, é absolutamente anterior à potência, porque a potência não leva a si mesma ao ato, mas deve ser levada ao ato por algo que esteja em ato. Portanto, tudo o que está de algum modo em potência tem algo anterior a si. Ora, Deus é o primeiro ente e a primeira causa, como se vê pelo que foi dito acima. Portanto, não tem em si mistura alguma de potência.

Além disso, aquilo que é necessário existir por si não é de modo algum um ser meramente possível, porque aquilo que é necessário existir por si não tem causa, ao passo que todo ser possível tem causa, como se mostrou acima. Ora, o ser de Deus é necessário por si. Portanto, de modo algum é um ser meramente possível. Logo, nenhuma potência se encontra em sua substância.

Além disso, cada coisa age na medida em que está em ato. Portanto, aquilo que não é inteiramente ato não age por todo o seu ser, mas por algo de si. Ora, aquilo que não age por todo o seu ser não é o primeiro agente, pois age pela participação em algo, e não por sua essência. Portanto, o primeiro agente, que é Deus, não tem nenhuma mistura de potência, mas é ato puro.

Ademais, assim como cada coisa é naturalmente apta a agir na medida em que está em ato, também é naturalmente apta a sofrer uma ação na medida em que está em potência, pois o movimento é o ato do que existe em potência. Mas Deus é inteiramente impassível e imutável, como se vê pelo que foi dito. Portanto, nada tem de potência, a saber, de potência passiva.

Além disso, vemos no mundo algo que passa da potência ao ato. Não leva, porém, a si mesmo da potência ao ato, porque aquilo que está em potência ainda não é e, por isso, não pode agir. Portanto, é necessário que exista algo anterior, pelo qual seja levado da potência ao ato. E, novamente, se este passa da potência ao ato, é necessário admitir antes dele algo pelo qual seja levado ao ato. Isso, porém, não pode proceder ao infinito. Portanto, é necessário chegar a algo que esteja somente em ato e de modo algum em potência. E a isso chamamos Deus.